La clasificación de las rocas para usos ingenieriles es una tarea compleja, ya que deben
cuantificarse sus propiedades con el fin de emplearlas en los cálculos de diseño. Así, los
términos cualitativos de roca dura o resistente, blanda o débil deben acotarse mediante
determinados valores de su resistencia a compresión simple: 500 a 1000 kp/cm2 para una roca
dura y 50 a 250 kp/cm2 para una roca blanda. La dificultad para la clasificación geotécnica
estriba tanto en el hecho de la alta variabilidad de las propiedades rocosas corno en las
limitaciones de los métodos y procedimientos para su determinación.
La resistencia a compresión simple
Otro valor empleado para la clasificación mecánica de la matriz rocosa es el módulo relativo, o
relación entre su módulo de elasticidad E y su resistencia a compresión simple, σc, relación que
varía en función de la litología. La Figura muestra esta relación para los diferentes tipos de
rocas. La mayoría presentan un valor del módulo relativo entre 200 y 500.
Grado de meteorización
Las clasificaciones de los macizos rocosos están basadas en alguno o varios de los factores
que determinan su comportamiento mecánico: