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El documento describe los elementos clave del código internacional de ética para matronas de la Confederación Internacional de Matronas (ICM), incluyendo definiciones de términos éticos y cómo los valores, la moral y la ética guían la práctica de las matronas. También discute cómo el código puede ayudar a las matronas a abordar cuestiones éticas relacionadas con los derechos humanos de las mujeres, la justicia social y el acceso a la atención médica.
El documento describe los elementos clave del código internacional de ética para matronas de la Confederación Internacional de Matronas (ICM), incluyendo definiciones de términos éticos y cómo los valores, la moral y la ética guían la práctica de las matronas. También discute cómo el código puede ayudar a las matronas a abordar cuestiones éticas relacionadas con los derechos humanos de las mujeres, la justicia social y el acceso a la atención médica.
El documento describe los elementos clave del código internacional de ética para matronas de la Confederación Internacional de Matronas (ICM), incluyendo definiciones de términos éticos y cómo los valores, la moral y la ética guían la práctica de las matronas. También discute cómo el código puede ayudar a las matronas a abordar cuestiones éticas relacionadas con los derechos humanos de las mujeres, la justicia social y el acceso a la atención médica.
Aspectos éticos de la vida y, en ocasiones, por desgracia el término de ésta. La ética, la bioética o la ética de la vida incluyen de los cuidados de las preocupaciones suscitadas a lo largo de nuestra vida, prestando atención a los aspectos éticos que rodean el comienzo de la vida. En el trabajo y las vidas partería de las matronas, así como en las vidas de las mujeres y las familias atendidas por ellas, se suscitan a diario cuestiones sobre la ética de la concepción, anticoncepción, genética, aborto e investigación sobre embriones humanos, al igual que preocupaciones por J.E. Thompson* los derechos humanos de las mujeres y de los niños. Uno de los papeles más importantes de las mujeres de cada sociedad es gestar y criar a los niños, a pesar de que, con frecuencia, son llamadas a desempeñar Profesora de la estos papeles sin una planificación o elección. Universidad de Las principales preocupaciones éticas de las matronas Pensilvania (EE.UU.). pueden clasificarse en tres ámbitos: 1) personales: la Directora de ética de ser mujer en una sociedad/cultura determinada; la Junta Directiva 2) pacientes: preocupaciones éticas suscitadas por la de la Confederación reproducción, incluyendo las elecciones y los derechos, Internacional de y 3) práctica: la ética de cuidar de los demás partiendo Matronas de la competencia, la compasión y la fidelidad convenida. «Ser profesional es ser ético» es un importante principio guía de todos los profesionales sanitarios, incluyendo a RESUMEN las matronas. Requiere que éstas conozcan y comprendan la ética y lo que significa ejercer de un Se describen los elementos del código internacional de modo ético. En el presente artículo se revisarán ética para matronas de la Confederación Internacional de Matronas y cómo éste puede servir de guía en la brevemente las definiciones y los conocimientos sobre la ética, moral, valores, razonamiento moral y toma de 21 toma de decisiones en la educación, la práctica decisiones éticas, utilizando el código internacional ICM y la investigación de las matronas. (Confederación Internacional de Matronas) de ética para matronas (1999) como marco de la discusión. Palabras clave: matrona, ejercicio, ética, toma de decisiones DEFINICIONES
SUMMARY Nuestra comprensión de la ética y lo que significa
