ALCALDÍA MAYOR DE BOGOTÁ D. E.

SECRETARIA DE EDUCACIÓN
COLEGIO EL PORVENIR
Institución Educativa Distrital
NIT 830052690-6 DANE 2111020024

LECTURA C: PODER, AUTORIDAD Y GOBIERNO

Hoy las personas nos hemos acostumbrado
a identificar la política con el poder, en la
medida en que lo consideramos una fuerza
que impone. Entre otros factores, obliga a
cumplir unas normas legales que no siempre
nos son beneficiosas, a pagar impuestos y a
subvencionar los gastos de la burocracia y
de los presupuestos estatales, a tener un
comportamiento ciudadano determinado y a
profesar unos valores. También la
identificamos de esa manera porque el poder
es sinónimo de excesos y de influencias
"indebidas", que simbolizan una especie de
mano invisible que todo lo mueve y lo
compone a espaldas de la sociedad.
Como ciudadanos en la sociedad moderna, experimentamos a diario un poder
difuso que nos subordina y cuyo origen y función no siempre nos es claro.
Aunque no lo creas, el poder es uno de los
términos más abusados e igualmente menos bien definidos por los políticos, por la ciencia política y por todos
aquellos, especialistas o no, que hablan de la política.

En sentido estricto, el poder —como expresión— es relativamente nuevo, pues no se encuentra en los textos
clásicos y antiguos de la política, lo que no quiere decir que poder estuviera ausente en las sociedades antiguas,
puesto que en realidad el concepto poder está asociado con el mundo político de la dominación.

la tradición nos legó, sin embargo, dos conceptos en los que, en gran medida, se desarrolló la problemática de la
dominación política. El concepto de autoridad y el concepto de gobierno. Veamos el entronque histórico de estas
nociones.

De la autoridad al gobierno como arte de regir

Fue Aristóteles quien con mayor fuerza introdujo una distinción fundamental en el concepto de autoridad, cuando
rabió del arte de regir o de gobernar. Debido a que durante tantos siglos el poder político en Grecia antigua fue
ejercido por un rey (más o menos del siglo XX a. de C. hasta el siglo V a. de C.), la idea de autoridad política o
gobierno derivó de esta expresión. Y aunque en el momento en que vivió Aristóteles el sistema de gobierno era
democrático, la idea de la autoridad política tomó forma bajo la expresión 'arte de regir". Aristóteles comprende
cuatro formas posibles de autoridad: la del padre sobre los hijos, la del marido sobre la esposa, la del señor sobre
el esclavo, y la autoridad del rey sobre sus súbditos.

Todas ellas, si bien se complementan, son específicas y su diferencia radica no en la cantidad de autoridad, sino
en bs diferentes condiciones naturales en las que se ejerce el poder.

La autoridad del padre sobre los hijos es provisional, mientras se hacen mayores de edad. Esto es lo natural para
el padre. Es la autoridad de una persona libre frente a personas potencialmente libres.

La del marido sobre la mujer es limitada, pues la mujer es también persona libre. Esto es lo natural para el esposo.

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El padre, que es también marido, es igualmente el amo de los esclavos. Su autoridad como amo es completa y
total sobre ellos. Los esclavos, como instrumentos animados, no seres humanos, dependen de él para toda su
vida. Esto es natural para el señor.

Según Aristóteles, la autoridad es, en consecuencia, una relación de mando-obediencia, que se ejerce en virtud
de una disposición dictada por la naturaleza de las relaciones entre las personas. No son los seres humanos
quienes disponen por voluntad propia estas relaciones. Ellas están dadas por un orden superior a ellos, orden
que debe ser seguido. Entonces, el gobierno es, para los antiguos, el ejercicio práctico de esa autoridad dentro
de la comunidad política, el arte de regir la ciudad.

El gobierno fue entendido por la tradición

antigua y clásica como una necesidad natural
del orden social. Era el ejercicio de ese arte
de regir una comunidad política, donde unos
estaban destinados al mando y otros a la
obediencia. El gobierno fue, por tanto,
definido con base en la noción de autoridad.

