GOMAS Y LLANTAS

El caucho natural es obtenido a partir del látex emanado por un gran número de
plantas, sin embargo, a nivel comercial se explota el árbol de caucho (Hevea
Brasiliensis), especie originaria de la región amazónica. El caucho fue empleado por
los nativos americanos muchos años antes de la llegada de los europeos, los cuales
al llegar y observar lo útil que el caucho les resultaba a los nativos se interesaron
en él y empezaron a estudiarlo. El primer estudio sobre el cual se tenga noticia lo
realizó Condamine, quien encontró el caucho durante un viaje al Perú en 1735. El
primer uso masivo que se le dio al caucho fue como borrador, posteriormente, fue
empleado en la fabricación de tubos flexibles; hacia 1820 se inició su uso en la
fabricación de ropa. Sin embargo, el caucho natural tenía grandes limitantes como
resultado de su alta sensibilidad a la temperatura y la exposición a los rayos solares.
En 1842 Goodyear descubre la vulcanización, procedimiento en el cual el caucho
es combinado con el azufre que permite que el caucho mantenga sus propiedades
de elasticidad e impermeabilidad en frío y calor. A partir de ese momento se
multiplican las posibilidades de uso del caucho y nuevos objetos fabricados con este
material salen al mercado. La demanda por este producto natural crece
vigorosamente, impulsada entre otras por la naciente industria del automóvil,
actualmente, la industria de fabricación de llantas es el mayor consumidor de
caucho natural en el mundo.

En la actualidad, el caucho es producido de manera importante en poco más de una

veintena de países, aunque sólo 5 concentran el 84% de la producción. En el último
510 Cadena del caucho año se comercializaron 6’602.470 Tm. en el mercado
mundial, de las cuales el 85% fueron provistas por sólo tres países, Tailandia,
Indonesia y Malasia.

CAUCHO SINTÉTICO Y CAUCHO NATURAL.-

CAUCHO NATURAL o POLIISOPRENO.-

El caucho natural está compuesto exclusivamente de los elementos Carbono e

Hidrógeno en composición química definida ya sintéticamente, denominada

1
"Estireno". Es extraído del sangrado de la corteza de varias moráceas y
euforbiáceas intertropicales, entre las que se destaca la Hevea Brasiliensis. En
Colombia se produce caucho natural de diversas presentaciones entre las que se
destaca el látex, el caucho en lámina, el caucho ripio y el caucho granulado. La
cadena productiva comprende desde el cultivo del caucho, controlando plagas y
enfermedades, la recolección de látex contenido en la red de vasos laticíferos, y la
disolución, filtrado, acidificación, coagulación, laminación secado y empaque de
látex, hasta obtener el caucho natural.

Figura 1. Proceso de producción de caucho natural.

Recolección y composición de látex recién extraído.

El caucho se obtiene del árbol por medio de un tratamiento sistemático de

"sangrado", que consiste en hacer un corte en forma de ángulo a través de la corteza
profundizando hasta el cámbium (capa de las plantas leñosas, situado entre la
corteza y el leño). Una pequeña vasija que cuelga en el tronco del árbol para recoger
el látex, jugo lechoso que fluye lentamente de la herida del árbol. El látex contiene
30 a 36% del hidrocarburo del caucho, 0.30-0.7% de cenizas, 1-2% de proteínas,
2% de resina y 0.5 de quebrachitol. La composición del látex varía en las distintas

2
partes del árbol; generalmente el porcentaje de caucho (hidrocarburo) decrece del
tronco a las ramas y hojas. La época del año afecta a la composición del látex, así
como el tipo de suelo y la línea o casta del árbol. El caucho es una secreción
irreversible o producto de desecho del árbol, y cuanto más se extrae, tanto más la
planta regenera.

Extracción del látex

El látex fresco es transformado en caucho seco tan pronto como sea posible
después de la recolección. Primeramente, se cuela por un tamiz de lámina perforada
para eliminar partículas de hojas y corteza. En seguida se diluye de su
concentración de 30-35% de caucho a un título aproximado de 12%. Después de la
dilución, se deja el látex en reposo un corto tiempo para que las materias no
separadas por el tamiz (arena y cieno) se sedimenten. Entonces está dispuesto para
la coagulación.

Proceso de coagulación:

El ácido fórmico está considerado como el mejor de los coagulantes para el caucho
natural. Otros ácidos, el alumbre ordinario y el alumbre de amonio han sido usados
como coagulantes. La cantidad de ácido requerida, depende del estado de los
árboles y de las condiciones climáticas. Un intervalo de pH de 5.05 a 4.77 está el
punto en que se efectúa la coagulación del caucho. Dicho intervalo se denomina
también primera zona de sólido.

3
Una vez trascurridas las 24 horas de coagulación, el caucho es lavado con agua
para eliminar el ácido remanente. Luego fue laminado en un equipo de rodillos
abiertos a un espesor de 2 mm, para finalmente ser secado por ocho días al aire
libre bajo sombra.

El Isopreno es la unidad constituyente del caucho; tales investigaciones se deben

en gran parte a un experimentador inglés, quien en 1860 extendió por todo el mundo
aquel formidable hallazgo. Hoy en día se considera el Isopreno como uno de los
miembros más simples de la familia de las diolefinas, o hablando más
explícitamente, un integrante de la familia de hidrocarburos que tienen dobles
enlaces. El isopreno aparece con la siguiente fórmula estructural:

CH2=C(CH3)-CH=CH2 2-metil-butadieno-1-3.

La molécula de caucho natural puede considerarse como una larga cadena de·
unidades de isopreno que químicamente hablando, puede detallarse así:

CAUCHO SINTETICO

Puede llamarse caucho sintético a toda sustancia elaborada artificialmente que se

parezca al caucho natural. Se obtiene por reacciones químicas, conocidas como
condensación o polimerización, a partir de determinados hidrocarburos insaturados.
Los compuestos básicos del caucho sintético llamados monómeros, tienen una
masa molecular relativamente baja y forman moléculas gigantes denominadas
polímeros. Después de su fabricación, el caucho sintético se vulcaniza.

4
El descubrimiento del isopreno como componente principal del caucho natural,
encaminó a todos los investigadores en la línea de elaboración de caucho sintético.
La polimerización en substancias similares al caucho, que tienen unas veces
propiedades superiores y en otros casos inferiores, pueden ir acompañadas de otros
hidrocarburos o derivados como: Butadieno, dimetil-butadieno, cloropreno y
butenos. Numerosas clases sintéticas se han elaborado hasta el momento.

Tipos de caucho sintético

Se producen varios tipos de caucho sintético: neopreno, buna, caucho de butilo y

otros cauchos especiales.

NEOPRENO, POLICLOROPRENO

El neopreno o policloropreno es una familia de cauchos sintéticos que se producen

por polimerización del cloropreno. El neopreno, en general, tiene una buena
estabilidad química y mantiene la flexibilidad en un amplio rango de temperaturas.
Se utiliza en una amplia variedad de aplicaciones, tales como fundas para
computadoras portátiles, aparatos ortopédicos (muñequera, rodillera, etc.),
aislamiento eléctrico, membranas elastoméricas y correas para ventiladores de
autos.

