LIMITACIONES INFORMALES

En todas las sociedades la gente se impone limitaciones para dar una estructura a sus
relaciones con los demás. Sin embargo, es mucho más fácil describir y ser preciso sobre las
reglas formales que las sociedades crean que sobre los modos informales mediante los cuales
los humanos estructuran la interacción humana

Nosotros consideramos que la vida y la economía están ordenadas por medio de leyes
formales y de derechos de propiedad. Pero en la realidad en economías más desarrolladas, las
normas formales constituyen una parte pequeña aunque muy importante del conjunto de
limitaciones que dan forma a las elecciones, ya que hay muchas limitaciones informales en
nuestras interacciones diarias por medio de códigos de conducta, normas de comportamiento
y convenciones.

¿De dónde provienen las limitaciones informales?

Provienen de información trasmitida socialmente y son parte de la herencia que llamamos

cultura.

Podemos definir la cultura como “transmisión de conocimientos, valores y otros factores que
influyen en la conducta” (Boyd y Richerson, 1985, p.2).

¿Cómo se preserva el orden en sociedades sin Estado?

Hay una amplia literatura de antropólogos que han dedicado a las sociedades primitivas, en
ausencia del estado y de normas formales, una espesa red social lleva al desarrollo de
estructuras informales bastante estables. Nadie ha descrito mejor esta situación que Elizabeth
Colson (1974):

“Lo que es importante es que comunidades como los tongas no dan libertad a sus miembros
de hacer lo que quieran ni a explorar todos los caminos posibles de la conducta. Operan
conforme a un conjunto de normas o reglas que definen la acción apropiada en diversas
circunstancias. Las normas cuando mucho, sirven para eliminar conjuntos de intereses
definiendo lo que la gente puede esperar con certeza de sus semejantes. Esto tiene el
saludable efecto de limitar exigencias y de permitir al público juzgar el desempeño…”

Este texto nos señala como las comunidades diseñan normas o reglas sociales para su
convivencia aun cuando no tienen una institución que las avale.

“En otro nivel, sin embargo verían el conflicto como endémico de la vida social porque la gente
que vive en estrecha yuxtaposición emplea el mismo espacio y requiere el apoyo y la atención
de los mismos individuos. Las normas, aun cuando a veces pueden producir conflictos, reducen
las probabilidades del conflicto por que minimizan la cantidad total de ambigüedad en los
afectados pues definen pretensiones y obligaciones de un modo especifico, no universal.”

Estos pueblos ven los conflictos como malos para la sociedad así que se guían por el miedo y
esto minimiza la cantidad de conflictos que pueden presentarse en la sociedad.

Como conclusión, en las sociedades que se describen, el orden es el resultado de una densa
red social en la cual la gente tiene una comprensión intima de los demás y la conducta
desviada no puede ser tolerada en una situación así porque es una amenaza fundamental para
las características de estabilidad y seguridad del grupo tribal.
Limitaciones informales en sociedades rurales

Rober Ellickson realizo un análisis de campo sobre la forma en que los residentes rurales del
condado Shasta, de california, resolvieron disputas debidas al daño que provocaron algunas
reses sueltas. Hallo que, casi nunca, los residentes recurrían a medidas legales sino que
confiaban en una compleja estructura de limitaciones y frenos para resolver las diferencias.
Ellickson en publicaciones posteriores ofrece evidencia empírica acerca de la tenacidad de las
limitaciones informales.

Casos de Limitaciones informales en la sociedad

1) Extensiones, interpretaciones y modificaciones de normas formales.

Un ejemplo serían las facultades de los comités del congreso obtenidas de manera informal ya
que estas no están escritas, pero evolucionan de otras normas ya establecidas y aunque estas
facultades nunca formaron parte de las reglas formales ya son reconocidas por todos sus
allegados.

2) Normas de conducta sancionadas socialmente

Uno de estos casos es la disputa entre dos varones en el cual la sociedad establece que esta
disputa tiene que arreglarse con una pelea entre ambos y aunque las reglas formales
establezcan que tal conducta es sancionada, la sociedad es la determina que tal acción pueda
ser llevada a cabo.

3) Normas de conducta aceptadas internamente

Un ejemplo claro se ve en las votaciones en el congreso aun cuando hay partidos políticos
fuertes que tienen como voz conjunta el de rechazar o aprobar una ley, los intereses
personales de cada congresista determinar su voto aun cuando internamente como bancada
hubo un previo acuerdo conjunto.

Las limitaciones informales que surgen en el contexto del intercambio pero que no se cumplen
por si mismas son más complejas porque necesariamente extrañan rasgos que hacen viables el
intercambio por reducir costos de medición y de cumplimiento obligatorios. A falta de
limitaciones informales habrá desinformación en consecuencia la distribución de ganancias
llevaran a dedicar recursos a la medición o en un caso pesimista pueden conducir a un
intercambio desfavorable para una de las partes.

Las limitaciones informales en el intercambio pueden adoptar mediación de costos inferiores

convenidos (por el uso de medidas estandarizadas), también son necesarios organismos e
instrumentos que sirvan para dar efectividad a esta conducta de cooperación (limitaciones
informales), a lo largo de la historia estos organismos e instrumentos tomaran un papel
importante ya que entraran en casos de intercambio más complejos.