En el medioevo tardío (siglos XI al XV d. de

C.) terminó dominando una noción similar,
aunque matizada por la hegemonía que ya en
esa época ejerció el pensamiento cristiano y
una práctica social que también se hizo
dominante, la del gobierno monárquico. Para
la época, se consideraba que el rey era
aceptado por Dios y digno ante él. Por tanto,
su autoridad emanaba de Dios. Tradicionalmente se reconocia como maxima autoridad de la familia a la figura
del padre
Del gobierno al poder

Modernamente, a partir del

pensamiento de Maquiavelo (Siglo XV)
se presenta un giro radical en la
comprensión de lo que son el gobierno
y la autoridad. Giro que inspirará la
posterior autonomía de un concepto
como el poder. Según Maquiavelo, el
gobierno es tan mundano como el
hombre mismo y la realidad política es
creada por el ser humano, no por un
poder natural que dispone el orden del
mando y la obediencia, ni por un poder
divino que se revela en el alma del
monarca que se ve premiado por Dios.
El ser humano es un ser creador de
realidad, es poder.

Desde esta óptica, Maquiavelo cambia

la noción de lo político, convirtiendo el
concento de gobierno en un concepto
técnico y el de autoridad en una noción
que, al perder su carácter natural o
1 Palacio de Nariño, residencia del presidente de la República. En un sistema sagrado, debe entenderse solamente
presidencialista como el nuestro, el presidente es la figura más visible del Gobierno. desde el poder.

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Definición técnica de gobierno

Contemporáneamente, la noción de gobierno

se expresa como una institución política
denominada también rama ejecutiva del poder
público.

Una primera aproximación a su comprensión

nos dice que el gobierno es "El conjunto de las
personas que ejercen el poder político, o sea,
que determinan la orientación política de una
cierta sociedad." (Diccionario de Política, N.
Bobbio).

Sin embargo, en la medida que el gobierno se

asocia con el Estado como la realidad más
determinante de la política, hoy en día se habla
del gobierno no sólo como el conjunto de
personas que ejercen el poder político, sino
como un conjunto de órganos a que se les
confía el ejercicio del poder (los ministerios, las
gobernaciones, etc.). Los órganos de gobierno
son aquellos que tienen como función hacer
realidad una orientación política del Estado y
también, hacer posible la organización política
de una sociedad.

En Colombia, el gobierno lo constituyen “El poder, como sustantivo, es la posesión de una fuerza cualquiera; como
personas como el Presidente y sus ministros, verbo, el poder constituye posesor) de una fuerza superior" . Manuel Vodiedo
gobernadores de departamento y sus
respectivos despachos, así como los alcaldes de ciudades y de los municipios y sus respectivos gabinetes.

El Gobierno, como institución política, cumple la función permanente de mantener la cohesión de la sociedad. Es
un órgano cuya tarea consiste en imponer las reglas de conducta y los procedimientos que sean necesarios para
que se mantenga el orden social y político.

En este sentido, el Gobierno tiene supremacía sobre las demás instituciones políticas de una sociedad, lo cual
está garantizado por la tendencia a monopolizar el uso de la fuerza.

Los órganos de Gobierno no incluyen a todo el número de funcionarios que prestan serados públicos o que hacen
parte de lo que se llama la administración pública, sino solamente a aquellos que están en la cúspide y rodean de
cerca al ¡efe del gobierno.

De esta manera, definiendo lo que técnicamente significa el gobierno en la actualidad, podemos comprender por
qué en su definición se reduce a una autoridad que administra las instituciones, cuyo poder está dado por el grupo
de electores que imponen la institucionalidad, los procedimientos y las técnicas para su conservación.

El poder como definición

El significado de la expresión poder nos traslada a los siguientes posibles sentidos:

Poder: "Dominio, imperio, facultad y jurisdicción que uno tiene para mandar o ejecutar una cosa. 2. Fuerza de un
Estado, en especial las militares (...) 5. Fuerza, vigor, capacidad, posibilidad, poderío, 6. Suprema potestad rectora
y coactiva del Estado." Diccionario de la Real Academia Española).

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Poder: "Ser más fuerte que otro, ser capaz de vencerle. El poder temporal es el gobierno civil de un Estado. Los
Poderes Públicos son el conjunto de las autoridades que gobiernan un Estado."(Diccionario Enciclopédico
Abreviado Espasa-Calpe).