El policloropreno se obtiene a partir del monómero cloropreno. Los cauchos de

policloropreno se obtienen por polimerización en emulsión. La polimerización por
emulsión del cloropreno supone la dispersión de gotas del monómero en fase
acuosa usando agentes tensoactivos adecuados (normalmente jabones de
colofonia), generalmente a pH entre 10 y 12. La polimerización se inicia mediante la
adición de un catalizador que contiene radicales libres (persulfatos). Veamos el
proceso de sintetización estructural:

Ruta del acetileno

Es el método clásico, seguido por Du Pont, que se basa en la condensación

delacetileno a vinilacetileno, y en la adición de cloruro de hidrógeno al triple enlace:

5
El acetileno es generado por hidrólisis del carburo cálcico, que es la materia
primamás importante de las que se utiliza en [a fabricación de cloropreno. I-a
dimerización detacetileno a monovinilacetileno está catalizada por una disolución
concentrada de CuCl yotros cloruros solubles. La aplicación de todos estos
procesos químicos en la planta deproducción requiere la consideración de todos los
aspectos técnicos que el procesoconlleva, tales como la purificación del
monovinilacetileno y eliminación de productossecundarios, control de presión y
temperafura, intecambiadores de calor, alimentacióncorrecta de los reactivos, etc.

Ruta del butadieno

El segundo procedimiento industrial de síntesis de cloropreno fue puesto a puntopor

la firma británica Distillers Co. Ltd. Los tres pasos esenciales para
producircloropreno son a partir del 1,3-butadieno: cloración, isomerización de del
producto y deshidrocloración de 3,4-dicloro-1-buteno.

Cloración: La cloración del butadieno conduce a una mezcla en equilibrio de 3,4-

dicloro-1-buteno y los isómeros cis y trans del 1,4-dicloro-2-buteno.

Isomerización: Cuando se pretende que los diclorobutadienos sean tratados por

deshidrohalogenación para generar 2-clorobutadieno, el 1,4-dicloro-2-buteno debe
ser isomerizado a 3,4-diclorobuteno, para lo cual se utiliza cobre metálico o cloruro
cuproso, que actúan como catalizadores de la reacción de isomerización.

6
Deshidrohalogenación: El último paso es la deshidrocloración del 3,4-dicloro-1-
buteno produciéndose cloropreno o clorobutadieno con un excelente rendimiento.

El monómero de cloropreno polimeriza según el siguiente mecanismo:

Las principales características del polímero son:

 Resistencia a la degradación a causa del sol, el ozono y el clima.

 Buena resistencia al envejecimiento
 Presenta resistencia aceptable a solventes y agentes químicos.
 Es resistente a daños causados por la flexión y la torsión.
 Adhesivo.

APLICACIONES
Usos generales

La inercia química del neopreno hace que sea muy adecuado para aplicaciones
industriales, tales como juntas, mangueras y revestimientos resistentes a la

7
corrosión. Puede ser utilizado como base para adhesivos, aislamiento del ruido en
las instalaciones de transformadores de potencia y como relleno en cajas metálicas
para proteger el contenido al tiempo que permite un ajuste perfecto. Es resistente a
la quema mejor que las gomas a base exclusivamente de hidrocarburos, por lo que
se lo utiliza en la cinta aislante para puertas de incendios y aplicaciones
relacionadas, tales como guantes y mascarillas.

Uso acuático

El neopreno es comúnmente utilizado como material de botas para la pesca con

mosca, ya que proporciona un excelente aislamiento contra el frío.
En su estado nativo, el neopreno es un material flexible muy parecido a la goma,
con propiedades de aislamiento similares al caucho. Para aplicaciones de
protección de buceo, el neopreno es fabricado con formación de espuma plástica
con gas nitrógeno, por las propiedades aislantes de las pequeñas burbujas de gas
cerradas y separadas. El traje de buceo de neopreno es más denso y menos
flexible, lo que garantiza su durabilidad y reduce la compresión en profundidad. Los
trajes que nunca están expuestos a grandes fuerzas de compresión, contienen más
gas, por lo que son más calientes para el mismo espesor. Los trajes para natación
competitiva son de espuma expandida, puesto que tienen que ser muy flexible para
permitir el movimiento libre del nadador. La desventaja es que son bastante frágiles.

Traje de cloropreno

8
Ortopedia
En la actividad de la ortopedia es muy frecuente el uso de artículos ortoprotésicos,
fabricados con material de neopreno, que, por sus especiales características, se
utilizan en los tratamientos de termoterapia.

Faja y rodillera de neopreno

Recubrimiento de cables
El policloropreno es similar al caucho natural pero más resistente a los aceites, los
disolventes, la luz solar, la flexión, el calor y las llamas. Por todas estas
cualidades, los cauchos sintéticos se han convertido en una materia prima
esencial en la fabricación de conductores eléctricos.

Cable con aislamiento de neopreno

Industria automotriz
En automóviles se usa para sistemas de insonorización y control de vibración. El
control de vibración proporciona un amortiguamiento al movimiento natural de los
motores en máquinas. Es útil ya que absorbe la energía mecánica, alarga la vida
de los motores y los accesorios conectados a estos y reduce su ruido de

9
operación. Su uso más importante, en la industria automotriz, radica en la
fabricación de mangueras y correas.

Correas de tracción y Mangueras

POLIBUTILENO (PB-1)

El polibutileno (polibuteno-1 o poli (1-buteno) o simplemente PB-1) es una poliolefina

o polímero saturado con la fórmula química (C4H8)n. Este no se debe confundirse
con el polibuteno, un oligómero de bajo peso molecular con diferente unidad de
repetición. Ni con polibutadieno, puesto que en cierta bibliografía y productos,
ambos aparecen representados con las siglas PB. El PB-1 es un polímero lineal,
isotáctico y semi-cristalino de alto peso molecular.

El PB-1, cuando se utiliza puro o reforzado, puede sustituir a materiales como el

metal, la goma y los polímeros de ingeniería.. Debido a sus propiedades específicas
se utiliza principalmente en tubería de presión, envases flexibles, calentadores de
agua, elaboración de compuestos y adhesivos termoplásticos.

Estructura química y síntesis

El polibutileno es producido por la polimerización del 1-buteno con ayuda de

catalizadores de Ziegler-Natta.

10
El PB-1 isotáctico es sintetizado comercialmente mediante el uso de dos tipos de
catalizadores heterogéneos Ziegler-Natta. Las dos ventajas tecnológicas más
importantes de estos catalizadores son la alta productividad y la alta proporción de
polímero isotáctico cristalino que se producen a 70-80°C bajo condiciones de
polimerización estándar.

APLICACIONES

Sistemas de tubería

El uso principal del PB-1 se encuentra en sistemas flexibles de tuberías de presión

para distribución de agua potable fría y caliente. Las características más destacadas
son soldabilidad, resistencia a la temperatura, flexibilidad y alta resistencia a la
presión hidrostática. Otras características incluyen la baja expansión térmica lineal,
la no corrosión y calcificación.

Adhesivos de fusión en caliente

El PB-1 es compatible con una amplia gama de adhesivos. Ofrece una alta
resistencia cohesiva y adhesiva y mejora la estabilidad térmica y la viscosidad del
adhesivo.

Otras aplicaciones

Otras aplicaciones incluyen suelas de zapatos y la modificación de poliolefina (unión

térmica, mejora la suavidad y la flexibilidad de compuestos rígidos, aumenta la
resistencia a la temperatura y la compresión de los compuestos blandos).

11
CAUCHO DE BUTILO o PIB (Poliisobutileno)

Este tipo de caucho sintético, producido por primera vez en 1949. Es un plástico y
puede trabajarse como el caucho natural, pero es difícil de vulcanizar. Aunque no
es tan flexible como el caucho natural y otros sintéticos, es muy resistente a la
oxidación y a la acción de productos corrosivos.

