TEORÍA COMPRENSIVA – INTRODUCCIÓN A LAS CIENCIAS

SOCIALES
Escrito en​ ​Introducción A Las Ciencias Sociales.​

Teoría comprensiva – Introducción a las ciencias sociales

La teoría comprensiva o interpretativa es:

Max Weber y su aporte a las ciencias sociales

Es importante mencionar que a diferencia de Durkheim, Weber no puede ser considerado
únicamente como sociólogo ya que sus aportes en otras disciplinas son muy importantes, Weber
también es considerado como un pensador muy diverso y con una cultura muy amplia.
Con sus estudios, Weber logró desarrollar una teoría singular para explicar la sociedad, y para
entender las grandes instituciones y estructuras sociales:
-Religión
-Poder
-Política
-Economía
-Cultura
Weber centro sus estudios en el análisis del sistema capitalista, pero también logró dar cuenta
de los rasgos característicos de la sociedad moderna frente a otro tipo de sociedades.
Es importante comprender las aportaciones de Weber a las ciencias sociales, pero es necesario
tomar en cuenta determinados elementos.

Para entender cómo se construye el conocimiento en las ciencias sociales debemos considerar:
-Consolidó la idea de que la verdad y el conocimiento científico, están determinados siempre
por el contexto sociocultural.
-Creó la teoría de los tipos ideales para señalar que se pueden construir modelos generales para
entender la realidad.
-Realizó una crítica fuerte a la tradición positivista, dominante en Marx y Durkheim, y adoptó
una explicación social que toma al contexto, a lo particular y a las acciones de los individuos
-Señaló que cualquier tipo de conocimiento que producimos está condicionado por el contexto
sociocultural donde vivimos y por nuestro lenguaje: es decir que conocemos el mundo sólo a
través de la cultura, la sociedad y el lenguaje.
-Consideró a la sociedad como la base que determina todo tipo de conocimiento, no se produce
conocimiento sin sociedad.
-Señaló que la explicación y la comprensión sobre el mundo social parten de una relación entre
los propios sujetos, y no entre los individuos y el mundo externo, como consideraba el

positivismo.
Sobre el método de las ciencias sociales Weber propuso:
– Construyó la teoría de los tipos ideales como un instrumento teórico-metodológico que le
permite analizar la sociedad.
-Criticó fuertemente el método positivista de las ciencias naturales llamado monismo
metodológico y propuso un dualismo metodológico para las ciencias sociales: comprender y

explicar.
-Logró dar a las ciencias sociales mayor relevancia frente al predominio de las ciencias
naturales en el siglo XIX, a nivel metodológico.
-Destacó los tipos ideales como construcciones hipotéticas, útiles para comprender la vida
social.
-Explicó que las ciencias sociales, a diferencia de las ciencias naturales y la filosofía, tienen que
fundamentar sus verdades a partir de la investigación empírica
-Logró la consolidación de un método específico para las ciencias sociales, denominado
comprensión explicativa.

-Recogió los logros de la tradición hermenéutica, es decir, de aquel enfoque filosófico que
propone el método de la interpretación para conocer y acceder al mundo.
-Desarrolló la búsqueda constante de la objetividad para las ciencias sociales.
-Propuso que las ciencias sociales emitan juicios de hecho (objetividad), más que juicios de
valor (subjetividad), con esto puso énfasis en la distinción entre ciencia y política
Para entender la relación individuo-sociedad, Weber propuso:
-Sustituyó la teoría marxista de la lucha de clases por la teoría de la estratificación social, en la
que se observa a la sociedad dividida no en dos grandes clases sociales, sino en estratos
diferentes
-Argumento que el interés principal de la sociología debía centrarse en la acción social más que
en el estudio de las estructuras externas: el énfasis está en el individuo más que en la sociedad.
-Consolidó la sociología como una ciencia académica intentando separarla de la actividad
política.
-Aportó un análisis acerca de cómo las acciones sociales generan estructuras.
-Destaco la importancia de conceptos como sentido y significado, para el análisis de la
sociedad.
-Descubrió que el impacto de los valores y las ideas en la sociedad son de igual de peso que los
aspectos económicos que planteaba Marx.
-Puso énfasis en la importancia de las acciones individuales para el estudio de la sociedad.
-Planteó que los sujetos tienen la libertad para llevar a cabo sus acciones y transformar su
entorno.
-Construyó una de las teorías de la acción social más importantes de las ciencias sociales,
enfoque determinante para cualquier tipo de disciplina social y humanista: la teoría de la acción

