APUNTES

DE
ESTRATIGRAFÍA
SÍSMICA

DR. JAIME BARCELÓ DUARTE

Enero 2000
 TEMA I.- CONCEPTOS FUNDAMENTALES DE ESTRATIGRAFÍA

I.A) Principios de Estratigrafía.

Estratigrafía: Proviene del latín stratum y del griego graphia, por lo que literalmente
significa la ciencia que se encarga de describir los cuerpos rocosos. Actualmente se
considera a la Estratigrafía como a la ciencia encargada del estudio sistemático y
riguroso de la composición, historia y génesis de los materiales rocosos, consolidados o
no, en nuestro planeta.

La Estratigrafía se basa en dos principios geológicos fundamentales que son la Ley de la

Superposición y la Ley de Relaciones Cortantes.

Originalmente la Estratigrafía se aplicaba únicamente a los cuerpos estratificados, pero

actualmente incluye cualquier tipo de material, incluyendo cuerpos extraterrestres que se
encuentren en la Tierra.

Para su estudio y entendimiento, los materiales terrestres son divididos en diferentes

tipos de unidades estratigráficas, basados en una o varias de sus características o
propiedades, y nos sirven para distinguir a ese cuerpo de los cuerpos adyacentes lateral o
verticalmente, por es importante el establecer claramente los límites de cada unidad y la o
las características en los cuales están basados.

I.B) Código de Nomenclatura Estratigráfica.

Categorías materiales basadas en su contenido o límites físicos

Unidades Litoestratigráficas
Unidades Litodémicas
Unidades Magnetoestratigráficas
Unidades Bioestratigráficas
Unidades Pedoestratigráficas
Unidades Alloestratigráficas
Unidades Limitadas por Discordancias

Categorías que expresan o están relacionadas con tiempo geológico

Categorías materiales usadas para definir lapsos de tiempo
Unidades Cronoestratigráficas
Unidades Polaridad-Cronoestratigráficas
Categorías de tiempo geológico (no materiales)
Unidades Geocronológicas
Unidades Polaridad-Geocronológicas
Unidades Diacrónicas
 Unidades Geocronométricas

Unidades Litoestratigráficas
Una unidad litoestratigráfica es un cuerpo constituido por rocas sedimentarias, ígneas
extrusivas, metasedimentarias o metavolcánicas, el cual es distinguido y delimitado con
base en las características litológicas y posición estratigráficas
Unidad fundamental Formación
Jerarquía: Supergrupo, Grupo, Formación, Miembro, Capa(s), Flujo

Unidades Litodémicas
Una unidad litodémica es un cuerpo constituido predominantemente por rocas intrusivas,
altamente deformadas y/o altamente metamorfoseadas, el cual es distinguido y delimitado
con base en las características litológicas; generalmente no cumple la Ley de
Superposición, y puede ser de origen sedimentario, extrusivo, intrusivo, tectónico o
metamórfico.
Unidad fundamental Litodema
Jerarquía: Complejo, Supersuite, Suite, Litodema (inferior a litodema son informales)

Unidades Magnetoestratigráficas
Una unidad magnetoestratigráfica es un cuerpo de roca constituido por un magnetismo
remanente específico y se distingue de los cuerpos sobreyaciente y subyacente por tener
propiedades magnéticas diferentes.
Unidad fundamental Zona de Polaridad Magnética
Jerarquía: Superzona, Zona, Subzona

Unidades Bioestratigráficas
Una unidad bioestratigráfica es un cuerpo de roca definido o caracterizado por su
contenido fosilífero.
Unidad fundamental Biozona (Zona de intervalo, zona de asociación, zona de
abundancia)
Jerarquía: Biozona, Sub-biozona (superiores a biozona son informales)

Unidades Pedoestratigráficas
Una unidad pedoestratigráfica es un cuerpo de roca constituido por uno o más horizontes
pedológicos, desarrollados en una o más unidades litoestratigráficas, alloestratigráficas,
litodémicas, o limitadas por discordancias, y es sobreyacido por una o más unidades
litoestratigráficas, alloestratigráficas o limitadas por discordancias, formalmente definidas.
Unidad fundamental y única Geosol
Unidades Alloestratigráficas
Una unidad alloestratigráfica es un cuerpo estratiforme mapeable de roca sedimentaria,
el cual esta definido e identificado con base en las discontinuidades que lo limitan.
Unidad fundamental Alloformación
Jerarquía: Allogrupo, Alloformación, Allomiembro

Unidades Limitadas por Discordancias

Una unidad limitada por discordancias es un cuerpo de roca limitado arriba y abajo por
discontinuidades y sus correlativas concordancias, especialmente designadas, significativas
y demostrables en una sucesión estratigráfica, preferentemente de extensión regional o
inter-regional.
Unidad fundamental Sintema (Secuencia)
Jerarquía: Supersintema, Sintema, Subsintema. (Supersecuencia, Megasecuencia,
Secuencia, Parasecuencia)

_________________________________________________________________________
Isócrono: De igual duración en tiempo
Sincrónico: Simultáneo, ocurriendo al mismo tiempo
Diacrónico: Unidad rocosa con una o dos superficies limítrofes que no son sincrónicas, o
límites que no son sincrónicos

Unidades Cronoestratigráficas
Una unidad cronoestratigráfica es un cuerpo de roca establecido para servir como
referencia material de todas las rocas formadas durante el mismo lapso de tiempo. Cada
uno de sus límites es sincrónico.
Jerarquía: Eonotema, Eratema, Sistema, Serie, y Estado

Unidades Polaridad-Cronoestratigráficas
Una unidad de polaridad-cronostratigráfica es un cuerpo de roca que contiene la
polaridad magnética primaria grabada cuando la roca fue depositada o cristalizada, durante
un intervalo específico del tiempo geológico.
Unidad fundamental Cronozona de polaridad
Jerarquía: Supercronozonas, Cronozonas, Subcronozonas

Unidades Geocronológicas
Las unidades geocronológicas son divisiones del tiempo, tradicionalmente distinguidas
con base en la información geológico contenida en las unidades cronoestratigráficas.
Jerarquía: Eon, Era, Período, Época y Edad.
Cron es un término que no tiene carácter jerárquico, pero es usado comúnmente
para expresar tiempos breves en el registro geológico.
Unidades Polaridad-Geocronólogicas
Las unidades de polaridad-geocronológicas son divisiones del tiempo geológico
distinguido con base en la información magnética contenida en las unidades de polaridad-
cronoestratigráfica.
Unidad fundamental Cron de polaridad
Jerarquía: Supercron de polaridad, Cron de polaridad, Subcron de polaridad

Unidades Diacrónicas
Una unidad diacrónica comprende los intervalos no uniformes de tiempo representados
por una unidad específica litoestratigráfica, alloestratigráfica, bioestratigráfica,
pedoestratigráfica o limitada por discordancias, o por la asociación de estas unidades.
Unidad fundamental Diacron
Jerarquía: Diacron, Episodio, Fase, Intervalo, Lapso

Unidades Geocronométricas
Las unidades geocronométricas son unidades establecidas a través de la división directa
del tiempo geológico, expresado en años.
Jerarquía: Se pueden utilizar los términos para unidades geocronológicas (eon, era,
período, época, edad y cron), cuando estos han sido formalizados.

North American Commission on Stratigraphic Nomenclature (NACSN), 1983, North

American Stratigraphic Code; Amer. Assoc. Petrol. Geol. Bull., V. 67, No. 5, p. 841-
875.

International Subcommission on Stratigraphic Classification (ISSC) (Amos Salvador,

chairman), 1987, Unconformity-bounded Stratigraphic Units; Geol. Soc. Amer.
Bull., V. 98, p. 232-237.
 TEMA II.- SECUENCIAS ESTRATIGRÁFICAS.

II.A) Desarrollo de la metodología de Estratigrafía Sísmica y de la Estratigrafía de

Secuencias.

En la década de los 70’s la Estratigrafía Sísmica se desarrolló como una

herramienta para la interpretación de la información sísmica, principalmente por el
grupo de la Compañía EXXON, con Peter Vail al frente del mismo. La metodología
y principios teóricos de la misma fueron presentados a la opinión pública en la
Memoria 26 de la AAPG. Esta nueva metodología revolucionó la interpretación
geológica, a partir de la información sismológica. Hasta este momento la
interpretación geológica se enfocaba casi exclusivamente a una interpretación
estructural del subsuelo y poco, o nada se intentaba interpretar en cuanto a las
características sedimentológicas del mismo.

El fundamento de la metodología fue el reconocimiento de los cuerpos rocosos

limitados por discordancias (a manera similar de los estudios geológicos
regionales superficiales) y sus relaciones en cuanto a los patrones principales de
la respuesta sísmica, así como la postulación de que la presencia de
discordancias regionales no era un efecto aleatorio, sino una respuesta que podía
ser observada y continuada a nivel mundial, ligada a cambios eustáticos del nivel
del mar.

La Estratigrafía de Secuencias podríamos definirla como el análisis geológico

sistemático y detallado de los cuerpos rocosos identificados con base en los principios de la
Estratigrafía Sísmica. Ésta se desarrolló durante la década de los 80’s como una necesidad
de estudiar a detalle las secuencias rocosas de interés para la exploración y explotación de
hidrocarburos.

La Estratigrafía de Secuencias intenta explicar la ciclicidad en la sedimentación, los

cambios eustáticos y/o tectónicos a nivel mundial, el espacio de acomodo “accomodation
space” donde los sedimentos serán o no depositados, y ha demostrado ser de gran utilidad
para entender los diferentes “plays”. La Estratigrafía de Secuencias es un análisis detallado
de un cuerpo rocoso, ya sea en subsuelo o en afloramientos, por lo que generalmente
requiere de mayor información (estudios bioestratigráficos detallados e información de
petrológica) que la ususal. Si bien es cierto que podemos llevar al cabo un análisis de
Estratigrafía de Secuencias, sin la necesidad de haber desarrollado previamente un análisis
de Estratigrafía Sísmica, se ha comprobado en la mayoría de las ocasiones, para su uso en
la industria petrolera, que la utilidad de este tipo de estudios solamente radica en casos
comparativos como análagos para el estudio de yacimientos, y que muy poco o nada
contribuyen o pueden ser utilizados para la exploración petrolera si no se tiene un marco de
referencia estratigráfica , como lo darían los estudios de Estratigrafía Sísmica. Para estudios
de Estratigrafía de secuencias en subsuelo, es necesario complementar la información
sísmica con datos más específicos y puntuales como son registros geofísicos de pozos,
estudios bioestratigráficos detallados e información de petrológica (núcleos, muestras de
canal, etc.).

Podríamos decir que la diferencia entre Estratigrafía Sísmica y Estratigrafía de

Secuencias radica principalmente en la escala de observación. La Estratigrafía Sísmica es
un análisis de carácter regional, basado en información sismológica, y su escala de
definición (principalmente vertical), depende de la calidad de la información sísmica y en el
mejor de los casos se encuentra en un rango de aproximadamente 30 metros. La
Estratigrafía de Secuencias es un análisis detallado, el cual se puede llevar a cabo tanto en
subsuelo (sismología, información de pozos, bioestraftigrafía), como en superficie
(medición a detalle de secciones estratigráficas, y su análisis petrológico, bioestratigráfico y
sedimentológico de la misma), por lo que su escala varía de las decenas de metros a
centímetros o menos.

En una forma muy generalizada podríamos decir que las dos herramientas están
relacionadas entre sí y que son complementarias una de otra.