El caucho de butilo es un caucho sintético, un copolímero de isobutileno con

isopreno. La abreviatura para caucho isopreno-isobutileno es IIR (Isobutylene
Isoprene Rubber). El poliisobutileno, también conocido como PIB o poliisobuteno,
(C4H8) n, es el homopolímero del isobutileno, o 2-metil-1-propeno, en el que se
basa caucho butilo. El caucho butilo se produce mediante la polimerización de
aproximadamente 98% de isobutileno con 2% de isopreno. Estructuralmente, el
poliisobutileno se asemeja al polipropileno, pero teniendo dos grupos metilo
sustituyentes sobre uno de los dos átomos de carbono. El poliisobutileno es un
material líquido incoloro tirando a amarillo claro.

El caucho butilo tiene una impermeabilidad excelente, y la largos segmentos de

poliisobutileno de su cadena polimérica le dan buenas propiedades de flexión.

Estructura química y síntesis

El poliisobutileno se obtiene a partir del monómero isobutileno, por polimerización
vinílica catiónica.

Polimerización del isobutileno

Una cantidad pequeña de isopreno se agrega al isobutileno. La polimerización se

realiza a -100ºC debido a que la reacción es muy rápida y no se podría controlar, a
menos que se trabaje a esa temperatura.

12
Mediante el agregado de isopreno (monómero del caucho natural) se logra obtener
un copolímero tal como se muestra a continuación:

De cada cien unidades monoméricas, aproximadamente una o dos son de isopreno.

Éstos tienen enlaces dobles, lo que significa que el polímero se puede entrecruzar
por vulcanización exactamente como el caucho natural.

APLICACIONES

Se usa como aditivo en lubricantes y carburantes, el poliisobutileno añadido en

pequeñas cantidades a los aceites lubricantes resulta en una reducción significativa
en la generación de vapor de aceite y, por lo tanto, reduce la inhalación por parte
del operador de sustancias nocivas. Se usa en la producción de tubos internos
debido a su excelente impermeabilidad a los gases. El poliisobutileno se utiliza en
algunas formulaciones como un agente espesante.

También se utiliza para limpiar el agua en los derrames de petróleo como parte del
producto comercial Elastol. Cuando se agrega al petróleo crudo, este aumenta su
viscoelasticidad, haciendo que el petróleo permanezca aglomerado cuando es
aspirado de la superficie del agua.

13
 Aditivo para combustibles

Equipo deportivo
El caucho butilo se utiliza para las cámaras de baloncesto, balones de fútbol y
otras pelotas inflables para proporcionar un compartimiento interno resistente
hermético.

Cámara interna: Balones de

baloncesto mantienen la presión
del aire durante mucho tiempo al
usar una cámara de butilo que
retiene perfectamente el aire,
contrariamente a los materiales
estándar que utilizan cámaras
de goma natural.

Pelotas de baloncesto

Debido a su baja permeabilidad a los gases,

se utiliza en los tubos interiores de las
llantas de automóviles.

(1) Forro interno o goma interior.

14
Reparación de techos
El sellador de caucho butilo se utiliza para la reparación y el mantenimiento de las
membranas para techos (especialmente alrededor de los bordes). Es importante
que la membrana para techos esté bien fijada en los bordes y a los accesorios que
se erigen de los techos como, por ejemplo, salidas de aire acondicionado,
tuberías, etc.

Sellador

El tejido de poliéster laminado con caucho butilo ofrece una carpeta de cinta
adhesiva resistente al agua que se puede utilizar en uniones de metal, PVC, y
cemento. Es ideal para la reparación y la impermeabilización de techos de metal.

Menbrana Rhepanol PIB

Máscaras de gas y protección de agentes químicos

El caucho butilo es uno de los elastómeros más sólidos cuando son sometidos a
agentes químicos y materiales de descontaminación. Se trata de un material más
duro y menos poroso que otros elastómeros, como el caucho natural o la silicona,
15
pero, aun así, tiene la elasticidad suficiente para formar un sello hermético. A pesar
de que el caucho butilo se descompone cuando se expone a agentes tales como
NH3 (amoníaco) o ciertos solventes, se descompone más lentamente que otros
elastómeros. Por lo tanto, es utilizado para crear sellos en las máscaras de gas y
otras prendas protectoras.

Guantes protectores

Goma de mascar
Muchas variedades de goma de mascar utilizan caucho butilo grado alimenticio
como goma base principal.

Gomas de mascar

Otros usos

El poliisobutileno es utilizado como aglomerante (2.1%) en explosivos plástico,

como por ejemplo el C4, El C4 es uno de los explosivos después del TNT con más
fuerza de los conocidos hasta el momento.

16
 Explosivo C4

El caucho butilo halogenado (bromobutil y clorobutil) son empleados en la industria

farmacéutica para la elaboración de tapones para frascos de antibióticos
inyectables. Estos presentan buena resistencia a los proceso de esterilización y de
liofilización.

Tapones de frascos antibióticos

La principal característica del Butyl es su excelente impermeabilidad frente a los

gases.

 Excelente resistencia a la intemperie, oxidación, ozono y al calor.

 Muy baja resiliencia, lo que proporciona una elevada capacidad de
amortiguación de impactos o vibraciones no sostenidas.
 Baja permeabilidad al aire y gases en general.
 Excelente en contacto con grasas y aceites vegetales y animales.
 Campo de temperaturas: entre -45°C y 130°C, e incluso mayores, con
formulaciones adecuadas.
 Moderada resistencia a la abrasión y compresión set.
 Resistente a la mayoría de los productos químicos inorgánicos y ácidos
minerales
 Limitada resistencia a los productos químicos oxidantes.
 Con cargas reforzantes se puede conseguir una alta carga de rotura.

17
POLIBUTADIENO:

El polibutadieno (PB) es un caucho sintético, es un polímero formado a partir del

proceso de polimerización del monómero 1,3-butadieno. Tiene una alta resistencia
al desgaste y se utiliza especialmente en la fabricación de neumáticos, que
consume alrededor del 70% del polibutadieno producido. Otro 25% se utiliza como
un aditivo para mejorar la resistencia mecánica de los plásticos como el poliestireno
y el acrilonitrilo-butadieno-estireno (ABS). También se utiliza para la fabricación de
pelotas de golf, varios objetos elásticos y para recubrir o encapsular conjuntos
electrónicos, ofreciendo resistencia eléctrica extremadamente alta.

Estructura química y síntesis

El polibutadieno se obtiene a partir del 1,3-butadieno, se obtiene por medio de una

polimerización Ziegler-Natta.

Los monómeros dieno pueden unirse entre sí de varias maneras. Por lo que el
butadieno, puede constituir tres unidades repetitivas diferentes en una cadena
polimérica, dando lugar a tres isómeros llamados cis, trans y vinilo. Las propiedades
del polibutadieno son diferentes dependiendo de la proporción de estos isómeros.
Por ejemplo, el polibutadieno llamado "alto cis" tiene una alta elasticidad y es muy
popular, mientras que el llamado "alto trans" es un plástico cristalino sin ninguna
aplicación útil.

