Son conceptos básicos que establecen, identifican, delimitan las bases de los registros contables,
y la presentación de la información financiera y contable a través de estados financieros de una
empresa. En otras palabras, los principios de contabilidad son reglas y normas de aceptación general
que deben observarse para la adecuada preparación de los estados financieros. Los objetivos del
uso de dichos principios tienen que ver con el registro adecuado de los activos, pasivos y patrimonio
de una empresa; también con la presentación adecuada de la inversión de los accionistas o
inversionistas; presentar adecuada y razonablemente el resultado de operaciones del negocio; y que
los estados financieros sean preparados observando el principio de entidad.
Estas normas son conocidas como principios de contabilidad, siendo sus objetivos los siguientes:
1. Registrar los activos invertidos en la empresa por los miembros, socios, accionistas y
acreedores; registrar los pasivos conocidos para que juntamente con el patrimonio se pueda
presentar la situación financiera de la empresa.
2. Presentar la inversión de los propietarios sobre bases acumulativas
3. Presentar el resultado de las operaciones
4. Preparar informes y estados financieros según el giro de la entidad
En Guatemala, antes de la entrada en vigor de las NIC, se consideraban 11 principios básicos para
preparar los estados financieros:
Entidad
Negocio en Marcha
Unidad Monetaria
Conservatismo
Sustancia antes que forma
Costos histórico Original
Realización
Período Contable
Revelación Suficiente
Importancia Relativa
Consistencia o Uniformidad
Comprensibilidad:
Indica que la información contenida en los mismos debe ser entendible para los usuarios, pero se
supone que las personas deben tener cierto conocimiento razonable del negocio, de la contabilidad
y tener disposición para entender la información con razonable diligencia; pero el hecho de que una
persona no pueda comprender ciertos temas complejos que afectan la información, no es motivo para
excluirlos de la presentación financiera.
Relevancia:
La información tiene la cualidad de ser relevante cuando influye directamente en la toma de
decisiones por parte de los usuarios de los estados financieros, porque les ayuda a evaluar sucesos
pasados, presentes y futuros, o también les sirve para corregir o confirmar evaluaciones que se han
realizado.
Fiabilidad:
Es la cualidad que posee la información contable porque está libre de algún error material o de sesgo
o prejuicio, por lo tanto, los usuarios pueden estar seguros de que es la imagen fiel de lo que se
pretende presentar.
Representación fiel:
Característica que indica que una empresa debe presentar en su información financiera de manera
fiel, todas las transacciones y demás sucesos que pretende dar a conocer.
Neutralidad:
La información que se incluye en los estados financieros debe estar libre de prejuicios o sesgos, y no
deben de influir en la toma de decisiones financieras premeditadas. En otras palabras, esta
característica indica que debe de existir objetividad a la hora de preparar la información financiera y
la misma no debe ir encaminada a presentar cierto resultado (manipulando las cifras) para que se
tome cierta decisión financiera por conveniencia.
Prudencia:
Es la inclusión de cierto grado de precaución al hacer juicios que son necesarios para hacer
estimaciones requeridas bajo condiciones de incertidumbre, de tal manera que los activos e ingresos
no se sobrevaloren y que los pasivos y gastos no se infravaloren. No deben de crearse reservas o
provisiones ocultas o excesivas porque entonces los estados financieros carecerían de neutralidad y
por ende no serían fiables.
Integridad:
No debe olvidarse que la información financiera debe estar completa, observando la importancia
relativa, porque una omisión puede ser causante de que la presentación de la información sea falsa
o equívoca y por lo tanto no fiable y sea irrelevante su uso.
Comparabilidad:
La información debe cumplir con esta característica, que indica que los estados financieros de una
empresa deben de ser comparables en cualquier tiempo, para identificar las tendencias de la
situación financiera y el rendimiento. La comparabilidad no debe confundirse con la uniformidad,
porque no es apropiado para una empresa continuar contabilizando una transacción de una forma, si
esta lo ha venido realizando de una forma inapropiada y no guarda las características de relevancia
y fiabilidad.
De igual forma, si las políticas contables no son relevantes ni fiables, debe considerarse un cambio a
las mismas, por otras que si lo sean.
Oportunidad:
Esta característica hace que la información tenga relevancia, porque cuando no existen retrasos en
la preparación y entrega de la información, la misma es útil para la toma de decisiones.
Presentación razonable:
Indica que los estados financieros presentan razonablemente, la situación financiera de una empresa.