Guía de ejemplos y ejercicios

Antes algunos tips:

Conductores en equilibrio electrostático

Como aprendió antes, un buen conductor eléctrico contiene cargas (electrones) que no se
encuentran unidas a ningún átomo y debido a eso tienen la libertad de moverse en el interior del
material.

Cuando dentro de un conductor no existe ningún movimiento neto de carga, el conductor está en
equilibrio electrostático. Un conductor en equilibrio electrostático tiene las siguientes propiedades:

1. En el interior del conductor el campo eléctrico es cero, si el conductor es sólido o hueco.

2. Si un conductor aislado tiene carga, ésta reside en su superficie.

3. El campo eléctrico justo fuera de un conductor con carga es perpendicular a la superficie del
conductor y tiene una magnitud σ/ε0, donde σ es la densidad de carga superficial en ese punto.

4. En un conductor de forma irregular, la densidad de carga superficial es máxima en aquellos

puntos donde el radio de curvatura de la superficie es el menor.

En el análisis siguiente se comprueban estas propiedades.

Propiedad 1.

Es posible comprender la primera propiedad si piensan en una placa conductora colocada en un

campo eléctrico externo E (ver figura 1).

El campo eléctrico en el interior del conductor debe ser igual a cero bajo la hipótesis de que existe
equilibrio electrostático. En caso de que el campo no sea cero, los electrones libres en el interior del
conductor experimentarían una fuerza eléctrica (F = qE) y, debido a ella, se acelerarían. Sin embargo,
este movimiento de electrones, significaría que el conductor no está en equilibrio electrostático.
Por lo tanto, la existencia de un equilibrio electrostático es consistente solamente cuando se tiene
un campo cero dentro del conductor. Vea cómo se da este campo cero. Antes de aplicar el campo
externo, en todo el volumen del conductor están distribuidos electrones libres de manera uniforme.
Al aplicar el campo externo, los electrones libres se aceleran hacia la izquierda, como se ve en la
figura anterior, lo que genera un plano con carga negativa que se acumula en la superficie izquierda.
El movimiento de los electrones hacia la izquierda causa un plano de carga positiva en la superficie
derecha. Estos planos de carga crean un campo eléctrico adicional en el interior del conductor que
se opone al campo externo. Conforme se mueven los electrones, las densidades de carga superficial
de las superficies izquierda y derecha se incrementan hasta que la magnitud del campo interno es
igual a la magnitud del externo, lo que resulta en un campo eléctrico cero en el interior del
conductor.

El tiempo que necesita un buen conductor para alcanzar el equilibrio es del orden de 10-16 s, lo que
para la mayor parte de los efectos se considera instantáneo.

Si el conductor es hueco, el campo eléctrico dentro del conductor también es cero, ya sea que
considere puntos en el conductor o en la cavidad dentro del conductor.

El valor cero del campo eléctrico en la cavidad es más fácil de argumentar con el concepto de
potencial eléctrico.

Segunda propiedad

Es posible utilizar la ley de Gauss para verificar la segunda propiedad de un conductor en equilibrio
electrostático.

La figura 2 muestra un conductor de forma arbitraria. Se ha dibujado una superficie gaussiana en el

interior del conductor, que puede acercarse a la superficie del conductor tanto como se desee.
Como acaba de ver, el campo eléctrico en todos los puntos del interior del conductor es igual a cero
cuando se encuentra en equilibrio electrostático.

Por lo tanto, el campo eléctrico debe ser cero en todos los puntos de la superficie gaussiana y el
flujo neto que pasa a través de la superficie gaussiana es cero. De este resultado y de la ley de Gauss
se concluye que la carga neta en el interior de la superficie gaussiana es cero. Ya que no puede existir
ninguna carga neta en el interior de la superficie gaussiana (que colocó de manera arbitraria muy
cerca de la superficie del conductor), cualquier carga neta en el conductor deberá residir sobre su
superficie.

La ley de Gauss no indica la forma en que esta carga excesiva se distribuye sobre la superficie del
conductor; dice, exclusivamente, que reside sobre la superficie.

Tercera propiedad

También es posible utilizar la ley de Gauss para verificar la tercera propiedad. En primer término,
debe notar que si el vector de campo E tuviera algún componente paralelo a la superficie del
conductor, los electrones libres estarían sujetos a una fuerza eléctrica y se moverían a lo largo de la
superficie; en este caso, el conductor no estaría en equilibrio, por lo que el vector de campo debe
ser perpendicular a la superficie. Para determinar la magnitud del campo eléctrico se dibujará una
superficie gaussiana en forma de un pequeño cilindro cuyas caras extremas queden paralelas al
conductor (figura 3).