ejercer con ética empieza con unos conocimientos The elements of the international code of ethics for compartidos de los términos. La moral representa los midwives developed by the International Confederation «tendría que y debería» de la toma de decisiones, y la of Midwives are described, and how these guidelines ética son las razones por las que «tendríamos que o may help in decision-making in education, practice and deberíamos hacer o decidir» sobre un curso de acción midwives research. de un modo concreto. Antes de considerar los «tendrías y deberías» de la vida, Key words: midwife, practice, ethics, decision making cuando somos bebés y niños desarrollamos unos valores que nos sirven de indicaciones direccionales durante toda nuestra vida. Los valores son conceptos de INTRODUCCIÓN lo que es correcto o bueno que orientan nuestra vida diaria. Nuestros padres, nuestra religión, nuestra Las matronas y la ética van de la mano en una relación sociedad, nuestros amigos, y los medios electrónicos tan estrecha como la de las matronas y las mujeres. Las programan nuestros valores cuando somos niños. A matronas trabajan con mujeres y la mayor parte son medida que maduramos y llegamos a la edad adulta, seleccionamos unos valores que se correspondan con *Ponencia presentada en la Reunión de Matronas nuestra comprensión de lo que es correcto o bueno. Ser en el 5.º Congreso Mundial de Medicina Perinatal. Barcelona, un buen agente moral requiere que conozcamos y 26 de septiembrede 2001. comprendamos nuestros valores, cómo pueden influir en el modo en que nos relacionamos con los demás otras personas, se les niegan los derechos humanos y en cómo tomamos decisiones en nuestro trabajo básicos a una salud física (demasiados niños y profesional. demasiado juntos), a la seguridad personal (violencia e Los valores profesionales se personifican en una infección por VIH/SIDA), a la información y a la declaración de conducta moral, y durante nuestros educación (reducidos niveles de alfabetización), a un programas educativos nos socializamos en estos consentimiento libre e informado y a hacer elecciones valores. Los valores profesionales reflejan el contrato en sus vidas, a la intimidad, y al acceso a unos servicios social implícito entre los profesionales sanitarios sanitarios de calidad necesarios. La violación de estos (matronas) y las clientes (mujeres). derechos humanos básicos da lugar a una mortalidad, La interfase de los valores, la moral y la ética es enfermedades y discapacidades maternas, a la violencia importante para comprender cómo definimos la práctica doméstica e infección por VIH/SIDA, por nombrar sólo ética de la partería, al igual que la conducta moral de las algunas consecuencias de esta injusticia social. Las matronas. En 1993, la ICM adoptó por primera vez una matronas desempeñan un importante papel en la declaración de ética para las matronas y el ejercicio de protección y promoción de los derechos humanos de su profesión, después de varios años de consultas y cada mujer, empezando por sí mismas. Más adelante, de un importante taller del comité ejecutivo celebrado en en el código ICM se hace hincapié en las diversas Madrid, donde se discutieron el lenguaje internacional y acciones emprendidas por las matronas. las preocupaciones apropiadas, desde un punto de vista La justicia social y la equidad del acceso a la asistencia cultural de la comunidad internacional representada por sanitaria son un tema destacado del debate en las la ICM. En 1999, se revisó y adoptó la declaración de noticias de hoy día, incluso más visible con la escasez ética de la ICM, y en el presente artículo se utilizará global de matronas y enfermeras y su reclutamiento en dicha declaración para examinar algunas de las países del sur por parte de países del norte. Con preocupaciones éticas de las matronas frecuencia, la equidad del acceso a la asistencia y las mujeres/familias a las que asisten a diario. sanitaria choca con las normas y prácticas culturales, que no permiten que las mujeres y los niños que necesitan los servicios sanitarios tomen decisiones y CÓDIGO INTERNACIONAL DE ÉTICA PARA tengan medios para obtenerlos de forma oportuna. El MATRONAS DE LA ICM (1999) código ICM ofrece orientación para las matronas sobre estos problemas de cultura, justicia y equidad, tal como 22 El preámbulo del código ICM refuerza que el objetivo primario de la Confederación es «mejorar el patrón se describirá más adelante. Las relaciones mutuas de respeto, confianza y dignidad de asistencia proveído a mujeres, lactantes y familias de son pilares fundamentales del ejercicio ético