En ambas metodologías se trabaja, desde el punto de vista estratigráfico, con unidades

limitadas por discordancias, por lo que se debe de tener un marco estratigráfico de
referencia basado en este tipo de unidades y no en una estratigrafía regional basada en
cualquier otro tipo de unidades.

Los principales problemas que estas dos metodologías han encontrado son:
- Ciclicidad de eventos de carácter global (¿Falso o verdadero?)
- La variación real de los fenómenos, normalmente no esta representada en el registro
geológico.
- La distribución de sedimentos, durante estadíos bajos del nivel del mar, se encuentra
limitada a ciertas áreas.
- La interpretación basada en estas metodologías, requiere de amarres de tiempo, ya
sea con datos del registro geológico o con superficies isócronas.

II.B) Definición de secuencia estratigráfica, su significado y su clasificación.

En 1948, Sloss visualizó unas series de transgresiones y regresiones a las cuales

denominó como “secuencias”, como un “esfuerzo para entender y poder trabajar mejor la
división de la columna geológica en unidades representativas de carácter observacional”.
Usó el término para reconocer unidades limitadas por discordancias y les asignó nombres
de tribus de Norteamérica a cada una de las 6 secuencias principales identificadas, las
cuales tenían duraciones de 20 a 100 my. Peter Vail, Robert Mitchum y John Sangree
continuaron las ideas de Sloss dentro del grupo de investigación de la Compañía EXXON,
observando que esta manera de dividir la columna estratigráfica, era sumamente útil para la
exploración petrolera, y encontrando que había ciertos patrones en la información sísmica
que podían ser utilizados en forma sistemática en diferentes cuencas del mundo y que desde
su punto de vista eran sincrónicos.
 Secuencia: (Secuencia depositacional de Mitchum, Vail y Thompson, 1977)
Es una unidad estratigráfica compuesta de una sucesión relativamente concordante de
estratos genéticamente relacionados entre sí, limitada en su cima y en su base por
discordancias o sus relativas concordancias.

Discordancias regionales, o a nivel global, ocurren cada 3 a 4 my.

Las secuencias definidas en información sísmica normalmente comprenden de 1 a 3 my.

y el espesor varía de decenas a cientos de metros; mientras que las secuencias definidas en
afloramientos pueden ser del orden de 0 a 3 my. y espesores de 1 metro a decenas de
metros.

Debido a que las secuencias se encuentran limitadas por discordancias, las superficies
son diacrónicas y no es posible el asignar un intervalo de tiempo para toda la secuencia, por
lo que se ha propuesto emplear el término secron (Mitchum, Vail y Thompson, 1977,
secuencia y cron = tiempo) para denotar el tiempo relativo comprendido en cada secuencia.

La secuencia es la unidad básica para el análisis estratigráfico, empleando las

metodologías de Estratigrafía Sísmica o de Secuencias.

Si consideramos como válido que los cambios eustáticos del nivel del mar son, en un
rango de tiempo geológico relativamente corto, el motivo principal de la formación de las
discordancias, y con ello el cuerpo rocoso contenido entre ambas discordancias, es de
esperarse que no todas las discordancias (y las secuencias) tengan la mismas magnitud en
cuanto en duración en tiempo geológico y en extensión lateral (no necesariamente espesor y
volumen).

Si elaboramos una gráfica de los cambios relativos del nivel del mar obtendremos una
curva senoidal que nos muestra los estadíos de alto nivel del mar y bajo nivel del mar. Sin
embargo, la construcción de esta curva dependerá de la escala de los datos que estemos
introduciendo, dando siempre, en general, aproximadamente el mismo tipo de curva.

Cambio Alto
relativo del
nivel del mar
Bajo
Tiempo Geológico
 Teniendo esto en consideración, resulta lógico pensar que no todas las discordancias
estan ligadas al mismo tipo de secuencias y que los lapsos de tiempo geológico
involucrados son diferentes. De aquí se deriva la clasificación de los diferentes tipos de
secuencias.

ORDEN DURACIÓN CONTROL JERARQUÍA

+ 200 my Conjunto de
Primer Orden Tectono-eustático
Megasecuencias
a
50 – 200 my Glacio-eustático Megasecuencia
Segundo Orden 9-10 my Supersecuencia
Tercer Orden 1 –5(2) my Ciclo fundamental Secuencia
Secuencia de alta
Cuarto Orden 0.1 – 0.2 my Dentro del rango de frecuencia o
Parasecuencia
frecuencias de
Quinto Orden 0.01 - 0.02 my
Milankovitch Parasecuencia
¿¿Sexto Orden?? 0.001-0.002 my?

II.C) Escala de observación (Sísmica, afloramientos regionales, afloramientos locales,

información de pozos).

Se ha mencionado en los párrafos anteriores la importancia y diferencia que existe entre

los análisis llevados a cabo con diferente tipo de información (sísmica, afloramientos
regionales y locales, e información de pozo).

Es de vital importancia que al realizar un estudio estratigráfico se tenga siempre en

mente, la escala de observación. Esta concepción de escalas debe de tenerse presente
durante el análisis de la información, y en la interpretación de la misma. Es obvio que si el
análisis se ha llevado a cabo con información sísmica, exclusivamente, los resultados
obtenidos reflejan las relaciones de carácter regional o semi-regional, y no resultaría
prudente el tratar de llegar a interpretar las condiciones a nivel de yacimiento (normalmente
del orden de pocos metros o decenas de metros). En forma similar un estudio realizado
exclusivamente con información a nivel a afloramiento superficial o de información de
poszos, es sumamente arriesgado y poco prudente, el tratar de interpretar relaciones de
carácter regional.
 TEMA III.- SUPERFICIES PRINCIPALES EN
ESTRATIGRAFÍA SÍSIMICA.

III.A) Definición.
Una superficie isócrona es aquella que es interpretada como representativa de un solo
tiempo; esto es, que los sedimentos depositados a lo largo de toda la superficie fueron
acumulados durante el mismo tiempo geológico.

Superficies útiles para correlación:

Tres superficies son reconocidas a nivel general como superficies clave o índice para la
correlación estratigráfica:
a.- Discordancias erosionales que son el resultado de un descenso relativo del nivel
del mar (límite de secuencia, o superficie de erosión durante estadíos bajos del nivel del
mar “lowstand”). Esta es una superficie diacrónica.
b.- Superficies de inundación (superficies transgresivas, o superficies transgresivas de
erosión).
c.- Secciones condensadas (superficies de máxima inundación).

Estas superficies pudiesen ser descritas con relación a los cambios al nivel base del mar,
y existe una jerarquía asociado a los procesos de alta frecuencia.

Es indispensable el establecer y documentar lo más posible cada una de las superficies

clave de un estudio. Uno de los problemas más comunes que se llegan a presentar es en el
uso de un nivel de correlación para secciones estratigráficas o registros de pozos. Según la
posición de este nivel de correlación, se tenderá a una u otra interpretación tanto de las
superficies clave, como de los patrones de apilamiento vertical de los cuerpos rocosos.

Existen dos escalas principales de observación, para delimitar estas superficies. La

primera es la escala de afloramiento o registros de pozos. En este caso la manera más
sencilla de ubicar estas superficies, es el localizar los cambios sedimentarios que denoten
una asociación anómala entre depósitos marinos marginales y depósitos continentales con
bioturbación por raíces y desarrollos de suelos. En carbonatos esta metodología se
encuentra sumamente avanzada utilizando características diagenéticas tempranas que
muestren evidencias de exposición subaérea o de superficies de inundación. En
siliciclásticos esta metodología aún se encuentra en estudio y se basa primordialmente en la
interpretación de facies sedimentarias. La segunda escala de observación se encuentra en la
información sísmica, en donde la terminación de los reflectores es utilizada como base para
detectar estas superficies. En este contexto, la información obtenida resulta ser más
consistente, con la salvedad de la ambigüedad en la definición vertical de los datos.

Superficies fácilmente reconocibles en Estratigrafía Sísmica:

 Al realizar un análisis de secuencias, las superficies que limitan a nuestros paquetes
deben de ser clasificadas de acuerdo a la naturaleza de las terminaciones de nuestros
estratos y de ocurrencia estratigráfica de la superficie, dentro de la secuencia estratigráfica.
Existen tres tipos principales de superficies que comúnmente son reconocidas, las cuales
son: límites de secuencias, superficie de sobrelape inferior (“downlap”), y superficies
transgresivas.

III.B) Superficies de Límites de Secuencias.

Las superficies que limitan a una secuencia son discordancias y sus correlativas
concordancias, tanto en la base como en la cima de la secuencia. En general, a este tipo de
superficies se les denominó, originalmente, como Límite de Secuencias Tipo 1 y Límite de
Secuencias Tipo 2, actualmente el límite tipo 2 ha sido descartado de la literatura, aún por
el grupo de EXXON.

Límite de secuencia tipo 1 (SB1).- Forma los límites inferior y superior de las secuencias.
Este tipo de límite se presenta cuando la relación de caída eustática del nivel del mar
excede la relación de subsidencia de la cuenca en el punto de cambio depositacional
costero, dando lugar a un relativo descenso del nivel del mar en esa posición. En sistemas
siliciclásticos este tipo de límite esta caracterizado por exposición subaérea y subsecuente
erosión, asociado con rejuvenecimiento de corrientes, así como un desplazamiento de facies
hacia mar adentro, un desplazamiento hacia porciones inferiores del acuñamiento costero y
sobrelape inferior de los estratos sobreyacientes. Como resultado se tendrán depósitos no
marinos o marinos sumamente someros (fluvial entrelazado, estuarinos) inmediatamente
arriba del límite de secuencia, sobreyaciendo depósitos marinos más profundos, sin que se
presentes las asociaciones intermedias. En sistemas carbonatados, la mayor parte de la
plataforma queda expuesta, por lo que la producción carbonatada se reduce y limita su
extensión. La plataforma es comúnmente karstificada, en climas húmedos. Las zonas
profundas son la zona preferencial de depósito, consistiendo éstos primordialmente en
depósitos de escombros y vencimiento del talud.

Límite de secuencia tipo 2 (SB2).- Siempre se presenta como el límite inferior de la

secuencia. Esta superficie esta marcada por exposición subaérea y un desplazamiento hacia
porciones inferiores del acuñamiento costero; sin embargo, carece de erosión subaérea
asociada a rejuvenecimiento de corrientes y al desplazamiento de facies hacia mar adentro.
Este tipo de superficies se forma cuando la relación de caída eustática del nivel del mar es
menor que la relación de subsidencia de la cuenca en el punto de cambio depositacional
costero, por lo que no ocurre un relativo descenso del nivel del mar en esta posición.

Otra terminología que ha sido utilizada para este tipo de superficies es:

Superficies erosionales de nivel bajo (Weimer, 1988).- Es una superficie de erosión causada
por el ajuste del nivel base de drenaje al bajar el nivel del mar; produciendo una
significante superficie de erosión asociada con exposición subaérea.
Superficie de acuñamiento fluvial (Thorne y Swift, 1991).- Superficie fluvial desarrolla por
los ríos durante el abatimiento del nivel base (equivalente a valles de incisión fluvial).

Superficie regresiva de erosión (Posamentier et al., 1992).- Superficie que se forma debido
a la erosión de procesos de oleaje al bajar el nivel del mar. Esta superficie se presenta hacia
mar adentro de la línea de costa durante nivel bajo y es el producto de regresiones forzadas.
El clásico ejemplo es el sistema Línea de Costa-Delta de Rhone en Francia.

Los límites de secuencias están dados por las terminaciones o no de los estratos, o en su
caso de los reflectores. Si no existe terminación estaríamos en el caso de concordancias, y
si existe terminación existirían dos casos:

a.- “Lapout” Acuñamiento.- Es la terminación lateral de los estratos en su límite

depositacional original
b.- Truncación.- Es la terminación lateral de los estratos como resultado de haber sido
cortados (primordialmente por erosión) de su límite depositacional original.

