DETERMINACIÓN DE LA EFICIENCIA DE REMOCIÓN DE ARSÉNICO, DEL AGUA Y SEDIMENTOS,
DE EFLUENTES MINEROS TRATADOS CON BIOMATERIALES BIODEGRADABLES A BASE DE
GOMA DE TARA RECUBIERTO CON NPS DE HIERRO.
2.1. Caracterización fisicoquímica del biomaterial con nanopartículas de magnetita en agua
Con el fin de determinar si las características del biomaterial obtenido difiere de manera sensible en las al polímero original, se efectuarán mediciones de viscosidad y de potencial zeta (ζ) [11]. La medición de viscosidad se realizará en un viscosímetro, para ello se medirá la viscosidad a diferentes concentraciones de polímero en agua. Las mediciones de viscosidad, aparte de indicar variaciones en la estructura del polímero, permitirán calcular la máxima concentración de polímero en agua, lo cual permitirá la selección de bombas apropiadas para el uso en las pruebas de tratamiento de aguas.
2.2. Pruebas de floculación – adsorción del arsénico en el biopolímero a diferentes
condiciones. Para evaluar la eficacia en la remoción del arsénico se prepararán soluciones del biopolímero modificado con las NPs a diferentes concentraciones y se mezclarán con el agua que contendrá concentraciones conocidas de arsénico que van desde el límite máximo permisible en aguas hasta los valores máximos que se observan en los efluentes mineros. Estas pruebas se realizarán de acuerdo al test de jarras [12]. La prueba permite evaluar la efectividad de los agentes coagulantes y floculantes para la remoción de sólidos no sedimentables así como de algunos contaminantes presentes en el agua. Se utilizarán diseños de superficie de respuesta para determinar el pH, concentración de biopolímero y concentración de arsénico que producen los mejores resultados de remoción. El agua tratada obtenida luego del tratamiento con el biomaterial preparado, se caracterizará con el fin de determinar la turbidez, pH y la conductividad.
2.3. Determinación de la remoción de arsénico en aguas reales.
El agua proveniente de los efluentes mineros serán caracterizadas fisicoquímicamente con el fin de determinar las características de esta (pH, turbidez, color y conductividad), así como también se determinará el contenido de arsénico y otros metales que pudieran estar presentes. Los resultados obtenidos con aguas contaminadas artificialmente, permitirán aplicar las mismas variables ajustadas a los efluentes reales mineros, lo cual se realizará mediante el mismo método descrito anteriormente para las aguas contaminadas artificialmente con arsénico. El agua tratada obtenida luego del tratamiento con el biomaterial preparado, será caracterizada con el fin de determinar ciertas variables como la turbidez, temperatura, pH. Con el fin de determinar la eficiencia del método de remoción se arsénico, se determinará el contenido de arsénico (arsenito y arseniato) y metales totales.
2.4. Determinación del contenido de arsénico en el sedimento.
Para verificar que el biopolímero precipitado adsorbió el arsénico, el sedimento será secado y determinará el contenido de arsénico en la muestra mediante Dispersión de Rayos X (EDX) para determinar el contenido de arsénico en la muestra [13].
2.5. Estudio de biodegradabilidad del biopolímero.
Los polisacáridos como la goma de tara son muy susceptibles a la degradación enzimática y microbiana. Muestras del biopolímero con NPs serán sometidas a la acción de la enzima manosidasa como modelo de la degradación bacteriana natural que experimentará el polímero en el medio ambiente. El seguimiento de la degradación se efectuará a través de la variación de la viscosidad [14]. Muestras del biopolímero con las NPs serán sometidas a 100 unidades de enzima manosidasa y serán monitoreadas mediante el cambio sobre la viscosidad en función del tiempo de exposición. Las curvas de disminución de la viscosidad serán comparadas con pruebas del biopolímero con NPs luego de la remoción del arsénico para determinar si existe diferencia significativa sobre la velocidad de degradación.
2.6. Recuperación de nanopartículas cargadas de arsénico por medios magnéticos (1 mes).
Las NPs con arsénico adsorbido serán removidas de la solución mediante el uso de un imán de neodimio en la base del recipiente conteniendo el agua tratada. Un análisis posterior de la solución remanente indicará la presencia de hierro o arsénico después de la remoción de las partículas [15].