de la todo el mundo a través del desarrollo, la educación y la profesión. El modo en que interaccionamos con los utilización apropiada de la matrona profesional». demás, con independencia de que seamos matronas, Coincidiendo con este objetivo y prestando atención médicos, mujeres y familias, u otros profesionales tanto a la salud de las mujeres como a la matrona, la sanitarios, dice mucho de quiénes somos, cuáles son ICM adoptó un código de ética (conducta moral) para nuestros valores y si se puede confiar en nosotros para que se utilizara con el objetivo de orientar la educación, que trabajemos con las mujeres durante una época muy la práctica y la investigación de las matronas en todo el vulnerable de su vida. Los cuidados éticos de las mundo. matronas deben basarse en la competencia, compasión Los valores profesionales importantes y los principios y en unas relaciones comprensivas y humanitarias; si éticos que proporcionan la base del código ICM falta esta relación, la mujer no regresará para la incluyen: 1) el reconocimiento de las mujeres como necesaria supervisión de su salud. personas con derechos humanos plenos; 2) la búsqueda de justicia para todas las personas y la equidad en el acceso a la asistencia sanitaria, y 3) basar el ejercicio de PRINCIPIOS SELECCIONADOS DEL CÓDIGO ICM la profesión de matrona en una relación mutua de respeto, confianza y dignidad de todos los miembros Utilizaré algunas declaraciones seleccionadas del código de la sociedad. ICM para ilustrar cómo las matronas pueden ejercer de En primer lugar, reconocer a las mujeres como personas una forma ética, y cómo puede emplearse el código ICM con derechos humanos plenos es vital para la salud y el o cualquier código de ética como directriz de una bienestar de las mujeres embarazadas, al igual que para práctica ética. aquellas matronas que también son mujeres. Con demasiada frecuencia, se ha tratado a las mujeres como Relaciones de la partería meros objetos o como propiedad «del hombre» más que • Las matronas respetan el derecho informado como personas con sus propios derechos. Cuando éstas de elección de una mujer, fomentan la aceptación de son tratadas como objetos para ser utilizadas con el la responsabilidad de la mujer con respecto a los propósito de satisfacer necesidades, deseos y sueños de resultados (...). • Las matronas trabajan con mujeres, respaldan su • Las matronas tratan de alcanzar un desarrollo derecho a participar activamente en las decisiones sobre personal, intelectual y profesional. su asistencia y permiten que las mujeres hablen por sí Las prácticas culturales que son dañinas para las mismas. mujeres también perjudican a las matronas. Existen • Las matronas trabajan con otros profesionales multitud de ejemplos de diversas partes del mundo, sanitarios (...) cuando se requiere una asistencia que como los infanticidios femeninos, la circuncisión excede sus competencias. femenina, la falta de nutrición y educación suficiente • La matrona tiene responsabilidades como una para las niñas y la violencia sexual. La utilización ética persona de valía moral. de la tecnología es de especial interés para todas las Dados los efectos negativos de la violación sistemática matronas durante el embarazo y el parto. Esta de los derechos humanos básicos de las mujeres, las preocupación ética incluye aspectos de la cultura (en matronas desempeñan un papel decisivo para garantizar especial, la cultura de la tecnología), la promoción de un que su tratamiento de las mujeres se centra en la ejercicio de la partería sin riesgos y la competencia persona. Una característica del ejercicio ético de profesional de las matronas. Sin que importe la partería es hacer que la mujer exprese su opinión y el tipo de tecnología que se esté considerando, es pueda tener elección. Además, a las elecciones se imperioso que ésta se emplee como adyuvante de la asocia una responsabilidad sobre sus consecuencias. asistencia de partería y no como sustituto del juicio Estos conocimientos dan lugar a una intervención moral clínico o de la asistencia. En ocasiones, parece –el conocimiento y la puesta en práctica de la acción imposible mantenerse