En estas definiciones es común la referencia a la fuerza. Pues bien, el poder es ejercido por personas poderosas
sobre otras más débiles, primero por la misma fuerza bruta, la violencia) y después por la fuerza ordenada (el
derecho). La necesidad de difundir el poder constantemente hace de él un factor dinámico en toda la vida política.
Su difusión se hace cada vez más compleja y sofisticada, sometiendo históricamente a las personas primero a
través de la violencia y después a través de la cultura y de otras manifestaciones de la subjetividad humana.

Poder, Estado y política son tres términos que expresan la circunstancia de dominación en que el ser humano
vive y mediante la cual el que domina difunde y garantiza la plena realización de sus intereses particulares.

Formas de gobierno y poder

Problemática de las formas de gobierno

Intentar resolver lo concerniente a las

teorías de las formas de gobierno
requiere remontarnos nuevamente a la
Grecia antigua, especialmente en el
siglo de la democracia
(aproximadamente 430 al 322 a. de C.).

Empecemos por el pensamiento de

Platón. Según él, la república perfecta
es tan sólo un ideal de vida política que
quizá únicamente exista en el cielo o en
la imaginación, como guía de nuestras
propias vidas, pero nunca en la Tierra,
donde las formas de gobierno reales
son todas corruptas y, aunque no
siempre igual de malas, no se
encuentra ninguna forma buena. El
filósofo pensaba que en su época el
ideal de un sistema político y social
ornada electoral. Hoy en día, losgobernantes son elegidos por votadores populares.
(politeia ideal) se encontraba más allá
Pero la práctica de la democracia no se agota con la realización de comicios.
de la historia.

En el libro octavo de La República, su obra política básica, Platón examina las siguientes formas de gobierno, que
están ordenadas sucesivamente de manera creciente, de acuerdo con su grado de abuso de poder, de tal manera
que la menos mala se encuentra al principio y la más mala se halla al final:

• Timocracia. Es el gobierno de los más honorables. Platón tomó como modelo de esta forma al gobierno de
Esparta, considerando que su defecto principal radicaba en que en esa ciudad se honraba más a los guerreros
que a los sabios.
• Oligarquía o gobierno de las familias poderosas. Según él, es una forma llena de defectos y, por tanto,
detestable.
• La democracia, en oposición a la anterior, se prestaba a la corrupción.
• La tiranía, de todas las formas de gobierno, la más corrupta.

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 Formas de gobierno, según Aristóteles

Esta distinción radical de las diversas clases de

gobierno como formas, unas más corruptas que
otras, es posible que haya surgido de la honda
inconformidad de Platón con el gobierno
democrático existente en su época, un
gobierno que reflejaba muy bien la división
entre ricos y pobres y por, lo tanto, una guerra
social latente que impedía la paz y la
estabilidad.

Aristóteles, su discípulo, formuló con mayor

realismo la diversidad de formas de gobierno
en su libro III de La Política. Según él, existen
gobiernos cuyo fin es el bien común, y
gobiernos con arreglo a las necesidades
egoístas de los gobernantes, como muestra el
cuadro de arriba.

El motivo que inspira esta clasificación, al igual

que en Platón, es la distinción entre ricos y
pobres, que está en la base del gobierno
democrático.

En cuanto al interés social de ricos y pobres,

expuso que por naturaleza los primeros tienden En nuestro siglo, pueblos de todos los continentes han padecido tiranías
a la oligarquía y los segundos, también por autoritarias y crueles.
naturaleza, a la democracia, más allá de si la
proporción entre unos y otros es verdaderamente la de una mayoría o la de una minoría. La desunión entre ricos
y pobres sólo puede resolverse en una forma de gobierno de carácter mixto, llamado mesol que, según Aristóteles,
es la forma de gobierno ideal, cuya virtud estriba en combinar las mejores cualidades de las formas buenas de
gobierno.
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La clasificación aristotélica es de gran importancia porque influyó poderosamente en el pensamiento posterior,
como explicación de los diversos modos de la asociación política y como criterio de búsqueda de la forma ideal
de gobierno.

