2018
¡¡LA SALUD!! UN SINÓNIMO DE CALIDAD DE VIDA EN EL ADULTO MAYOR 2
RESUMEN
Debido a los avances alcanzados por la medicina en las últimas décadas, se ha producido una
importante reducción de la mortalidad, aspecto que se destaca en las edades avanzadas. Este
población mayor.
mundo, la presente investigación tiene como objetivo el análisis del acceso a la salud y su
enfoque mixto transversal, el cual contiene recolección y análisis estadístico de datos, análisis e
vida Whoqol-Bref, así como resultados y conclusiones, los cuales responden al planteamiento del
problema de la investigación.
PALABRAS CLAVE: Adulto mayor, calidad de vida, salud física, salud mental.
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ABSTRACT
Due to the advances achieved by medicine in recent decades, there has been a significant
reduction in mortality, an aspect that stands out in advanced ages. This change in the structure of
the population, together with aspects such as the reduction in the infant mortality rate and the
decrease in the birth rate, has brought about a clear increase in the elderly population.
Given that the increase in longevity is one of the current concerns in the world, this
research aims to analyze access to health and its impact on quality of life among a group of 30
Likewise, the methodology used for the project is descriptive-evaluative, with a mixed cross-
sectional approach, which contains data collection and statistical analysis, analysis and
interpretation of information, survey with open questions and quality of life questionnaire
Whoqol- Bref, as well as results and conclusions, which respond to the approach of the research
problem.
KEY WORDS: Older adult, quality of life, physical health, mental health.
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1. INTRODUCCIÓN
La vejez es un término antropo-social que hace referencia a las últimas décadas de la vida en
la que el ser humano se aproxima a la edad máxima que puede vivir. Del mismo modo, el
definido por Allan Goldfarb (1965), como un proceso progresivo de deterioro de las facultades y
destrezas para adaptarse y sobrevivir, es una condición donde la funcionalidad física y mental
Con el pasar del tiempo comienzan a aparecer ciertos cambios que nos avisan la llegada
de la vejez, y con estos cambios también se incrementan los cuidados que se deben tener;
esto permite comprender que todo ser humano desde los momentos de su concepción
empieza un proceso evolutivo que comprende diferentes etapas hasta llegar a una edad
Ahora bien, en Colombia las personas están alcanzando cada vez edades más avanzadas;
600.000 personas en 1950 a tres millones en el 2001, y para el año 2050 se prevé que será de 15
país, sin desconocer que dichos logros contrastan con el lento avance en las condiciones sociales,
económicas y culturales, ubicando a Colombia entre los países más inequitativos del planeta.
Por otra parte, numerosos estudios han indicado que las condiciones de salud de algunos
marginalidad social, bajos niveles económicos, etc.; así mismo, algunos autores como Botero y
Pico (2007), consideran que todas estas situaciones repercuten significativamente en la calidad
percepción que tiene un grupo de adultos mayores quienes residen en la ciudad de Medellín,
sobre su calidad de vida en relación con su salud, teniendo en cuenta algunas características
actividades recreativas, etc., con el fin de identificar los factores asociados a la vulnerabilidad de
esta población, así como el de ofrecer conocimientos que permitan incorporar medidas
mejora de la salud del adulto mayor, y por ende la optimización de su calidad de vida.
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2. JUSTIFICACIÓN
El adulto mayor dentro del contexto social ha sido una población relegada casi al olvido, solo
hasta hace unas décadas fueron algunas disciplinas de las ciencias sociales como la psicología, el
trabajo social, la antropología, el derecho y la medicina las que revivieron dicha población al
La razón fundamental de esta investigación, así como el análisis concienzudo sobre la calidad
de vida en el adulto mayor con relación a su accesibilidad a los servicios de salud en Colombia,
Aunque la problemática de la salud, tanto física como mental del adulto mayor ha venido
tomando cada vez más relevancia por parte de nuestros entes gubernamentales, se deben abrir
más posibilidades a la orientación de políticas públicas que busquen favorecer en todos los
ámbitos a esta población; así mismo, se debe crear conciencia y responsabilidad con las
generaciones futuras, con el fin de preparar un contexto humano y social en el que toda persona
3. OBJETIVOS
calidad de vida.