El límite superior esta caracterizado por tres tipos de terminaciones de reflectores y/o
estratos que son:
Truncación erosional “Toplap” Sobrelape superior Concordancia

Truncación erosional (Te).- Se presenta cuando los estratos han sido cortados por una
superficie de erosión. No tiene asociación ambiental. Se observa primordialmente en
perfiles paralelos a la línea de costa (longitudinales). Se presenta generalmente en
ambientes marino marginal. Talud (secciones transversales) o cuenca profunda (secciones
longitudinales).

“Toplap” o Sobrelape superior (Tp).- Es el acuñamiento, hacia el límite superior, de

estratos inicialmente inclinados en la parte superior de una clinoforma, formando la
secuencia superior de la misma. Representa sobrepaso sedimentario y puede contener
erosión menor. En forma general muestra no depósito, son principalmente de distribución
local y por esta razón no son fáciles de mapear en una red de líneas sísmicas. Normalmente
no se toma como un buen criterio (o criterio único) para delimitar el límite de secuencias.
Se presenta principalmente en ambientes marinos someros a marginales.

El límite inferior esta caracterizado por tres tipos de terminaciones de reflectores y/o
estratos que son:

Onlap (On)
Límite inferior Baselap Downlap (Dn)
 Concordancia (C)

“Onlap” Sobrelape ascendente “Downlap” Sobrelape inferior Concordancia

“Baselap” o Acuñamiento de base.- Es el acuñamiento hacia el límite inferior de la

secuencia y consiste de dos tipos de terminaciones que son “Onlap” o Sobrelape ascendente
y “Downlap” o Sobrelape inferior.
a.- “Onlap” o Sobrelape ascendente (On).- Es el acuñamiento de estratos inicialmente
horizontales, contra una superficie inicialmente inclinada, donde este acuñamiento avanza
de la parte inferior de la superficie inclinada, hacia la parte superior de la misma. No tiene
una interpretación ambiental. Es más fácil de observar en secciones longitudinales. Muchas
veces se presenta como rellenos de canales en secciones transversales. Probablemente este
tipo de superficies sea el mejor criterio para reconocer los límites de secuencias, pero no
siempre.
b.- “Downlap” o Sobrelape inferior (Dn).- Es el acuñamiento de estratos inicialmente
inclinados terminando contra una superficie inicialmente horizontal, inclinada o
heterogénea. Este acuñamiento no siempre se presenta como límite de secuencias, puede
presentarse dentro de la secuencia, principalmente sobre la superficie de máxima
inundación o la secuencia condensada, y aún formando parte de esta secuencia condensada.
Es común que este tipo de superficies separe los diferentes componentes del LST. Las
superficies de “downlap” que si corresponden a límites de secuencia se presenta
comúnmente en condiciones de talud y cuenca, separando el HST del LST. En la
plataforma marca el límite entre los episodios transgresivos y regresivos. Es tipo de
superficies, en realidad es un efecto de la resolución de observación.

III.C) Superficies de sobrelape inferior (“downlap”).

Las superficies de sobrelape inferior (“downlap”) son producto del acuñamiento de

estratos inicialmente inclinados terminando contra una superficie inicialmente horizontal,
inclinada o heterogénea. En la información sísmica, las reflexiones tienden a ser
tangenciales y oblicuas sobre la superficie subyaciente. En realidad, las superficies de
“downlap” reflejan en adelgazamiento de los estratos y se encuentran fuera de la resolución
de este tipo de información. En afloramientos, las capas generalmente, pero no siempre, se
adelgazan sobre la capa inferior y no terminan realmente, como lo aparentan en la
información sísmica. Este tipo de superficies pueden presentarse en una gran variedad de
ambientes. Las superficies de “downlap” son sumamente importantes para subdividir los
“systems tracts” y en un caso lógicamente conforman el límite de secuencias. Superficies
de “downlap” de carácter regional, siempre constituyen los límites de “systems tracts”. En
forma general pueden clasificarse como: Secciones condensadas, Superficies de máxima
inundación, Superficie superior de abanicos de piso, Superficie superior de abanicos de
talud, y Superficies de truncación aparente.

Secciones condensadas (CS) (Loutit et al., 1988).- Son unidades marinas estratigráficas,
constituidas de sedimentos pelágicos a hemipelágicos, y caracterizadas por relaciones de
sedimentación sumamente bajas. Son aéreamente extensas, llegando a su máximo
desarrollo al tiempo de la transgresión máxima de la línea de costa.

Superficies de máxima inundación (mfs) (Vail, 1987).- Es una superficie de “downlap” que
se presenta sobre la plataforma, y se encuentra asociada con la sección condensada en
cuanto a su génesis. Hacia la plataforma interna cambia a una superficie concordante y
pierde su identidad en los sedimentos costeros. Esta superficie marca el límite inferior del
HST

Superficie superior de abanicos de piso (Vail, 1987).- Es la superficie que separa el abanico
de piso del LST, de cualquier otro tipo de depósito (abanico de talud, complejo
progradacional de LST, cuña progradacional de LST, depósitos de TST y depósitos de
HST).

Superficie superior de abanicos de talud (Vail, 1987).- Es la superficie que separa el

abanico de talud del complejo o la cuña progradacional del LST.

Superficies de truncación aparente (Mitchum et al., 1990, 1993).- Es una superficie que esta
asociada con la retrogradación de secuencias de cuarto orden, o menor, de un sistema
transgresivo y la subsecuente depositación sobre ella (“downlap”) de sedimentos
progradacionales del HST. El límite hacia cuenca de cada una de las secuencias de menor
orden, aparenta ser una terminación de estratos que en conjunto se escalonan hacia la línea
de costa, dando la apariencia de una superficie de truncación. En realidad lo que separa a
las dos secuencias es una sección condensada o superficie de máxima inundación.

III.D) Superficies transgresivas.

Las superficies transgresivas reflejan la transgresión de la línea de costa, de tal manera

que depósitos marinos sobreyacen a depósitos no marinos. Dentro de una secuencia, la
superficie transgresiva más antigua separa el LST del TST. Dentro del TST, pueden existir
varias superficies transgresivas que son más jóvenes hacia la parte superior de la columna y
hacia el límite de la cuenca asociado a la retrogradación de la línea de costa. El
reconocimiento de estas superficies es relativamente fácil en secciones compuestas por
registros de pozos. En información sísmica de reflexión, las superficies transgresivas
comúnmente están representadas por una sola reflexión y es una superficie de “downlap”.
Existen diferentes terminologías que han sido propuestas para diferenciar a este tipo de
superficies, pero muchas de ellas son similares o se refieren con diferente nombre a la
misma superficie.
Superficies de inundación marina (sim) (Van Wagoner et al., 1988, 1990).- Es aquella
superficie que separa estratos más jóvenes de estratos más antiguos, en la cual existe
evidencia de un incremento abrupto en el tirante de agua en que fue depositado el
sedimento. La primera de estas superficies corresponde a la superficie transgresiva, que
separa el LST del TST.La última de estas superficies corresponde a la superficie de máxima
inundación, que separa el TST del HST.

Superficie transgresiva (TS) (Nummendal y Swift, 1987).- Es una superficie cortada por
oleaje o corrientes marinas la cual marca un evento de cambio eustático del nivel del mar,
en donde los cuerpos progradacionales dan paso a paquetes de sedimentación retrogradante
(Thorne y Swift, 1991). Según Vail (1987) es el límite a la base del TST en que ocurre la
primera superficie de inundación marina, arriba del LST.

Superficies transgresivas erosionales (superficies E/T) (Plint et al., 1986).- Se aplica esta
terminología a aquellas superficies en donde emergen dos superficies (erosional y
transgresiva). La superficie erosional “E”, es una discordancia a nivel de toda la cuenca de
depósito, asociada a un relativo descenso del nivel del mar. La superficie transgresiva “T”
está asociada con las superficies de transgresión. Aquellos lugares en donde los depósitos
se encuentran sobre una superficie erosional, forman un cuerpo muy delgado pero distintivo
y representa la amalgamación de las superficies “E” y “T”.

Superficie de Ravinement (Stamp, 1921; Swift, 1968; Thorne y Swift, 1991). Es una
superficie erosional de poca magnitud, producida por el retroceso paulatino de la línea de
costa en respuesta a un ascenso relativo del nivel del mar. Se identifica por la presencia de
depósitos costeros o litorales, sobre una superficie de erosión de poca magnitud, que
regularmente contiene clastos de la unidad subyaciente constituida por depósitos más
someros.

Superficie transgresiva de erosión (Weimer, 1988).- Es aquella superficie relacionada con

la profundización del tirante de agua durante un ascenso del nivel del mar (o subsidencia de
la superficie de depósito) que produce una superficie erosional relacionada a la transgresión
de la zona costera.
 TEMA IV.- FACIES SÍSMICAS.

IV.A) Definición.

Se le denomina Facies Sísmica a un cuerpo estratigráfico que se diferencia de los

cuerpos adyacentes con base en sus características sísmicas; por lo tanto, la delimitación y
análisis de estos cuerpos en la información sísmica, constituyen el análisis de facies
sísmicas, las cuales reflejan las características depositacionales de una secuencia en
subsuelo y de ahí interpretamos y postulamos los modelos correspondientes.

Los parámetros sísmicos de las reflexiones que se utilizan para delimitar las facies
sísmicas son: Amplitud, Continuidad, Configuración o geometría interna, Frecuencia y
Velocidad. De éstos, la amplitud, continuidad u configuración interna, son los parámetros
más comúnmente utilizados para la delimitación de facies sísmicas.

a.- Amplitud.- Esta relacionada al contraste de velocidades y/o densidades, espaciamiento

de los estratos y contenido de fluidos del cuerpo rocoso que atraviesa la onda sísmica. Se le
asigna cualitativamente, en comparación con las amplitudes presentes en la(s) sección(es)
sísmica(s) analizada(s) como Alta (H), Moderada (M), Legible (F) y Baja (L).

b.- Continuidad.- Esta relacionada a la continuidad de los estratos y al o los procesos

depositacionales que dieron lugar al cuerpo rocoso que atraviesa la onda sísmica. Se le
asigna cualitativamente, en comparación con las amplitudes presentes en la(s) sección(es)
sísmica(s) analizada(s) como Alta (H), Moderada (M), Legible (F) y Pobre (P).

c.- Configuración o Geometría Interna de las Reflexiones.- Esta relacionada a los patrones
de estratificación, procesos depositacionales, procesos de erosión, paleotopografía y
contactos de fluidos del cuerpo rocoso que atraviesa la onda sísmica. Este parámetro es,
probablemente, el mejor indicador para la interpretación de ambientes sedimentarios. La
terminología más utilizada para definir cada una de las configuraciones internas, se incluye
en el inciso IV.B de este capítulo.

d.- Frecuencia.- Esta relacionada al espesor de los estratos y contenido de fluidos del
cuerpo rocoso que atraviesa la onda sísmica.

e.- Velocidad.- Esta relacionada a la estimación de la litología, estimación de la porosidad y

contenido de fluidos del cuerpo rocoso que atraviesa la onda sísmica.

