Un techo verde, azotea verde o cubierta ajardinada es el techo de un edificio que está parcial o
totalmente cubierto de vegetación, ya sea en suelo o en un medio de cultivo apropiado. No se
refiere a techos de color verde, como los de tejas de dicho color ni tampoco a techos con jardines
en macetas. Se refiere en cambio a tecnologías usadas en los techos para mejorar el hábitat o
ahorrar consumo de energía, es decir tecnologías que cumplen una función ecológica.
Los techos verdes con Sedum crecido son bonitos a la vista porque se ponen coloridos en los
tiempos de floración.
Pero su efecto ecológico y físico-constructivo es menor respecto a una pradera de pastos silvestres
sobre el techo.
Los techos verdes con hierbas como trébol, liliáceas y margaritas, que a menudo son elegidos por
motivos estéticos, tienen menos superficie de hoja que los techos de pasto y, por lo tanto, también
un efecto positivo físico-constructivo y climático disminuido, pero siempre esencialmente más
superficie de hoja que los techos con vegetación de Sedum o de musgo/Sedum.
2.2.- Inclinación del techo
La inclinación de la cubierta es decisiva para la construcción del techo verde y la elección del tipo
de vegetación. En techos planos sin suficiente espesor de sustrato y sin capa de drenaje, suele
presentarse un problema: se producen con fuertes lluvias, estancamientos de agua, lo que para
muchas plantas es perjudicial, principalmente para los pastos, ya que la respiración de la raíz es
severamente dañada.
Para lograr un costo
razonable, la
construcción del
techo debería tener
una inclinación
mínima del 5%,
porque así no es
necesario un drenaje
especial. Los techos
de gran longitud, con
más del 40% (22°)
de inclinación,
necesitan en general
precauciones
especiales, que impidan que el sustrato se deslice.
2.3.Formas de ajardinar
En la literatura normalmente los techos verdes se dividen en dos grupos: plantación intensiva y
plantación
extensiva.
Plantación intensiva:
Abarcan plantaciones de plantas vivaces, plantas leñosas y superficies de césped, que usualmente
se encuentran en campo abierto. Estas plantas no son posibles sobre techos inclinados, sino
solamente sobre techos planos. Es indispensable un espesor de sustrato de más de 30 cm; además
deben ser abastecidas regularmente con agua y nutrientes. Las plantaciones intensivas son como
una zona ajardinada, que requieren de cuidado intensivos y costosos.
Plantación extensiva
Se le designa a una plantación que crece naturalmente sin ser sembrada, que se las arregla con un
escaso espesor de sustrato desde 3 hasta 15 cm sin agua ni nutrientes, y forma una duradera y
cerrada capa de plantas. Los pesos son menores a los 1.6 kN/m2 (160 kg/m2). La vegetación de
musgos, suculentas, hierbas o pastos de diferente composición puede sobrevivir sin cuidados y es
resistente a la sequía y a las heladas. Esto significa que las plantas tienen que tener una buena
capacidad de regeneración. Por este motivo se eligen generalmente plantas silvestres.
2.4.- Consideraciones de carga
Para el dimensionado de la construcción del techo hay que tomar en cuenta, como carga
permanente, el peso total del techo, el sustrato en el estado de saturación de agua y también la
carga de la vegetación.
Durante la construcción del enjardinado del techo debe evitarse muy especialmente sobrepasar
puntualmente la
capacidad de carga admisible, ya sea por
transporte de pesos o por almacenaje de
materiales sobre el mismo. Esto puede
suceder, por ejemplo al repartir la carga
sobre maderos, placas o similares.
En techos extensivos de una sola capa de
sustrato con drenaje poroso liviano (10 cm
de espesor total), en estado de saturación de
agua, se toma un peso de 1,0 kN/m2 (100
kg/m2).
La fuerza de succión del viento ya conocida
en los techos convencionales, en los verdes
tiene otras características. La rugosidad de
la superficie de la vegetación y sobre todo la
posibilidad del pasaje de aire a través de la
capa de plantas, posibilitan una compensación de presión del aire entre la parte superior e inferior
de la capa.
