Yacimiento de Colquiri

El Distrito polimetálico de Colquiri está localizado a233 km al sudeste de la ciudad de La Paz, en la

Cordillera de Santa Vera Cruz y noreste de la Serranía de Amutara se extiende por 50 km de
longitud, 10 km de ancho, a elevaciones entre 3500 y 4800 m.s.n.m. Regionalmente, la litología
consiste de lutitas, pizarras, areniscas y areniscas cuarzosas de edades ordovícica y silúrica, las cuales
fueron afectadas por un metamorfismo regional de bajo grado, un intenso plegamiento de dirección
noroeste-sudeste y un falla miento normal-transcurrente.

Geológicamente, el distrito se encuentra en una zona criptoplutónica (Amutara, Chicote-Kami) de

transición entre el núcleo bato lítico cordillerano expuesto al noroeste (Cordilleras de Tres Cruces y
Santa Vera Cruz) y los terrenos su volcánicos que afloran hacia el sud (Provincia Antequera-Moroco
cala). Las manifestaciones ígneas en el distrito comprenden un sill micro granítico de
edad miocena inferior (de edad 19 Ma) que se observa en la Mina Paragui a 20 km al nor-noreste de
Colquiri; un apófisis ígneo en Santa Rita de Tacurapata a 20 km al noroeste de Colquiri; y varios
diques en los niveles profundos del yacimiento de Colquiri (Ahlfeld ySchneider-Scherbina 1964,
Clark et al. 1984).

Los yacimientos filonianos relevantes de estaño zinc- plomo-plata en el distrito están relacionados
con un falla miento transversal tensional y transcurrente de las rocas del Paleozoico Inferior. Sus
filones alcanzan 1,500 m de longitud, 500 m de profundidad y 3 m de potencia (promedio ~1 m).
Son generalmente de tipo “rosario”, y localmente se encuentran localmente ramificados y/o brechifi
cados (Claros y Ginet, 1992). Mineralógicamente, consisten de casiterita, arsenopirita, pirrotina,
pirita, magnetita, wolframita, ferberita, marmatita, esfalerita en sus variedades ferrífera y “miel”,
estannita, calcopirita, enargita, galena, freibergita, bournonita, jamesonita, marcasita y
esporádicamente teallita y franckeita, en una ganga de cuarzo, siderita, clorita, fluorita y
eventualmente turmalina, apatita y/o alunita.

Los contenidos de plata varían entre 20-90 g/t y 3000 g/t, los de zinc entre 0,5 y 33% y los de
estaño de 0.2 a 9%.

La alteración hidrotermal de la roca encajonante consiste de silicificación, turmalinización,

piritización, cloritización

El yacimiento de Colquiri (“plata dormida” en Aymara) está situado a 70 Km al norte de la ciudad

de Oruro (Fig. 5.16; Foto 5.13). Las vetas presentan longitudes de 400 a 1,500 m, profundidades de
120 a 460 m, y anchos que varían entre 0.20 y 3.0 m (promedio 1,50 m). Este yacimiento es
considerado uno de los mayores productores de estaño (y zinc) de Bolivia, con una producción
histórica que alcanzó 150,000 t de Sn a fines de 1970. Colquiri fue originalmente trabajado por
plomo y plata, en sus Secciones Inca y Cabeceras, durante la Colonia (Ahlfeld y Schneider-Scherbina
1964). La actividad ígnea en el yacimiento está restringida a diques hipabisales que se presentan en
los niveles más profundos de la mina. Estructuralmente, las rocas en el área del yacimiento se
encuentran levemente plegadas en el anticlinal Aguilarani, sinclinal y anticlinal Colquiri y sinclinal de
Vilaque, de dirección general este-noreste,

oeste-noroeste, y moderada a intensamente fracturadas en dos sistemas estructurales los cuales son:
 Un sistema fuertemente tectonizado de orientación noreste-sudoeste a norte-sud, donde se
emplazan las vetas-falla Doble Ancho y San José-Triunfo (con buzamientos al noroeste,
longitud aproximada de 5 km y anchos variables entre 1 y 30 m) y de la falla Ocavi (de
tendencia local este-oeste.
Estas fallas produjeron un graben central tardío
Las vetas Colorada Talla, Armas, Esperanza, Copacabana y Laura presentan una orientación N30-
40°E, buzamientos al noroeste, longitudes mayores a 400 m y anchos generalmente menores a 1 m.
 Un sistema de fallas normales y otras menores de cizalla más tardías, de orientación noroeste-
sudeste a nor-noroeste, sud-sudeste, con buzamientos preferenciales al noreste, que incluyen
las vetas-falla Anita, Viluyo, Incalacaya, Tranquera y Corte Mina, las cuales delimitan graben
y horst más pequeños (ej. Graben limitado por la falla Tranquera en la Sección Armas y la
falla Corte Mina de la sección Ocavi).
La mineralización se presenta bandeada, localmente brechada y/o geódica. Entre los numerosos
minerales que contiene, se mencionan los siguientes en orden decreciente: esfalerita (marmatita),
casiterita (concentrada generalmente en prismas de 1 cm de longitud u ocasionalmente en la forma de
estaño “aguja” en las salbandas de las vetas), calcopirita, galena argentífera, y estannita como
minerales de mena principales; arsenopirita, enargita, esfalerita “miel”, argentita, pirargirita, proustita,
franckeita, teallita, tennantita, bournonita, jamesonita, herzenbergita,
bismutina, wolframita y antimonita como minerales de mena accesorios, y cuarzo, pirita
(ocasionalmente coloforme: melnikovita), marcasita, pirrotina, siderita, fluorita, magnetita, clorita,
calcita, turmalina, sericita, alunita, vivianita, creedita, topacio y apatito como
minerales de ganga a escala distrital, la mineralización se encuentra zoneada, con un núcleo
compuesto por minerales de estaño macrocristalino y de zinc (fallas Doble Anchoy San José),
rodeado por zonas de plomo-plata (Minas Inca y Rosario) y presencia ocasional de wólfram (Veta
Krupp), particularmente en zonas de graben
(Rosario), donde se expone la parte superior del sistema hidrotermal.
A escala local, la mineralización también se encuentra distribuida de acuerdo a un modelo de
zonación vertical y lateral. La vertical se manifiesta con zinc dominante en la parte inferior de los
sistemas de vetas, donde se observa marmatita asociada con pirrotina. Las vetas en un nivel
intermedio están enriquecidas en estaño y zinc, y aquellas en la parte superior (Sección Cabeceras) lo
están en plata y plomo (galena argentífera con siderita y fluorita).

La zonación lateral se presenta a partir de la falla Doble Ancho hacia el este, con un enriquecimiento
gradual de esfalerita ferrífera y un incremento de calcopirita y pirrotina
La mineralización estannífera está asociada con varios tipos de alteración hidrotermal en las rocas
samo-pelíticas, las cuales están generalmente confinadas a las salbandas de las vetas.

En superficie, se observa una alteración sericítica relativamente pervasiva y una conspicua argilización,
con la presencia de zonas locales de alteración fílica (sericita + pirita + cuarzo). A profundidad, se
observa una silicificación y piritización, las que ocurren conjuntamente con una intensa cloritización
y una albitización- turmalinización de
carácter local.
La misma presenta una ley de cabeza que varía entre 0.2 a 2%; la zinquífera promedia 8% y la
argentífera aproximadamente 60 g/t. Se estima que contiene un recurso adicional de Sn y Zn de
aproximadamente 5-10Mt.