Para realizar un análisis de facies sísmicas se deben de considerar los parámetros

anteriores, dentro de un intervalo delimitado tanto lateral como verticalmente. Esta
delimitación se lleva a cabo aplicando los principios básicos de estratigrafía sísmica. En
primer lugar se deben de establecer los límites verticales del cuerpo o intervalo a analizar,
ya que los cambios laterales se establecerán por los propios cambios de parámetros
sísmicos al producirse cambios en la sedimentación. Para delimitar verticalmente el cuerpo
a analizar nos basaremos en las terminaciones de los reflectores, en primera instancia para
delimitar nuestras secuencias, y en segundo lugar para establecer los diferentes cuerpos
dentro de las secuencias. En otras palabras, utilizaremos las terminaciones para detectar las
superficies principales que limitan o que están contenidas dentro de una secuencia.

TERMINACIONES EN LOS LÍMITES DE SECUENCIAS

Y/O SUPERFICIES PRINCIPALES

Onlap (On)
Lapout Baselap Downlap (Dn)
Toplap (Tp)

Erosional (Te)
Truncación Estructural

Concordancia (sin terminación) (C)

Una vez delimitadas las superficies principales del cuerpo a analizar se procede a
caracterizar la configuración interna de las reflexiones, la geometría externa del
intervalo o cuerpo analizado, y el mapeo de las facies sísmicas, para después proceder a la
interpretación de la información observada.

Establecimiento de superficies principales

Configuración interna de las reflexiones

Geometría externa del cuerpo o intervalo

Mapeo de Facies Sísmicas

Interpretación

IV.B) Principales configuraciones internas.

La configuración interna, también denominada como geometría interna por algunos

autores, son los patrones geométricos y relaciones internas de los reflectores sísmicos que
son interpretados como la representación de la configuración de los estratos que generan las
reflexiones.

Las principales configuraciones internas son:

Paralela (P)
Subparalela (Sp)
Divergente (D)
Convergente (Co)
Sigmoidal (S)
Configuraciones Oblicua (Ob) Tangencial
(Obt)
Principales Paralela (Obp)
Clinoformas Progradantes Complejo Sigmoidal-Oblicuo (SO)
Tejado “Shingled” (Sh)
Hummocky (HC)
Caótica (C)
Sin reflexión “Reflection-Free” (RF)

Las configuraciones paralelas(P) y subparalelas(Sp) reflejan una sedimentación

“normal”, en donde los estratos guardan una cierta simetría en su depósito, por lo que se
interpretaría como una sedimentación sin cambios en cuanto a su energía, patrones de flujo,
etc., en donde refleja una subsidencia uniforme. Este tipo de configuraciones son comunes
en depósitos marinos profundos, las secuencias superiores de clinoformas y todas aquellas
condiciones tranquilas de depósito.

Las configuraciones convergentes (Co) y divergentes(D) se caracterizan porque los

estratos sufren un adelgazamiento que cae fuera de la resolución de la información sísmica.
La utilización de un término o el otro depende de la consideración del intérprete. Este tipo
de configuraciones se encuentran asociadas a condiciones no uniformes de subsidencia o
del propio depósito, por lo que reflejan cambios topográficos durante la sedimentación.

Las configuraciones de clinoformas progradantes son cuerpos en los que una parte
importante del depósito produce un crecimiento del propio paquete, en donde este
crecimiento puede ser vertical, pero primordialmente es de carácter progradante, esto es,
depósitos someros sobreyacen a depósitos más profundos, existe un desplazamiento del
depósito hacia mar abierto y/o aguas más profundas. Existen varios tipos de clinoformas
progradantes, las cuales son:

a.- Clinoformas Progradantes Sigmoidales (S).- Formada por una clinoforma con
patrones sobrepuestos en forma sigmoidal (en forma de “s”) interpretadas como estratos
delgados con poca inclinación en las partes superior e inferior, los cuales en su parte media
sufren engrosamiento y presentan una mayor pendiente. Las partes superiores se acercan a
la horizontal o presentan muy poco ángulo, y son concordantes con los estratos inferiores.
La parte inferior puede presentar “downlap” o ser similar a la parte superior. Son el
producto de cambios en las tasas de sedimentación, subsidencia diferencial, frentes de
progradación deltaicos o carbonatados, cambios topográficos en el fondo marino o
combinación de los anteriores. Normalmente están asociados a estadios altos del nivel del
mar (HST).

b.- Clinoformas Progradantes Oblicuas (Ob).- Clinoformas en donde la parte superior

termina en “toplap” o en una superficie casi plana y en la parte inferior termina en
“downlap”. Los segmentos sucesivos crecen en forma lateral a partir de una superficie
superior constante, por lo que no existe crecimiento vertical de la clinoforma. Existen dos
tipos principales que son tangencial oblicuo (Obt) (en donde los echados decrecen
gradualmente en la porción inferior de la secuencia de avance, formando una concavidad
hacia arriba, pasando a echados de bajo ángulo en la secuencia inferior), y paralelo oblicuo
(Obp) (en donde la secuencia de avance termina en la parte inferior en ángulos
relativamente altos, formando “downlap” en la superficie inferior. Son el producto de
cambios en las tasas de sedimentación, subsidencia diferencial, frentes de progradación
deltaicos o carbonatados, cambios topográficos en el fondo marino o combinación de los
anteriores. Normalmente están asociados a condiciones en donde no existe un cambio
eustático visible del nivel del mar (“stillstand”) o regresiones forzadas.

c.- Clinoformas Complejas Sigmoidal-Oblicuo (SO).- Es la combinación de ambos

tipos de clinoformas, por lo que indican condiciones cambiantes y especiales durante el
depósito. Son el producto de cambios constantes en las tasas de sedimentación, subsidencia
diferencial, frentes de progradación deltaicos o carbonatados, cambios topográficos en el
fondo marino o combinación de los anteriores.

d.- Clinoformas de Tejado “Shingled” (Sh).- Unidad delgada, en donde comúnmente

las superficies superior e inferior son sensiblemente paralelas, e internamente presenta
reflectores oblicuos a ambas con “toplap” aparente en la parte superior y “downlap” en la
inferior, existiendo muy poco o ningún traslape entre los reflectores. Asociados
primordialmente a depósitos (deltas o carbonatos, principalmente) progradando en aguas
muy someras, aunque no siempre.

e.- Clinoformas Hummocky (HC).- Consiste de una clinoforma con reflectores

internos subparalelos con concavidades hacia arriba, discontinuos, formando una arreglo
irregular, en donde los propios reflectores pueden unirse o separarse constantemente. Son el
producto de depósitos de alta energía, normalmente asociados a deltas de borde de
plataforma o bancos de arenas carbonatadas, en donde las pendientes topográficas
originales son altas. Suelen presentarse más comúnmente hacia la base de las clinoformas,
que constituyendo toda la clinoforma.

Las configuraciones caóticas (C) son patrones de reflectores discontinuos, desordenados,

generalmente discordantes, los cuales sugieren un desorden en el depósito. Este tipo de
configuraciones pueden ser producto de diversas causas (deformación sinsedimentaria o
estructural, flujos en masa, problemas de resolución sísmica, presencia de evaporitas, etc.),
por lo que sugiere un análisis detallado de las mismas, antes de su interpretación.
 En ocasiones encontraremos áreas en donde no existen reflectores, a lo cual se le
denomina como configuración sin reflexión “reflection-free” (RF), y en realidad se trata de
cuerpos homogéneos, altamente distorsionados, unidades geológicas con un echado muy
alto, o falta de información sísmica por diversos problemas, incluyendo fuera de la
resolución del método sísmico. Este tipo de configuraciones requieren de atención especial,
ya que no tienen una interpretación uniforme.

Con el objeto de tener un mayor control y/o detalle de nuestros cuerpos rocosos, las
configuraciones principales, pueden ser utilizadas unidas a modificadores de las mismas, lo
cual nos ayudará en nuestro análisis. Al determinar estos modificadores por sus siglas,
siempre deben de ir entre paréntesis y con minúsculas. Los principales modificadores son:

Iguales “even” (e)

Ondulantes “wavy” (w)
Regulares (r)
Irregulares (i)
Uniformes (u)
Variables (v)
Hummocky (h)
Lenticular (l)
Cortados “disrupted” (d)
Contorsionados (c)

IV.C) Geometría externa de las secuencias.

La geometría externa de las secuencias estratigráficas se refiere al arreglo tridimensional

que guarda el paquete analizado y nos aporta información sobre el ambiente general del
depósito, la fuente de suministro del sedimento y las características geológicas del área. Los
principales tipos de geometrías externas son:

Tabular (“Sheet”)
Cubierta (“Sheet drape”)
Cuña (“Wedge”)
Banco
Lente
Montículo
Relleno
IV.D) Mapeo de facies sísmicas.

Con el objeto de poder mostrar en forma gráfica las características y distribución de

nuestras facies sísmicas, se realizan mapas de facies sísmicas del cuerpo rocoso analizado,
en donde se sigue, de manera general, un código para ilustrar las características de cada
facies sísmica (indicando los parámetros de terminaciones superior e inferior de la
secuencia, la geometría interna, la amplitud y la continuidad, como mínimo), el cual esta
representado por la siguiente fórmula:

A - B
C
Amplitud
Continuidad

A = Terminaciones del límite superior de la secuencia

B = Terminaciones del límite inferior de la secuencia
Muestra la dirección de Onlap
Muestra la dirección de Downlap
C = Configuración interna de los reflectores (puede ser divido en superior e inferior, de ser
necesario, y los términos modificadores se colocan entre paréntesis)
Amplitud (puede ser dividido en superior e inferior, de ser necesario)
Continuidad (puede ser dividido en superior e inferior, de ser necesario)

IV.E) Interpretación de facies sísmicas.

El espectro completo de ambientes de depósito, desde abanicos aluviales hasta planicies

abisales y desde depósitos de supramarea hasta evaporitas de aguas profundas, puede estar
representado en la información sísmica. La habilidad para reconocer e interpretar cada una
de estas condiciones de depósito, está en función de los conocimientos del intérprete acerca
de los diferentes tipos de ambientes sedimentarios, de los diferentes procesos que operan en
estos ambientes y de las posibles asociaciones de facies de los mismos. Mientras más
conocimientos tenga el intérprete, mejores posibilidades tendrá de generar hipótesis y
modelos con la información observada. Si bien esto es cierto para cualquier tipo de estudio,
se vuelve crítico en la interpretación de la información sísmica, ya que se trata de
información indirecta, por lo que las diferentes características presentes en la información
sísmica, aún cuando son la respuesta del arreglo y distribución de los cuerpos rocosos en el
subsuelo, son susceptible de tener diferentes interpretaciones, según el grado de
conocimiento del intérprete del fenómeno observado. No existe una característica única que
nos proporcione una guía única para la interpretación de la facies individuales. A
continuación se presentan una serie de tablas comparativas (archivo Tema4Facies en Word)
de diferentes ambientes sedimentarios y las propiedades sísmicas más comunes en los
mismos. Estas tablas deben de ser usadas como un punto de partida para el análisis de las
diferentes facies sísmicas, pero de ninguna manera intentan ser un código de interpretación,
por lo que el intérprete debe de usarlas como guía de análisis y añadir los conceptos que
crea convenientes, primordialmente en aquellas condiciones en que mayor conocimiento
genere en un área determinada, desde el análisis de la cuenca bajo estudio, hasta el análisis
de cacterización de yacimientos.

En forma general podemos decir que existen cuatro tipos de configuraciones de

reflectores básicos que son comunes reconocidas como punto de partida para la
interpretación de facies sísmicas, y que cada una de estas configuraciones puede representar
condiciones de depósito en diferentes ambientes sedimentarios. Estas configuraciones
básicas son.