racional.
-Aportó una importante teoría para explicar cómo los individuos realizan acciones, basada en la
manera en cómo un individuo utiliza determinados medios para alcanzar ciertos fines
-Concluyó que las estructuras no determinan al individuo, sino que son las acciones
individuales las que constituyen el orden social.
-Considero que el sujeto siempre está condicionado por el contexto social y cultural, y por ello
está históricamente determinado, y no estructuralmente condicionado como lo creía Durkheim.
-Resaltó la importancia y el valor del sujeto para la transformación del mundo y de la historia
-Trato de comprender el origen y la naturaleza del cambio social, a partir de su teoría de la
acción y las motivaciones subjetivas (voluntad, sentimientos, emociones):
-Valores
-Motivaciones
-Intenciones
-Ideas
Estos transforman la sociedad.

Contexto histórico de Weber

Cabe mencionar que a Weber le preocupaban los problemas que ayudaron a formar la nación
alemana, sobre todo los aspectos agrícolas y los conflictos fronterizos de la Prusia oriental,
hogar de terratenientes que habían alentado el impulso inicial para la unificación de Alemania.
Weber considero que la expansión de la producción industrial que deterioraba el campo y
permitía la migración hacia otros centros de trabajo, daba lugar a la migración de polacos
provenientes del este.
Weber vivió el ascenso de la burguesía al poder, este evento lo impactó profundamente, por eso
la importancia que otorgó a la clase burguesa al explicar el desarrollo del capitalismo, Weber
consideraba que el desarrollo del sistema capitalista se debía principalmente a un tipo de moral
secular (por eso espíritu capitalista) del individuo moderno, desarrollado sobre todo en la
reforma protestante del siglo XVI.
Weber manejo los conflictos intelectuales de la época, por ejemplo:
-La “disputa metodológica” en los círculos académicos alemanes
Trataba de debatir el carácter de las ciencias del espíritu, asi eran denominadas por el filósofo
alemán Wilhelm Dilthey, quien sería el primero en asignar un estatus autónomo a las ciencias
sociales frente al empirismo de las ciencias naturales, que tenía en Francia entre sus más
destacados promotores a Comte, Spencer y Durkheim.
Este debate intelectual entre el positivismo de las ciencias naturales y el método comprensivo
de las ciencias sociales ocasionó la maduración del pensamiento weberiano.
Concepción de la realidad social
Se debe considerar que en las ciencias naturales la realidad se puede conocer de manera casi
directa, utilizando instrumentos de observación y experimentos en el laboratorio, en las ciencias
sociales no ocurre de igual forma.

Entonces para las ciencias sociales los “experimentos” son las experiencias humanas, por esta
razón se habla de datos empíricos, porque provienen de la experiencia, con esto cada ex
periencia de vida es una forma de entender el mundo, una manera de ser, que constituye además

una forma de experimentar la vida.

Podemos mencionar como ejemplo:
El saber por qué quieres terminar tus estudios, asi mismo identificar los medios y las estrategias
que utilizarás para conseguirlo.
Con esto, las ciencias sociales explican, interpretan y tratan de comprender, de forma externa y
a distancia, las experiencias y el sentido que los individuos otorgan a sus acciones.
De igual manera:
-Las emociones
-Inquietudes
-Decisiones y elecciones
Debemos considera que la subjetividad, es lo que permite explicar cómo se organiza la vida

social.