al día con los últimos avances correcta deben ir seguidos de una responsabilidad sobre científicos, incluyendo el desarrollo y la utilización de la los resultados–. Esto se aplica tanto a las matronas tecnología, pero, para un ejercicio ético de la partería, como a las mujeres a las que asisten. Otro principio del son vitales estos conocimientos profesionales. Ninguna código ICM es ayudar a hablar al silencioso, a tener voto matrona puede permitirse déficit profesionales, ya que y a proveer apoyo en el uso responsable de dicha opinión. las mujeres dependen de sus conocimientos y Conocer y comprender los límites de las competencias habilidades. profesionales propias es otro elemento vital que da lugar al ejercicio ético de la partería. En esta época Responsabilidades profesionales de las matronas de personal limitado, sobrepasar los límites físicos • Las matronas mantienen la confidencialidad de la personales, así como abarcar áreas de práctica para las información de sus clientes. que no estamos preparados es una tentación diaria. El ejercicio ético de la partería requiere que sepamos • Las matronas son responsables de sus decisiones y acciones. 23 nuestros límites, que conozcamos y nos ocupemos de • Las matronas comprenden las consecuencias nuestras necesidades físicas, y que comprendamos que adversas que las violaciones de la ética y de los no podemos atender a todo el mundo, aun cuando derechos humanos, tienen para la salud de las mujeres desearíamos hacerlo. y de sus hijos (...) y tratan de eliminar estas violaciones. La matrona, como persona de valía moral, destaca tanto Este apartado del código ICM está repleto de referencias la personalidad como la importancia de sus propios sobre los derechos humanos básicos. La privacidad, las valores y moral. Una matrona ética debe conocer quién elecciones y las responsabilidades de las matronas, al es, lo que cree, lo que valora y cómo dichos valores se igual que los esfuerzos por evitar las violaciones éticas y corresponden con el código de conducta moral de la de los derechos humanos, forman parte del ejercicio profesión. El ejercicio de la partería puede enfrentarnos ético de la partería. El papel de la matrona en la con un dilema moral: lo que solicita una mujer y lo que protección de los derechos humanos empieza por no somos partidarios de hacer. La matrona debe conseguir que ser niña/mujer en cualquier parte del empezar con el respeto de sus propios valores y códigos mundo sea seguro. Sin embargo, las matronas no morales, aunque no necesariamente debe imponer los siempre están seguras en su lugar de trabajo y en su valores personales y profesionales a los demás. Con entorno domiciliario. La violencia en el lugar de trabajo y frecuencia, en el ejercicio de la partería es difícil la doméstica han de desaparecer. Ambos tipos de encontrar un equilibrio, porque los valores son muy violencia son ejemplos extremos del trato a las mujeres personales y específicos de una cultura, y algunos como algo menos que personas, como objetos que perjudican a las mujeres (la visión de las mujeres como pueden ser controlados, utilizados o violados a voluntad. objetos). En el terreno de los derechos humanos, las opiniones de las matronas han de ser rotundas. Han de trabajar en Práctica de la partería grupo y con otras personas interesadas en la promoción • Las matronas proveen asistencia (...) con un respeto y protección de los derechos de las mujeres y los niños. de la diversidad cultural, aunque al mismo tiempo tratan Deben usar su cólera para proveerse de la voluntad y la de eliminar las prácticas y tradiciones dañinas. energía necesarias con el objetivo de exigir un • Las matronas utilizan sus conocimientos profesionales tratamiento ético de sí mismas y de otras mujeres. No para garantizar que la mujer da a luz sin riesgos. deben sucumbir a ser tratadas de manera insuficiente en la supervisión de su salud. Deben ser un modelo de El ejercicio ético de la partería empieza y termina con las conducta para todas las mujeres por lo que respecta a mujeres. Este ejercicio aborda, fomenta y protege los exigir un tratamiento ético, respeto por la dignidad