Manejo de Sistemas de Riego

Alejandro Antúnez Barría Leoncio Martínez Barrera

Ingeniero Agrónomo, Ph.D. Ingeniero Agrónomo, Dr.
INIA La Platina - Chile lmartinez011@gmail.com
aantunezb@inia.cl Instructor
Especialista

Presentación preparada por el instructor a partir de los materiales del especialista.

• En clases previas, se ha trabajado el concepto de estimación de
la demanda hídrica de los cultivos, lámina neta y lámina bruta a
reponer y los métodos de riego utilizados para aplicar los
volúmenes de agua requeridos.

• En la clase de métodos de riego se realizó un ejercicio de cálculo

del volumen de agua requerido para ciertas condiciones bien
específicas y el resultado fue: se requiere aproximadamente
3900 m3 por semana si se utiliza riego por goteo o el doble
(7800 m3)

• Medir físicamente esos volúmenes de agua se torna en la

practica imposible, por lo cual se requiere de la aplicación de
otros conceptos para sacar la tarea adelante.
• La idea a desarrollar es el concepto de que el suelo es como
un estanque, en donde, se le llena mediante el riego. A
medida que pasan los días, el estanque va disminuyendo de
volumen almacenado pues los cultivos van extrayendo agua
de él.

• Después de varios días, el estanque habrá perdido toda el

agua almacenada, y será necesario llenarlo nuevamente
mediante riego para iniciar un nuevo ciclo.
• ¿Cuál es el tamaño del estanque? La respuesta no es fácil,
debido que para una misma superficie de suelo, hay
diferentes tamaños de estanques.

• El tamaño del estanque esta definido por la textura y las

propiedades físico hídricas de los suelos.

• Las propiedades físico hídricas de los suelos son:

• Capacidad de campo
• Punto de marchitez permanente
• Densidad aparente y densidad real
• Profundidad de suelo o profundidad de raíces.
• Conductividad hidráulica saturada
• La textura del suelo tiene relación al tamaño de las partículas
que lo forman que son principalmente arena, limo y arcilla, que
combinadas en diferentes porcentajes definen las variadas
texturas que pueden ser: suelos arenosos, suelos francos,
suelos arcillosos y las posibles combinaciones intermedias.

• Para estimar la capacidad de retención de humedad del suelo,

era necesario obtener una muestra y enviarla a un laboratorio
especializado para determinar las constantes hídricas.

• En el caso de no recurrir a un laboratorio, se procedía a

determinar la textura del suelo al tacto, y luego, por medio de
una tabla, estimar valores dentro de un rango de posibilidades.
 Constantes hídricas más relevantes
• Capacidad de Campo (Field Capacity): Contenido de humedad
del suelo n24 a 48 horas después de haber realizado en riego.
• Punto de Marchitez Permanente (Wilting Point): Contenido de
humedad del suelo al cual, los cultivos ya no pueden absorber
agua.
• Densidad Aparente (Bulk Density): Es el peso de un volumen
conocido de suelo, se expresa en gr/cc.
• % de piedra. Es el porcentaje de piedras expresado en volumen
que contiene la matriz del suelo. Es importante pues partículas
sobre 2 mm de diámetro no contribuyen a la retención de
humedad.
• Conductividad Hidráulica Saturada: Velocidad que se mueve el
agua en el subsuelo.
• Por ningún motivo el contenido de humedad del suelo debe
llegar a Punto de Marchitez Permanente, pues implica la
muerte del cultivo.

• El contenido mínimo de humedad del suelo se encuentra en

un punto intermedio entre Capacidad de Campo y Punto de
Marchitez Permanente.

• Si el mínimo deseado se encuentra mas cerca de Capacidad

de Campo o Punto de Marchitez Permanente, es una decisión
agronómica y es función del tipo de cultivo, el periodo
fenológico en que se encuentre, de la disponibilidad de agua,
etc.
• Con el desarrollo tecnológico, la determinación de la
capacidad de retención de humedad del suelo se hace mas
fácil.

• Para ello deberemos recurrir al software SPAW Hidrology

desarrollado por profesionales del Departamento de
Agricultura de Estados Unidos, el cual esta disponible en la
web.

• Los invito a bajar el programa y utilizarlo. La información que

entrega es de buena calidad y yo lo utilizo regularmente.
 Uso de sensores de humedad
• Para conocer el contenido de humedad del suelo en cualquier
instante, es necesario el uso de instrumentos apropiados.

• Los instrumentos son de naturaleza variada y pueden medir

la humedad en forma indirecta registrando variables físicas
que pueden experimentar cambios en función del contenido
de humedad del suelo.

• Entre las variables destaca: la resistencia eléctrica, la

constante dieléctrica del sistema suelo-agua, la energía con
que el agua esta adherida a las partículas de suelo, entre
otros.
• Los instrumentos deben ser instalados en la zona donde se
concentra el mayor volumen de raíces y en el límite inferior
donde llegan las raíces del cultivo.

• El manejo del riego debe ser realizado tomando en cuenta el

contenido de humedad del suelo. Si el instrumento ubicado
en la zona de raíces indica un descenso del contenido de
humedad, proceder a regar, para rellenar el estanque
nuevamente.

• Si el instrumento ubicado a mayor profundidad registra un

descenso en el contenido de humedad, indica que el riego es
insuficiente y no esta alcanzando todo el perfil ocupado por
las raíces.
¡Muchas gracias!