EL CANCER

El término “cáncer” se utiliza como el nombre general para referirse a un grupo

de más de cien enfermedades en las cuales las células malignas (conocidas
como cancerígenas o cancerosas) en una parte del cuerpo comienzan a
crecer sin control, todos comienzan debido al crecimiento sin control de las
células anormales que invaden tejidos sanos.

No todos los tumores son cancerosos; puede haber tumores benignos y tumores
malignos. Los tumores benignos no son cancerosos. Pueden extirparse y, en la
mayoría de los casos, no vuelven a aparecer.

Los tumores malignos son cancerosos. Las células de estos tumores pueden
invadir tejidos cercanos y diseminarse a otras partes del cuerpo. Cuando el
cáncer se disemina de una parte del cuerpo a otra, esto se llama metástasis.

El cáncer puede afectar a todas las edades, pero el riesgo de sufrir los más
comunes se incrementa con la edad.

¿Cómo se propaga el cáncer? (metástasis)

Debido a que las células cancerosas continúan creciendo y reproduciéndose,
éstas difieren de las células normales. En lugar de morir, viven más tiempo que
las células normales y continúan produciendo nuevas células anormales.

El cáncer por lo general forma un tumor (una protuberancia o masa). Algunos

tipos de cáncer, como la leucemia, no forman tumores, sino que estas células
cancerosas afectan la sangre y los órganos que producen la sangre, y circulan
a través de otros tejidos en los crecen.

Las células cancerosas pueden viajar a otras partes del cuerpo a través del
torrente sanguíneo o mediante el sistema linfático donde comienzan a crecer y
a reemplazar el tejido normal. A este proceso de propagación se le llama
metástasis.

Aún cuando la enfermedad se ha propagado a una parte distinta del cuerpo,

el cáncer seguirá considerándose como de la parte del cuerpo en donde se
originó. Por ejemplo, el cáncer del seno que se propaga al hígado es referido
como cáncer del seno metastático, y no cáncer del hígado. De igual manera,
el cáncer de la próstata que se ha propagada a los huesos es referido como
cáncer de la próstata metastático, y no cáncer de los huesos.

¿Cuáles son las causas?

El cáncer es causado por anormalidades en el material genético de las células.
Estas anormalidades pueden ser provocadas por agentes carcinógenos, como
la radiación (ionizante, ultravioleta, etc), de productos químicos (procedentes
de la industria, del humo del tabaco y de la contaminación en general, etc) o
de agentes infecciosos. Otras anormalidades genéticas cancerígenas son
adquiridas durante la división normal del ADN, al no corregirse los errores que se
producen durante la misma, o bien son heredadas, causando una mayor
probabilidad de desencadenar la enfermedad.
DATOS SOBRE EL CÁNCER
Datos publicados por la Organización Mundial de Salud en el 2013 dieron las
siguientes cifras, en donde mencionaron que el cáncer es la principal causa
de muerte a nivel mundial.

Se le atribuyen 7,6 millones de defunciones (aproximadamente el 13% del total)

ocurridas en todo el mundo en 2008. Los principales tipos de cáncer son los
siguientes:

Pulmonar

Gástrico (Estomago)

Hepático (Hígado)

Colorrectal

Mamario

Cervicouterino (Uterino)

Los tipos de cáncer más frecuentes a nivel mundial son los siguientes:

Entre hombres: de pulmón, estómago, hígado, colon-recto, esófago y próstata

Entre mujeres: de mama, pulmón, estómago, colon-recto y cuello uterino.

Prevenciones
Para el cáncer de pulmón, las medidas preventivas se deben enfocar en evitar
el tabaquismo, así como la inhalación de humo de leña y, en los casos de
sospecha, promover la realización de una placa radiográfica de tórax de
forma periódica.

En el caso de cáncer de estómago, las medidas preventivas incluyen no

consumir productos ahumados, o con altos contenidos de nitritos, la detección
oportuna se realiza mediante endoscopia de tubo digestivo alto en la
población susceptible.

El cáncer de hígado, las medidas preventivas están enfocadas a evitar el

consumo excesivo de bebidas alchólicas en cualquier adulto joven o mayor.

El cáncer de colón, las medidas preventivas se enfocan a evitar el consumo

de grasas de origen animal y fomentar la ingesta de fibra, así como líquidos
abundantes, pero no industrializados, se debe evitar la obesidad y fomentar el
ejercicio.