La práctica demostró que puede pasar, que los granos de grava, en las franjas de los bordes, por
la succión del viento,sean expulsados hacia afuera; un techo de pasto bien enraizado con 15 cm
de sustrato no sufre a causa de la succión del viento. Esto sólo puede darse en techos verdes con
vegetación escasa y raíces débiles, por ejemplo con Sedum y bordes extremos más expuestos a
los vientos en grandes alturas.
2.5.- Altura del techo y orientación al cielo
La carga del viento y la radiación
solar influyen sobre todo en la
evaporación y tienen por lo tanto
influencia en la elección de las
plantas. Con la altura del techo sube
la carga del viento y con ello
también la evaporación en las
plantas. En techos inclinados
orientados hacia el sol, como la
radiación solar es más fuerte, se
secan antes, de modo que allí se
instalarán otras especies de plantas.
2.6.- Transporte y colocación del
sustrato
En Europa, el sustrato es
transportado, siempre y cuando no sea mezclado por uno mismo, como lo más sencillo, en Big-
Bags (contenedores de 0,8-2,5 m3 de capacidad), por grúa o excavadora elevado hasta el techo y
allí vaciado. En techos más bajos se puede efectuar con la grúa de carga del camión repartidor. El
material suelto, a granel generalmente, se transporta con la excavadora o por medio de un elevador
para techo con una carretilla. Para grandes cantidades conviene que el transporte sea con silos
contenedores, desde los cuales el material se puede proyectar sobre el techo. Si el sustrato va a
ser mezclado en el lugar, como por ejemplo de tierra madre y arcilla expandida partida o lava
expandida, o de ladrillo poroso picado, se puede lograr muy fácil con una excavadora o con un
cargador frontal. En techos bajos estos aparatos permiten además subir el material al techo. En
techos más altos y superficies pequeñas, se presenta generalmente el elevador para techo como la
solución más económica.
2.7.- Desagüe
El desagüe se produce principalmente en el sustrato; si la capa es fina o la lluvia es copiosa,
también se produce en la superficie. Según las normas, deben tomarse los siguientes valores de
desagüe de aguas pluviales para superficies de techos enjardinados:
• para plantaciones intensivas: 0,3 (es decir 30%)
• para plantaciones extensivas por encima de 10 cm de espesor: 0,3
• para plantaciones extensivas por debajo de 10 cm de espesor: 0,5
Mediciones realizadas resumen que en un techo de pasto con 12° de inclinación y 14 cm de
espesor de sustrato, desagua menos del 30% de la caída de lluvia.
2.8.Utilidad
Los techos verdes extensivos no son puestos para el uso de la gente y deberían ser pisados sólo
por motivos de control o en caso necesario de cuidado. De otro modo tienen que planificarse
fijaciones correspondientes de superficie para caminar o como terrazas, por ejemplo con
gravilla, planchas de madera o de metal, solería dormida sobre sustrato etc.
Componentes de la Planificación
3.1.Membrana
De todos los componentes que hacen un techo Verde, no hay nada más importante que la
membrana de permeabilización.
Existe un gran número de membranas y
montajes disponibles, incluyendo las de
varias capas, capa sencilla y de aplicación
de líquidos.
Idealmente, la membrana para un Techo
Verde debe cumplir con lo siguiente:
• Capaz de mantenerse en un ambiente
continuamente húmedo.
• De larga duración.
• Totalmente unida al soporte.
• Monolítico o Sin Costuras.
• Fácil de detallar.
• Garantía total (materiales y mano de obra)
• Éxito probado y garantizado. (Base de datos de obras)
Para asegurar una correcta instalación, la membrana debe ser instalada por personal entrenado y
certificado. La membrana de goma de asfalto, es una membrana que se ha desempeñado bien en
techos verdes, y tiene una Experiencia en techos cubiertos de más de 45 años.
Este tipo de membrana se aplica sobre una tela reforzada, gruesa, de fábrica, de 215 mils,
directamente sobre la cubierta, sin costuras (monolithic).
Esto facilita la localización y reparación cuando se requiera, lo cual lo hace ideal para techos
Verdes.
