VELEROS Y LOCOMOTORAS

Páginas 152-153

Sus buques de vapor fueron un éxito comercial desde el día de la primera corrida
sobre la Hudson, agosto 17,1807. Fulton escribió exuberantemente a su amigo
Joel Barlow, poeta y policía, que El adelanto muchos viajes en veleros. “golpeado
a barlovento y se separó de ellos como si hubieran estado anchados.” por
octubre, desde 60 a 90 pasajeros viajaron tomando el buque de vapor entre
Albani y New York. Cubriendo las 150 millas en 30 a 36 horas. No hay datos
sobre el consumo de leña como combustible o costo del mismo. El velero tuvo
costo de $20.000, y este gano $1000 en tres meses, dijo Fulton a Livingston,
“como este es el último método, lo único que se de ganancias es 50 a 75 %, y
estoy por mi parte, determinado en no disponer de ninguna parte de interés sobre
el rio norte”.
Su aritmética fue más una materia de entusiasmo que de exactitud. Los socios
pronto planearon grandes barcos para escuchar el sonido de Hudson y Long
Island y mirar más allá de los Apalaches hacia el Ochio, Mississippi y Missouri.
Quizás ellos pueden establecer un monopolio efectivo sobre New Orleans ya que
parecían tener uno en New York.
Como originalmente construido, el buque de vapor de Fulton y Livingston fue de
133 pies de largo, la embarcación de fondo plano, 13 pies de ancho y 7 pies de
profundidad, con varias superficies bajas. Tenía 100 toneladas. Un intento para
duplicar este diseño estrecho para la celebración del centenario de 1907 indico
que fue innavegable, y las dimensiones tuvieron que ser cambiadas en la
reproducción. El motor de Fulton 24 pulgadas, cilíndrico y un pistón de 4 pies.
Había un volante engranado para la orientación era un arreglo muy complicado
con una manivela. El motor generaba algunos 20 caballos de fuerza. Las ruedas
tenían 8 flotadores o tablas, 4 pies de largo y 2 pies de ancho. El primero de
ellos no estaba de alguna manera cubierto. Reconstruido en 1808 y
eventualmente llamado el Clermont, el tonelaje de este velero fue incrementado
a 182 ½ , la longitud a 149 pies, y de ancho a 17.9 pies. Otras dimensiones se
mantuvieron igual. La fuerza del motor no fu cambiada, y la velocidad artesanal
ha sido registrada como 4,6 millas por hora.