MEDICINA TRADICIONAL

¿QUÉ ES LA MEDICINA TRADICIONAL?

Coexisten diversas definiciones de lo que supone es el concepto de la medicina
tradicional, por ejemplo OMS menciona que “Es el conjunto de prácticas, enfoques,
conocimientos y creencias sanitarias diversas que incorporan medicinas basadas en
plantas, animales y/o minerales, terapias espirituales, técnicas manuales y ejercicios
aplicados de forma individual o en combinación para mantener el bienestar, además de
prevenir, diagnosticar y tratar las enfermedades”. Complementariamente, se debe
considerar que la medicina tradicional incorpora elementos del ritual y de la
cosmovisión propia, los cuales actúan en forma integral, asumiendo diversas
dimensiones de la vida en el continuo proceso de salud — enfermedad.
De esta manera la medicina tradicional, se traduce en un cúmulo de conocimientos
almacenados que forman parte del bagaje sociocultural de las comunidades y sociedad,
a fin de proteger su estado de salud y enfermedad. Como lo menciona OMS “La
medicina tradicional tiene una larga historia. Es la suma total de los conocimientos,
capacidades y prácticas basados en las teorías, creencias y experiencias propias de
diferentes culturas, bien sean explicables o no, utilizadas para mantener la salud y
prevenir, diagnosticar, mejorar o tratar enfermedades físicas y mentales”.

La medicina tradicional en si misma sigue coexistiendo gracias a la transmisión oral del

