Definición de producción

Proceso por medio del cual se crean los bienes y servicios económicos. Es la actividad principal de
cualquier sistema económico que está organizado precisamente para producir, distribuir y
consumir los bienes y servicios necesarios para la satisfacción de las necesidades humanas.

Todo proceso a través del cual un objeto, ya sea natural o con algún grado de elaboración, se
transforma en un producto útil para el consumo o para iniciar otro proceso productivo. La
producción se realiza por la actividad humana de trabajo y con la ayuda de determinados
instrumentos que tienen una mayor o menor perfección desde el punto de vista técnico.

Este concepto tiene vital importancia en la teoría marxista, ya que de acuerdo a ella, en el proceso
productivo los hombres crean sus condiciones materiales de vida, es decir su vida material, que
sirve de fundamento a la vida espiritual e intelectual. Marx:. "El ser social determina la conciencia
social". O, dicho de otro modo, personas que tienen similares condiciones de vida tienen también
similares formas de plantearse frente al medio que los rodea. Por esta razón podemos hablar de la
forma de ser de los campesinos; también por esto un obrero de los años de la revolución industrial
en Inglaterra pensaba de manera distinta que uno de nuestros días. El obrero sigue siendo obrero
sólo que han cambiado las condiciones materiales de vida.

La proporción de producción de pasta procedente de un mecanismo de demineralización del agua.

La productividad es la relación entre la cantidad de productos obtenida por un sistema productivo
y los recursos utilizados para obtener dicha producción. También puede ser definida como la
relación entre los resultados y el tiempo utilizado para obtenerlos: cuanto menor sea el tiempo
que lleve obtener el resultado deseado, más productivo es el sistema. En realidad la productividad
debe ser definida como el indicador de eficiencia que relaciona la cantidad de recursos utilizados
con la cantidad de producción obtenida.1

Los factores de producción son los diferentes recursos que una empresa o una persona utiliza
para crear y producir bienes y servicios. Los factores clásicos son tres: la tierra, el trabajo y el
capital; cada cual con sus respectivos ingresos: las rentas, los salarios y las ganancias.

Economía clásica[editar]

Los economistas clásicos consideraron que existían cuatro factores de producción que
denominaron "tierra", "trabajo", "capital" y "conocimiento". Esta división dependía en gran
medida de la estructura económica típica del siglo XIX, donde el llamado sector primario era el
responsable de gran parte de la producción y por tanto de la renta nacional en todos los países.
Así el factor "tierra" era un factor de producción, debe entenderse que el factor "tierra" no solo
debía entenderse como la cantidad de tierras agrícolas o forestales de las que se podía extraer
beneficio económico, sino también recursos naturales o mineros. Así en la producción de un cierto
mineral, los economistas clásicos contabilizaban que la cantidad y calidad del mineral por extraer
en la mina era un factor que afectaría directamente a la cantidad producida.
Los economistas clásicos —Adam Smith, David Ricardo, etc.— subsumieron en el factor Trabajo la
actividad de los emprendedores, que los fisiócratas consideraban factor aparte.

Modernamente, se ha argüido que las rentas derivadas de la propiedad inmobiliaria y, e general,

de los recursos naturales, se pueden computar dentro del "factor capital", e igualmente la
cantidad de recursos puede considerarse una forma de capital, ya que otras formas de capital
pueden ser intercambiadas para adquirir recursos naturales que sirvan de base a la producción.

Así el llamado factor "tierra", hoy incluido usualmente en el factor capital, sería todo lo que
encontramos en la naturaleza disponible para la producción. Sería el conjunto de recursos
naturales empleables en el proceso productivo de bienes y servicios. No solo comprendería la
tierra propiamente dicha, como se ha mencionado; sino también incluiría el agua, las plantas, los
animales, los minerales, las fuentes de energía, etcétera.

Factores de producción[editar]

Los factores de producción son todos aquellos recursos que, por sí solos o creados por el hombre,
se emplean en los procesos de elaboración de bienes y en la prestación de servicios, que
constituyen la primera fase de la actividad económica, la Producción (Oferta), antes de la
distribución de la Renta y del Gasto (Demanda: Consumo y Ahorro). Tradicionalmente se distinguió
entre tres factores (o clases de factores) de producción:

' Dentro de estos se encuentra, obviamente, la superficie terrestre, la cual nos ofrece el agua, los
árboles y los minerales.

Factor humano o trabajo: Toda actividad humana que interviene en el proceso de producción. En
economía dicho factor es representado con una "L".

Factor capital: Se representa con una "K" y podemos dividirlo en tres grupos:

Capital físico: Formado por bienes inmuebles, maquinaria, etc.; incluye el Factor tierra, que
engloba los recursos naturales y es representado con una "T".

Capital humano: Todo el personal, sean empleados o ejecutivos.

Capital financiero: formado por el dinero.

Posteriormente, algunos autores han sugerido que la evolución de la producción requiere de otros
factores o magnitudes que expliquen la forma, evolución y estructura de la producción, entre ellos
están:

El capital humano entendido como una medida de la calidad del trabajo, y que estaría
correlacionado con la formación académica y la experiencia de los trabajadores. Así el factor
trabajo tradicional, no distinguía adecuadamente el factor trabajo, y la teoría del capital humano
ha tratado de introducir este otro nuevo factor inmaterial.

El factor empresarial/emprendedor, otros autores[¿quién?] añaden también un factor

empresarial, relacionado con el fenómeno de la iniciativa empresarial y que desempeñaría un
papel de coordinación de los factores productivos tradicionales, afectando por tanto a la
producción total.

Por ejemplo, un banco como empresa, poseería tanto factor trabajo como en la teoría tradicional,
así como un factor empresarial de coordinación. Dentro del factor tradicional, se contabilizaría la
aportación del factor humano, que serán, por ejemplo, aquellos empleados de las sucursales, cuyo
efecto como factor productivo estaría afectado por el capital humano. Y finalmente el banco
también poseería factor capital, tanto físico (edificios, ordenadores, etc.) como financiero (el
dinero que posee). El resultado total a efectos de producción de los factores anteriores se vería
modificado por estar los factores mencionados coordinados por el factor asociado a la iniciativa
empresarial.

Productividad total de los factores[editar]

Artículo principal: Productividad total de los factores

Como se ha visto, el número y la cantidad de factores de producción relevantes para la producción

ha variado desde que la noción de factor de producción fuera introducida por los economistas
clásicos. Esto se debe a que la contabilidad nacional moderna ha puesto en aprietos a diversos
modelos de producción de factores, así se ha visto que los incrementos de producción totales no
son explicables puramente en términos de los factores tradicionales "trabajo" y "capital",
llamándose al residuo no explicado "productividad total de los factores" a la parte que no parece
depender directamente de incrementos lineales en los factores.

Todos los nuevos "factores de producción" son intentos de explicar los incrementos adicionales en
la producción por factores específicos o modificaciones de los factores tradicionales, que puedan
explicar de manera más precisa los incrementos observados en los factores de producción y los
incrementos observados en la producción. Sin embargo, existen muchos problemas metodológicos
sobre que son en la práctica y como medir de manera efectiva los factores de producción. El caso
es que la producción total no parece ser una función determinista de los valores empleados,
obviamente porque no todos los trabajadores son iguales (por lo que se ha sugerido distinguirlos
por el "capital humano" acumulado) y no todas las empresas u organizaciones son iguales de
eficientes (por lo que se ha sugerido introducir el "factor empresarial"). En cualquier caso y a pesar
de la intensa discusión teórica sobre qué son y como medir los factores de producción no existe
una modelo cuantitativo satisfactorio que puede explicar los incrementos de producción en
términos factores de producción. Obviamente es difícil cuantificar el papel de la tecnología, la
eficiencia de los métodos, la formación de los trabajadores e incluso factores estocásticos o
azarosos.

