LA DIMENSIÓN TEMPORAL DEL PROCESO DE ELABORACIÓN DE LA POLÍTICA

ECONÓMICA: ETAPAS Y PROBLEMAS

La consideración del elemento tiempo resulta fundamental a la hora de examinar el proceso de
toma de decisiones, siquiera por dos razones básicas:

A) Porque en un buen número de casos la naturaleza de los problemas a abordar exige la

adopción de decisiones con cierta rapidez. La política económica coyuntural está llena de
ejemplos donde la acción se diseña y se lleva a efecto en un corto lapso de tiempo.

B) Porque, aun no siendo necesaria la urgencia, las medidas adoptadas no suelen

manifestar sus efectos de forma inmediata, lo que hace imprescindible una coordinación que
evite, en la medida de lo posible, la existencia de RETARDOS muy significativos.

Elaboración de la Política Económica: fases, contenido y actores

Fases Contenido Actores

1. Reconocimiento de
Obtención de información.
problemas
Previsiones económicas e
2. Análisis de problemas y interpretación de los datos.
alternativas Desviaciones sobre los objetivos y
causas.
Planteamiento de medidas y de
3. Diseño de medidas
posibles alternativas.
4. Consultas Deliberaciones políticas y técnicas.
— Administración Pública.
— Gobierno.
— Partidos políticos.
— Medios de comunicación.
— Grupos de presión.
— Organizaciones internacionales.
— Gobierno.
— AdministraciónPública
(burocracia).
— Asesores (individuales y
colectivos).
— Gobierno.
— Administración Pública
(burocracia).
— Asesores (individuales y colectivos).
— Grupos de presión.
— Partidos políticos.
— Organismos internacionales.
— Expertos.
— Grupos de presión.
— Organismos internacionales.

— Partidos políticos (pactos,

5. Discusión y aprobación Debate y aprobación de las medidas. enmiendas...).
parlamentaria — Gobierno.

Puesta en marcha de las medidas — Gobierno.

6. Ejecución adoptadas. — Administración Pública.

1. Reconocimiento de un problema o problemas

No resulta fácil determinar, salvo para los sucesos imprevistos, el punto de partida respecto al
tiempo en un proceso de toma de decisiones. De hecho, todos los agentes que intervienen en
el mismo juegan un papel importante en esta fase de toma de conciencia del (los) problema(s)
a resolver. No obstante, esta etapa tiene particular importancia en la política económica a corto
plazo, donde la identificación rápida de los problemas resulta de gran trascendencia en el caso
de que se produzca un severo deterioro en las magnitudes económicas.

La información estadística es la variable crucial de esta fase, de tal suerte que la disponibilidad
de datos rigurosos sobre las principales variables económicas precios, desempleo, salarios,
producción industrial, exportaciones, importaciones, constituye el núcleo central de la adecuada
toma de decisiones. De ahí que la Administración

Pública, especialmente sus organismos estadísticos y de realización de previsiones, constituya

el sujeto activo determinante en la aceleración del desarrollo de esta fase y en el diagnóstico
adecuado de la situación.

No obstante, el proceso de elaboración de las estadísticas económicas básicas requiere un

período de tiempo, que si bien en algunos casos, como sucede con el seguimiento de la
evolución de los precios, se ha acortado considerablemente, en otros, como información sobre
el crecimiento económico, evolución del desempleo o sobre la distribución de la renta, las
estadísticas se elaboran con algún retraso. Para muchas de las variables económicas de interés,
los datos se publican mensual o trimestralmente.

En la política económica a largo plazo, la fase de reconocimiento se basa en el establecimiento

de modelos y previsiones y en la capacidad planificadora e innovadora de los decisores de
política económica. No obstante, las técnicas de previsión pese a sus defectos pueden suplir
parcialmente este problema, aunque en épocas de crisis su grado de fiabilidad disminuye
considerablemente. En este sentido, los economistas han tenido siempre grandes dificultades a
la hora de prevenir las recesiones.