conocimiento de generación en generación, a través de procesos de aprendizaje y
reconocimiento de lo originario y tradicional de cada pueblo. Reconocimiento que
también ha sido asumido por OMS, dado que la medicina tradicional ha
venido contribuyendo en el acceso a la atención en salud, basado en una atención
sanitaria accesible y asequible tanto económica como socioculturalmente.
La Medicina Tradicional es un tema supremamente diverso dentro del contexto
multicultural del Estado Plurinacional de Bolivia. Debido a que cada Pueblo Indígena, y
no olvidemos que oficialmente son 36 en el país, contiene su propio concepto de salud
y enfermedad, nos vemos ante una amplia gama de Medicinas Tradicionales.
La Constitución Política del Estado establece que tanto el patrimonio cultural como el
conocimiento de los Pueblos Indígenas deben ser respetados y protegidos (Artículo
98,99 y 100 de la Sección III de Culturas de la CPE). Esto implica una aproximación
particular desde el punto de vista de la salud. En Bolivia existen 36 grupos indígenas
oficiales, cada uno con una cultura y una cosmovisión específica lo cual significa que
también existen 36 conceptos de lo que es salud y enfermedad. Si bien el concepto del
Vivir Bien ya nos exige un replanteamiento del concepto occidental de desarrollo, no
está exento de tener que replantearse también el concepto de medicina. Es por esto que
la Medicina Tradicional cobra tan grande importancia dentro del contexto boliviano del
Vivir Bien y de la salud.
IMPORTANCIA DE LA MEDICINA TRADICIONAL
La Constitución Política del Estado
establece que tanto el patrimonio
cultural como el conocimiento de los
pueblos indígenas deben ser
respetados y protegidos (Artículo
98,99 y 100 de la Sección III de
Culturas de la CPE).
Su importancia radica en que
enfoca la sanación del individuo
como totalidad concreta, única,
donde se integran cuerpo, mente y
espíritu, tanto en el diagnóstico
como en el tratamiento. En la
actualidad, se ha asumido creadoramente la definición de "Medicina Intercultural",
como un enfoque holístico de la salud, como fenómeno sociocultural.
Existe mucha riqueza de conocimientos y saberes en la Medicina Tradicional
Ancestral Boliviana (el conocimiento Kallawaya es patrimonio intangible de la
humanidad), tanto en los Andes como en la Amazonía en el campo de la salud. Hoy
todos los médicos tradicionales y naturistas, estamos conscientes de que se debe
trabajar en la estructuración científica de esos saberes sin perder la esencia cultural y
sin modificar estos conocimientos, incorporarlos de manera gradual a los sistemas de
salud “oficiales”.
La OMS no sólo está reconociendo la importancia de las denominadas terapias
tradicionales y su alcance a nivel global, sino que para impulsar su estudio ha creado
una Oficina de Medicinas Tradicionales, en razón al escaso o nulo reconocimiento
(normativo o reglamentario) por parte de los países miembros de dicha Organización,
principalmente por parte de los países Occidentales.
Destacando el rol activo por parte de la OMS, para la promoción de la medicina
tradicional, ha dictado un documento intitulado Estrategia de la OMS sobre Medicina
Tradicional 2014-2023, en la creencia de la importancia de incorporar a los sistemas
públicos de salud las denominadas medicinas tradicionales y medicinas
complementarias, como una posible solución a los problemas sanitarios que se viven
en algunos países en razón a la falta de accesibilidad a la atención médica y,
eventualmente, al tratamiento farmacológico que pudiera requerir la población.
También es importante tener en consideración que las distintas disciplinas y técnicas
de la Medicina Tradicional (con independencia de su país de origen),
comprenden a casi todas las enfermedades y patologías existentes, con su
respectivo estudio, semiología y terapias para el tratamiento de las mismas.
La Medicina Tradicional responde a las necesidades de salud de la gran mayoría
de la población en los países en desarrollo, donde el acceso a la atención médica
y a la medicina ‘modernas’ está limitado por factores económicos y culturales. La
MT se usa extensamente en estos países y con frecuencia es el único tratamiento al que
pueden acceder las poblaciones pobres y las comunidades remotas. En un contexto de
pobreza persistente y marginalidad y, en especial, en vista de los altos precios de los
medicamentos patentados, la MT puede, en un futuro, adquirir mayor relevancia en los
países en desarrollo. La MT también desempeña un papel importante en los países
desarrollados.”
Muchos productos farmacéuticos
que se producen y utilizan en estos
países se basan en materiales
biológicos obtenidos a partir de la
Medicina Tradicional o están
compuestos por dichos
materiales. Entre estos productos se
pueden mencionar los compuestos
extraídos de las plantas y algas así como
de fuentes microbianas y animales. Las
plantas, en particular, son una fuente
indispensable para los productos farmacéuticos. La demanda de medicamentos
herbarios ha crecido drásticamente en los últimos años. Según una estimación, el
mercado mundial de este tipo de medicamentos ha alcanzado un valor de 60 mil
millones de dólares de los EE. UU., con una tasa de crecimiento anual de entre el
5% y 15%. ”.
REFERENCIAS BIBLIOGRÁFICAS
1 Organización Panamericana de la Salud/Organización Mundial de la Salud. Pautas
generales para las metodologías de investigación y evaluación de la medicina
tradicional. Ginebra, OPS/OMS, 2002. Disponible
en: http://www.ops.org.bo/textocompleto/pi31763.pdf
2Escobar Alcón, Lucio. Coordinador Nacional de la Dirección General de Medicina
Tradicional e Interculturalidad del Ministerio de Salud de Bolivia. Investigador de la
Cultura Andina. Salud e Interculturalidad en Bolivia.
3Organización Panamericana de la Salud/Organización Mundial de la Salud. Estrategia
de la OMS sobre Medicina Tradicional 2002-2005. Ginebra:OPS/OMS; 2002. Disponible
en: http://www.ops.org.bo/textocompleto/pi31676.pdf
4Organización Panamericana de la Salud/Organización Mundial de la Salud: Una visión
de salud intercultural para los pueblos indígenas de las Américas. Washington D.C:
OPS/OMS; p. 35
5Organización Panamericana de la Salud: Oficina Regional de la Organización
Mundial. Pautas generales para las metodologías de investigación y evaluación de la
medicina tradicional. Ginebra:OPS/OMS; 2002. Disponible
en: http://www.ops.org.bo/textocompleto/pi31763.pdf