Características
C. × paradisi es un árbol perennifolio, de 5 a 6 m de altura, con la copa redondeada, el ramaje poco denso y el fuste ancho,
alcanzando varios pies de diámetro; las ramas jóvenes presentan espinas cortas y flexibles en las axilas foliares. Las hojas son
simples, alternas, ovadas, finamente dentadas, de entre 7 y 15 cm de largo, de superficie coriácea y color verde oscuro por el haz,
ubicadas al cabo de pecíolos cortos y alados. Produce flores hermafroditas, fragantes, tetrámeras, blancas o purpúreas, formando
racimos pequeños terminales o solitarias.
El fruto es un hesperidio globoso o apenas piriforme, de hasta 15 cm de diámetro. Está recubierto de una cáscara gruesa, carnosa,
despegada del endocarpo, de color amarillo o rosáceo, con glándulas oleosas pequeñas y muy aromáticas, rugosa. Tiene 11 a 14
carpelos, firmes, muy jugosos, dulces o ácidos según la variedad, separados por paredes membranosas de característico sabor amargo
que contienen pulpa de color que va del amarillo pálido al rojo muy intenso. Las semillas son escasas, de hasta 1,25 cm de largo,
normalmente poliembriónicas, lisas, elípticas o apicadas, blancas por dentro.
Cultivo
El pomelo prefiere un clima subtropical; aunque crece en temperaturas más reducidas, el ciclo madurativo de la fruta se prolonga
hasta el doble (13 meses frente a los 7 que requiere en las regiones próximas al trópico) y adquiere una cáscara más gruesa y mayor
acidez. La humedad también influye; la pluviosidad óptima ronda los 1000 mm anuales, distribuidos regularmente a lo go
lardel año.
El árbol es neutrófilo, aunque tolera bastante bien las condiciones del suelo; en caso de injertarse sobre la base de otro cítrico, serán
las propiedades de éste las que determinen el suelo ideal. Una salinidad elevada perjudica la producción de fruta al reducir el
volumen de agua capturado por la planta. El exceso de nitrógeno o el exceso de cobre o zinc son también perniciosos.
Las plantaciones comerciales raras veces se producen de semillas; en caso de hacerlo, los medios y diseños empleados son similares a
los utilizados para la naranja. El patrón más frecuente para injertos es la naranja agria, Citrus × aurantium, sobre todo en suelos
relativamente fértiles y compactos, o relativamente alcalinos; la susceptibilidad al virus de la tristeza, sin embargo, la hace indeseable
en algunas regiones. Las alternativas más frecuentes son el citrange (Citrus sinensis × Poncirus trifoliata) 'Troyer' y un híbrido del
propio pomelo y la naranja espinosa, llamado citrumelo (Citrus paradisi × Poncirus trifoliata), desarrollado por el Departamento de
Agricultura de los Estados Unidos por su resistencia a la tristeza y lafitoporosis, aunque no es apto para suelos alcalinos.
El cultivo se realiza a comienzos de otoño hasta casi el comienzo del invierno; la cosecha tardía incrementa la dulzura de la fruta,
aunque prolonga el ciclo de fructificación para el año siguiente. La recolección se realiza mecánica o manualmente, prefiriéndose este
último sistema para evitar daños en la delicada cáscara. Se emplea una versión modificada de la vara utilizada para el olivo.
Pomelos para la
Producción comercialización
Uso
El pomelo se consume sobre todo fresco. Cobró popularidad a partir de fines del
siglo XIX, cuando los productores de América Central y Florida comenzaron a
exportar su producción a los Estados Unidos. Se lo aprecia por su bajo valor calórico
4 y gran contenido de vitamina C; suele consumirse en el desayuno, solo o
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ligeramente endulzado con miel, azúcar o compuestos artificiales.
En Costa Rica, especialmente en la zona de Atenas, las toronjas se cocinan para eliminar su acidez y luego se endulzan para
consumirlas como una confitura. Además, se rellenan con dulce de leche y otros para crear toronjas rellenas que se consideran un
postre.
En 2007, un estudio realizado por científicos estadounidense asoció el consumo diario de un cuarto de pomelo a un 30% en el
aumento de la posibilidad de contraer cáncer de mama en mujeres posmenopáusicas5 El estudio apunta a que este fruto puede
aumentar los niveles de estrógeno en la sangre al inhibir la molécula P450 3A4 (CYP3A4), que metaboliza esa hormona. Ya se ha
establecido que el estrógeno tiene relación con el riesgo de contraer cáncer de mama; sin embargo, esta es la primera vez que un
alimento comúnmente consumido se asocia a cáncer de seno en mujeres mayores.
Contrariamente al trabajo de Monroe et al,6 se han realizado estudios en los que no se ha observado que el consumo de pomelo o
jugo de pomelo favorezca el cáncer de mama y además se observó un descenso significativo en el riesgo de contraer este tipo de
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cáncer en mujeres con mayor ingesta de pomelo y que nunca realizaron terapia de hormonas.
Un estudio indicó el riesgo potencial de la ingesta de ciertos fármacos en simultaneidad con el pomelo. El consumo de pomelo y sus
derivados aumenta la cantidad de fármaco en sangre por inhibir elCYP3A4. 8
Referencias
1. Jan de Vries: Nederlands etymologisch woordenboek (http://books.google.de/books?id=mJc3AAAAIAAJ&q=pompel
moes#v=snippet&q=pompelmoes&f=false), 1997.
2. Kader, Adel A., ed. (2002). Postharvest Technology of Horticultural Crops (3ª edición). Oakland, California: University
of California, Agriculture and Natural Resources, Publication 3311. p. 513.ISBN 1-879906-51-1.
3. Sozzi, G.O. (2007). Árboles frutales. Ecofisiología, cultivo y aprovechamiento. Buenos Aires: Facultad de
Agronomía. p. 781. ISBN 950-29-0974-7.
4. La Mejor Naranja. «Valor nutricional y vitamínico del pomelo»(http://www.lamejornaranja.com/blog/valor-nutricional-y
-vitaminico-del-pomelo/). Consultado el 22 de abril de 2014.
5. News.BBC.co.uk (http://news.bbc.co.uk/2/hi/health/6900482.stm) (noticia acerca de que el pomelo produciría
cáncer).
6. Nature.com (http://www.nature.com/bjc/journal/v97/n3/pdf/6603880a.pdf) (paper de Monroe et al.).
7. Nature.com (http://www.nature.com/bjc/journal/v98/n1/pdf/6604105a.pdf) (otro paper).
8. HealthDay. «Un estudio halla que cada vez hay más medicamentos que no combinan bien con el pomelo» (https://w
eb.archive.org/web/20130203030429/http://www .nlm.nih.gov/medlineplus/spanish/news/fullstory_131706.html) .
MedlinePlus (Un servicio de la Biblioteca Nacional de Medicina de EE.UU. Archivado desde el original (http://www.nl
m.nih.gov/medlineplus/spanish/news/fullstory_131706.html)el 3 de febrero de 2013. Consultado el 5 de febrero de
2013.
Bibliografía
Morton, Julia F. (1987). Fruits of warm climates. Miami: Creative Resource Systems.ISBN 0-9610184-1-0 [1].
Enlaces externos
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