desarrollo profesional

Valores en la práctica médica

y toma de decisiones éticas
Jesús Medialdea Cruz
Servicio de Psiquiatría. Centro de Instrucción de Medicina Aeroespacial. Madrid

E
n la incesante búsqueda de la verdad
y del conocimiento, el ser humano ha
ido creando estrategias y métodos que
le acercaran a esa finalidad, con etapas en las
que predominaba una metodología u otra.
Una vez que el pensamiento mítico dió paso
progresivamente al logos, éste se fue utilizan-
do como vía de acceso al conocimiento. Cuan-
do el logos se aplicó a Dios, surgió la Teología,
al considerar la insuficiencia de la Razón para
alcanzar el mayor conocimiento del ser huma-
no y del Cosmos. La Teología cristiana fue la
más desarrollada, y el Humanismo teológico
que defendía la imposibilidad de fundar una
Ética al margen de la Religión, identificaba lo
bueno con lo cristiano, y fue ampliamente utili-
zado durante la época medieval, y todavía tie-
ne repercusiones actuales (sobre todo en las
decisiones éticas que se adoptan).
Tras la crisis de la especulación medieval se
fue abriendo paso una nueva etapa, el Rena-
cimiento, con la aparición de un razonamiento
práctico (tanto dialéctico como retórico), que
trataba de profundizar en el conocimiento de la
realidad, y de recobrar la autonomía del ser hu-
mano a través de ese tipo de razonamientos.
En el siglo xvii, tras la eclosión de la ciencia
moderna, surgió un racionalismo cartesiano y
la aparición de un saber cierto que utilizaba
la demostración (argumentos apodícticos),
como sucedía con las matemáticas. La forma-
ción de las personas quedó dividida en artes
liberales y artes serviles (tabla 1). Las primeras
se dividieron en dos ramas: aquellas discipli-
nas fundamentales para la vida y que trataban
de lo particular (Trivium), con una lógica ba-
sada en la opinión (doxa), mediante el uso de
sé
Se

argumentos dialécticos (las llamadas “Artes”

o “Letras”); y otras que se referían a las co-
sas del Universo (Quadrivium), y eran llamadas
“Ciencias”. Estas últimas trataban del saber
universal y cierto, y utilizaban la episteme, con