2. Análisis específico del problema planteado (o conjunto de ellos)

Una vez disponible la información estadística, es posible detectar desviaciones respecto a los
objetivos perseguidos. Esta segunda fase consiste, precisamente, en estudiar los datos
existentes para interpretarlos de forma adecuada.

La Administración es el artífice crucial de esta etapa en la que actúa a modo de una «torre de
control», es decir, analizando, a través de sus gabinetes económicos, la información disponible.
La preparación de informes de coyuntura, de estudios sobre los ciclos y las tendencias
económicas constituyen los ejes fundamentales de su actuación.

No obstante, también son dignos de mención los esfuerzos analíticos de otras entidades que
disponen de servicios de estudio, caso de ciertos bancos, algunas fundaciones privadas y
determinados institutos o centros académicos. A este respecto, en países con un sistema
estadístico poco desarrollado, los boletines de algunas de estas entidades pueden incluso
alcanzar un significativo protagonismo.

El sentido fundamental de esta segunda etapa radica en comprobar si es o no necesario adoptar

alguna decisión. A tal efecto, en más de un caso real, las autoridades han establecido señales de
alerta, que se utilizan como indicadores de niveles críticos para ciertas magnitudes económicas
que deben poner en marcha la adopción de medidas de política económica. Estos niveles críticos
son difíciles de establecer con puesto que la evolución de las economías conlleva cambios en la
valoración del impacto relativo de las desviaciones. Adicionalmente, pueden plantearse otros
problemas, tales como la existencia de retrasos estadísticos, que pueden limitar la eficacia de
las medidas a adoptar, o el hecho de que se superen los niveles establecidos y mejore la
situación sin intervención directa (por el propio funcionamiento del mercado, a raíz de la
evolución internacional, etc.).

En función de estas consideraciones, resulta necesario reiterar la necesidad del análisis

continuo, riguroso y global y la posible utilización de las señales de alerta como indicadores
complementarios para la adecuada adopción de medidas de política económica.
3. Diseño de medidas

Una vez estimada la necesidad de la intervención, el paso siguiente será diseñar las medidas de
política económica que permitan hacer frente a los problemas detectados. En aquellas
economías en las que exista un plan económico indicativo o un modelo de previsión se pueden
plantear fácilmente medidas a corto plazo. Más sencilla será la tarea del decisor si dispone de
un modelo de control óptimo con el que pueda ir analizando las posibles consecuencias de las
medidas adoptadas.

El Gobierno y la Administración Pública, generalmente en sus niveles superiores, son los

protagonistas básicos del diseño de medidas, aunque, en ocasiones, los organismos económicos
internacionales también colaboran en esta fase. Piénsese, por ejemplo, en las políticas sugeridas
o «dictadas» por el Fondo Monetario Internacional a diversos países en vías de desarrollo con
graves problemas estructurales en sus economías.

Existen diversas formas para llevar a efecto esta fase de diseño, desde el establecimiento de un
organismo económico concebido para suministrar de manera continua asesoramiento con
diagnósticos, predicciones y recomendaciones (caso, por ejemplo, de países que funcionaron
bajo un sistema de planificación indicativa), hasta el caso extremo de realización ad hoc, típica,
por ejemplo, del Reino Unido en los años sesenta. En este sentido, como apuntaremos más
adelante, el papel de los asesores, bien individuales o colectivos, es clave.

El gran problema para la toma de decisiones de política económica en los últimos años viene
siendo la existencia de considerables dosis de incertidumbre e inestabilidad. Los datos se
convierten en variables, con lo que los modelos de previsión quedan en entredicho. Recuérdese,
a título de ejemplo, el considerable fracaso de los grandes modelos econométricos
norteamericanos, que después del «octubre negro» de la Bolsa de 1987 predijeron un «bienio
negro» cuando los años 1988 y 1989 conocieron realmente unas tasas de crecimiento que no
estaban presentes desde la primera crisis del petróleo en 1973.