El CICLO DE LAS ROCAS se refiere a los procesos físico-químicos que hacen efecto
en las rocas de la superficie como en el subsuelo.
Todas las rocas y/o materiales que están en la superficie sufren INTEMPERISMO lo cual altera la roca y que, con el tiempo, se desgastan. Estos materiales productos de intemperismo (también llamado meteorización) son erosionados y transportados a una zona de cuenca en donde se depositan. Con el tiempo, los sedimentos son enterrados aumentando la carga y por lo tanto la presión. Cuando son enterrados sufren DIAGÉNESIS, que son los cambios químicos y físicos que sufren los sedimentos hasta convertirse en ROCA SEDIMENTARIA (litificación). En algunos casos, las rocas sedimentarias que se encuentran a gran profundidad, sufren esfuerzos tectónicos lo que provoca que la roca sea sometida a una gran presión, deformándola hasta que, en algún momento, se convierte en ROCA METAMÓRFICA. En otros casos, muchas rocas que se encuentran a gran profundidad, donde existe altas temperaturas y presiones, provoca la fusión de los materiales generando magma. Este magma asciende poco a poco; cuando el magma solidifica en las profundidades generando ROCAS IGNEAS intrusivas (o plutónicas); cuando el magma alcanza la superficie se enfría hasta convertirse en ROCAS ÍGNEAS extrusivas las cuales volverán ser expuestas al intemperismo.