Ya en la Edad media e inicios de la Europa moderna el crecimiento de las formas de

intercambio fue posible gracias a la cantidad de instituciones informales tales como los
primeros códigos de conducta mercantil.

La aceptación de estas instituciones informales puede explicarle por el modelo de utilidad

doble Howard Margolis (1982), el argumento de Margolis explica como un individuo posee dos
funciones de preferencia autointerés y sociales (preferencias en grupo), Margolis concluye que
una convención o acuerdo adquiere fuerza moral cuando casi todos los miembros de la
comunidad la siguen, y que a cada individuo le interesa que todas aquellas personas con
quienes trata se apeguen a la norma, y esto termina dándose en una “moralidad de
cooperacion” según Sugden.

Conclusiones

-La forma en que la mente procesa información no solo es la base de la existencia de

instituciones sino una clave para entender como las limitaciones informales tienen un papel
importante en la formación de la elección tanto a corto plazo como en la evolución a largo
plazo de la sociedad.

-A corto plazo la cultura define la forma en que los individuos procesan y utilizan la
información, por ello afecta como se especifican las limitaciones informales así como las
convenciones y las normas, estas últimas pueden ser modeladas con fin de producir con mayor
probabilidad una conducta de cooperación.

-Es imposible dar sentido a la historia (economías contemporáneas) sin reconocer el papel
central que las preferencias subjetivas desempeñan en el contexto de las limitaciones
institucionales formales, desde las ideas, ideologías organizadas e inclusive la religión
desempeñan papeles importantes en cuanto a dar forma a sociedades y economías.

-Las limitaciones informales derivadas culturalmente no cambiaran de inmediato como

reacción a cambios de las reglas formales, como consecuencia la tensión entre informal y
formal produce resultados que tienen consecuencias significativas en las economías.

Cap 6. Limitaciones formales

La diferencia entre limitaciones formales e informales es de grado (en el tiempo y en

complejidad), hasta llegar a leyes escritas. Las limitaciones formales están dirigidas a:

 Complementar y sustentar las normas informales (reduciendo costos de

monitoreo o de cumplimiento obligatorio).

 Modificar o sustituir limitaciones informales.

 Poner las limitaciones informales bajo nuevas reglas formales.

La función de las normas es facilitar el intercambio político y económico. Ellas pueden

ser clasificadas en:

 Políticas, que definen la estructura y funcionamiento del gobierno.

 Económicas, que definen el conjunto de derechos sobre el uso y el ingreso

derivado de la propiedad.

 Contratos, que definen las condiciones específicas de un acuerdo particular de

intercambio.

El grado de diversidad influye en la estructura de estas normas.

El propósito del sistema de normas es promover ciertos tipos de intercambio y
desalentar otros. A veces los participantes invierten con el propósito de lograr una
modificación de estas normas.

Las normas formales implican costos para definirlas, medir el grado de las violaciones,
identificar y castigar a los violadores. Dependiendo de la tecnología empleada, el costo
puede ser superior al beneficio.

Normas políticas

En un modelo simplificado, el gobernante es un monopolista que ofrece protección y

justicia a cambio de impuestos. La distribución de las ganancias netas obtenidas se
realiza según el poder de negociación de cada parte. En una democracia representativa
los gobernados están representados sobre una base geográfica pero las unidades
geográficas suelen coincidir con intereses económicos sectoriales particulares. Para no
tener que iniciar siempre el proceso de negociación y reducir la incertidumbre se va
instituyendo un conjunto de arreglos estables que permiten el intercambio en el espacio
y el tiempo. En un momento dado, los legisladores de los Estados Unidos, en vez de
intercambiar votos intercambiaron derechos especiales que permiten a cada uno una
influencia adicional en función de sus intereses particulares. Finalmente, a fin de
asegurar el cumplimiento obligatorio, las partes acuerdan en crear un tercer poder
independiente, el poder judicial. El arbitraje y la retroalimentación permiten finalmente el
funcionamiento de una competencia vigorosa pero siempre imperfecta: la complejidad
del intercambio reduce crecientemente las posibilidades para que los participantes -
particularmente los electores - cuenten con el conocimiento necesario para realizar las
elecciones más eficientes.

Normas económicas

La creación de derechos de propiedad surge cuando ante la escasez o el cambio en los

precios relativos resulta beneficioso absorber los costos de establecerlos. Cuando ello
no ocurre se debe a la conveniencia de un gobierno de no antagonizar con electores
poderosos o porque los costos de establecer dichos derechos pueden desembocar en
una pérdida global. Todo depende de la eficiencia del mercado político. Costos de
transacción política elevados y percepciones subjetivas con frecuencia resultan en
derechos de propiedad que no inducen el crecimiento económico.

Contratos

Los contratos contemporáneos son multidimensionales y complejos (al contrario de

como los visualiza la teoría tradicional) y nunca alcanzan a prever todas las posibilidades
por lo cual deliberadamente se los deja incompletos dejando a un tercero como árbitro
para el caso de que no hubiera acuerdo en algunos detalles.