La vejez es considerada una de las etapas más difíciles en el desarrollo del ser humano,
algunos tienen la suerte de haber planificado muy bien su vida, llegando a su etapa final con
tranquilidad económica y satisfacción emocional, rodeados de sus seres queridos hasta el último
día de sus vidas, pero existen otros no tan afortunados, quienes justo en este ciclo se ven
Así mismo, la salud es catalogada como una de las más grandes riquezas que poseen los seres
humanos, ya que nos permite dar fe del bienestar general, sea por percepción propia o por medio
de diagnósticos médicos, por lo tanto, se podría decir que la salud en el adulto mayor está
directamente relacionada con la calidad de vida asumida durante todo el ciclo vital. A su vez,
Rubio, Marín, De la Fuente, Cerquera y Prada (2008), plantean que “la percepción del estado de
salud o salud subjetiva, es un indicador del estado de salud global y es un importante predictivo
Según el DANE (2008), para el año 2050 la población mayor de 60 años en Colombia habrá
ciudad de Medellín se registra un aumento de esta población, la cual para 1964 representaba el
con desarrollos teóricos que hagan posible relacionar los términos de vejez con salud y calidad
de vida.
En cuanto a salud, bienestar físico, y psicológico ¿cómo percibe el adulto mayor residente en
la ciudad de Medellín, su calidad de vida?
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5. MARCO TEÓRICO
La vejez es un término que tiene múltiples conceptos y estos varían según la cultura de cada
país. Así mismo, es un término antropo-social que hace referencia a las últimas décadas de la
vida, en la que el ser humano se aproxima a la edad máxima que pueda vivir.
adelante. Según la Ley 272 de 2007 , en Colombia, por requisito de edad y por tiempo de
Papalia, Wendkos y Duskin (2010), citan a Neugarten y Neugarten, quienes clasifican la vejez
en base a la edad funcional, es decir, la forma en que la persona puede funcionar en comparación
a sus cohortes, por lo que consistiría en viejo-joven para denominar a aquellos adultos mayores
saludables y activos, y viejo viejo para denominar a los adultos mayores que son frágiles y
enfermizos, sin importar la edad. También expresa que la adultez tardía inicia a los 65 años y
que según ella es la época en que se puede reevaluar la propia vida, resolver asuntos inconclusos
y también elegir cómo canalizar las energías de mejor manera y pasar mejor los días, meses o
años restantes. Es época para disfrutar los pasatiempos favoritos o alcanzar todo aquello de lo
Así mismo, Comachione (2008), argumenta que la vejez es una etapa de la vida en la cual se
ha perdido la productividad y creatividad de las personas; y que la jubilación, tan ansiada durante
los años previos, se convierte en una tortura entre cobrar la jubilación y asistir a consultas
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médicas, convirtiéndola en una etapa angustiante y sin perspectiva considerada al final como un
castigo. Luego de la jubilación, los adultos mayores pasan a ser un estorbo en la familia, en la
sociedad, y se les niega el derecho al trabajo, a los seguros, etc., así mismo, su autonomía y
Flores (2010), opina que mucha gente ha cambiado el sentido de la palabra vejez volviéndola
una palabra denigrante y despreciable, por lo que se ha probado alternarla con sustantivos tales
como tercera edad, adultez mayor, adultez tardía, etc. Este autor expresa que no es el término lo
denigrante, sino el hecho mismo de envejecer, porque la vejez es un sentimiento de temor común
Según Rice (1996), los cambios que se producen en esta población son:
medicamentos, etc.).