El poder constituyente

Maquiavelo, 18 siglos después,
construye en la tradición europea
una concepción nueva de las
diversas formas de gobierno.
Según él, los gobiernos se
clasifican en dos y no en tres,
como clásicamente se dividieron:
principado y república. Es claro
que la explicación de la novedad
maquiavélica está muy
relacionada con la realidad de su
tiempo, que ve surgir el
Renacimiento.
Llama república al gobierno que
está dirigido por un grupo mayor o
menor de personas. Por esta
razón, según su teoría, la república
puede ser una aristocracia o una
democracia, diferencia que no es
importante, pues cualquiera de las
dos sigue representando el
gobierno de un grupo. Por el
contrario, cuando el soberano es
único, lo llama principado o reino.
En consecuencia, los Estados se
rigen por una persona o por varias.
No cabe la posibilidad de formas
intermedias y es aquí donde
podemos encontrar la verdadera
diferencia con el modelo clásico de
clasificación. La voluntad del
soberano único es la voluntad de
una persona física; la voluntad del
soberano colectivo es la voluntad
de una persona colectiva. Los
Estados deben seguir y respetar
una de las dos formas y la lógica
propia de sus cualidades, si no se
quiere caer en graves confusiones
y originar estados "defectuosos".
La preocupación de Maquiavelo
por la tensión entre ricos y pobres
lo lleva a desarrollar una teoría
sobre los fundamentos de la
política, que rompe con la tradición
anterior. Descubre que el poder
colectivo es poder de creación,
capaz de formar o constituir
nuevas realidades. A este poder lo
llama constituyente, o potencia
constitutiva de poder político.

Los poderes públicos, su división y distribución

La idea de la división de poderes que sirven de base para constituir los estados modernos, la acuñó el barón de
Montesquieu, pensador de la Ilustración francesa.

Cuando hablamos de los poderes públicos interpretamos que el poder político que reside en el Estado está
depositado, o mejor, está dividido en varias instituciones que hacen parte del mismo poder político.

Aunque en la Antigüedad Platón habló del gobierno mixto, el primer pensador moderno que planteó la posibilidad
de una división de poderes en la organización política de una sociedad fue Montesquieu. Según él, la libertad
depende principalmente de la forma más adecuada como se organice el Estado y no tanto de un fin moral como
el bien común conscientemente perseguido. Esta idea, que muy seguramente proviene de sus observaciones de

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la realidad política inglesa, país donde residía hacia 1739, es lo que da paso al planteamiento de su teoría de los
poderes.

Pero lo importante del planteamiento de Montesquieu no es la novedad de la formulación, sino la conciencia

práctica que ella introduce, sobre un hecho que para su época ya era evidente en Inglaterra: la existencia de la
separación de los poderes como garantía de una mayor libertad.

La división de los poderes busca frenar los excesos del poder político unitario y absolutista. Su objetivo más
llevado a cabo es la creación de instrumentos eficaces y legítimos que impidan cualquier despotismo, lo cual dio
origen a la creación de una organización constitucional de poderes jurídicos y al nacimiento de la Constitución
como garantía del Estado moderno frente a los derechos inalienables de los ciudadanos y de los asociados.

Según la teoría de la división de los poderes, todas las funciones políticas han de ser clasificadas, por necesidad,
como legislativas, ejecutivas o judiciales. Es natural que su distinción no indica la falta de un vínculo estrecho
entre los poderes o su separación absoluta. Los tres, a su manera, se implican y cumplen en determinadas
situaciones funciones que son naturales a los otros. La división del poder es una distribución del mismo en tareas
determinadas.

El nacimiento de teorías que promulgan la divisibilidad del poder condujo lentamente al surgimiento de gobiernos
republicanos y al nacimiento de la democracia moderna. Estos regímenes políticos basaron cada vez más en la
ley el poder que detentaban. De hecho, el poder se divide para evitar el despotismo y garantizar la función pública
del Estado. El poder, como órgano de control, debía también ser controlado.