18
La unidad repetitiva de arriba se denomina "cis-1 ,4" porque los átomos de carbono
del doble enlace carbono-carbono se encuentran unidos a la cadena principal del
mismo lado del doble enlace, y porque el monómero está unido a la cadena a través
de los átomos de carbono 1 y 4. La segunda unidad repetitiva se llama "trans-1,4"
porque los átomos de carbono del doble enlace carbono-carbono están unidos a la
cadena principal a lados opuestos del doble enlace, y una vez más, el monómero
está unido a la cadena por medio de los átomos de carbono 1 y 4.

La tercera unidad repetitiva se llama "1,2" porque el monómero está unido a la

cadena por medio de los átomos de carbono 1 y 2. Se llama "vinilo lateral" porque
en lugar de ser parte de la cadena principal, el grupo vinilo, o sea el doble enlace
carbono-carbono, cuelga fuera de la cadena como grupo lateral.

APLICACIONES

El Polibutadieno brinda a los neumáticos gran resistencia a la abrasión, excelente

resistencia en condiciones de baja temperatura (la mejor de las gomas de usos
múltiples) y muy buen comportamiento de envejecimiento. Sin embargo, exhibe baja

19
adherencia a una superficie húmeda, generando deslizamiento. Por eso se emplea
mezclada con SBR o bien goma natural.

La fabricación de neumáticos consume en torno al 70% de la producción mundial

de polibutadieno, en su gran mayoría alto-cis. En concreto, el polibutadieno se usa
principalmente en las caras laterales del neumático, además de en las bandas de
rodamiento. Sus principales materiales competidores en esta aplicación son el
caucho estireno-butadieno (SBR) y el caucho natural.

Neumáticos

Pelotas de golf

La mayoría de las pelotas de golf actuales consisten en un núcleo elástico de

polibutadieno rodeado de una capa de material duro y rígido. Se prefiere el
polibutadieno a otros elastómeros por su alta resiliencia.

Pelotas de golf

20
CAUCHO NBR o BUNA – N:

El caucho nitrilo, también conocido como Buna-N, Perbunan, o NBR, es un caucho

sintético, copolímero de acrilonitrilo (ACN) y butadieno.

El caucho nitrilo, al igual que el caucho estireno-butadieno y otros elastómeros

sintéticos fue producto de investigaciones que tuvieron lugar durante y entre las dos
guerras mundiales, como sustitutos del caucho natural. Un grupo de copolímeros
de butadieno-acrilonitrilo, tomando el nombre de Buna N.

Síntesis:

Los cauchos nitrilo-butadieno (NBR) son una familia de copolímeros no saturados,

de 2-propenonitrilo (acrilonitrilo) y varios monómeros de butadieno (1,2-butadieno y
1,3-butadieno). La reacción de polimerización entre el acrilonitrilo (2-propenonitrilo)
y el butadieno (1,3-butadieno) sería la siguiente:

A continuación se muestra la estructura química del NBR, indicando las tres posibles
estructuras isoméricas para los segmentos de butadieno.

A pesar de que sus propiedades físicas y químicas varían dependiendo de la

composición de nitrilo del polímero, este tipo de caucho sintético es generalmente
resistente a aceites, combustibles y otros productos químicos (más nitrilo dentro del
polímero, mayor es la resistencia a los aceites, pero menor la flexibilidad del
material).

21
APLICACIONES:

Se utiliza en la industria automotriz y aeronáutica para las mangueras de

combustible y manipulación de hidrocarburos, sellos y arandelas. Se utiliza en la
industria nuclear para fabricar guantes de protección. La capacidad del NBR para
soportar una amplia gama de temperaturas (de -40°C a 108°C) hace que sea un
material ideal para aplicaciones aeronáuticas. El nitrilo-butadieno también se usa
para crear productos moldeados, calzado, adhesivos, selladores, esponjas,
espumas expandibles y alfombras de piso.

Todas aquellas aplicaciones que han de mantener sus características elásticas y su

resistencia mecánica después de un contacto prolongado o permanente con fluidos
hidrocarbonados. Por ejemplo para juntas para gas y ácidos tipo diafragmas,
membranas y deflectores; manguitos de compensación en uniones de tuberías y
canalizaciones; y protecciones y recubrimientos contra ácidos y aceites.

Juntas

Su capacidad de recuperación hace del NBR un material útil para fabricación de

guantes de laboratorio desechables, guantes de limpieza y/o de examinación
médica. El caucho nitrilo es más resistente que el caucho natural a los aceites y
ácidos, pero tiene una fuerza y una flexibilidad inferior. Los guantes de nitrilo son
sin embargo tres veces más resistente a los pinchazos (resistencia a la perforación)
que los guantes de caucho natural.

22
 Guantes de caucho NBR

Propiedades:

 Resistencia muy satisfactoria frente a aceites y hidrocarburos alifáticos

(hexano, heptano, metano, etano, octano, butano, pentano).
 Limitada resistencia frente a los hidrocarburos aromáticos (benceno, tolueno,
xileno) y más aún frente a los clorados (cloroformo, tricloroetileno,
percloroetileno).

 Buena adhesión al acero.

 Resisten a los ácidos (excepto oxidantes), ácidos grasos, grasas vegetales

o animales.

 Resisten álcalis y sales.

 Es de destacar su baja permeabilidad al aire y a otros gases hidrocarbonados

como gas natural, propano y butano.

 Moderada resistencia a temperaturas bajas y a la intemperie.

CAUCHO SBR:

El Caucho Estireno Butadieno más conocido como caucho SBR es un copolímero

(polímero formado por la polimerización de una mezcla de dos o más monómeros)
del Estireno y el 1,3-Butadieno. Este es el caucho sintético más utilizado a nivel
mundial.
23
Obtención:

El etilbenceno se obtiene principalmente por reacción del benceno con etileno. La

alquilación del benceno con etileno se realiza, actualmente, según dos procesos de
fabricación en fase líquida, utilizando ácidos de Lewis (AlCl3, BF3 o H3PO4) como
catalizadores y en fase gaseosa utilizando soportes inertes recubiertos de un
catalizador ácido (H3PO4) o empleando silicatos de aluminio.

El etilbenceno se emplea, casi exclusivamente, para la obtención de estireno,

líquido incoloro, que es el monómero del poliestireno. La mayor parte de estireno
se obtiene por deshidrogenación catalítica de etilbenceno. Como catalizador se
emplea un sistema de tres componentes: ZnO-Al2O3-K2CO3.

El porcentaje de composición es más o menos el siguiente: Butadieno 75%. Estireno

25 %. En muchas ocasiones se ha obtenido el butadieno por conversión del alcohol
etílico (C2H50H). Otra base para la obtención del butadieno ha sido la
deshidrogenación catalítica del butileno obtenido como subproducto del Cracking
catalítico del aceite para producir gasolina de aviación. El Butano es también,
después de tratado por el proceso de deshidrogenación, una fuente de obtención
del butadieno.

24
APLICACIONES:

La plancha de caucho SBR ofrece buenas propiedades con la ventaja añadida de

poder presentar una mayor resistencia a altas temperaturas o al envejecimiento. Es
por esto, que su uso es habitual en la industria minera o entornos industriales
sometidos a altos grados de abrasión que necesitan materiales que garanticen una
larga vida útil y máximo rendimiento.

 (75% de butadieno en peso) Se usa principalmente en cubiertas de

neumáticos de tamaño pequeño y medio, puro o mezclado con goma natural.

Banda de rodamiento de SBR

 Sector calzado
 Correas transportadoras y de transmisión
 Mangueras para maquinarias y motores

Manguera de SBR
 Juntas de hermeticidad
 Pedales de freno y embrague
 Productos sanitarios.