Weber puso énfasis en las acciones cotidianas y señalo que la realidad social está formada por
una gama muy amplia de experiencias diversas de vida y de formas de entender el mundo, tan
amplias y diferenciadas como individuos existen en nuestro ambiente social.
La sociedad, entonces, está formada por relaciones intersubjetivas, esto significa que la acción
subjetiva o acción individual, determina la forma de explicación y comprensión del mundo, y
no las estructuras que desde siempre nos constituyen.
A diferencia de Durkheim, Weber menciona que las instituciones y el orden social pueden ser
modificados por el sujeto, es otras palabras, pueden ser modificadas por su capacidad para
comprender y transformar su entorno, así mismo Weber, considera que la subjetividad modifica
y permite la construcción de la historia humana, y a diferencia del marxismo y el
funcionalismo, la tradición comprensiva considera la importancia teórica del sujeto.
Para Weber lo importante es el análisis sociológico del sujeto, como forma de explicar y
comprender la sociedad.
A diferencia de Marx y Durkheim, Weber:

Por ejemplo:
La educación es una gran estructura de la sociedad moderna, en esta están representadas una
serie de relaciones que a lo largo del tiempo se han hecho cada vez más complejas
Conceptos centrales de la teoría comprensiva para entender la relación
individuo-sociedad
Al ser analizada la concepción de la realidad social de Weber, es necesario conocer los
conceptos y las unidades de análisis que la tradición comprensiva utiliza para el estudio de la

sociedad y el individuo.
Manera de construcción de conocimiento en ciencias sociales.
En este tema podemos identificar términos como:
-Sentido
-Realidad
-Significado

Para Weber:

Para lograr lo anterior, Weber propone conocer las causas que llevan a un individuo a
desarrollar una acción racional, esto es pretender alcanzar un fin mediante una serie de medios.
Para conocer las causas, se deben de conocer:
-Las regularidades
-Lo que es común a todas las acciones
-Los casos tipo (tipos ideales)
Una vez que se encuentran estas causas es posible identificar y comprender las cosas más
comunes que implican relaciones como:
-Amistad
-Amor
-Solidaridad
Para Weber, esto permiten que un concepto sea más válido y objetivo, porque está más alejado
de lo que le ocurre realmente al sujeto, lo más alejado de la realidad particular es lo que parece
más común a todos, en otras palabras lo más frecuente.

En otras palabras, lo que nos quiere decir la tradición comprensiva es que:

-Lo que hacemos todos los días crean costumbres, tradiciones, hábitos, rituales, usos o
prácticas.
Se debe considerar que toda acción que se repite

Weber considero que:

-Para construir conocimiento en ciencias sociales, debe tomarse en cuenta las acciones de los
sujetos y sus propias interpretaciones.
Con esto, lo que hacen las ciencias sociales es que al trabajar con la subjetividad producen
explicaciones objetivas.
El método para comprender a la sociedad.
Para entender de mejor manera cuáles son los métodos de las ciencias sociales que propone esta
Weber, es necesario considerar que debemos tratar de que nuestras explicaciones sobre el
mundo no estén llenas de creencias particulares o de valoraciones y juicios personales, en otras
palabras evitar los juicios de valor.
Para lograr esto, según Weber hay que:

Weber pretende hacer sociología y no filosofía, ética o política, ya que tenía muy claro que para
que las disciplinas sociales sean ciencias tienen que apartarse de emitir juicios morales o de
valor.

Weber propuso:
Acción social
Para Weber y la tradición comprensiva, centran la atención en el análisis de las acciones
subjetivas y en las experiencias cotidianas de los individuos, para este enfoque las acciones son
siempre racionales, porque toda acción utiliza una serie de medios para alcanzar un fin.
Para que una acción sea completamente de tipo social y no un acto individual, debe cumplir una
serie de características importantes, sin las cuales no puede hablarse de una práctica colectiva.
La diferencia entre un acto individual y una acción social es:
Existen ciertos rasgos generales de un tipo ideal de acción social, estos son:

Se debe mencionar que las acciones sociales son diversas y complejas, Weber dio a conocer
cuatro tipologías o tipos ideales de la acción, estas tipologías permiten saber a qué clase de
evento nos referimos, estas son:

Acción racional con arreglo a fines.