La difusión del poder

Ejercer el poder no es sólo administrar y controlar todo
el aparataje de las denominadas instituciones políticas
reconocidas. Significa también una labor cotidiana de
creación ideológica y práctica de lo que los políticos
modernos han llamado "la religión civil", es decir, un
cuerpo de doctrinas, de valores, de representaciones,
que, a través de la educación, de los medios de
comunicación o de la religión edifican lentamente la
mentalidad colectiva, haciendo legítima e idónea la
sociedad en que se vive.
El poder captura inicialmente, a través de la fuerza, la
voluntad de los súbditos. Esa fuerza inicial
posteriormente se hace fuerza ordenada, es decir,
derecho, un sistema de normas que le fijan horizonte,
colocando límites a nuestro comportamiento. Por
ejemplo, primero se desató la revolución política (con
las armas) en América, con lo que se instauró un poder
político nuevo. Posteriormente, se crearon leyes y
constituciones que fueron sustituyendo lentamente el
poder de la fuerza bruta por el de una fuerza ordenada,
basada en las normas legales.
La imagen de ese mismo poder se transmite por medio
de racionalidades unificadoras, religiosas o
ideológicas. El poder supedita la mente y el cuerpo de
los hombres hasta en sus lugares más íntimos.
Lo anterior quiere decir que el poder tiene la necesidad
de reproducirse culturalmente. La omnipresencia de
los medios masivos de comunicación es un ejemplo de
cómo el poder se difunde diariamente, propagando sus
formas de concebir el bien, la paz o la guerra, el
consumo y la oferta, el bien y el mal, la justicia y la
injusticia. Otras formas de reproducir o difundir el
poder es a través de las ideologías, la educación en la
escuela y por fuera de ella, y el discurso ético y moral.
Esto significa que el poder no se refiere únicamente a
las grandes instituciones del Estado, sino que se
practica también en el micromundo de la vida
cotidiana, a través de formas intangibles. Dispone al
ser humano a realizar comportamientos que le son
beneficiosos, moldea su mente y su cuerpo para
deshacer cualquier obstáculo que impida la realización
de sus fines. El poder se difunde.

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 LOS PODERES POLÍTICOS OCULTOS
El hecho de que el poder mueva
ocultamente sus hilos para garantizar y
asegurar la prolongación de su dominio, es
una de las verdades más antiguamente
conocidas y practicadas de la política. Lo
que sucede es que la política democrática
moderna, para diferenciarse
sustancialmente de todas las anteriores,
prometió ser una forma de gobierno
transparente, con plena visibilidad y
claridad de las acciones de los
gobernantes, para que los ciudadanos
pudiesen controlar los excesos y desmanes
de los poderes del Estado.

Se trataba, de un lado, de ofrecer

verdaderas garantías de control político
sobre los gobernantes y sus acciones y, de
otro, permitir una clara participación de las
A los medios de comunicación masivos se les suele denominar el cuarto poder. personas como ciudadanos en la labor de la
gestión política, algo que durante
muchísimos siglos estuvo prohibido a los súbditos, quienes soportaban un dominio unilateral y despótico de sus
gobernantes

Sin embargo, la política moderna no sólo incumplió estas promesas de transparencia y verdadera participación,
sino que llegó a desarrollar métodos electrónicos sofisticados de vigilancia y control de sus súbditos, nunca antes
conocidos por la humanidad. Si la democracia hace lo mismo que las demás formas de gobierno (controlar, incluso
con medios más eficientes, la conducta de los súbditos o asociados), ¿quién controla a los controladores? Es
decir, ¿es la democracia un poder controlado por los ciudadanos o un poder controlador de los ciudadanos?

En los siguientes apartes encontrarás un principio de respuesta a la problemática que aquí llamamos "los poderes
ocultos".

¿Poder tras del poder?

La transparencia ha sido uno de los principales atributos que la democracia ha publicitado. ¿Hasta qué punto lo
ha realizado?

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El siglo XX nos ha llenado de manifestaciones escandalosas, de influyentes poderes tras el poder, que han
inclinado la balanza política a su favor. Uno de los ejemplos más elocuentes lo ha constituido el poder de las
mafias, en el caso de Italia, o de servicios secretos ultrapoderosos, como la KGB en la antigua Unión Soviética o,
en lustros pasados, el poder del narcotráfico en Colombia.