3.2.- Barrera de Raices
El objetivo principal de la barrera es
garantizar la estanqueidad en el
techo y evitar que las raices de las
plantas se extiendan a zonas no
deseadas.
Esta barrera puede variar
dependiendo del tipo de plantas.
Para especies con raíces agresivas,
se emplean hojas asfálticas con
agentes incorporados o con hojas
termoplásticas para trabajo pesado
con cintas adhesivas en las uniones
para evitar su penetración.
Para plantas con raices menos agresivas, se emplean láminas termoplásticas standard,
superpuestas en los bordes.
3.3.- Aislamiento
La elección del aislamiento para un techo verde es el Extruded Polystyrene Insulation debido a
sus condiciones favorables y sus beneficios que incluyen:
• Excelente rendimiento en aplicaciones húmedas.
• Estabilidad en sus dimensiones.
• Alto valor térmico.
• Buena resistencia a la compresión.
• Amigable con el medio ambiente
3.4.- Drenaje / Elementos de Retención
El delicado equilibrio entre el exceso de riego y no proveer suficiente agua puede ser un reto para
mantener las plantas comunes.
La escala es mayor en la terraza, pero el problema es el mismo. En un techo Verde, la retención
de la humedad y los paneles de drenaje, se deben encontrar bajo el suelo, debajo de un filtro de
tela. El drenaje y la capacidad de retención del agua desempeñan un papel esencial en el
almacenamiento del agua lluvia que se filtra a través de la capa vegetal.
Uno de los componentes, que se parece a una caja de huevos, trabaja como sigue: canales de
drenaje por encima y por debajo, para asegurarse que el exceso de agua pueda drenar libremente
al exterior del sistema. El perfil de los componentes también ofrece canales de almacenamiento
de agua que la retienen para uso de la vegetación. Los agujeros de difusión en los paneles permiten
la circulación del aire y vapor de agua entre el piso y la tierra.
En un techo extensivo, localizado en un clima seco, cálido, se puede colocar una capa adicional
para absorber y almacenar agua adicional.
3.5.- Filtro de Tela
En un techo verde bien diseñado, se debe colocar una hoja de filtro, entre la capa vegetal y la capa
de drenaje /elementos de retención.
El filtro geotextil debe estar hecho de materiales que no se descompongan y con fibras de
polypropileno no tejido. Las propiedades del filtro de tela, deben incluir alta resistencia a los
ácidos naturales y álcalis naturales y debe ser químicamente neutro.
3.6.- Medios de Cultivo
Los techos convencionales (tecnología vieja) usan tierra ordinaria, generalmente pesada que a
menudo contiene gravillas que reducen la penetración del agua. Además es propenso a la
compactación, lo cual se traduce en
pérdida de oxígeno y nutrientes
necesarios para el crecimiento
vegetal.
Los medios de cultivo diseñado
para el montaje de techos verdes es
30-50% más liviano que la tierra
ordinaria, retiene la humedad, los
nutrientes y provee buen drenaje.
Son mezclas de arena y materia
orgánica, junto con agregados
livianos, tales como la pizarra,
arcilla, piedra pómez, escoria, etc.
Estos medios de cultivo
proporcionan una estructura estable para el anclaje de las plantas, sin dejar de ser lo más liviano
posible para evitar el exceso de carga a la estructura del techo.
El clima del lugar y las plantas seleccionadas para el techo Verde, deben tener la química
apropiada y las propiedades físicas y biológicas requeridas para su crecimiento.
3.7.- Selección de Plantas
En un edificio auto-sostenible, un techo Verde bien diseñado, debe cumplir con los estándares
ecológicos. La selección de plantas apropiadas es crucial en este proceso.
• Los paisajes de techo deben imitar la naturaleza, las plantas deben ser de larga vida y auto
regenerarse.
• La vegetación se debe seleccionar de acuerdo con su tamaño, tolerancia a la sequía, a la radiación
directa, al viento; y las condiciones climáticas.