En el cáncer cervicouterino las medidas preventivas inician, actualmente, con

la aplicación de la vacuna contra el Virus del Papiloma Humano durante la
preadolescencia, y la realización de la citología vaginal cada seis meses
durante la edad reproductiva y una vez al año posterior al climaterio.

En el cáncer de próstata, la cuantificación de antígeno prostático (es a través

de la toma de una muestra sanguínea) y la exploración rectal por un médico
urólogo después de los 50 años permite una detección oportuna.
¿Qué especialidad de la medicina estudia el cáncer?
La oncología es la especialidad médica que estudia y trata las neoplasias;
tumores benignos y malignos, pero con especial atención a los tumores
malignos o cáncer. El término oncología deriva del griego antiguo ογκος
oncos (masa o tumor) y λογος,ου -logos-ou (estudio). Los médicos que se
dedican a esta especialidad reciben el nombre de oncólogos.

La oncología se ocupa de:

El diagnóstico del cáncer.

Tratamiento del cáncer (cirugía y terapias no quirúrgicas, como la

quimioterapia, radioterapia y otras modalidades).

Seguimiento de los pacientes de cáncer tras el tratamiento, incluyendo los

cuidados paliativos de pacientes con enfermedades en estado avanzado.
Solicitud de estudios genéticos, especialmente en aquellos casos en los que el
cáncer es de tipo hereditario o familiar.

¿Cómo se diagnostica?
La historia clínica, junto con la exploración física, permite obtener una serie de
datos que pueden hacer sospechar la existencia de un cáncer o de cualquier
otro problema de salud.

En función del resultado de la exploración y según los posibles diagnósticos, el

médico propondrá -si fuera necesario- la realización de una serie de pruebas.

No siempre es posible diagnosticar precozmente un cáncer debido a:

Durante las primeras fases, el cáncer no se manifiesta, no da síntomas

(asintomático).

No en todos los tumores pueden realizarse pruebas en la población sana que

diagnostiquen lesiones premalignas.Los métodos diagnósticos se pueden
clasificar en diferentes grupos, según las técnicas en que se basan:

Pruebas analíticas: analizan componentes de diferentes partes del organismo

(sangre, orina…).

Pruebas de imagen: permiten obtener imágenes del interior del cuerpo.

Estudio de tejidos: para ello es preciso obtener una muestra de los mismos a
través de la biopsia o de la citología. Consiste en estudiar las células de los
tejidos sospechosos y confirmar si existe malignidad o no.

Instituciones que tratan el cáncer

Asociación Pro-niños con Leucemia de La Laguna, A. C. - Dedicada a brindar
apoyo a todos los niños que padecen de leucemia o cualquier otro tipo de
cáncer.

Casa de la Amistad - Programa, historia y donativos en línea para esta

fundación protectora de niños con cáncer.

Instituto Nacional de Cancerología México 1999 - Institución dedicada a la

investigación, estudio, tratamiento y curación de pacientes con cáncer.
Instituto Nacional de Cancerología de Mexico - Atención médica
especializada a enfermos oncológicos, así como centro de referencia y
órganos en México

American Cancer Society - Información y recursos sobre el cáncer. Incluye

guía de tratamiento, folletos gratis y temas relacionados.

Fundación Apostar a la Vida - Asistencia psicoterapéutica grupal y gratuita

para pacientes con cáncer.

Fundación Mariantonia Tous Carbó (FEFOC) - Colaboradores, dirección y

objetivos de esta fundación para la educación pública y la formación
oncológica continuada.

Fundación Natali Dafne Flexer - Organización que se ocupa de atender las

necesidades emocionales del niño enfermo de cáncer y su familia.

Fundación para la Investigación y Prevención del Cáncer - Entidad que realiza

investigaciones destinadas a la lucha contra el cáncer; contiene secciones
sobre tabaquismo, cáncer de mama y voluntariado.

Instituto Oncológico de Guipúzcoa - Historia, docencia e investigación y

descripción de las nuevas técnicas en la lucha contra el cáncer.

Las fuentes de consulta donde se obtuvo esta información fueron las

siguientes:

 https://blogs.unitec.mx/salud-2/tiposcancer
 http://www.sitesmexico.com/o/organizaciones-lucha-contra-cancer-
mexico.htm
 http://www.msal.gob.ar/ent/index.php/informacion-para-
ciudadanos/cancer
 https://es.wikipedia.org/wiki/Oncolog%C3%ADa
 https://www.aecc.es/SobreElCancer/elcancer/Paginas/Comosediagno
stica.aspx