derechos humanos básicos de todos los individuos, y humana, voz y elección, elementos fundamentales de confiere autoridad a las mujeres a través de: 1) los derechos de cualquier ser humano. Y, en escuchar sus preocupaciones y necesidades de salud; contrapartida, deben tratar a todas las personas con 2) tratarlas con respeto; 3) promover el cuidado personal respeto por la dignidad humana, como personas y los grupos de autoayuda, y 4) proveer opinión y con derechos humanos plenos. elección a las mujeres. Los cuidados éticos de la partería dan lugar a mujeres sanas y las mujeres sanas Fomento de los conocimientos dan lugar a naciones sanas. La Global Vision for Women y práctica de la partería and Midwifery de la ICM necesita convertirse en realidad • Las matronas garantizan el progreso de los en todos los rincones del mundo. Podemos tomar conocimientos de la partería basados en actividades que algunas medidas. En palabras de Joel Barker: «la visión protegen los derechos de las mujeres como personas. con acción puede cambiar el mundo». Tanto las • Las matronas desarrollan y comparten los matronas como las mujeres necesitan nuestros conocimientos sobre partería (...), revisión por expertos e esfuerzos colectivos para cambiar el mundo para mejor. investigación. • Las matronas participan en la educación formal de los estudiantes de partería. BIBLIOGRAFÍA El apartado final del código ICM aborda las necesidades futuras de los conocimientos de partería y las Commonwealth Medical Association. Declaration on ethics and a obligaciones éticas de las matronas para promover los woman’s right to health. Londres: CMA, 1997. conocimientos a través de una revisión por expertos y de Cook RJ. Advancing Safe Motherhood through human rights. Paper la investigación, y participando en la educación de los presented at WHO Technical Consultation on Safe Motherhood in Sri estudiantes de partería y de otras matronas. Lanka, 1997. En resumen, este recorrido a través del Código International Confederation of Midwives. International Code of Ethics Internacional ICM de ética para matronas (1999) hace for Midwives. The Hague: ICM, 1999. hincapié en múltiples aspectos y preocupaciones éticas, Thompson JE, Thompson HO. Bioethical Decision Making for Nurses. al igual que en las obligaciones de las matronas de todo Norwalk CT: Appleton-Century-Crofts, 1985. 24 el mundo. Este código es un importante medio o guía para la toma de decisiones éticas en la práctica de la Thompson JE, Thompson HO. Ethics and midwifery practice. World Health, N.o 2, marzo-abril 1997; 14-15. partería, la investigación y la educación. Pero no puede Thompson JE, Thompson HO. Ethical aspects of care. In Midwifery: utilizarse solo, sino que cada matrona debe ser una Community Based Care During the Childbearing Year, cap. 29. En: participante activa y aplicar los principios éticos y valores LV Walsh. Philadelphia, PA: W.B. Saunders, 2001; 489-500. profesionales apropiados para informar las decisiones o las acciones que emprenden en el ejercicio de la profesión. El razonamiento moral y la toma de decisiones éticas requieren un análisis, una valoración, una elección, una justificación y una evaluación de los datos y elecciones disponibles en una situación determinada. Los instrumentos para una adecuada toma de decisiones incluyen: 1) buena disposición a pensar y reflexionar de manera crítica sobre las elecciones y acciones; 2) capacidad para razonar desde un punto de vista moral; 3) concienciación sobre los valores profesionales y personales; 4) conocimientos (mente); 5) responsabilidad; 6) vocación social (corazón), y 7) tiempo. El objetivo de un ejercicio ético de la profesión es hacer lo adecuado (moral) por la razón correcta (ética). Sabemos lo que es correcto a través de los conocimientos, experiencia, valores y razonamiento, a pesar de que mi definición de «correcto» o «bueno» puede no ser exactamente la misma que la suya. El ejercicio ético de la partería consta de diversos principios éticos deontológicos: 1) respeto a la dignidad humana; 2) autonomía; 3) hacer el bien; 4) evitar los perjuicios; 5) justicia e imparcialidad, y 6) mantener la competencia.