tejumentario, digetivos, cardíacos, un ejemplo es que el corazón se fatiga más ante el esfuerzo,
Las enfermedades del sistema nervioso asociadas a la vejez (alzheimer, artrosis, diabetes,
catarata, osteoporosis, etc.) son más recurrentes en los países en vía de desarrollo que en los
países desarrollados.
recién casados. Las relaciones con los amigos influyen más en el bienestar que las relaciones
envejecimiento primario que consiste en los cambios graduales e inevitables como lo son los
corporal que es producido por fuerzas externas y evitables, cómo? con una buena nutrición,
Siguiendo con Belsky (2001), las personas sufren cambios externos físicos durante el proceso
arrugas, caída del cabello, caída de dientes, aumento de peso, disminución de talla y pérdida de
algunos sentidos.
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Siguiendo a Papalia, et al (2010), entre los cambios físicos también se puede mencionar la
piel envejecida, la cual tiende a ponerse más pálida y a perder elasticidad, ya que se arruga
conforme se reduce la grasa y la masa muscular. El vello corporal también escasea. La estatura
se reduce debido a los discos atrofiados entre las vértebras espinales. En las mujeres aparece la
“joroba de la viuda”, la cual se debe al adelgazamiento de los huesos causado por la cifosis, la
cual también conlleva a un mayor riesgo de fracturas. Existen otros cambios físicos que son
mayores más susceptibles a las infecciones respiratorias; el ritmo cardíaco se vuelve más lento e
irregular y se eleva la presión sanguínea. En la adultez tardía disminuye el volumen y el peso del
cerebro, especialmente en la corteza frontal, que es la que controla las funciones ejecutivas.
Según Papalia, et al (2010), algunas capacidades disminuyen durante la adultez tardía, tales
cambios varía dependiendo de la capacidad cognoscitiva temprana de cada individuo, así como
adulto mayor no es pasar exámenes, sino lidiar con los retos cotidianos, tales como la toma de
decisiones en cuanto a qué tratamiento recibir, cuánto dinero gastar, etc. Estudios realizados han
demostrado que esta capacidad permanece estable desde la adultez temprana hasta la adultez
capacidades de procesamiento que son importantes de notar, tales como una disminución general
del funcionamiento del sistema nervioso central, ya que se pierde la eficiencia y la velocidad en
el proceso de información, esta capacidad es una de las primeras en deteriorarse y tiene que ver
con el estado de salud, el equilibrio, el modo de caminar , etc. Otra capacidad que se hace lenta
con la edad es la capacidad de cambiar la atención de una tarea a otra; esto explica por qué a los
ancianos se les dificulta tanto realizar actividades donde dependan de sus reflejos.
Así mismo, está la memoria a largo plazo, la cual se sub-divide en memoria episódica,
significativos.
Según Papalia, et al (2010), la emocionalidad del adulto mayor es más positiva y menos
negativa, sin embargo, los rasgos de personalidad pueden modificar este patrón. Así, las
predictor de los humores y trastornos del estado de ánimo más que la edad, la raza, el género, el
ingreso, la educación y el estado civil. Las personas neuróticas muestran menores tasas de
supervivencia, ya que probablemente fumen, consuman alcohol o drogas para paliar sus
Así mismo, Flores (2010), en su libro titulado “Los cincuenta nombres de la vejez”, hace
relación a ésta como la etapa culminante de la vida, la cual se debe considerar como el comienzo
de una vida diferente y mejor. Dice también, que a la vejez se le podrían dar cien nombres,
esperanza, sensatez, creatividad, servicio, sabiduría, respeto, etc., para describirla y ser
Según Montorio e Izal (1997), afirman que aquello que se considera como vejez exitosa es
dependerá de la manera en que se adapte a esta etapa de la vida. No existen estándares de una
vejez exitosa. Según ellos, ayudaría contar con una política social para procurar que las
generaciones actuales y futuras de adultos mayores tengan energía e interés en continuar siendo
productivos, que mantengan sus habilidades y capacidades por medio de una práctica extensiva.