Parte del cilindro queda justo fuera del conductor y parte está en el interior. El campo es
perpendicular a la superficie del conductor (condición de equilibrio electrostático).

El flujo neto a través de la superficie gaussiana corresponde al flujo a través de la cara plana en la
parte exterior del conductor, donde el campo es perpendicular a la superficie gaussiana. Al aplicar
la ley de Gauss a esta superficie, se obtiene
Cuarta propiedad
Cuando se coloca una carga neta en un conductor esférico, la densidad de carga superficial
es uniforme, como se indica en la figura 4. Sin embargo, si el conductor no es esférico, como
en la figura 5, la densidad de carga superficial es elevada donde el radio de curvatura es
pequeño y es reducida donde el radio de curvatura es grande.
Debido a que el campo eléctrico justo afuera del conductor es proporcional a la densidad de carga
superficial, el campo eléctrico es grande cerca de puntos convexos que tienen pequeños radios de
curvatura y alcanza valores muy elevados en puntos puntiagudos. Esto debe ser asi debido a que la
superficie del conductor debe tener el mismo potencial (superficie equipotencial) el siguiente
ejemplo ilustra esta situación:

Dos esferas con carga, conectadas

Condensadores en serie y paralelo

Los condensadores conectados en serie son equivalentes a un condensador, con una capacitancia
llamada capacitancia equivalente en serie Cs. En serie, todos los condensadores tienen la misma
carga.

Cuando los condensadores están conectados en paralelo, pueden considerarse equivalentes a un

condensador, con una capacitancia llamada capacitancia equivalente en paralelo Cp. En paralelo,
todos los condensadores tienen el mismo voltaje.
Efectos de un dieléctrico en un condensador.
Ejemplos
1. El condensador como un detector de movimiento: Teclados de computadora
Ejercicios
1. Se traslada un electrón del punto A al punto B y luego al punto C a lo largo de dos lados de
un triángulo equilátero, cuyos lados tienen longitud de 0.25 m (ver figura). Si el campo
eléctrico horizontal es de 15 V/m,

¿cuál es la magnitud del trabajo requerido? b) ¿Cuál es la diferencia de potencial entre los puntos
Ay C? c) ¿Qué punto está a un potencial mayor?

2. Para el arreglo de tres condensadores en la siguiente figura, ¿qué valor de C1 dará una
capacitancia equivalente total de 1.7 µF?

3. Cuatro condensadores están conectados en un circuito como se ilustra en la figura.

Encuentre la carga sobre cada uno de los condensadores, y la diferencia de voltaje a través
de éstos.

4. Dos grandes placas paralelas están separadas 3.0 cm y conectadas a una batería de 12 V.
Comenzando en la placa negativa y moviéndose 1.0 cm hacia la placa positiva según un
ángulo de 45° (ver figura), a) ¿qué valor de potencial se alcanza, suponiendo que la placa
negativa se define con un potencial cero? b) ¿Cuál sería el valor del potencial si luego se
moviera 0.50 cm paralelo a las placas?
5. Una esfera pequeña de metal tiene una carga neta de q1= -2.80 µC y se mantiene en
posición estacionaria por medio de soportes aislados. Una segunda esfera metálica
también pequeña con carga neta de q2 = -7.80 µC y masa de 1.50 g es proyectada hacia
q1. Cuando las dos esferas están a una distancia de 0.800 m una de otra, q2 se mueve
hacia q1 con una rapidez de 22.0 m/s (ver figura). Suponga que las dos esferas pueden
considerarse como cargas puntuales y que se ignora la fuerza de gravedad. a) ¿Cuál es la
rapidez de q2 cuando las esferas están a 0.400 m una de la otra? b) ¿Qué tan cerca de q1
llega la q2?

6. Dos cargas puntuales q1 = 2.40 nC y q2 = - 6.50 nC están separadas 0.100 m. El punto A

está a la mitad de la distancia entre ellas; el punto B está a 0.080 m de q1 y 0.060 m de q2
(ver figura). Considere el potencial eléctrico como cero en el infinito. Determine a) el
potencial en el punto A; b) el potencial en el punto B; c) el trabajo realizado por el campo
eléctrico sobre una carga de 2.50 nC que viaja del punto B al punto A.

7. Una carga eléctrica se encuentra distribuida de manera uniforme a lo largo de una varilla
delgada de longitud a, con carga total Q. Considere el potencial igual a cero en el infinito.
Determine el potencial en los siguientes puntos (ver figura): a) punto P, distancia x a la
derecha de la barra, y b) punto R, distancia y arriba del extremo derecho de la varilla. c) En
los incisos a) y b), ¿a qué se reduce el resultado conforme x se vuelve mucho más grande
que a?