Cristóbal Colón nació en Génova (Italia) en 1451. Sus padres fueron Doménico Colombo y
Susana Fontanarrosa. En su juventud sintió afición por la vida marina y trabajó en la
navegación mercante en el Mar Mediterráneo.
En la década de 1470, llegó al Portugal donde se casó y tuvo un hijo llamado Diego. En
este país se incorporó a diversas expediciones por las costas del oeste africano que
auspiciaba el rey Juan II. Aquí también concibió el proyecto de buscar una ruta marítima
hacia la China y la India cruzando el Oceano Atlántico, creyendo que era un "mar
estrecho".
En su primer viaje llegó a la isla Guanahaní (12 de octubre de 1492) y la llamó San
Salvador, exploró la isla de Cuba a la que nombró Juana, y llegó a la isla de Santo
Domingo a la que bautizó como La Española. En esta isla construyó el fortín La Navidad y
retornó a España creyendo haber llegado a islas cercanas al continente asiático.
Colón hizo tres expediciones más: en su segundo viaje exploró las Pequeñas Antillas,
Puerto Rico y Jamaica; en el tercero, descubrió la isla Trinidad y la desembocadura del río
Orinoco; en el cuarto, conoció las costas de América Central.
Hasta el fin de sus días Colón insistió en haber llegado a tierras del continente asiático.
Murió en Valladolid en 1506, sin saber que había descubierto un nuevo continente.
Viájes de Cristóbal Colón
Primer viaje de Colón
El primer viaje de Colón partió el 3 de agosto de 1492 con tres
embarcaciones, La Pinta, La Niña y La Santa María. En este viaje
Colón planeada llegar a la India por otro camino. Sin embargo, la falta
de precisión de los cálculos marítimos de la época lo hiso llegar a
América el 12 de octubre de ese año. Colón recorrió, por primera vez,
lo que hoy se conoce como Cuba y República Dominicana, ya que
ingresó al continente americano por el Mar Caribe.