Montilla (2009), considera que una vejez exitosa no es solo cumplir muchos años, sino
también vivir una vida llena de satisfacciones. Esto no quiere decir que los efectos del proceso
no se noten, sino que a pesar de las dificultades que se encuentran en el camino, se puede
aprovechar cada situación. Tiene que ver con la actitud que cada persona tenga frente a las
circunstancias que vive. Además, menciona que las características de un envejecimiento exitoso
incluyen vitalidad física y mental, vigor, capacidad de adaptación, sentido de autonomía, estilo
de vida, estilo de alimentación, entre otros, y que para lograrlo, es necesario llevar un nivel alto
idea errónea de que éste es sinónimo de pérdida y deterioro. Su estudio identificó tres
actividades sociales y productivas. Las personas exitosas en su vejez cuentan con apoyo social,
productivos no se consideran viejos a sí mismos, y están satisfechos con su propia vida. Sin
embargo, también hacen notar que esta diferenciación entre envejecimiento exitoso y no exitoso,
tiene a etiquetar a aquellos que por diferentes razones no lograron alcanzar los componentes
“condición de quien, para ciertas cosas, no depende de nadie”. No obstante, existen muchas
razones para que un adulto mayor pierda su autonomía, entre las cuales se pudiera mencionar la
inmovilidad causada por alguna enfermedad o discapacidad física, su situación financiera, etc.
La Organización Mundial de la Salud –OMS (2012), define calidad de vida como “La
valores en el cual vive y en relación a las metas, expectativas, estándares y preocupaciones que
tiene”.
La calidad de vida es un concepto bastante amplio que incluye factores como la salud,
educación, economía, medio ambiente, etc. Hornquist (1990), la define como: “La percepción
Es así como Yanguas (1998), sugiere la existencia de cuatro categorías para la calidad de vida
Calidad de vida física: Se relaciona con el estado de salud, por lo cual, es el dominio más
Calidad de vida social: Se refiere a la relación del individuo con el mundo externo. El nivel
óptimo difiere según la percepción personal y las medidas incluyen tamaño de la red social,
calidad de vida; así mismo, el acceso a los servicios de salud, tanto curativos como preventivos,
Así mismo, la Organización Mundial de la Salud, OMS (2001), define la salud como “un
(p. 1). Es por ello que Gallegos, García, Durán, Reyes & Durán (2006), exponen que el concepto
Por otro lado, autores como Castro, Espinosa, Rodríguez y Santos (2006), consideran que la
salud está catalogada como uno de los más preciados bienes del ser humano, sin importar su
status social; así mismo, ellos manifiestan que la autopercepción de la salud es uno de los
También, para Gonzales (2004), la salud está presente en todos los niveles sociales,
Igualmente, dicen González & Haw-Chande (2007), que las condiciones de salud y bienestar
en adultos mayores no dependen solamente de la edad, para ellos estas condiciones están
relacionadas con el ambiente donde crece, se desarrolla y se adapta el individuo, entre más
El concepto de calidad de vida está estrechamente ligado al bienestar físico y mental; el estar
condiciones y su estilo de vida. Así mismo, es al adulto mayor a quien le compete considerar
esta etapa de su vida y asumirla como un proceso saludable y vigoroso, teniendo en cuenta que
en las dos últimas décadas esta población ha tenido una autopercepción muy buena que le ha
permitido no sentirse vieja y disfrutar de manera proactiva sus últimos años de vida.
Entonces, para hablar de salud y calidad de vida en la población adulta mayor, dice Rotandi
(2001), que se deben señalar las condiciones que hacen de este sector social un grupo marginado,
vulnerable, que muchas veces no logra satisfacer sus necesidades básicas como el acceso a los
De igual modo, al ser la salud el eje integrador de la calidad de vida según Inga (2008), es
necesario que los adultos mayores perciban acogida por parte de la sociedad, proporcionándoles
redes de apoyo que garanticen sus necesidades de salud, seguridad y protección, aportando con
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