25
PROPIEDADES

 Excelentes propiedades mecánicas, moderada al desgarro.

 Inferior resiliencia en comparación con el caucho natural.
 Buena resistencia al envejecimiento y a la temperatura. Su resistencia puede
aumentarse con una formulación adecuada.
 Campo de temperatura: entre -50ºC y 110ºC.
 Buena resistencia química a muchos productos químicos inorgánicos, pero
mala con ácidos oxidantes.
 Resistencia limitada a ácidos minerales, no siendo adecuada para líquidos
orgánicos en general.

Comparando el SBR con el cacho natural es:

 Inferior en su proceso, resistencia a la tracción y a la rotura, adherencia y

calentamiento interno.
 Superior en permeabilidad, envejecimiento, y resistencia al calor y desgaste.
 Vulcanización de SBR requiere menos azufre, pero más acelerador.
 Efecto reforzador del negro de humo es mucho más pronunciado sobre SBR
que sobre goma natural.
 Es mejor para vehículos de pasajeros, el caucho natural es preferible para
vehículos utilitarios y autobuses.

GOMA DE MASCAR, ACETATO DE POLIVINILO

En el pasado, se utilizaba una base de goma natural para su fabricación, pero para
reducir costos y aumentar la productividad esto se reemplazó por caucho sintético
a base de petróleo como ser el polivinilacetato, este cambio genero polémica ya que
al ser un derivado del petróleo puede ser nocivo para el ser humano además de
tener un gran impacto ambiental

 Características del polímero sintetico: La base de la goma de mascar está

constituida por polímeros termoplásticos, los cuales pueden ser fundidos y

26
 solidificados. Los polímeros termoplásticos tienen la propiedad que se
entrelazan y son más rígidos a bajas temperaturas. El polivinilacetato es de
bajo peso molecular, por eso se comporta como goma cuando se lo mastica,
dependiendo de la cantidad de agua que tenga se modifican las propiedades
físicas como ser la adhesión y resistencia.

 Glucosa: Para ser utilizada en la fabricación de goma de mascar debe ser un

jarabe incoloro, con sabor al dulce especificado. Su función es evitar la
formación de cristales azucarados, retener la humedad y facilitar el mezclado
del azúcar.

 Sacarosa: Su principal función es edulcorar la goma de mascar

 Almidon: Su principal función es humectar. Normalmente se utiliza almidon

modificado en la aplicación de las primeras capas de la cobertura ya que
permite crear una base sólida para el crecimiento de las siguientes capas

 Esencias: Su principal función es adicionar sabor a la goma de mascar y

además ablandar la goma base, pero la esencia no lo ablanda lo suficiente
entonces se necesita adicionar plastificantes

El poliacetato de vinilo, acetato de polivinilo, PVA, PVAc o poli (etenil etonoato), es

un polímero sintético gomoso con fórmula abreviada (C4H6O2)n. Pertenece a la
familia de los polímeros poliviníl éster más fácilmente obtenible y de más amplio
uso, con fórmula general -(RCOOCHCH2)-. Se trata de un tipo de termoplástico.
El acetato de polivinilo es un componente de un tipo ampliamente usado de
adhesivo, a que se refiere indistintamente como cola para madera, cola blanca, cola
de carpintero, cola escolar, cola PVA o cola vinílica.

Estructura química y síntesis

La estructura química del polímero se compone sucesiones de grupos
vinilacetato:

27
El acetato de polivinilo es preparado por polimerización vinílica por radicales libres
del monómero acetato de vinilo.

El monómero de acetato de vinilo, fue a escala industrial producido por primera vez
por la adición de ácido acético al acetileno con una sal mercurio (I), pero ahora está
compuesta principalmente por la adición oxidativa catalizado con paladio de ácido
acético al etileno.

APLICACIONES

En la industria farmacéutica:

El acetato de vinilo copolimerizado con vinilpirrolidona, poli(vinilpirrolidona-co-

vinilacetato), también es utilizado como excipiente en algunos comprimidos.

Comprimidos de polivinil.

28
En alimentos:
El PVAc también puede ser utilizado como recubrimiento para proteger el queso
de los hongos y la humedad. Se usa como base de plástico neutro para la goma
de mascar ya que es un sustituto barato de la savia gomosa natural del árbol
Manilkara zapota.

Goma de mascar

Fabricación

Primera etapa de mezclado - La preparación de la goma base requiere de un

equipo muy robusto como es el mezclador Z de Winkworth. La robustez es
imprescindible ya que el caucho sintético se suministra en balas o bloques sólidos
muy duros y necesitan ser procesadosen una masa de textura suave antes de que
pueda ser utilizado.

Las palas del mezclador deben romper estas grandes balas de caucho en trozos
cada vez más pequeños y exprimir, amasar y moler a través del estrecho espacio
que hay entre las palas y el cuerpo del mezclador.

Balas de caucho sintético durante la primera etapa de fabricación de la goma base.

29
Aumentando la temperatura

La molienda y el amasado se consiguen gracias a la adición de agentes de

pegajosidad / resinas y cargas. El control de temperatura es crítico y como todos los
ingredientes se añaden en frío, es esencial calentarlos hasta la temperatura
deseada.

Esto se consigue mediante el calentamiento de las paredes del cuerpo del

mezclador, normalmente usando vapor de agua, a aprox. 100 grados C. Esto ayuda
a fundir las resinas, creando inicialmente una mezcla dura y pegajosa y
posteriormente un líquido sin grumos listo para proceder a su bombeo.

Los fabricantes se diferencian en la forma en que procesan de aquí en adelante la

goma base preparada. Esto depende de si la goma base será usada
inmediatamente o transportada para su uso en otros lugares.

Goma base fundida dentro de un mezclador Z de Winkworth

Fácil descarga de la mezcla de goma base

Para procesos continuos la goma base líquida caliente se descarga en una tolva de
almacenamiento con calefacción y un agitador, la mezcladora calentada por vapor
es idónea para este proceso, si se complementa con un descargador de tornillo que
alimenta a una bomba calentada de impulsión.

Si se deja enfriar, la goma base se endurece y se convierte en una masa muy dura
y sólida. Así se completa la primera etapa en la producción de la goma de mascar.

30
Segunda etapa de mezcla - Combinación de otros ingredientes con la goma base
para preparar la masa de la goma de mascar

La goma base está condicionada a una temperatura adecuada. Si esta fría se

necesita aplicar calor a través de las dobles paredes integrales de la mezcladora
durante las primeras etapas de la remezcla para ablandar y fundir la goma base.

Con la mezcla a una temperatura de aprox. 50-70 ºC, se añaden otros ingredientes
en polvo para ayudar con la fusión, el amasado y su preparación.

¿Qué más se puede añadir a la mezcla?

Otros ingredientes a añadir son: edulcorantes naturales o artificiales, tales como

azúcar en polvo; ablandadores, tales como glicerina (para mantener la goma suave
y flexible); agentes de carga (para producir la densidad adecuada de la goma);
aromatizantes tales como menta verde o canela; colorantes; conservantes y otros
aditivos.

Llegar hasta un chicle de alta calidad es un proceso complejo. Cada fabricante

tendrá procesos rigurosamente controlados que rigen la sucesión de adiciones y los
parámetros de mezclado en cada una de estas fases.

OTRAS CLASES DE CAUCHOS ESPECIALES:

Gomas obtenidas por copolimerización de etileno /propileno y denotadas EP

son incompatibles con otros elastómeros de usos múltiples. También son difíciles
de vulcanizar y carecen de adherencia.