El capital contable[editar]

Artículo principal: Capital (economía)

En Contabilidad, el Capital es la diferencia entre el Activo (conjunto de bienes y derechos) y el

Pasivo (conjunto de deudas y obligaciones). Vulgarmente se utiliza la palabra capital para referirse
a elementos del Activo:

Capital físico: Es el formado por los elementos materiales tangibles: edificios, materias primas,
existencias, entre otros.

Capital humano: Es la educación, formación profesional de los empresarios y trabajadores de una

empresa u sociedad.

Capital financiero: Son los recursos financieros a corto y a largo plazo, que se necesitan para el
funcionamiento de una empresa.

Aclaración: esta clasificación es meramente retórica, dado que:

a) Los llamados "capital físico" y "capital financiero", en realidad, solo son "activos", es decir,
elementos de la masa patrimonial del activo.

b) No puede asignarse un valor objetivo, determinado en unidades monetarias, al "capital

humano"; por lo tanto, la contabilidad patrimonial no lo considera.

Tipo de producción según reparto entre factores[editar]

Dentro de la producción manufacturera se distinguien diversos niveles de según el grado en que
interviene el capital y la mano de obra en la producción.

Producción manual o artesanal. En los primeros tiempos de la industria moderna era mucho más
frecuente y en ella, la fuerza de trabajo era de origen humano aunque implicaba el uso de
herramientas e instrumentos. En ella el nivel de productividad dependía en gran medida de la
destreza del trabajador.

Producción mecanizada. Con la revolución industrial se llegó a un grado mucho mayor de

racionalización de la producción y con frecuencia se usaron máquinas (tracción no manual) que
permitían intensificar la producción, aunque en ellas el control de la máquina seguía siendo
eminemente humana, y era el operario el que debía hacer muchas operaciones y controlar el
desempeño de la máquina.

Producción tecnificada. Este tipo de producción se basa en gran medida en la automatización de

tareas, y el diseño de máquinas y sistemas que pueden funcionar sin intervención humana o con
un grado de intervención humana pequeño durante el proceso de producción en sí mismo. Más
recientemente la producción tecnificada se ha basado en herramientas informáticas, robóticas y
en el avance de la computación.

Ciencia económica actual[editar]

Los factores de producción están en la ciencia económica actual en proceso de evolución hacia
una estructuración más sencilla, dentro de su complejidad.

El factor Tierra (cada vez más alterado por la intervención humana) se considera hoy componente
del Capital, y se tiende a denominarlo con más amplitud, como recursos naturales o capital
natural.

En la perspectiva de la llamada economía del conocimiento, dado el desarrollo empresarial

producido desde finales del siglo XX, se considera que la tecnología y su conjunción con la ciencia
(lo que se ha denominado I+D -investigación y desarrollo- o incluso I+D+I —investigación,
desarrollo e innovación—) conforma un factor de producción aparte, que caracteriza cada vez más
la producción en los países desarrollados. Paralelamente, a las nociones de capital físico, capital
financiero y capital humano, estaría el capital intelectual, incluso de capital de conocimiento,
como variable explicativa de la mejora de la productividad que no resulta de los otros factores.
Desde los 1980, ha habido un proceso muy intenso de distribución de la Renta a favor de destinos
no relacionados directamente con el mundo de la Producción (trabajo y empresa).
Particularmente, se trata de rentas inmobiliarias, pensiones, rentas financiero-fijas y retribuciones
de determinados trabajadores directivos, deportistas, profesionales y artistas. Esta nueva realidad
trastoca la concepción tradicional. Se ha venido soslayando la cuestión incorporando las pensiones
y las retribuciones extravagantes al mundo del factor Trabajo; y las rentas inmobiliarias y las
financieras fijas, al del factor capital.

Finalmente, para algunos, estaría cuajando una suerte de nueva clasificación de los factores de
producción:

capital mental

capital técnico

trabajo material