EL ETILENO

El etileno o eteno es un compuesto químico orgánico formado por dos átomos

de carbono enlazados mediante un doble enlace. Es uno de los productos químicos más
importantes de la industria química, siendo el compuesto orgánico más utilizado en todo el
mundo.

ESTRUCTURA
La molécula no puede rotar alrededor del doble enlace y todos los átomos están en el mismo
plano. El ángulo entre los dos enlaces carbono-hidrógeno es de 117°, muy próximo a los 120°
correspondientes a una hibridación sp².

CARACTERÍSTICAS DEL ETILENO

Las principales características del etileno son las siguientes:
Es un termoplástico que se caracteriza por ser resistente, flexible y poco denso.
Es ligeramente soluble en agua, alcohol y éter.
Como gas es muy asfixiante.
Es altamente flamable y explosivo.
Tiene un límite de explosividad en aire: superior 3% en volumen e inferior 32% en
volumen.
Debe de ser transportado por medio de un ducto o un buque tanque.
Se conoce también con el nombre de eteno.
Su estructura química se caracteriza por la unión de dos carbonos por medio de
un doble enlace.
Es uno de los compuestos químicos de mayor importancia para la industria.

PROPIEDADES FÍSICAS
Estado de agregación Gas
Apariencia Incoloro
Densidad 1.1780 kg/m3; 0,001178 g/cm3
Masa molar 28,05 g/molPunto de fusión 104 K (-169,15 °C)
Punto de ebullición 169,5 K (-103,65 °C)
Temperatura crítica 282,9 K ( °C)

APLICACIONES
La mayor parte del etileno se emplea para la obtención de polímeros.
Se emplea como producto de partida de otros polímeros.
El etileno se utiliza, en combinación con otros hidrocarburos saturados e insaturados,
sintetizados a partir del caucho, teniendo estos muchas aplicaciones en la industria.
El etilenglicol también sirve como anticongelante, y el óxido de etileno se puede
emplear para la síntesis de algunos éteres glicólicos (para pinturas o tensioactivos) y
otros productos.
El etanol se puede obtener mediante la hidratación del etileno y se emplea como
combustible o en la síntesis de ésteres etílicos, disolventes, y otros productos.
El etileno también se emplea para provocar la maduración de la fruta

IMPORTANCIA
A parte de todos los usos que se pueden obtener de él por medio de los procesos
químicos anteriormente mencionados, es importante mencionar sus puntos positivos en
la maduración de las frutas, sin embargo, es importante también estar pendiente de ello
principalmente si se habla de frutas de exportación, pues un exceso de etileno producirá que
las frutas se deterioren con mayor velocidad.

EFECTOS
Como gas fabricado en laboratorio, el etileno puede llegar a ser verdaderamente peligroso y
puede llegar a provocar irritación de la nariz, garganta y tracto respiratorio, efectos en
el sistema nervioso central como jaquecas, náusea y vómitos. A altas exposiciones,
somnolencia, jaqueca, debilidad, forma de caminar irregular y pérdida de conciencia. También
puede llegar a ocasionar náuseas, espasmos estomacales, aturdimiento, inconsciencia
temporal y ataques repetitivos.
Otros síntomas son piel seca, rojiza, con picazón (dermatitis) y quemaduras pueden resultar de
residuos en guantes, ropa o calzado.