Se han desarrollado numerosos tipos de cauchos con propiedades específicas para

aplicaciones y usos especiales. Uno de estos cauchos especiales es el coroseal, un
polímero de cloruro de vinilo (CH2-CHCl). Estos polímeros son resistentes al calor,
la corrosión y la electricidad, y no se deterioran por la acción de la luz ni por un
almacenamiento prolongado. El coroseal no se puede vulcanizar, pero mientras no
se le someta a altas temperaturas, se muestra más resistente a la abrasión que el
caucho natural o el cuero.

31
CAUCHO NATURAL Y OTROS CAUCHOS SINTÉTICOS: Tabla 1 comparativa de
las propiedades de distintos cauchos respecto al caucho natural.

Caucho SBR NBR NEOPRENO

natural (Butadieno (Butadieno (Cloropreno)
(Poliisopreno) estireno) acrilonitrilo)
Propiedades Adhesión a Excelente Excelente Excelente Excelente
generales metales
Adhesión a Excelente Buena Buena Excelente
tejidos
Rango de -20 a 80 ºC -10 a 80 ºC -35 a 130 ºC -10 a 100 ºC
temperatura de
trabajo (ºC)
Propiedades Rango de 40 a 85 40 a 90 40 a 90 40 a 90
generales a dureza (Sh)
temperatura Resistencia a la 300 220 250 250
ambiente tracción
(Kg/cm2)
Alargamiento de 650 600 650 600
rotura (%)
Deformación Excelente Buena Buena Buena
permanente por
compresión
Resiliencia Excelente Buena Buena Excelente
Resistencia Excelente Excelente Regular Pobre
eléctrica
Propiedades Resistencia a la Excelente Buena Buena Regular
mecánicas flexión
Resistencia a la Buena Excelente Buena Excelente
abrasión
Resistencia al Excelente Pobre Excelente Buena
desgarre
Resistencia al Excelente Excelente Pobre Buena
impacto
Envejecimiento Pobre Buena Buena Excelente
a 100 ºC

32
Propiedades Elasticidad a Buena Buena Buena Buena
físicas a altas 100 ºC
temperaturas Resistencia a la No usar Regular Regular Excelente
llama
Resistencia Oxígeno Buena Pobre Buena Excelente
ambiental Agua y luz solar Regular Regular Regular Excelente

Resistencia Agua / Vapor Excelente/ Buena / Buena / Buena

química Pobre Pobre Pobre
Ácidos diluidos / Excelente / Pobre / Buena Excelente
Concentrados Pobre Pobre
Hidrocarburos No usar No usar Excelente Buena
aromáticos
(tolueno,
benceno)
Hidrocarburos No usar No usar Buena Regular
clorados,
desengrasantes
Cetonas, Buena Buena Regular Pobre
solventes
oxigenados
Alcoholes Buena Buena Pobre Excelente
Hinchamiento Animales y Regular Regular Buena Buena
por aceites vegetales
Fuel Oil No usar No usar Excelente Buena
Lubricantes No usar No usar Pobre Regular
sintéticos
Líquidos de Excelente Excelente No usar Regular
freno base no
hidrocarburo
Hinchamiento Líquidos de No usar No usar Buena Pobre
por fluidos freno base
hidráulicos hidrocarburo
Hidro glicol Buena Excelente Pobre Buena

Tabla 1. Comparación de importantes cauchos respecto al caucho natural.

33
34
DESCRIPCIÓN DEL PROCESO PRODUCTIVO

En la fabricación moderna de artículos de caucho natural se trata el caucho en

máquinas con otras sustancias. La mezcla se procesa mecánicamente sobre una
base o se moldea, colocándose luego en moldes para su posterior vulcanizado.-
Las fuentes principales del caucho puro son las láminas y planchas del látex de las
plantaciones del árbol Hevea, además del látex no coagulado empleado en algunas
industrias. El caucho reciclado, calentado con álcali durante 12 o 30 horas, puede
emplearse como adulterante del caucho crudo para rebajar el precio final del
producto.

Aditivos

En la mayoría de los casos, el caucho bruto se mezcla con numerosas sustancias

que modifican sus características. Existen sustancias aditivas que estiran el caucho
pero no lo endurecen materialmente, como el carbonato de calcio y la baritina o
sulfato de bario. Otros aditivos reforzantes también se añaden para dar dureza al
producto final, como el negro de humo, óxido de cinc, carbonato de magnesio y
ciertas arcillas. Otras sustancias que se emplean son pigmentos, como el óxido de
cinc, el litopón y muchos tintes orgánicos, y ablandadores, que se usan cuando el
caucho es demasiado rígido para mezclarse con otras sustancias, como son ciertos
derivados del petróleo (aceites y ceras), la brea de pino o los ácidos grasos.

El principal agente vulcanizante sigue siendo el azufre. El selenio y el teluro también

se emplean, pero generalmente con una elevada proporción de azufre. En la fase
de calentamiento del proceso de vulcanización, se mezcla el azufre con el caucho
a la vez que con el resto de aditivos. La vulcanización en frío, que se utiliza para
fabricar artículos de caucho blando como guantes y artículos de lencería, se lleva a
cabo por exposición al vapor de cloruro de azufre (S2Cl2).

Máquinas masticadoras

Antes que los ingredientes se mezclen con el caucho crudo, se someten al proceso
molienda mecánica llamado masticación, para hacer al caucho suave, plástico, y
viscoso. En tales condiciones, se mezcla más fácilmente y completamente con los

35
diversos fillers, pigmentos, agentes vulcanizantes, y los otros ingredientes secos.
Los masticadores consistne de dos rodillos de acero, que rotan a velocidades
diferentes en un recipiente para esquilar y amasar el caucho hasta que sea
estropeado a una condición suave y flexible. Los rodillos poseen una cavidad para
permitir la circulación de vapor o agua fría para controlar la temperatura de la
operación.

Máquinas mezcladoras

Después del masticador, la próxima máquina en la línea de producción es el

mezclador. Los mezcladores puede parecerse los masticadores en tener los dos
rodillos, pero los rodillos de las mezcladoras rotar en direcciones opuestas,
considerando que en los masticadores los rodillos rotar en la misma dirección a
velocidades diferentes. Tales preparaciones líquidas de caucho se usan en la
impermeabilización de telas y en la fabricación de artículos, tales como guantes de
caucho, que se forman al sumergir una pieza en la solución.

Expulsión

Las prensas de expulsión se usan para forzar el compuesto de caucho mediante

presión a formar planchas, tubos, o especialmente formar fajas, que se usan en la
fabricación de la cámaras de caucho, mangueras, cámaras de aire, y los canales
para colocar ventanas o sellar puertas. Las cabezas de expulsión, especialmente
diseñadas, se usan para cubrir tela tubular en hacer la manguera de presión y
mezclar colores en modelos jaspeados o rayados.

TÉCNICAS DE CONFORMACIÓN DE POLÍMEROS

VULCANIZACIÓN

La vulcanización es un proceso químico para la conversión del caucho o polímeros

relacionados en materiales más duraderos a través de la adición de azufre u otros
equivalentes "curativos". Estos aditivos modifican el polímero mediante la formación
de enlaces cruzados (puentes) entre las distintas cadenas de polímeros. El material
vulcanizado es menos pegajoso y tiene propiedades mecánicas superiores. Una

36
amplia gama de productos se fabrican con caucho vulcanizado incluidos los
neumáticos, suelas de zapatos, mangueras y discos de hockey.