Recuerda que la democracia moderna siempre quiso ser un procedimiento basado en la publicidad y absoluta
claridad tanto de sus postulados como de su ejercicio. Este ideal de la publicidad y claridad (visibilidad) del poder
democrático estaba fundado en la experiencia de la antigua democracia ateniense, donde los asuntos que
perjudicaban, beneficiaban o afectaban a todos se decidían a la luz pública en el ágora. En contra del absolutismo
y del despotismo feudal de la llamada Edad Media, la democracia moderna quería constituir una forma de gobierno
donde las decisiones no fueren tomadas en los gabinetes secretos, lejos de las miradas inoportunas del público,
sino en espacios visibles de deliberación, donde la transparencia fuese el principio rector. Sin embargo, nos
encontramos con que el ideal del control público, o control del público sigue estando distorsionado, impidiendo un
control efectivo sobre el poder. Pero, ¿es sólo esto cuestión de ideal?, o más bien, ¿se refiere a la tensión entre
fuerzas sociales que componen las relaciones de poder en una sociedad?

La problemática del poder es casi siempre ambigua, pues compromete a distintas esferas y sectores de la
sociedad que representan intereses también diversos. Esto explica en parte la existencia de parapoderes.
Pasados acontecimientos políticos en Colombia dejara ver con claridad lo anteriormente expuesto. En primer
lugar, el papel activo que cada vez más juegan los medios con respecto a la política; la incidencia dinámica de la
esfera internacional, a través principalmente de la política de los Estados Unidos, y el poder del narcotráfico y su
expresión concreta en una situación política dada.

Esta racionalidad del poder nos pone a reflexionar sobre la complejidad de fuerzas materiales y organizadas, que
actúan en el teatro político bajo formas supuestamente inocentes y neutrales.

En la actualidad, en el mundo entero, la llamada sociedad de la comunicación está inundada de computadores y

medios electrónicos; la información se ha convertido en un producto que se compra y se vende, antes que en un
instrumento al servicio de la formación de la libre opinión y de expresión del libre pensamiento.

Los poderes internacionales

El orden político mundial influye crecientemente en los comportamientos políticos de las Estados nacionales. En
buena parte del siglo XX ese orden estuvo supeditado a la confrontación entre capitalismo y comunismo,
representada por dos bloques mundiales de poder, liderados a su vez por dos superpotencias: los Estados Unidos
y la Unión Soviética.

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La influencia del poder de esos grandes países en las decisiones de otros Estados fue clara y evidente y supeditó
muchas de las llamadas decisiones de los Estados nacionales a sus intereses. Colombia, por ejemplo, se vio
involucrada en la guerra de Corea, un conflicto bélico que a todas luces distaba mucho de hacer parte de nuestros
intereses reales come país, por citar un episodio casi que marginal de nuestra historia y no referirnos al caso de
las compañías bananeras a principio de siglo, o a la llamada desmembración de| Panamá, entre otros.

Estos poderes se hacen cada vez más "tangibles en lo económico y en lo político, pues ya no sólo representan
países específicos, por decir los Estados Unidos de América, sino asociación de empresas transnacionales o
grupos económicos mundiales de carácter financiero. Los intereses de estos poderes imponen a los países más
débiles políticas y topes de crecimiento económico, reformas del mundo productivo o transformaciones de las
instituciones políticas para adaptar los Estados, según ellos, a un mundo globalizado.

El poder del parapoder

El poder es fuerza que se ejerce con el fin de mantener un orden. Esa fuerza basa su eficacia en la capacidad de
asimilación de los diversos y complejos momentos de la relación política de dominación, en la sabiduría que logra
acumular, en la sagacidad y percepción de la oportunidad, en la capacidad de hacer valer normas que a veces no
cumple y en dadas ocasiones
transforma.

El parapoder, o poder oculto, no es

nada distinto al poder mismo.
Simboliza la llamada inteligencia
estatal, la revelación de presiones
nuevas y emergentes sobre el
Estado que representa unos
sectores sociales determinados.
La invisibilidad del poder es la cara
oculta de un mando que se ejerce
contra toda presión y por encima
de muchas oposiciones sociales.

Un caso típico que ejemplifica esto

es el de las llamadas dictaduras
militares producidas por golpes de
estado. Estas, surgen al interior del
poder mismo, aunque son
representantes aislados de las
instituciones castrenses. La
institución militar, al igual que la
policía, concentra funciones de
vigilancia y orden que le permiten
desarrollar tareas de inteligencia
sobre la sociedad, para detectar
los focos de malestar y de
desestabilización del orden
establecido.

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