Tipo de configuración Principales ambientes asociados

Paralela y divergente - Plataforma

- Deltas de plataforma (frente deltaico y planicie
deltaica)
- Planicie aluvial o porciones distales de fan deltas
- Planicies abisles
- Porciones distales de abanicos submarinos
- Depósitos evaporíticos

Clinoformas progradantes - Talud continental asociado con plataformas

progradantes
- Prodelta asociados a deltas o fan-deltas
- Talud inferior (porciones proximales de aprones o
abanicos submarinos)
- Contouritas
- Abanicos Aluviales en sus porciones proximales
- Depósitos eólicos (raros)

Monticular y cubiertas (“draped”) - Arrecifes y bancos de plataforma

- Cañones submarinos y talud inferior (turbiditas
proximales y depósitos de deslizamiento)
- Contouritas
- Abanicos aluviales y fan deltas
- Depósitos eólicos
- Depósitos evaporíticos
- Sedimentos hemipelágicos (cuenca proximal y base de
talud)

Onlap y relleno - Facies costera (parálicas)

- Talud continental
- Depósitos de relleno de cañones submarinos y cuencas aisladas
- Depósitos de aguas profundas en cuencas estructuralmente activas
 TEMA V.- CAMBIOS RELATIVOS DEL NIVEL DEL MAR.

V.A) Controles y ciclos de carácter global.

En primer lugar es necesario diferenciar entre dos conceptos similares, y en algunos
casos relacionados entre sí, que en forma errónea han sido confundidos como sinónimos,
los cuales son cambios relativos del nivel del mar y cambios eustáticos del nivel del mar.

Un cambio eustático del nivel del mar esta referido a los cambios relativos del nivel del
mar, relacionados a cambios a nivel global.

Un cambio relativo del nivel del mar se define como la aparente elevación o caída del
nivel del mar con respecto a un punto de la superficie terrestre.

Los cambios relativos del nivel del mar están controlados por diferentes factores o
eventos, que cubren aspectos desde carácter local hasta aspectos de carácter global, por lo
que el tiempo involucrado en cada uno de estos eventos puede variar en forma
considerable. De cualquier manera, estos cambios suelen presentarse en forma cíclica y,
lógicamente, pueden estar influenciados por uno o varios factores, entre los que sobresalen:

a.- Glaciaciones:- Producen disminución en el volumen de agua presente en los

océanos (efecto de congelación o “Ice House”), por lo que existirá un descenso relativo del
nivel del mar. Durante los períodos interglaciales existe un mayor volumen relativo de agua
en los oacéanos, por lo que aumentarán los niveles de los mismos (efecto de invernadero o
“Green House”).
a.1.- Cambios climáticos
a.2.- Cambios en el aporte de sedimentos

b.- Tectónicos:- Cambios isostáticos y por movimientos de placas que pueden ser
globales o locales
b.1.- Apertura de dorsales oceánicas.- Los cambios en el nivel nel mar se
encuentran directamente ligados a las velocidades de desplazamientos relativos de las
placas.
b.2.- Subsidencia.- La subsidencia controla la posición relativa del nivel del
mar en un área determinada, por lo que la presencia o ausencia de este tipo de eventos son
críticos en los cambios relativos del nivel del mar.
Subsidencia positiva: Tectónica
Isostática o térmica
Subsidencia negativa: Levantamiento

c.- Locales:- Aquellos eventos que se presentan en un área restringida como: cambios
en la posición del sistema de aporte, cambios en la posición de lóbulos de sedimentación,
etc.
V.B) Modelos fundamentales de cambios eustáticos del nivel del mar (Vail, Galloway,
otros modelos).

Existen tres modelos principales de secuencias estratigráficas que han sido propuestos
para sistemas siliciclásticos en donde el aporte principal es a través de sistemas fluviales,
para cuencas tectónicamente simples. Estos modelos son el modelo de Vail y colaboradores
(1977), en el cual se enfatiza la secuencia depositacional, el de Galloway (1989), basada en
el modelo de Episodio Depositacional de Frazier (1974), en el que se enfatiza la secuencia
estratigráfica genética y el de Embry (1990), en el cual se enfatizan las secuencias
transgresivas-regresivas.

V.B.1. Modelo de Vail y colaboradores (1977)

A este modelo se le denomina como el Modelo EXXON, debido a que fue creado en esta
compañía por Vail, et al. (1977) esta basado en el reconocimiento de superficies principales
(Superficies tipo 1, tipo 2, transgresivas y “downlap”) dentro de una secuencia, en donde
los límites de las secuencias, denominadas como secuencias depositacionales, son
discordancias erosionales y sus correlativas concordancias (superficies tipo 1), producidas
durante un descenso del nivel del mar, en donde se deja al descubierto toda o buena parte
de la antigua plataforma. Esto conlleva a que la secuencia depositacional comprenda el
lapso de tiempo comprendido entre dos descensos principales del nivel del mar (“lowstand”
a “lowstand”)

V.B.2. Modelo de Galloway (1989)

Este modelo esta basado en el reconocimiento de superficies principales (Superficies

tipo 1, tipo 2, transgresivas y “downlap”) dentro de una secuencia, en donde los límites de
las secuencias, denominadas como secuencias estratigráficas genéticas, son las
superficies de “downlap” principales (superficie de máxima inundación y cima de la
secuencia condensada), por lo que esta secuencia comprende los depósitos formados
durante dos ascensos principales del nivel del mar (“highstand” a “highstand”). Los
modelos de Vail y de Galloway están defasados 180° uno de otro.

Fortalezas del Modelo de Galloway (1989)

1.- En general es más fácil de reconocer la superficie de máxima inundación (mfs)

2.- La mfs estará relacionada con secciones condensadas (CS), por lo que son relativamente
fáciles de correlacionar uitilizando paleontología y registros
3.- La TS y superficies de inundación marina marcan cambios en la sedimentación y son
fáciles de reconocer.
4.- La mfs es relativamente fácil de reconocer en condiciones no-marinas
5.- El mayor cambio de distribución paleogeográfica, sistemas de depósito y depocentros,
ocurre con las mfs’s

Fortalezas del Modelo de Vail, et al. (1977)

1.- Límite de secuencias discordante y correlativa concordancia son superficies

ampliamente distribuidas y sincrónicas a nivel global. Han sido consideradas como
superficies de tiempo.
2.- Límites independientes de tasa de aporte de sedimentos (transgresión y regresión
controlado por aporte).
3.- Concepto de traslape costero. Límites de secuencias tienen importante erosión y traslape
costero (durante transgresiones, existe poco o ningún depósito, más de una superficie
transgresiva, por lo que es fácil de correlacionarlas mal si no se tiene un buen control)
4.- Consistencia en el desarrollo de systems tracts asociados a límites de secuencias
5.- Cambio crítico en la sedimentación en los límites de secuencias, con cambio en facies
sedimentarias y cambio hacia cuenca de los depósitos.
6.- Resalta la covalencia de facies y límites.

Deficiencias del modelo de Vail

1.- Resolución bioestratigráfica

2.- Resolución cronoestratigráfica
3.- Curvas para cuencas diferentes (en algunos lugares pueden estar predispuestas)
4.- Causas de eustacismo durante épocas de no glaciación
5.- Crítica de onlap
6.- Tectonismo vs Eustacismo

Modelo de Embry (1990) o Modelo de Ciclos Transgresivos y Regresivos

Embry propone este modelo con base en estudios superficiales y de subsuelo de

sedimentos siliciclásticos marinos someros de rampas, por lo que propone que debido a que
en el marco general, el arreglo estratigráfico muestra preferentemente regresiones y
transgresiones, estos deben de ser los cuerpos principales que debe comprender una
secuencia, a las que denomina como secuencias T-R, en donde los límites estan dados por
la Superficie Transgresiva y su correspondiente discordancia, arriba y debajo de la
secuencia
 TEMA VI.- “SYSTEMS TRACTS”.

VI.A) Definición.

No existe una traducción al español que haya sido validada aún. “Systems” se refiere a
los sistemas depositacionales, y la traducción de “tract” sería también sistema (ej.
“Digestive Tract” es Sistema Digestivo), por lo que su traducción debería de ser sistema de
sistemas depositacionales. Por estas razones aquí se adoptará el término de Sistema, aún
cuando se está consciente que no debe de ser la traducción real.

Los conceptos que se tratarán en el presente tema, están basados en el modelo propuesto
por Vail (1977). Lógicamente, para ser utilizados en cualquier otro tipo de modelos es
necesario hacer ciertas modificaciones, principalmente en los tipos de límites de las
secuencias. Es preciso recordar que éste modelo ha sido propuesto para márgenes pasivas
con plataformas con cambio topográfico abrupto, por lo que es de esperarse que existan
ciertos cambios, según las condiciones propias de la cuenca. La utilidad principal del
modelo es la predicción de paquetes estratigráficos lateral y verticalmente; pero ES UN
MODELO Y COMO TAL NO DEBE DE TOMARSE DE FORMA DOGMÁTICA.

Se definió originalmente como el conjunto de sistemas depositacionales

contemporáneos en un intervalo de tiempo. Esto significa que un “systems tract” está
constituido por todos aquellos depósitos que existieron e interactuaron en un momento
dado del tiempo geológico. Posteriormente Vail (1987) y VanWagoner, et al. (1988)
modificaron el concepto original denominándolo como todos aquellos sedimentos que
fueron depositados dentro de una cierta posición relativa del nivel del mar. El término
se utiliza para designar tres subdivisiones dentro de cada secuencia depositacional que son:
Sistemas de Nivel Bajo (“Lowstand Systems Tracts”), Sistemas Transgresivos
(Transgressive Systems Tracts”), y Sistemas de Nivel Alto (“Highstand Systems Tracts”)
para secuencias con límite inferior tipo 1. En los primeros trabajos se postuló que para
secuencias en donde el límite inferior consiste de una superficie tipo 2, en donde el nivel
del mar no desciende por debajo del límite de la plataforma, no existe Sistema de Nivel
Bajo, y el Sistema Transgresivo es cambiado por lo que se denominó como el Sistema
Transgresivo de Margen de Plataforma o Cuña de Margen de Plataforma (“Shelf-margin
Systems Tract” o “Shelf-margin Wedge Systems Tracts”).

Actualmente no se reconocen como válidas las superficies tipo 2, como límites de

secuencias (ya que se trata de un descenso del nivel del mar de orden inferior), por lo que
tampoco se utiliza la terminología de “systems tracts” asociada a él, sin embargo, en las
presentes notas se tratan estas secuencias tipo 2 como originalmente fueron definidas, con
el objeto de conocer la terminología que en algún tiempo fue utilizada.

En general podemos definir un “Systems Tract” como la combinación de todos

aquellos lugares donde ocurre el depósito de sedimentos en un instante del tiempo
geológico.
VI.B) Sistemas de Nivel Bajo del Mar (“Lowstand Systems Tracts”) (LST).
VI.B.1.- Características generales

El Sistema de Nivel Bajo (LST) sobreyace a una superficie tipo 1, la cual representa el
límite de secuencias. Es el primer “systems tract” depositado en una secuencia
depositacional tipo 1, después de efectuarse el descenso relativo del nivel del mar y de
haberse desarrollado el límite de secuencia. El LST no se presenta en secuencias tipo 2. El
LST esta constituido de dos partes fundamentales que son:
- Abanicos de fondo marino (bff o lsf) (“basin floor fan”)
- Cuña de nivel bajo (lsw) (“lowstand wedge”)

La cuña de nivel bajo a su vez se puede subdividir en:

- Abanicos de talud (sf, clc, cls) (“slope fan”, “channel-levee complex”, “channel-
levee system”), también denominado como Cuña de nivel bajo temprana (“early
lowstand wedge”)
- Complejo progradacional (pgc o pc) (“prograding complex”), también denominado
como Cuña de nivel bajo tardía (“late lowstand wedge”)

El establecimiento de estos componentes del LST esta basado en el reconocimiento

de las superficies de traslape inferior que separan a cada uno de ellos, por lo que resulta
más fácil realizarlo en sísmica que en afloramientos o registros. Cabe resaltar que según las
condiciones de la cuenca, y el punto o área de observación, no todos los componentes del
LST deberán de estar forzosamente presentes.