Vulcanización del caucho

El caucho está compuesto por largas cadenas poliméricas. Estas cadenas se

pueden mover de forma independiente entre sí, lo que le permite, al material,
cambiar de forma. El entrecruzamiento introducido por la vulcanización impide que
las cadenas del polímero se muevan de forma independiente. Como resultado,
cuando se aplica un esfuerzo el caucho vulcanizado se deforma, pero al cesar el
esfuerzo, el artículo vuelve a su forma original.

Presentación esquemática de las dos cadenas (azul y roja) de caucho natural

después de la vulcanización con azufre elemental.

Proceso
La vulcanización es generalmente irreversible, con los termoplásticos (el proceso
de fusión y solidificación) que caracterizan el comportamiento de la mayoría de los
polímeros modernos. El entrecruzamiento se hace generalmente con azufre, pero
otras tecnologías son conocidas, incluyendo sistemas basados en peróxido
orgánico.
Los principales polímeros sometidos a vulcanización son poliisopreno (caucho

37
natural) y caucho estireno-butadieno (SBR). La técnica y conjuntos de compuestos
de curado (paquete de cura) se ajusta específicamente para el sustrato y la
aplicación. Los sitios de reacción (sitios de cura), son los átomos de hidrógeno
alílicos. Estos enlaces CH están al lado de enlaces doble carbono-carbono. Durante
la vulcanización, algunos de estos enlaces CH son reemplazados por cadenas de
átomos de azufre que enlazan con un sitio de cura de otra cadena de polímero.
Estos puentes contienen entre uno y ocho átomos de azufre. El número de átomos
de azufre en el entrecruzamiento influye fuertemente en las propiedades físicas del
artículo de caucho terminado. Entrecruzamientos cortos dan a la goma mejor
resistencia al calor. Enlaces cruzados con mayor número de átomos de azufre dan
a la goma buenas propiedades dinámicas pero menor resistencia al calor. Las
propiedades dinámicas son importantes para los movimientos de flexión del artículo
de caucho.

Métodos de vulcanización

Existe una variedad de métodos para la vulcanización. El método económicamente

más importante (vulcanización de neumáticos) utiliza alta presión y temperatura.
Una temperatura de vulcanización típica de un neumático es de 10 minutos a 170°C.
Este tipo de vulcanización utiliza el denominado moldeo por compresión. El artículo
de goma es forzado a adoptar la forma del molde.

Vulcanizado del neumático

Vulcanización con azufre

38
Por mucho, los métodos más comunes de vulcanización dependen del azufre. El
azufre, por sí mismo, es un agente de vulcanización lento y no vulcaniza poliolefinas
sintéticas. Incluso con caucho natural, grandes cantidades de azufre, así como altas
temperaturas y largos períodos de calentamiento son necesarios y se obtiene una
eficiencia de entrecruzamiento insatisfactorio con propiedades de resistencia y de
envejecimiento insuficiente. Sólo con acelerantes de vulcanización se puede lograr
la calidad adecuada. La multiplicidad de los efectos de vulcanización demandados,
no se puede lograr con un compuesto universal. Son necesarios un gran número de
aditivos diversos.

El paquete de cura, en un compuesto de goma típico, consiste en azufre junto con

una variedad de compuestos que modifican la cinética de reticulación y estabilizan
el producto final. Estos aditivos incluyen aceleradores, activadores, como el óxido
de zinc y el ácido esteárico (para solubilizar el óxido metálico) y antidegradantes.
Los aceleradores y activadores son catalizadores. Un nivel adicional de control se
consigue retrasando la vulcanización, con agentes inhibidores, hasta un tiempo
óptimo y con la temperatura. Los antidegradantes se utilizan para impedir la
degradación del producto vulcanizado por el calor, oxígeno y ozono.

Vulcanización de policloropreno:

La vulcanización del caucho neopreno o policloropreno (caucho CR) se lleva a cabo

usando óxidos de metal (concretamente MgO y ZnO, y en ocasiones PbO)
preferentemente en vez de los compuestos de azufre que son usados con muchos
39
cauchos naturales y sintéticos. Además, debido a otros factores de su procesado
(principalmente el scorch, que es el prematuro entrecruzamiento en las gomas por
la influencia del calor), la elección del acelerante se rige por reglas diferentes a otros
cauchos dienos. El acelerante más importante es la Etilentiourea (ETU)

Negro de humo

El negro de carbón es el nombre de un pigmento negro común, tradicionalmente

producido a partir de la carbonización de materiales orgánicos como la madera o el
hueso. Está formado de carbono puro y su color negro se debe a que prácticamente
no refleja luz en la parte visible del espectro.

El negro de humo, es un material producido por la combustión incompleta de los

productos derivados del petróleo. El negro de humo se usa a menudo como
pigmento y como refuerzo en productos de goma y plástico

Aceleradores de la vulcanización

Los aceleradores de la vulcanización son sustancias que, añadidas en cantidades

pequeñas a la mezcla de caucho, que contiene otras materias accesorias, aumentan
considerablemente la rapidez de vulcanización. Su utilidad se extiende más allá de
este efecto, pues mejoran notablemente la calidad del producto. Durante la
vulcanización, la forma insoluble se convierte en azufre ordinario y la operación
avanza normalmente.

Las combinaciones orgánicas sulfurosas capaces de liberar azufre a las

temperaturas de vulcanización sirven también para esta operación. Los elementos
selenio y telurio y el monocloruro de azufre se usan también algo como agentes de
vulcanización.

Agentes de regeneración

Entre las sustancias usadas en las operaciones de regeneración del caucho están
los agentes de desfibración, como el hidróxido sódico o el cloruro de cinc; los
agentes de hinchazón, como aceites y plastificantes, y cierto número de productos

40
químicos preparados especialmente para activar los procesos de regeneración.
Los productos químicos especiales se distinguen de los dos primeros grupos de
sustancias en que producen mucho mayor efecto y se usan en menos
concentración.

Antioxidantes y antiozonantes

Los antioxidantes usados en el caucho son sustancias que retardan el deterioro

del caucho natural, ya sea bruto o vulcanizado, causado por la oxidación. Con el
empleo de aceleradores orgánicos, se mejora la maduración de las composiciones
de que formaban parte. Entonces comenzó la busca de materiales retardadores
del deterioro que no afectasen apreciablemente el grado de vulcanización.

INMERSIÓN (LÁTEX)

El proceso de inmersión (dipping) es una técnica de conformación de polímeros

consistente en introducir moldes, por lo general, precalentados en un polímero
líquido. Durante la inmersión el material circundante se adhiere al molde en forma
de gel. Cuanto más caliente el molde mayor será el grosor de la capa de gel.
Posteriormente se retira el molde de la cuba con polímero líquido quedando el molde
recubierto con una capa de polímero que luego se somete a un curado térmico.
Si bien moldeo por inmersión puede remontarse a la confección de velas, hoy en
día, se utiliza tanto para la fabricación de recubrimientos de productos como para el
moldeo de piezas de pared delgada flexible, en general de elastómeros, como látex,
neopreno y PVC (plastisol).

Proceso de inmersión
41
Campo de aplicación

El proceso de inmersión se utiliza para obtención de piezas diversas (tapas,

protectores,) y para el recubrimiento de piezas tanto con fines meramente estéticos
como para protección de las piezas (resguardo de la corrosión) y aislación térmica
o eléctrica de herramientas.
Entre las piezas obtenidas por inmersión se encuentran: globos, guantes,
preservativos, tapas y cubiertas protectoras, juguetes, protección de conectores
eléctricos, empuñaduras, conectores flexibles para desagote de agua, tubos,
bulbos, vejigas, dedales, cánulas, etc.

