Definición:
Es una infección de la vía respiratoria superior que se asocia con un exantema
característico, causada por estreptococo grupo A productor de exotoxina
(toxina eritrogénica) en individuos que no poseen anticuerpos antitoxina.
Para que una enfermedad estreptocócica se exprese clínicamente como
escarlatina deben darse las siguientes premisas:
1) Estreptococo infectante productor de exotoxina pirogénica (SPE).
2) Que el huésped no tenga inmunidad antibacteriana
3) No tenga inmunidad antitóxica.
Epidemiología:
Actualmente ha disminuido la frecuencia y la gravedad de la
enfermedad.
Sigue existiendo de forma endémica en muchas poblaciones,
apareciendo pequeños brotes, especialmente invierno y primavera.
La edad máxima de incidencia es de 5 a 10 años.
No hay diferencias en relación al sexo.
El contagio directo a través de ñas gotitas expectoradas sigue siendo el
más importante, la contagiosidad sin tratamiento dura varias semanas.
La inmunidad es duradera, pero el niño solo desarrolla inmunidad a
SPE, por lo que podrá presentar infecciones por otros estreptococos.
Clínica:
Se admiten varios periodos:
Periodo de incubación: Dura entre dos a 4 días.
Periodo prodrómico: Dura de 12 a 24 horas.
La sintomatología es la de una faringoamigdalitis aguda de especial gravedad.
Rápidamente después de 12 a 24 horas empieza el periodo exantemático.
Periodo exantemático: Casi siempre empieza en el cuello; el primer día
ocupa la parte inferior del cuello y el tronco y más tarde se extiende
hacia las extremidades. Predomina en los pliegues, sobre todo en la
región inguinal y codo; recibe el nombre del signo de Pastia cuando se
aprecian en los pliegues pequeños elementos purpúricos lineales. El
exantema es micropapuloso, constituido por pequeñas pápulas, con
cierto relieve, que suelen tener como centro un folículo piloso y son
confluentes, quedando apenas piel libre entre una y otra pápula.