• Las plantas nativas a menudo ofrecen las condiciones más favorables para techos semi-
intensivos e
intensivos de poca profundidad.
a.- Selección de Plantas Techos
Extensivos
Las plantas carnosas y los sedum
requieren poca tierra, pueden vivir
largos periodos de tiempo sin agua y
crecen en climas difíciles. Por lo
general tienen menos de 30 cm. de alto
y vienen en una variedad de atractivos
colores y formas. El sedum se
considera la planta ideal para un techo
verde extensivo.
b.- Selección de Plantas Techos
Intensivos
Los techos Intensivos deben ser estéticos y con gran diversidad de plantas. Para ofrecer variedad
y proveer larga vida a las plantas, se combinan plantas anuales y perennes, plantas de climas
cálidos y fríos, de raíces poco profundas, flores silvestres y además hierbas.
En los climas del Norte, el jardín debe plantarse con suficiente tiempo, antes de la temporada
invernal.
3.8.Tapetes de Control de Erosión
En algunas aplicaciones se requiere prevenir la erosión causada por el viento y el sol. Existen
diferentes variedades, incluidos materiales reciclados, que no se pudren, como las fibras de
polipropileno cosidos con materiales completamente biodegradables que desaparecen. Los tapetes
de control de erosión ayudan a mantener los cultivos en su lugar.
3.9.- Consideraciones de Diseño
El primer paso del diseño es:
• Determinar para qué se quiere el techo Verde.
• Cuál es el propósito de la cubierta vegetal?
• Tendrá acceso peatonal?
Esto determinará si el techo será Extensivo, Semi-Intensivo, Intensivo o una combinación de
ellos.
Otros elementos de diseño incluyen:
• Requerimientos estructurales.
• Pendiente
• Resistencia al viento
• Resistencia al fuego
• Drenaje
• Zonas libres de vegetación
• Pavimento
• Costos y mantenimiento
• Proveedor
• Garantías del fabricante
A través del programa de certificación LEED, se pueden conseguir un máximo de 14 puntos con
un Techo Verde.
Los puntos se otorgan por lograr numerosos beneficios:
• Incluye la gestión de aguas lluvias, ya que el techo Verde disminuye la superficie impermeable
de un sitio.
• Adicionalmente reduce el efecto de islas de calor, si se utiliza para este fin por lo menos el 50%
de la superficie del techo del edificio.
• Adicionalmente, algunos fabricantes emplean en la elaboración de las membranas materiales
reciclados.
Beneficios a la Salud
· 1m2 de pasto genera el oxígeno requerido por una persona en todo el año
· 1m2 de pasto atrapa 130 gramos de polvo por año.
· Mejora el despeño y reduce malestares de las personas que tienen vegetación en su lugar
de trabajo.
Dado que la cultura de sustentabilidad en México está en desarrollo, los techos verdes se
promocionan como un sistema de impermeabilizante de larga duración. Si, lo que desgasta el
impermeabilizante de cualquier construcción son los rayos UV, cuando usted instala un techo
verde protege el impermeabilizante, aumentando su vida útil de 5-10 años a más de 30 años; lo
cual se traduce en un ahorro considerable.
Los techos verdes también son un aislante natural del ruido y el calor, además de hacer más frescos
los espacios debido a la transpiración de las plantas, reduciendo así el uso de aires acondicionados.
Mayor capacidad de carga de la estructura que soportará el techo verde, debido al peso adicional
de las plantas, tierra, humedad acumulada y mecanismos de protección y desagüe.
El costo mismo del sistema y de la instalación de las capas del techo verde.
Costo de las plantas, abonos y mobiliario requerido.
A la larga sin embargo, la instalación de dicho techo también traerá beneficios económicos:
Reducción en el costo de impermeabilización y mantenimiento estructural del techo tradicional
(el techo verde prolongará su vida de 50 a 100% debido a que lo protege del medio ambiente)
Reducción en el consumo de agua de la ciudad, debido al reciclaje de dicho líquido a través de la
recolección y filtración por medio del techo verde.
Reducción de costos de calefacción y aire acondicionado del edificio (el techo verde actúa como
un colchón de clima, que conserva el calor en invierno, y mantiene fresco el ambiente interior en
verano).