Guantes de látex y preservativo.

Bulbo para aparato de medición de presión arterial

42
 Piezas varias (mangos, aislantes eléctricos, conectores, tapas, etc.)

Entre los recubrimientos por inmersión se destacan: mangos y agarraderas de

herramientas, maquinaria y utensilios de cocina, aislación de material eléctrico,
canastos metálicos, etc.

Inmersión de mango de pinza y Recubrimiento de piezas varias

GOMAS VEGETALES:

Las gomas pueden ser definidas en términos prácticos como moléculas de alto peso
molecular con características hidrofílicas o hidrofóbicas que, usualmente, tienen
propiedades coloidales, con capacidad de producir geles al combinarse con el
solvente apropiado. De este modo, el término goma se aplica a una gran variedad
de sustancias con características gomosas. Sin embargo, es más común la
utilización del término goma para referirse a polisacáridos o sus derivados,

43
obtenidos de plantas o por procesamiento microbiológico, que al dispersarse en el
agua fría o caliente, producen soluciones o mezclas viscosas.

Las gomas realizan al menos tres funciones en el procesamiento de los alimentos:

emulsificantes, estabilizantes y espesantes. Además, algunas también son agentes
gelificantes, formadoras de cuerpo, agentes de suspensión y aumentan la
capacidad para la dispersión de gases en sólidos o líquidos.

Puesto que las gomas tienen funciones estabilizantes en muchos alimentos, es

importante resaltar el sentido del término, un estabilizante alimenticio es cualquier
material que al ser adicionado a un alimento aumenta su tiempo de
almacenamiento; aunque existe una definición menos amplia que define un
estabilizante como un material que reduce la tasa en la cual suceden algunos
cambios dentro de un producto alimenticio durante su almacenamiento, transporte
y manipuleo.

ALGUNAS GOMAS IMPORTANTES EN LA INDUSTRIA DE ALIMENTOS

Gomas extraídas de plantas marinas:

A. Goma agar: Su uso mejora la suavidad de helados y su uso en la fabricación

del queso mejora la textura y calidad de los cortes (Dziezak, 1991).
B. Goma carragenana: Es usada como gelificante, espesante, estabilizante, y
emulsionante; siendo que por su capacidad de reacción con ciertas
proteínas, es usada en pequeñas concentraciones en la industria de los
lácteos.

Gomas extraídas de semillas de plantas terrestres:

A. Goma locuste: Gelifica sólo cuando se mezcla con la goma xantana, y sus
principales usos son como espesante, estabilizante de emulsiones, e
inhibidor de la sinéresis en diversos productos: alimentos enlatados, salsas,
sobremesas, gaseosas, quesos, helados y carnes procesadas.
B. Goma guar: Se disuelve completamente en agua fría, produciendo alta
viscosidad; sin embargo no gelifica, y su principal uso es como formador de
cuerpo, estabilizante y ligador de agua.
44
Gomas obtenidas como exudados de plantas terrestres:

A. Goma tragacanto: La goma tragacanto produce la más alta viscosidad y

produce soles coloidales viscosos con textura similar a geles blandos. Es
soluble en agua frío) y muy emulsionante.

Gomas obtenidas a partir de procesos microbiológicos:

A. Goma xantana Es producida por la fermentación de carbohidratos con la

bacteria Xantomonas campestris. Es completamente soluble en agua fría o
caliente y produce elevadas viscosidades en bajas concentraciones, además
de poseer una excelente estabilidad al calor, pues la viscosidad de sus
soluciones no cambia entre 0 y 100ºC y 1 a 13 de pH; y, es utilizada en
muchos productos como espesante, estabilizante y agente para mantener
suspensiones.
Tiene un peso molecular comprendido en el rango de 2 a 3 millones, lo cual
es relativamente alto para los fluidos de perforación. El xantano tiene una
estructura repetida de cinco anillos, la cadena principal se compone de
residuos de glucosa cuya estructura es idéntica a la estructura de la celulosa.

45
 Figura. Estructura de la goma xantana.

El polímero xantano produce fluidos seudoplásticos o fluidos que disminuyen

su viscosidad con el esfuerzo de corte y estructuras de gel.
La viscosidad disminuye progresivamente, a medida que se aumenta el
esfuerzo de corte. Cuando se deja de aplicar el esfuerzo de corte, el fluido
recupera totalmente su viscosidad original. Bajo condiciones de alta
velocidad de corte – en la columna de perforación, por ejemplo – la
viscosidad del sistema de lodo disminuye. Bajo las velocidades de corte muy
altas que existen en las toberas de la barrena, el fluido disminuye su
viscosidad dramáticamente, hasta comportarse casi como el agua. Bajo
condiciones de velocidad de corte más baja – en el espacio anular, por
ejemplo – los enlaces de hidrógeno vuelven a formarse y la viscosidad
aumenta. Bajo condiciones estáticas, los fluidos de xantano demuestran
características tixotrópicas que producen geles en los fluidos base agua.
Se trata de mantener la capacidad óptima de suspensión y transporte en los
fluidos sin aumentar la carga de sólidos. Esta propiedad hace que la goma
xantana sea el polímero preferido para aumentar la viscosidad en los pozos

Gomas obtenidas por modificación química de productos vegetales:

A. Gomas celulósicas Conocida como goma celulósica o CMC, es

generalmente utilizada como espesante, estabilizante, gel, y modificador de
las características de flujo de soluciones acuosas o suspensiones.
B. Pectinas Funcionan como agentes gelificantes y espesantes en una gran
variedad de productos.

La Tabla 1 que se muestra a continuación, presenta las características principales

de las gomas más usadas en la industria de alimentos.

Nombre Fuente Usos Propiedades y

características
Semillas de Cyamopsis Espesante y estabilizante Se dispersa en agua fría o
tetragonolobus para helados, salsas y caliene para formar un sol. No
Goma guar
lácteos gelifica. Posee alta viscosidad
en bajas concentraciones

46
 Exudado de la Acacia
senegal (L.) Willd, y otras
Goma arábica especies de la familia
Leguminosae
Exudado de Astragalus
gummifer Labillardier, o
Goma de especies asiáticas de
tragacanto Astragalus de la familia
Leguminosae
Producto de la
fermentación de un
substrato conteniendo
Goma xantana D-glucosa con
Xanthomons campestris.
Estabilizante de Bastante soluble en agua.
emulsiones y encapsulante Debido a su bajo peso
molecular (cerca de 250000) y
estructura ramificada, forma
soluciones poco viscosas.
Estabilizante de En agua forma soluciones
emulsiones y espesante altamente visocsas aún a bajas
concentraciones. Resiste la
acción de ácidos y es una de
las pocas gomas exudadas de
color casi blanco
Estabilizante y espesante. Soluble en agua fría o caliente.
Muy usada en salsas para Solución viscosa poco afectada
ensaladas. Y usada en por pH y por la temperatura.
fluidos de perforación No gelifica. Comportamiento
como viscosificante en pseudoplástico.
suspensión y transporte de
sólidos

Tabla 2. Gomas principales en industria de alimentos

BIBLIOGRAFÍA

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Manual de fluidos de perforación, American Petroleum Institute (API)

48