VI.B.2.- Abanicos de fondo marino (bff o lsf) (“basin floor fan”)

Los abanicos de fondo marino o abanicos de piso marino (bff o lsf) estan caracterizados
por depósitos de abanicos submarinos y sistemas turbidíticos en el talud inferior o la
planicie de la cuenca. En sistemas siliciclásticos, el sedimento sobrepasa la plataforma y el
talud superior, a través de los valles de incisión y cañones, para ser depositado en la base
del talud y la planicie de la cuenca.

La base del bff, la cual coincide con la base del LST, es una superficie tipo 1 (y por lo
tanto, el límite de secuencia depositacional), presenta downlap y en ocasiones onlap sobre
el límite de secuencias. La cima del bff es una superficie en donde la cuña de nivel bajo
downlap al bff. Los depósitos de bff, la formación de cañones submarinos y la erosión y
formación de los valles de incisión, se ha interpretado que son formados durante un
descenso relativo del nivel del mar.

Los bff no son comunes en sistemas puramente carbonatados, y han sido documentados
en pocas áreas (Jacquin, et al., 1991, Learly y Feeley, 1991). De manera más común, en
sistemas carbonatados, la parte inicial del LST consiste de sedimentos siliciclásticos que
sobrepasan la plataforma o por grandes aprones carbonatados compuestos por flujos de
escombros.
 Sísmicamente los bff normalmente consisten de una a tres reflecciones paralelas a
subparalelas que se adelgazan y downlap en forma lateral. Están comúnmente asociados a
anomalías de amplitud. Los bff son aéreamente restringidos y generalmente estan
constituidos de la porción rica en arenas del LST.

La respuesta en registros de pozos es comúnmente en forma de caja, pudiendo tener

espesores de 1.5 a 15 m, pudiendo ser excelentes rocas almacenadoras, con una gran
variabilidad interna en arreglos y procesos sedimentarios.

Bioestratigráficamente los bff normalmente carecen de fósiles (“barren”).

Ocasionalmente se encuentran organismos retrabajados. Los picos de abundancia local, se
desarrollan en la base (asociado a secciones condensadas de la secuencia inferior) y en la
cima (asociado a la cuña de nivel bajo o a la sección condensada de la misma secuencia).

VI.B.3.- Cuña de Nivel Bajo (lsw) (“lowstand wedge”)

VI.B.3.a.- Abanicos de Talud (sf, clc, cls) (“slope fan”, “channel-levee complex,
channel-levee system)

Los abanicos de talud (sf) estan caracterizados por depósitos turbidíticos y de flujo de
escombros en la base del talud. Reciben otros nombres como son: complejo de canal y
niveles naturales (clc) (“channel-levee complex”), sistema de complejo de canal y niveles
naturales (cls) (“channel-levee system”), o cuña temprana de nivel bajo (elsw) (“early
lowstand wedge”).

Los depósitos de los abanicos de talud pueden desarrollarse al mismo tiempo que el
abanico de fondo o en lugar de éste, en la etapa temprana de la cuña de nivel bajo.

La base de los abanicos de talud esta dada por onlap y downlap sobre el límite de
secuencias o downlap sobre el abanico de piso. La cima de los abanicos de talud es una
superficie de downlap en las porciones media y superior de la cuña de nivel bajo y
concordante en las porciones inferiores de la misma. Estos abanicos estan constituidos por
un gran número de estructuras y procesos. Las estructuras más comunes son sistemas de
canales y niveles naturales (“channel-levee systems”) en depósitos siliciclásticos. En
sistemas carbonatados, el abanico de talud esta caracterizado por un mayor desarrollo de
aprones y facies afines. Otras facies sedimentarias que se incluyen como parte del abanico
de talud son flujos de escombros, deslizamientos y depósitos de desborde (“overbank
deposits”). Dentro de una misma secuencia, los abanicos de talud pueden tener espesores
variables de 15 a 100 m.

Sísmicamente son sumamente variables, alternado entre reflecciones subparalelas,

convergentes, monticulares, hummocky y caóticas. Las estructuras de canales y niveles
naturales pueden presentar geometrías de “alas de avión” o “alas de gaviota” en secciones
transversales al flujo. Los deslizamientos generalmente presentan facies hummocky,
monticulares o caóticas. Los sedimentos de desborde y hemipelágicos presentan
configuraciones paralelas a subparalelas, en ocasiones ligeramente convergentes. En
cuencas no confinadas, los sistemas de niveles y canales naturales generalmente presentan
grandes desarrollos, en ocasiones mayores al abanico de piso.

En los cls se presentan normalmente tanto canales erosionales como depositacionales.

En canales erosionales, generalmente se presentan areniscas potencialmente almacenadoras
como relleno de los mismos; o en los depósitos de desborde; pero los rellenos de canales
erosionales pueden estar constituidos por una gran variedad de sedimentos (aún arcillosos),
por lo que deben de ser analizados con detalle. Los canales depositacionales, generalmente
están asociados a sistemas ricos en lodos o de mezcla lodo/arena, por lo que las arenas
potencialmente almacenadoras se encuentran en los depósitos de desborde donde
individualmente forman estratos de 2 a 10 cm de espesor, pero el espesor completo del
paquete en el que se encuentran incluido puede constituir excelentes yacimientos.

En sistemas carbonatados se presentan como flujos de escombros asociados a aprones y

facies relacionadas, siendo altamente productores de hidrocarburos, pero han sido menos
estudiados que en sistemas siliciclásticos.

VI.B.3.b.- Complejo progradacional (pgc o pc) (“prograding complex”), o Cuña de

nivel bajo tardía (“late lowstand wedge”)

El complejo progradacional (pgc o pc) también se le ha denominado como cuña

progradacional o cuña de nivel bajo tardía (lls) (“late lowstand wedge). Sobreyace al
abanico de talud (en la parte inferior del talud) o al abanico de piso (en las porciones más
distales). Esta caracterizado por geometrías progradacionales en la región del talud y la
plataforma externa, y puede llegar a formar parte de los depósitos de relleno del valle de
incisión, en sus porciones más externas. El pc refleja las condiciones progradacionales
costeras o deltaicas, en sistemas siliciclásticos, y la progradación de márgenes de banco
carbonatado en sistemas carbonatados. Las reflecciones de la base del pc comúnmente
muestran onlap sobre el límite de secuencias y downlap sobre los abanicos de talud o de
piso. La cima está representada por la superficie transgresiva (ts). El complejo
progradacional no es sincrónico con los depósitos de abanico de fondo marino. El general,
el pc es más común en sistemas siliciclásticos que en sistemas carbonatados.

Sísmicamente consiste de clinoformas progradantes (oblicuas, sigmoidales y complejo

oblicuo-sigmoidal). Los patrones son similares a los patrones progradacionales del HST.

En las porciones progradacionales, los patrones de los registros de pozos muestran una
clara tendencia granocreciente (“coarsening upward sequences”), reflejando la
sedimentación de talud a marino somero, marino marginal a fluvial, en sistemas
siliciclásticos, y la progradación de bancos de margen de plataforma o depósitos someros
en sistema carbonatados. Cuando se presentan como rellenos de valles de incisión los
patrones son granodecrecientes como resultado de la retrogradación de los sistemas
fluviales al elevarse el nivel del mar. Un gran número de yacimientos de hidrocarburos en
depósitos siliciclásticos han sido determinados en el complejo progradacional, asociados
principalmente a depósitos deltaicos, costeros y valles de incisión. En forma menos común
se pueden desarrollar depósitos potencialmente almacenadores en lo que se ha denominado
como turbiditas en tejado (“shingled turbidites”), asociadas a las porciones basales de deltas
de borde de plataforma. En general, el pc es más común en sistemas siliciclásticos, aún
cuando en la literatura se han documentado algunos pc bien desarrollados en sistemas
carbonatados.

La información bioestratigráfica en el complejo progradacional es escasa, lo cual refleja

el incremento en las tasas de sedimentación. Pueden existir condiciones de mayor
abundancia fosilífera, asociadas a la superficie de downlap, lo cual indica una sección
condensada poco desarrollada, y dentro de las clinoformas como producto de episodios de
avulsión de sedimento.

VI.B.4. Sistemas deltaicos asociados a LST

Durante estadíos bajos del nivel del mar, se incrementan los gradientes dando lugar a
profundización de los sistemas fluviales, los cuales cortan sobre las antiguas planicies
costeras y zonas marinas litorales, dando lugar al transporte de sedimentos gruesos hacia la
margen continental y el consecuente desarrollo de deltas de margen de plataforma (cuñas
de plataforma de nivel bajo) (“shelf-perched lowstand wedges”), dando lugar a clinoformas
de alto ángulo.
VI.C) Sistemas Transgresivos (“Transgressive Systems Tracts”) (TST).

VI.C.1.- Características generales

Los sistemas transgresivos (TST) (“transgressive systems tracts) son el sistema

intermedio tanto de secuencias tipo 1, como de secuencias tipo 2 (en cuyo caso se les
denomina como Sistema de Margen de Plataforma, y el cual será tratado por separado, ya
que actualmente no es reconocido como válido para secuencias de tercer orden). El TST
está caracterizado por uno o más paquetes o conjuntos de parasecuencias
retrogradacionales, las cuales presentan onlap sobre el límite de secuencias (discordancia),
hacia las zonas emergidas, y downlap sobre la superficie transgresiva (ts), hacia la cuenca.
La base del TST es la superficie transgresiva (ts), y la cima es la superficie de máxima
inundación (mfs) y su continuación en la cima de la sección condensada. En algunos casos
puede presentarse la superficie de truncación aparente como límite superior del TST.

En sistemas siliciclásticos, el TST normalmente consiste de una sola reflección o un

intervalo muy delgado de reflecciones paralelas a subparalelas. La manera más fácil de
identificar el TST en sísmica, es ubicar el paquete que se encuentra por debajo de la
superficie de downlap de los depósitos progradantes superiores correspondientes al sistema
de nivel alto (HST) (“highstand systems tract”). En sistemas siliciclásticos existen pocos
ejemplos publicados con TST relativamente gruesos, y éstos se presentan con altas tasas de
subsidencia y aporte de sedimentos durante el ascenso relativo del nivel del mar.

En sistemas carbonatados el TST presenta espesores considerablemente más gruesos que

en sistemas siliciclásticos. Este cambio en los espesores es debido a que los depósitos
carbonatados tienen la facilidad de crecer verticalmente (agradación) durante un ascenso
relativo del nivel del mar (“keep up”). Un gran número de excelentes yacimientos de
hidrocarburos a nivel mundial, se encuentran asociados a crecimientos carbonatados
desarrollados durante el TST. Característicamente, las parasecuencias carbonatadas
muestran un aumento en los espesores individuales de cada parasecuencia durante todo el
TST.

Los TST se caracterizan por presentar paquetes o parasecuencias que tienden a ser
granodecrecientes (finas hacia la cima) con arreglos retrogradacionales (“backstepping”).
Los TST consisten normalmente de varios episodios de transgresión, los cuales forman
parasecuencias que estan limitadas por superficies de inundación marina. En sistemas
carbonatados, el TST puede consistir de potentes espesores de facies someras hacia la cima,
donde los crecimientos carbonatados pueden mantener su batimetría durante el ascenso
relativo del nivel del mar (“keep up”). En sistemas marinos profundos el TST consiste
principalmente de sedimentos finos de baja energía (lutitas, margas, etc.) y sedimentos
químicos en las porciones más alejadas (fosforitas, glauconita, etc.).

