TRABALHO DE CIÊNCIA

SUEENE MARIA ANTUNES

Iguana
Iguanas (Iguana iguana) são lagartos da Ordem Squamata, pertencentes à
família Iguanidae. A distribuição de Iguanidae inclui as Américas, a maioria das
ilhas oceânicas associadas ao continente, Madagascar e as ilhas do centro-
oeste do Pacífico. Lagartos dessa família possuem escamas da cabeça
usualmente numerosas e a maioria irregulares, e a língua é carnosa. Ocupam
uma grande diversidade de habitats e micro-habitats, vivendo em árvores, sobre
rochas, no chão, e próximo a cursos d’água. A espécie Iguana é popularmente
conhecida em muitas regiões do Brasil como lagartos verdes e são encontrados
em todos os biomas. Estes lagartos podem atingir até 1,80 metros de
comprimento e pesar até seis quilos quando adultos.

Iguanas jovens e imaturas são verdes, usualmente com cinco ou seis faixas
transversais mais escuras no corpo e uma série de faixas semelhantes na cauda.
Adultos tendem a uma coloração mais escura, como a marrom, podendo chegar
a predominantemente cinza. Possuem uma crista vertebral proeminente da nuca
à extremidade da cauda. Possui uma escama grande e redonda situada sob a
abertura do ouvido. Escamas do dorso e flancos são pequenas, irregulares e
quilhadas. As escamas ventrais são lisas e um pouco maiores que as dorsais.

São estritamente diurnas, com hábito arborícola, passando a maior parte

do tempo em árvores, frequentemente sobre a água. Alguns indivíduos
(especialmente fêmeas nidificando) podem ser encontrados no chão. Os
machos adultos de Iguana iguana são territorialistas e quanto maior o seu
território, maior o número de fêmeas as quais ele tem acesso e maior também
garante acesso a mais recursos (ex.: troncos, alimento). Estes répteis
interagem entre si através de sinais visuais, secreções químicas produzidas
pelas suas glândulas femorais e por embates físicos entre indivíduos do
mesmo sexo, como por exemplo, em uma disputa por território. Quando o
lagarto desta espécie sente algum tipo de ameaça, pode reagir desferindo sua
longa cauda como um movimento de chicote contra o predador e dar mordidas
como uma forma de defesa.
Assim como outros lagartos herbívoros, Iguana iguana expõem-se ao sol para
manter sua temperatura corporal relativamente alta, facilitando a digestão do
material vegetal. Sua dieta é bastante diversificada, podendo se alimentar de
folhas, brotos, flores e frutos. Acidentalmente quando ingerem algum material
vegetal podem acabar por ingerir algum invertebrado, mas estes são de
encontrados em baixa ocorrência e com pouca frequência no estômago desta
espécie.

A maturidade sexual nas iguanas é atingida após o segundo ou terceiro ano de

vida. Os machos aparentemente só conseguem copular uma vez ao dia,
produzindo uma competição entre as fêmeas durante a época reprodutiva para
ver quem fica com o macho dominante. Os machos por sua vez competem entre
si para ter acesso às fêmeas. As fêmeas grávidas de Iguana geralmente se
movimentam para as margens dos rios, no final do período seco. Nessas áreas
as fêmeas concentram-se para a reprodução, escavando seus ninhos para
formação de colônias. A fêmea pode depositar entre nove e 71 ovos, em áreas
abertas, como clareiras e praias. A reprodução é sazonal e a desova ocorre no
início da época seca na maioria das localidades onde esta espécie está
distribuída.