ÁCIDO FÓLICO
¿Qué es el ácido fólico?
El ácido fólico, folacina o ácido pteroil-L-glutámico (la forma aniónica se llama folato),
conocida también como vitamina B9,2 es una vitamina hidrosoluble del complejo de
vitaminas B, necesaria para la maduración de proteínas estructurales y hemoglobina(y
por esto, transitivamente, de los glóbulos rojos); su insuficiencia en los humanos es muy
rara. Los términos "fólico" y "folato" derivan su nombre de la palabra latina folium, que
significa hoja vegetal.
La actividad coenzimática del ácido fólico es el ácido tetrahidrofólico o THF
(tetrahidrofolato).
El ácido fólico es efectivo en el tratamiento de ciertas anemias y la psilosis. Se
encuentra en las vísceras de animales, verduras de hoja verde, legumbres, levadura de
cerveza y en frutos secos y granos enteros, como las almendras, así como en alimentos
enriquecidos. El ácido fólico se pierde en los alimentos conservados a temperatura
ambiente y durante la cocción. A diferencia de otras vitaminas hidrosolubles, el ácido
fólico se almacena en el hígado y no es necesario ingerirlo diariamente.
Funciones en el organismo
Para prevenir malformaciones en el feto como espina bífida, las mujeres que
planean quedar embarazadas o que ya lo están, deben tomar suplementos en
cápsulas de ácido fólico bajo prescripción médica.
El ácido fólico es una vitamina soluble en agua y por lo que su exceso es fácilmente
eliminado a través de la orina. Sin embargo, el uso de suplementos de ácido fólico sin
orientación médica puede cnáuseas, picazón en la piel y anemia. La cantidad máxima de
esta vitamina al dausar problemas como dolor en el estómago, ía es de 5000 mcg,
cantidad que generalmente no se supera con una alimentación equilibrada.
En casos de uso de medicamentos para convulsiones y reumatismo, el suplemento de
ácido fólico sólo debe ser consumido de acuerdo con la orientación médica.
Alimentos que contienen ácido fólico La tabla a continuación contiene los alimentos
ricos en ácido fólico y la cantidad de esa vitamina en 100g de cada alimento.
Cantidad recomendada
La cantidad recomendado de ácido fólico por día varía de acuerdo con la edad, como es
mostrado en la tabla a continuación:
La suplementación de ácido fólico debe ser hecha siempre bajo orientación médica, y
normalmente es recomendada en casos de deficiencia de esa vitamina, anemia o para
mujeres embarazadas.