Durante el TST, la plataforma es invadida como resultado del ascenso relativo del
nivel del mar, y el mayor volumen de sedimentos es depositado sobre ella, disminuyendo
paulatinamente la cantidad de sedimentos hacia la plataforma externa, el talud y la cuenca,
provocando que en éstas áreas se desarrollen secciones condensadas (CS). Estas
condiciones de baja tasa de sedimentación en la plataforma externa, talud y cuenca inician
 H S T
mfs Sección condensada
T S Tel TST y finalizan durante el HST, por lo que en forma estricta, las secciones
durante
condensadas contienen depósitos tanto del TST como del HST, siendo lógicamente más
desarrollado el TST. Si se realiza un análisis sumamente detallado, tanto bioestratigráfico
como sedimentológico, es factible el separar ambos sistemas dentro de la sección
condensada, ya que se observará un cambio tanto
Plataforma en la abundancia y diversidad de
Cuenca
organismos, como un cambio en el aporte de sedimentos. Estos cambios serán más
evidentes en zonas cercanas a la plataforma externa y talud superior, y serán menos
evidentes, hasta prácticamente desaparecer hacia cuenca, por lo que este tipo de análisis
solamente es factible desarrollarlos a cierta escala de observación. En información sísmica,
la separación de ambos sistemas dentro de las secciones condensadas, está fuera de la
resolución del método, por lo que la mayoría de los autores consideran a las secciones
condensadas como parte del TST.

Bioestratigráficamente el TST presenta altas concentraciones de organismos, y

normalmente se encuentran asociados a él las zonas de mayor abundancia, ya sea
representando superficies de inundación marina o la superficie de máxima inundación y
sección condensada, donde tanto la abundancia como la diversidad son sumamente altas.

VI.C.2.- Sistemas Siliciclásticos asociados al TST

VI.C.2.a.- Sistemas deltaicos.-

Durante estadíos bajos del nivel del mar, se pueden desarrollar deltas de margen de
plataforma (cuñas de plataforma de nivel bajo) (“shelf-perched lowstand wedges”). Cuando
el nivel del mar se eleva, la transgresión en el frente deltaico produce una serie de
secuencias transgresivas de dimensiones variables. Al continuar el ascenso del nivel del
mar, primero se tendrá el relleno de los valles de incisión donde las corrientes de marea
prevalecen sobre cualquier otro régimen hidráulico, y después se tendrá la inundación de la
planicie costera. En estas condiciones el aumento en el tirante de agua puede provocar el
desarrollo de parasecuencias progradacionales, donde las características de las mismas
dependerán del tipo de delta que se este desarrollando predominando los de carácter
destruccional. Las sucesivas elevaciones relativas del nivel del mar determinaran si las
parasecuencias sucesivas desarrollen progradación, agradación o retrogradación.
 VI.C.2.b.- Sistemas costeros.-
Al presentarse un ascenso relativo del nivel del mar, el cual excede el volumen de
sedimentos disponible, da lugar a un incremento en el espacio de acomodo y una
consecuente migración de la línea de costa hacia tierra adentro. El arreglo de facies de una
sucesión transgresiva está altamente condicionada al aporte de sedimentos y a la topografía
de la planicie costera, y debemos de tomar en cuenta que la propia transgresión puede
provocar erosión produciendo una superficie de ravinement con sus respectivos depósitos
de rezago.

La sucesión vertical de facies típica en condiciones transgresivas estará constituida por

depósitos continentales o someros en su base, que verticalmente cambian a depósitos cada
vez más profundos (por ejemplo paludal → supramarea → intermarea → submarea →
plataforma). Las secuencias verticales transgresivas característicamente presentan: 1)
Sucesiones de facies delgadas e incompletas, en las que la posición de la línea de costa es
preservada como un diastema erosional marino, asociado a la superficie de ravinement; 2)
Preservación preferencial de facies depositadas hacia tierra adentro de la línea de costa y
rellenando canales de marea; 3) Aislamiento en forma lenticular de facies, dentro de facies
lodosas; 4) Abundancia de concentraciones de bioclastos y depósitos de rezago y
superficies erosionales menores, y 5) Evidencias de incremento en la influencia de las
mareas.

VI.C.2.c.- Sistemas de Estuario e Isla de Barrera.-

Los rellenos de valles de incisión generalmente están constituidos por sistemas de
estuarios e islas de barrera, los cuales son formados por secuencias alocíclicas durante toda
la etapa transgresiva. El reconocimiento de estos depósitos y sus límites (superficies de
ravinement, superficies de máxima inundación, etc.) son esenciales para la interpretación
estratigráfica. Los sistemas de islas de barrera normalmente forman buena parte de los
depósitos costeros del TST.

Las playas, islas de barrera y estuarios retroceden hacia tierra en respuesta a elevaciones
relativas del nivel del mar, subsidencia o reducción en el aporte de sedimentos. La mayoría
de los sistemas de isla de barrera recientes se encuentran bajo estas condiciones, debido a la
transgresión holocénica. Una sucesión idealizada de facies transgresivas se verá altamente
modificada y atenuada en respuesta a los cambios relativos del nivel del mar. Esto es
evidente si tomamos en cuenta que existen dos mecanismos principales para llevar a cabo
una transgresión: 1) retroceso gradual de la línea de costa y 2) ahogamiento y defasamiento
de facies.

El mecanismo transgresivo de retroceso gradual de la línea de costa ha sido ampliamente

estudiado en la costa atlántica de Estados Unidos, en donde el sedimento es erosionado de
la parte alta de submarea y transportado mar adentro o a lagunas marginales y estuarios por
corrientes de tormenta; en el primer caso como depósitos de tormenta en la plataforma, y el
segundo como depósitos de sobrepaso. Al moverse la zona superior de submarea hacia
tierra durante una transgresión continua, erosiona el sistema de isla de barrera produciendo
una superficie erosional plana (superficie de ravinement), sobre la cual son depositados los
nuevos sedimentos de submarea inferior y plataforma interna. Este modelo predice que el
Nueva barrera Sedimentos de submarea Barrera ahogada
Avance de arenas de
Sobrepaso de barras arenosas submarea y/o plataforma
NM 3
NM 2
NM 1
Erosión por corrientes
de tormentadependerá de la relación de elevación relativa
espesor de la sucesión de facies transgresivas
del nivel del mar. Si la relación de ascenso del nivel del mar es lenta
Elevación comparada con la
relativa
Elevación
relación de erosión, prácticamente todo el sistema de isla de del barrera será destruido. La
nivel del mar
relativa del
única evidencia será un cuerpo delgado de facies lagunares, nivel de canal de mareas y de
del mar
sobrepaso descansando discordantemente sobre depósitos pre-existentes. Este cuerpo
delgado es truncado por la superficie de ravinement, la cual a su vez es sobreyacida por
depósitos de tormenta de plataforma en una sucesión vertical fina hacia la cima.

Bajo condiciones de retroceso erosional continuo pero lento, pueden ser preservados
ciertos elementos del sistema de depósito transgresivo, pero estos estarán referidos a
sistemas de estuarios y no de islas de barrera.

El mecanismo de sistemas transgresivos de ahogamiento sin desplazamiento de facies ha

sido propuesto como un mecanismo alternativo para la preservación de los sistemas de islas
de barrera. En este caso se sugiere que la barrera permanece en el mismo lugar al elevarse
el nivel mar hasta que la zona de oleaje alcanza la parte alta de la barrera. Al continuar el
ascenso la zona de oleaje sobrepasa la barrera y una nueva barra arenosa es formada en la
parte interna de la laguna o estuario. El antiguo sistema de barrera es ahogado en su lugar
original y las facies sedimentarias son desfasadas tierra adentro dando lugar a un sistema
retrógrado. Este modelo predice sucesiones estratigráficas con alto potencial de
preservación, aunado a un ascenso del nivel del mar relativamente rápido, por lo que no
existe erosión de la secuencia transgresiva, o ésta erosión es mínima.

VI.C.2.d.- Sistemas de Plataforma Siliciclástica.-

Se presentan cuando el espacio de acomodo (batimetría) excede el aporte de sedimentos.
Bajo estas condiciones los paquetes sucesivos de sedimentos de plataforma son depositados
en forma retrógrada, debido a la migración de la línea de costa hacia tierra adentro,
comúnmente sobreyaciendo superficies de ravinement. Cuando la energía de las corrientes
de tormenta y de marea es suficientemente alta, se forman estructuras arenosas en la
plataforma interna, las cuales comienzan a ser inactivas al aumentar la batimetría. Las
A B

secuencias verticales desarrolladas tienden a ser de poco espesor y mostrando claramente su

C D
carácter retrógrado (“backstepping”). Los cuerpos arenosos depositados en la plataforma
interna no se encuentran conectados verticalmente, sino que están separados por facies
lodosas de la plataforma externa.

E
Erosión/sobrepaso

A Plataforma progradacional B Plataforma progradacional colgada

C Plataforma agradacional D Plataforma retrogradacional
E Plataforma erosional o de sobrepaso

VI.D) Sistemas de Margen de Plataforma (“Shelf Margin Systems Tracts”) (SMW)

El sistema de margen de plataforma (SMW) (“shelf margin systems tract”) se presenta

únicamente en secuencias tipo 2, donde ocupa el lugar del TST. Su límite inferior esta
marcado por downlap y onlap sobre la superficie tipo 2 y el límite superior es concordante
con la mfs o la sección condensada.

Este sistema es muy similar a lo discutido anteriormente para los TST asociados a
secuencias tipo 1, siendo la diferencia principal que no se encuentran depósitos de relleno
de valles de incisión asociados a la base del sistema.

Debido a que el descenso del nivel del mar no sobrepasa la plataforma, la discordancia
se produce únicamente en las porciones topográficamente altas y la correlativa
concordancia inicia en la plataforma. Debido a ello, hacia la base del SMW predominan los
depósitos costeros y de islas de barrera, estando prácticamente ausentes los depósitos de
estuarios, y estableciéndose rápidamente la sedimentación de plataforma.
VI.E) Sistemas de Nivel Alto del Mar (“Highstand Systems Tracts”) (HST).

VI.E.1.- Características generales

El sistema de nivel alto (HST) (“Highstand Systems Tract”) es el último sistema, tanto
para secuencias depositacionales tipo 1 como tipo 2. Este sistema presenta comúnmente
una distribución amplia sobre la plataforma y puede estar caracterizado por uno o más
conjuntos de parasecuencias agradacionales seguidas por uno o más conjuntos de
parasecuencias progradacionales con geometrías de clinoformas progradantes. Las
parasecuencias que constituyen el HST muestran onlap sobre el límite de secuencias, hacia
las zonas emergidas, y downlap sobre el TST hacia cuenca. El límite inferior del HST
puede ser concordante sobre la mfs y es una superficie de downlap sobre la mfs o la
secuencia condensada.

Sísmicamente su expresión es similar al complejo progradacional del LST, pero

generalmente es mucho más desarrollado. Se caracteriza por reflecciones de clinoformas
progradantes que reflejan las secuencias de avance del sistema. Los principales patrones
progradacionales son sigmoidales, oblicuos y sigmoidal-oblicuo. Cuando el HST prograda
sobre depósitos de plataforma pre-existentes, las clinoformas tienden a ser de poco espesor
y con echados de bajo ángulo. En contraposición, cuando el HST prograda hacia la cuenca,
en condiciones de mayor batimetría, las clinoformas comúnmente muestran mayor espesor
y mayor pendiente.