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Valores en la práctica médica y toma de decisiones éticas
J. Medialdea Cruz
Criterios prácticos
Ramas del saber
Utilizar el diálogo y el intercambio Tabla 1 aparecidas en
de valoraciones entre los diferentes el siglo xvii tras
aspectos para aumentar la coherencia el desarrollo de la ciencia
y acercarnos a la verdad. moderna
Cambiar actitudes y hábitos aprendidos
y conocer nuestras limitaciones Artes liberales: estudio para
conocimientos generales
evitará que despreciemos otras
Trivium (Artes o Letras):
opiniones contrarias a la nuestra o que disciplinas para la vida
consideremos enemigo al otro. Saber sobre lo particular
El conocimiento de las Ciencias Uso de la opinión (doxa)
Sociales y las Humanidades nos hará Gramática, Retórica, Dialéctica
valorar diferentes puntos de vista Quadrivium (Ciencias):
y conocer más al ser humano. disciplinas del universo
Saber sobre lo universal
Su aplicación práctica en las Uso de la demostración
valoraciones y decisiones médicas, Aritmética, Geometría,
éticas o periciales nos llevará a tomar Astronomía, Música
mejores decisiones, con importante Artes serviles: destrezas
repercusión. manuales particulares u
ocupacionales específicas
argumentos apodícticos. Por ello, fue
general el que se pensara que son las
que poseen el saber verdadero, cierto
y universal, y el que se despreciaran
otros razonamientos o conocimientos,
lo que dio lugar a un Positivismo que
sólo valoró los hechos positivos.
Hechos y valores
Pero había un conocimiento relacio-
nado con el Hombre, la Sociedad y la
Historia, que no respondía al paradig-
ma de la Ciencia. Estaba constituido
por los valores (más que por los he-
chos). La Naturaleza son hechos y la
vida humana son valores. La Naturale-
za es aquello que el ser humano en-
cuentra en su vida; la Cultura es aque-
llo que hace con ella para vivir y que,
por tanto, es inherente al hombre.
Pero Naturaleza y Cultura van uni-
das; los hechos y los valores están
muy relacionados. No hay hechos
puros. Ni siquiera el mero hecho de
contemplar un paisaje o un color im-
pide que se inicie un proceso cultural
de valoración o apreciación estética,
lo que hará que nos sintamos de una
u otra forma: en ello está el origen
de la Cultura. Lo mismo pasa en el
campo de la Salud y la enfermedad,
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en donde están en juego una serie
de valoraciones éticas, estéticas, reli-
giosas, jurídicas, etc., además de las
propiamente médicas.
Métodos en la toma
de decisiones
Al ser compleja la realidad, los razo-
namientos demostrativos no logran
ajustarse completamente a explicarla,
y eso todavía sigue pasando. No hay
juicios de experiencia o particulares
(sintéticos) que sean a la vez universa-
les y apodícticos (ni siquiera el saber
científico). Esto ha llevado a reflexio-
nar mucho, en el último siglo, sobre la
llamada razón histórica, la razón vital,
la inteligencia emocional, etc., con la
revalorización del razonamiento dialé-
ctico y el recurso a otras disciplinas.
Ortega y Gasset hablaba de los va-
lores como de una sutil casta de ob-
jetividades. No son completamente
subjetivos y hay que convertirlos en
hechos. Así, las opiniones políticas,
religiosas, etc., se pueden convertir
en hechos de forma tal que puedan
ser más analizables científicamen-
te. Esta importancia de los valores,
transformados en hechos, dio lugar
a las Ciencias Sociales (o Ciencias de
la Cultura). Surgieron así la Sociolo-
gía, la Antropología, la Psicología, la
Historia, etc. por contraposición a las
Ciencias. En Medicina, corresponde-
ría a las Ciencias sociomédicas, que
analizan científicamente los hechos
(con métodos cualitativos y también
cuantitativos), logran elevar la expe-
riencia a la categoría matemática y
toman un matiz científico.
Sin embargo, el método que en va-
lores se utiliza, al tratar de cualidades
y no de cantidades, es el diálogo. Al
tener que dar razones sobre ellos y
ser intercambiables, aumentamos
nuestro conocimiento, y por ende so-
bre la verdad. Se trata de incremen-
tar la coherencia, y no de imponer
la verdad mediante la refutación de
incoherencias. Con ello se pretende
reflexionar sobre los valores y optar
por unos u otros, respetando a los
demás, y concienciarse en la limita-
ción del saber. El método dialéctico
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es, pues, importante, ya que pocas
cosas se pueden afirmar con demos-
traciones (incluso dentro del campo
de las matemáticas). Se debe tener
en cuenta que la perspectiva de cada
uno es muy diferente. La valoración
que pueda hacer un médico no es
la misma que la que realiza un psi-
cólogo o un gerente de hospital, o
un familiar del enfermo, ya que hay
diferentes formación y experiencia, y
un enfoque de distinta amplitud. La
dialéctica, pues, integra perspectivas
diferentes y complementarias para
llegar a la verdad y para ser más sen-
satos y prudentes en las decisiones
médicas, periciales o éticas que to-
memos. Es todo lo contrario de im-
poner nuestro punto de vista, o de
considerar enemigo al que tiene un
punto de vista diferente.
Cambiar actitudes
y conocer otras ramas
del saber
Así pues, conceptuar la enfermedad
como un hecho natural y cultural va
a contribuir a evitar conductas que
en muchos casos parecen atavismos
genéticos, en las que todavía está an-
clada mucha gente, o en los que se
aferran a una visión teológica o positi-
vista, y les repudia otra valoración que
no sea así.
Si las decisiones médicas, pericia-
les o éticas se centran en temas psi-
quiátricos con las consecuencias que
para la persona (y los perjuicios para
la empresa) van a tener en aspectos
psicológicos personales (autoestima,
etc.), sociales (marginación, etc.), la-
borales (futuro laboral, consecuen-
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Valores en la práctica médica y toma de decisiones éticas
J. Medialdea Cruz
cias económicas, etc.) y legales, la Los hechos y los valores
importancia de lo anteriormente ex-
La aparición de la Ciencia conllevó
puesto es aún mayor por la naturale- considerar sólo como cierto aquel saber
za de esta rama de la medicina. que se podía demostrar y despreció
Por último, cabe decir que si a ello otro tipo de razonamientos.
se le añadiera una formación en Hu-
La realidad es compleja y las decisiones
manidades, aspecto por el que tan-
médicas valoran, asimismo, aspectos
to han trabajado y al que tanto han complejos que no se explican sólo por
aportado figuras como Laín Entralgo, demostraciones. La naturaleza son
Gracia Guillén, entre otras, se contri- hechos y la vida humana son valores.
buiría de forma considerable a que Naturaleza y cultura van unidas.
sea aún más completa la formación Importancia creciente del concepto
de una persona. Las Humanidades valor y la extensión del término (Valor
(que no deben confundirse con las Justicia, Salud, Vida, Ética, etc.).
Ciencias Sociales) estudian el valor Valores y hechos están íntimamente
en cuanto a valor, y a ello contribu- relacionados y no existen el uno sin el
yen disciplinas como la Filosofía, la otro.
Lógica, el Arte, la Literatura, la Esté-
tica y la Ética). Su conocimiento nos
haría seres humanos más plenos, nos
permitiría descubrir nuevos horizon-
tes o temas de investigación y tomar
decisiones más adecuadas en nues-
tro complejo trabajo.
J
PARA SABER MÁS
Gracia D. Contribución de las
Humanidades Médicas a la formación
del médico. Humanitas (Humanidades
médicas). Vol.1. Marzo. 2006.
Tema del mes online. Disponible en:
www.fundacionmhm.org
Gracia D. Hechos y valores en la
práctica y en la Ciencia Médica. Baca
E y Lázaro J, editores. Madrid:
Triacastela; 2002.
Ortega y Gasset J. Introducción a
una estimativa: ¿Qué son los valores?
Obras Completas. Vol VI. 5.ª ed.
Madrid: Revista de Occidente;
1961. p. 325.
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