Esta acción es determinada por ciertas expectativas o deseos que el actor se crea, y que
posteriormente se convierten en propósitos a alcanzar.
También es conocida como cálculo racional, donde las expectativas se utilizan como
condiciones que permiten escoger de mejor manera los medios para conseguir los fines.
Por ejemplo:
-Buscar un trabajo para obtener un buen salario.
Acción racional con arreglo a valores.
Esta acción es establecida por una creencia consciente.
La acción se orienta por el valor (ético, religioso o político) que depositamos en algo o alguien,
independientemente de su resultado.
Por ejemplo:
-Un acto de fe, considerado como una acción que se realiza con la creencia de que un ser
sobrenatural nos ayudará.
Acción afectiva.
Esta acción es especialmente emocional, no surge de un cálculo sino que está condicionada por
los afectos, sentimientos y estados emocionales.
Por ejemplo:
-El amor, pasión, que se manifiestan en acciones donde a veces uno mismo no se reconoce.
-Un concierto de música, donde todas las acciones son producto de estados emocionales.
Acción tradicional.
Esta acción es determinada por una costumbre arraigada y condicionada por el peso social de la
cultura.
Por ejemplo:
-Cuando a las mujeres se les enseña que tienen que “llegar vírgenes al matrimonio” porque así
lo dictan las costumbres sociales (religiosas).
Para estas acciones no existe una ley o norma que así lo indique, se trata más bien de una
costumbre.
Tipos de ideales
En términos generales la tradición comprensiva propone para la comprensión y explicación de
la sociedad, la construcción de tipos ideales.
Éstos se caracterizan por ser instrumentos de análisis (teorías y conceptos útiles) que la
sociología diseña para comprender, a partir de las acciones sociales, el significado que producen

en la sociedad.
Los tipos ideales tienen el propósito de ser los conceptos más universales, y surgen de las
regularidades que hemos encontrado causalmente.
Por ejemplo, la idea de estar enamorado, este sentimiento es un tipo ideal en estado puro,
porque en la realidad como tal, sólo existen experiencias que cada sujeto siente de forma
distinta, lo que se experimenta al relacionarse con una persona no es lo mismo que
experimentan otros.
Pues bien, para lograr que los casos típicos sean lo suficientemente universales, el investigador
tiene que hacer una óptima adecuación de sentido y que los conceptos y teorías se ajusten a lo
que realmente ocurre en la sociedad.
Por ejemplo, cuando sucede el caso de que una persona insulta y discrimina a otra por sus
preferencias sexuales, lo que está haciendo la persona que insulta, es emitir un juicio de valor
más que una óptima adecuación de sentido, entonces, decimos que discriminar no se ajusta de
forma adecuada a lo que realmente ocurre en la sociedad.
Cuando se descubre un acto de discriminación y es señalado, lo que se esta haciendo es adecuar
óptimamente el sentido, esto nos lleva a la posibilidad de construir un tipo ideal, toda vez que al
sumar los casos de discriminación se pueden encontrar las regularidades.
Cuando se logra extraer lo más general de esos actos discriminatorios, se puede llegar a decir:
“Este hecho, el burlarse de una persona por sus preferencias sexuales es un ‘caso típico’ de
discriminación”.
Con esto la investigación u observaciones científicas han tenido éxito: son racionales y más
objetivas que las simples opiniones o comentarios.
Esto pasa cuando cada concepto es utilizado o logra referirse a lo que realmente se observa, ya
que, para poder construir un tipo ideal y que pueda servir para algún tipo de investigación se
recomienda los siguientes pasos:

Del cuadro anterior podemos decir que al hacer una investigación social no tenemos que
recoger todo lo que observamos de las prácticas, instituciones o acciones cotidianas, solo se
debe extraer aquello que califique con más precisión el fenómeno observado, como en el caso
de la discriminación, en otras palabras, a esto se le llama rescatar lo más significativo
Lo que hacen los estudios estadísticos es establecer casos típicos, o según Weber,
tipos-promedio, los cuales son generales y expresan cierta constancia.