Principales patologías del sueño

RONCOPATÍA

Bajo el término de Roncopatía Crónica se incluyen una obstrucción de la vía respiratoria que ocurre durante el
sueño, si esta obstrucción es parcial y permite el paso del aire, pero haciendo vibrar las paredes de la garganta
se trata de un RONQUIDO SIMPLE, pero cuando la obstrucción hace que disminuya de forma importante o
incluso se detenga el paso del aire, cayendo el nivel de oxígeno en la sangre, hablamos de un SÍNDROME DE
APNEA OBSTRUCTIVA DEL SUEÑO.

APNEA DEL SUEÑO

Hay personas que, además de roncar, sufren de manera repetida pausas de respiración cuya duración puede ser
variable. Tienen mayor importancia médica aquellas cuya duración es superior a 10 segundos. Éstas, en
ocasiones pueden alcanzar los 60 o 120 segundos. Es característico de la apnea que dichas pausas se intercalen
entre el ronquido.

SÍNDROME DE LAS PIERNAS INQUIETAS

El Síndrome de Piernas Inquietas (enfermedad de Willis-Ekbom) es un trastorno de origen neurológico, en el

que se producen unas sensaciones molestas en las extremidades (principalmente las piernas) durante el reposo,
por ejemplo, al permanecer sentado o acostado. Estas molestias ocasionan necesidad de levantarse, caminar y
moverse. Con el movimiento, las sensaciones desagradables se alivian o desaparecen.
El trastorno aparece entre un 5-10 % de la población, y afecta tanto a hombres como a mujeres. Puede aparecer
a cualquier edad, siendo más frecuente a partir de la cuarta década de la vida.
El SPI suele afectar la calidad de sueño, ocasionando somnolencia durante el día, como así también cuadros de
ansiedad y depresión que repercuten de manera importante sobre la calidad de vida de las personas afectadas.

NARCOLEPSIA

La narcolepsia es un trastorno de sueño de origen neurológico caracterizado por excesiva somnolencia diurna,
acompañada en la mayoría de los casos de cataplejías (crisis de hipotonía muscular). La prevalencia de la
enfermedad en Europa es de un 3-5 por 10000 habitantes, manifestándose, en general, entre la segunda y tercera
décadas de la vida. Existe un componente genético importante, por lo que varios integrantes de una misma
familia pueden verse afectados (incidencia de 1-2 % en familiares de primer grado).

Otras causas de hipersomnia:

TRANSTORNOS DEL RITMO SUEÑO-VIGILIA

El sueño, al igual que otras funciones del organismo (hormonas, metabolismo, etc.) está regulado por el llamado
“reloj biológico”. Este es un centro neuronal situado en el hipotálamo cerebral cuya función es dar la señal al
resto de las estructuras del cerebro para iniciar y para finalizar el sueño. De esta manera, el reloj biológico va
ser quién establezca a qué hora aumente y a qué hora disminuya la propensidad para dormir. Al activarse, el
reloj biológico envía una señal a la glándula pineal, situada junto al cerebro, para que esta comience la
producción de melatonina, y esta hormona coordina la adaptación de las restantes funciones del organismo para
comenzar el periodo de sueño.

INSOMNIO CRÓNICO

Es el trastorno de sueño más frecuente en la población general, destacando en mujeres, ancianos y personas con
problemas psicológicos como ansiedad y depresión. Consiste en una reducción de la capacidad para dormir,
pudiendo manifestarse de diversos modos que dan lugar a diferentes tipos de insomnio:

 Insomnio de inicio: problemas para iniciar el sueño en menos de 30 minutos.

 Insomnio de mantenimiento: Problemas para mantener el sueño, produciéndose despertares nocturnos
de más de 30 minutos de duración, o despertando definitivamente de manera precoz consiguiendo un
tiempo total de sueño escaso.
La falta de sueño puede afectar de modo negativo a la vida de la persona que lo sufre, provocando deterioro
social, ocupacional o de otras áreas importantes.

El número de horas de sueño necesarias varía de unas personas a otras. Aunque la media diaria es de 7 horas y
media, existe un rango que oscila entre 4 (“poco dormidores”) a 10 horas (“grandes dormidores”),
considerándose estos valores dentro de la normalidad. Según el tiempo de evolución, el insomnio puede ser:
temporal (sólo unos días o semanas), o crónico (meses o años).
PARASOMNIAS

Son una categoría de trastornos del sueño que implican movimientos anormales y antinaturales,
comportamientos, emociones, percepciones y sueños que se producen mientras se queda dormido, durante las
fases del sueño, o durante la privación del sueño. La mayoría de parasomnias son estados del sueño disociados
que presentan despertares parciales durante la transición entre la vigilia y el sueño NREM o la vigilia y el sueño
MOR. El síntoma de presentación suele estar relacionado con la conducta en sí misma. Son más frecuentes en
niños, aunque pueden persistir hasta la edad adulta, en la que tienen un mayor significado patológico.

ESTRÉS Y ANSIEDAD

El estrés y la ansiedad son respuestas normales del organismo ante un peligro inminente o la percepción del
mismo. Permiten generar la alerta y activación necesarias para hacer frente a estos peligros o amenazas y buscar
soluciones. Sin embargo, se convierten en un problema cuando se vuelven demasiado intensas o
desproporcionadas al estímulo que las precipita, demasiado duraderas (una vez que desaparece el peligro o reto
o por incapacidad para hacerle frente) o demasiado frecuentes. La respuesta de activación y alerta que
desencadenan cuyo objetivo primordial es movilizar recursos para la supervivencia es incompatible con el
sueño. Por ese motivo, cuando estas emociones, se mantienen en el tiempo, acaban generando problemas
psicofisiológicos como el insomnio.