La principal diferencia entre las progradaciones del HST y del LST, radica en la
preservación de las reflecciones de la porción superior de las clinoformas. En el HST, las
porciones superiores de las clinoformas son cada vez más delgadas hacia la parte alta del
HST, debido a que hacia el final del HST inicia el descenso relativo del nivel del mar, y por
lo tanto existe un menor espacio de acomodo disponible para que las porciones superiores
de las clinoformas puedan ser preservadas. En el complejo progradacional del LST, las
reflecciones de las porciones superiores de las clinoformas tienden a aumentar su espesor,
debido a que existe una elevación relativa del nivel del mar.

Característicamente los depósitos de HST tienden a presentar secuencias regresivas,

donde los depósitos pasan de marino a continental, o de profundo a somero, por lo
característicamente muestran secuencias granocrecientes, tanto alocíclicas como
autocíclicas. En sistemas siliciclásticos prevalecen los sistemas deltaicos como parte
fundamental de HST, mientras que en sistemas carbonatados el HST esta comúnmente
representado por progradaciones del límite de plataforma (arrecifales o bancos de arenas
carbonatadas), que provocan un aumento en la extensión de la plataforma, donde las
parasecuencias que conforman el HST muestran un decremento hacia la cima en los
espesores individuales de cada parasecuencia, debido a la falta de espacio de acomodo,
como resultado del inicio del descenso relativo del nivel del mar

VI.E.2.- Sistemas Siliciclásticos asociados al HST

 VI.E.2.a.- Sistemas deltaicos.-
Cuando se presenten condiciones de relativa estabilidad eustática (“stillstand”), las
tendencias de la secuencia estratigráfica serán agradacionales a progradantes, y durante
estadíos de nivel alto del mar, las tendencias serán progradantes. Es precisamente durante
los estadíos altos del nivel del mar, cuando se presentan los mayores desarrollos
progradacionales deltaicos, por lo que presentan tanto secuencias alocíclicas como
autocíclicas complejas.

Es importante el visualizar que los patrones verticales de los desarrollos deltaicos

obedecen no solamente al apilamiento vertical de facies proximales y distales dentro del
sistema deltaico, si no también a los posibles cambios laterales de los canales distributarios
y lóbulos, por lo que parasecuencias individuales pueden reflejar estos cambios laterales y
no necesariamente progradación o retrogradación del sistema. Por ello, es necesario
controlar tridimensionalemente tanto las parasecuencias como las secuencias estratigráficas
para interpretar condiciones de desarrollo alocíclicas o autocíclicas.

VI.E.2.b.- Sistemas costeros.-

La progradación de costas no deltaicas se presenta cuando el aporte de sedimento excede
la creación de espacio de acomodo (“accommodation space”). Se presenta comúnmente
cuando baja el nivel del mar, pero puede ocurrir durante condiciones estables o aún cuando
el nivel del mar asciende, si la cantidad de material aportado excede la dispersión
provocada por el oleaje y las mareas. La mayoría de las progradaciones costeras están
asociadas a ambientes de planicies de barras paralelas de playa y submarea, así como
planicies de marea regresivas y estuarios.

La secuencia de facies verticales progradacionales costeras ha sido construida a partir de

perfiles de playas progradantes recientes. Esta secuencia vertical inicia con depósitos de
plataforma para pasar verticalmente a depósitos de submarea, de intermarea, supramarea y
finaliza con sedimentos de carácter continental o paludal. Esta típica secuencia regresiva
muestra una clara tendencia a aumentar la granulometría de los sedimentos hacia la cima de
la misma, estando limitada en su parte superior por sedimentos finos, los cuales pueden o
no estar preservados. Se ha utilizado con muy buenos resultados la presencia de icnofacies
para la delimitación de estas secuencias. Este tipo de secuencias verticales no
necesariamente deben de comprender todas las facies indicadas, pudiendo faltar en la parte
superior parte de la secuencia idealizada. Normalmente no presentan condiciones
autocíclicas, salvo escasos casos de subsidencia diferencial de la cuenca. La repetición de
secuencias litorales progradantes esta regida por cambios eustáticos del nivel del mar de
orden superior.

Las zonas costeras progradacionales tienden a ser de forma linear a lobular, más que con
entrantes de bahías y estuarios. Al ascender el nivel del mar, las bahías y estuarios son
azolvados, por lo tanto, no suelen existir estuarios de HST, ya que los sedimentos son
acarreados directamente a la línea de costa y a la plataforma. Esto nos lleva a asegurar que
las secuencias de línea de costa presentes en un sistema de nivel alto están constituidos por
deltas, planicies de barras paralela, incluyendo submarea y playa, o por planicies de marea
de mar abierto, todos ellos pasando hacia mar adentro a plataformas regresivas.
 En situaciones donde existe un cierto balance entre el aporte de sedimento y el cambio
relativo del nivel del mar, las facies de línea de costa pueden ocupar un lugar geográfico
relativamente fijo, lo que dará lugar a una agradación vertical.

Es frecuente la presencia de secuencias de planicies de mareas amalgamadas

verticalmente. Frecuentemente este tipo de secuencias presentan evidencias de cambios en
las frecuencias de retrabajo e inundación por mareas, así como progradación intermitente,
predominando el estilo agradacional. Algunas de estas secuencias amalgamadas han sido
interpretadas como depósitos gruesos de macromareas, pero si tomamos en cuenta la
amalgamación, pudiese tratarse de condiciones de menor rango de mareas.

VI.E.2.c.- Sistemas de plataforma.-

Los sistemas de plataforma son relativamente simples y amplios cuerpos sedimentarios
tabulares que internamente presentan una gran variedad de arreglos estratigráficos. Estos
arreglos internos están determinados por el balance existente entre el aporte de sedimento, y
el espacio de acomodamiento presente sobre la plataforma, el cual es la suma entre la
subsidencia de la cuenca, los cambios eustáticos del nivel del mar y la cantidad de material
que es sobrepasado al talud. Las plataformas post-transgresivas y las plataformas lodosas
tienden a ser amplias y de poco relieve, casi planas. Las rampas de alta pendiente son
características de plataformas arenosas de alta energía. Ambos tipos de plataformas pueden
ser progradacionales, agradacionales o transgresivas, o bien pueden presentar superficies
erosionales o de sobrepaso de sedimentación.

VI.E.2.c.1.- Plataformas progradacionales

Este tipo de plataformas reflejan tanto la agradación como el sobrepaso del límite de la
plataforma. El aporte de sedimento excede el espacio de acomodo, por lo que los depósitos
migran mar adentro, desarrollándose preferentemente durante estadios altos del nivel del
mar. En el caso de plataformas progradacionales colgadas, la plataforma se desarrolla a
través de una topografía sumamente abrupta, lo que refleja el cambio en las variables
pasando de un régimen dominado por acomodo a un régimen dominado por aporte de
sedimentos. Las plataformas siliciclásticas progradacionales tienden a desarrollarse más
frecuentemente en condiciones de HST.
VI.E.2.c.2.- Plataformas agradacionales
En este caso la plataforma muestra un balance entre el aporte de sedimentos y los
cambios eustáticos del nivel del mar, pudiendo dar lugar a secuencias de gran espesor. La
sucesión vertical puede consistir de paquetes cíclicos de depósito, comúnmente formada
por secuencias individuales con tendencia a ser gruesas hacia la cima, o pueden ser
homogéneas a heterolíticas. Las plataformas agradacionales se presentan tanto en TST
como en HST.

VI.G) Análisis de “Systems Tracts” en sísmica.

 En los incisos anteriores se han establecido las características fundamentales de cada
uno de los “systems tracts”, así como sus límites. El análisis de estos “systems tracts” en
información sísmica esta basado en el reconocimiento de las superficies principales que los
delimitan, aún cuando en algunas ocasiones esta tarea no sea fácil. Una vez que los
sistemas y sus respectivas superficies han sido delimitados, el siguiente paso a seguir en el
análisis es el elaborar el mapeo de las facies sísmicas, al menos por cada “systems tract”
identificado. Partiendo del hecho de cada “systems tracts” corresponde a todos aquellos
depósitos que fueron acumulados en un mismo intervalo de tiempo, estaremos en la
posibilidad de poder asociar en forma vertical y lateral, facies sedimentarias sincrónicas.
Debido a la escala de observación de la información sísmica, probablemente no sea factible
el detallar más nuestro análisis, principalmente si no se cuenta con información de
afloramientos o pozos.

Como se ha repetido constantemente, lo más conveniente sería el combinar la

información sísmica con información de pozos o afloramientos. De no poder contar con
éste último tipo de información, el análisis únicamente se puede realizar a partir de las
facies sísmicas identificadas, proponiendo a partir de ellas las facies sedimentarias
correspondientes y elaborando finalmente el modelo geológico en cuestión. Cuando el
análisis se realiza a partir únicamente de información sísmica, el intérprete debe de estar
consciente de las limitaciones que su interpretación pueda tener, y por consiguiente el
modelo geológico que se proponga.

LOS MODELOS GEOLÓGICOS PROPUESTOS SERÁN MÁS REALES Y DE

MAYOR CONFIABILIDAD EN LA MEDIDAD QUE MÁS INFORMACIÓN SEA
CONSIDERADA EN EL ANÁLISIS (sísmica, registros de pozos, afloramientos,
núcleos, muestras de canal, paleontología, etc.).

VI.H) Análisis de “Systems Tracts” en afloramientos y/o pozos.

El análisis y la interpretación de “systems tracts” y de secuencias depositacionales de

tercer orden en afloramientos y/o pozos esta basado en la identificación de parasecuencias y
conjuntos de parasecuencias; esto es, en secuencias de cuarto, quinto y sexto orden. Por
estas razones a éste tipo de análisis también se le ha denominado como Estratigrafía de
secuencias de alta resolución.

VI.H.1.- Parasecuencia
Una parasecuencia es una sucesión relativamente conformable de estratos o conjuntos
de estratos que se encuentra limitada por superficies de invasión marina y sus correlativas
superficies (Van Wagoner et al., 1990). Las parasecuencias son más fácilmente observables
en condiciones de plataforma que en condiciones profundas. Las parasecuencias
siliciclásticas tienden a ser progradacionales y por lo tanto con verticalmente son depósitos
más someros hacia la cima. Las parasecuencias carbonatadas son comúnmente
agradacionales y también tienden a ser más someras hacia la cima, estando comúnmente la
cima representada por superficies de exposición subaérea. Estas superficies de exposición
subaérea, no deben de ser confundidas con límites de secuencias depositacionales.

VI.H.2.- Conjuntos de Parasecuencias

Los conjuntos de parasecuencias es una sucesión de parasecuencias genéticamente
relacionadas, las cuales forman patrones característicos de apilamiento y que están
limitados, en la mayoría de los casos, por superficies principales de inundación marina y
sus correlativas superficies (Van Wagoner et al., 1990). Los límites de los conjuntos de
parasecuencias (1) separan parasecuencias con patrones característicos de apilamiento; (2)
pueden coincidir con límites de secuencias depositacionales, y (3) pueden estar constituidos
por superficies de downlap y formar los límites de “systems tracts”. Los patrones de
apilamiento pueden ser progradacionales, retrogradacionales o agradacionales, dependiendo
de las relaciones de las tasas de depósito y de espacio de acomodo, por lo que dentro de una
secuencia depositacional guardan cierta relación y conforman las bases para realizar las
interpretaciones de “systems tracts”.