Granizo

El granizo es un tipo de precipitación sólida que se compone de bolas o grumos irregulares de hielo,
cada uno de los cuales se refiere como una piedra de granizo. A diferencia del granizo blando (que
está formado por escarcha y granizo, que son más pequeñas y translúcidas), el granizo está formado,
principalmente de hielo de agua y su tamaño puede variar entre los 5 y 50 milímetros (0,19 y 1,968
pulgadas) de diámetro, e incluso superar esa medida. El código de reporte METAR del granizo de 5
mm o mayor es GR, mientras que las pequeñas piedras de granizo y granizo blando se codifican GS.
El granizo es posible en la mayoría de las tormentas, ya que se produce dentro de los cumulonimbus,
dentro de las 2 millas náuticas (3,7 km) de la tormenta madre.

El granizo se trata de un fenómeno atmosférico no demasiado habitual en España. Sin embargo, se

trata sin duda de uno de los efectos de la climatología que mantienen en jaque a muchos
profesionales, principalmente los que trabajan en el campo.

Cuando hablamos de granizo todos nos imaginamos esas bolitas de hielo que si las mantenemos en
la mano se deshacen al instante. Sin embargo, el granizo puede adquirir un tamaño realmente
grande y su formación es cuanto menos curiosa.

En este post os contamos qué es y cómo se forma el granizo para que adquieras un conocimiento
más sobre meteorología.

¿Qué es el granizo?

Es un tipo de precipitación en estado sólido compuesta de bolas irregulares de hielo llamadas

piedras de granizo. Está formado principalmente por hielo y su tamaño varía entre los 5 y 50
milímetros de diámetro o incluso más.

¿Cómo se forma el granizo?

El granizo se forma en los cumulonimbos, es decir, en nubes como las de la imagen de abajo. Estas
nubes son de gran desarrollo vertical, internamente formadas por una columna de aire cálido y
húmedo que se eleva en forma de espiral rotatorio. Son las culpables de las tormentas eléctricas y
de las lluvias intensas.

En el interior de estas nubes, gotas de agua muy frías se convierten en hielo al ascender a las zonas
más elevadas de la nube debido a corrientes que las fuerzan a subir y bajar. Para la formación del
granizo se requiere una temperatura mínima de -15ºC y es que el granizo se forma en la parte más
alta de estas nubes donde la temperatura es bastante más baja. Allí los cristales de hielo crecen con
las gotas de agua que van arrastrando las corrientes ascendentes.

El granizo está formado principalmente por hielo y su tamaño varía entre los 5 y 50 milímetros de
diámetro
Cuando alcanza un tamaño lo suficientemente grande, no puede permanecer más tiempo en el aire
y cae por acción de la gravedad, arrastrando en su camino en el interior de la nube gotitas.

El granizo crece así ganando nuevas capas de hielo y es que se pueden dar varios ciclos de ascenso
y descenso hasta que la piedra de granizo es tan pesada que las corrientes no son capaces de
elevarla de nuevo.

Al caer se van derritiendo capas del granizo original y la bola que llega hasta nosotros es siempre
más pequeña.

¿De qué está formado el granizo?

Si seccionáis una bola de granizo por la mitad lo que veréis es algo parecido a una cebolla y es que
en su interior se reflejan estos movimientos ascendentes y descendentes. El hielo blanco responde
a la presencia de gran cantidad de aire dentro del agua, esto marca el ascenso del granizo dentro de
la nube.

El agua se congela sin darle tiempo al aire a salir, por lo que el hielo formado queda blanco. Por el
contrario, el hielo transparente indica el descenso del granizo. Su capa de hielo se disuelve y el aire
es desplazado.