Para começar, essa alegação não é nova ... Isso veio das alegações de uma
pesquisadora ateia Francesca Stavrakopoulou, do Departamento de Teologia
e Religião na Universidade de Exeter. A afirmação foi reavivada para promover
a série da BBC, “Segredos Enterrados da Bíblia”. Embora a afirmação parece
ridícula na superfície, há realmente uma grande quantidade de evidências de
que grupos de povos antigos do Oriente Médio adoravam deuses e deusas
diferentes, uma das quais foi chamada “Asherah”. No entanto, ao contrário do
alegado de muitos estudiosos, a Bíblia não tenta encobrir esses fatos, mas traz
los à luz como a adoração de ídolos que eram. Vamos examinar esta evidência
e as formas que tem sido interpretada.
Alguns usam Dt. 33.2 e alegam que a tradução “à sua direita, havia para eles o
fogo da lei” deveria ser interpretada como “à sua direita estava Ashera”, no
claro intento de dizer que Deus estava com sua esposa. É uma possibilidade
mas não é isso com o qual concordam a maioria dos eruditos e autoridades
confiáveis. Dt. 33.2 pode ser entendido também como “e com ele havia
miríades de Cades, à sua mão direita guerreiros [ou: anjos] dela”. Veja JTS,
Vol. 2, 1951, pp. 30, 31. LXX: “com [as] miríades de Cades; à sua mão direita
[havia] com ele anjos”; Vg: “e com ele milhares de santos. Na destra dele
[havia] uma lei ardente”. M margem divide a palavra hebr. em duas, ’esh (fogo)
e dath (lei), para rezar: “o fogo duma lei”; ou: “uma lei ardente”. Mas isso
introduziria no Pentateuco um estrangeirismo persa, dath (lei), que no hebr. só
ocorre ainda em Esdras e em Ester. Veja Esd 8,36; Est 1.8.
A alegação de que Deus tinha uma esposa deriva de uma inscrição encontrada
em Kuntillet Ajrud, de cerca do século VIII a. C., no nordeste da península do
Sinai , que disse: “Yahweh de Samaria e sua Asherah” e “Yahweh de Teman e
sua Asherah “. Yahweh é a palavra hebraica para Deus. Uma inscrição
semelhante foi encontrada em uma tumba de um mesmo período de tempo em
Khirbat El-Qom. Outros artefatos religiosos, como altares com chifres,
pequenos altares, cinzas, ossos de animais, cabeças de cetro e estatuetas de
terracota femininas, foram encontrados espalhados pelo Oriente Médio,
principalmente em casas isoladas de indivíduos, em vez de locais de culto
oficial (por exemplo, em Jerusalém). William G. Dever, que fez a maior parte do
pesquisa sobre esses artefatos, acredita que representavam um culto de
Asherah, como ele havia sugerido mais de 20 anos atrás. Durante os séculos 8
e 9, essas figuras femininas eram comuns em todo o Oriente Médio, sugerindo
a sua utilização generalizada.
Que os antigos israelitas adoravam muitos deuses diferentes não é novidade
para ninguém que tenha lido no Antigo Testamento. Embora Deus se revelou a
seu povo como o único e verdadeiro Deus (condenando até mesmo a adoração
de Asherah), os israelitas, rodeados por outras nações que adoravam vários
deuses, constantemente se desviaram na idolatria. Esta idolatria nem sempre
tomou a forma de uma pura e simples negação de Deus mas, em vez de negar
o Senhor, os israelitas muitas vezes começaram a adorar outros deuses (como
Asherah) juntamente com o Senhor; ou, por vezes, adoraram o Senhor de uma
forma que ele tinha expressamente proibido. Grande parte do Antigo
Testamento descreve a adoração proibida de deuses pagãos como Asherah e
Baal e do fracasso de líderes de Israel para proibir tais cultos.
De acordo com a história bíblica, cerca de metade dos reis de Israel adoraram
a outros deuses e altares construídos e Asherah era um eles. A Bíblia mesmo
indica que alguns dos Asherah foram feitos em Samaria,que é onde
arqueólogos os encontraram. Assim, o fato de arqueólogos terem encontrado
Asherah em Samaria não é surpreendente. Seria mais surpreendente se eles
não os encontrassem! A Bíblia estava tentando manter esse culto a outro
deuses e deusas em segredo? Não!
Os textos de Ras Xamra identificam esta deusa como esposa do deus El, o
“Criador de Criaturas”, e referem-se a ela como “Senhora Axerá do Mar” e
“Progenitora dos Deuses”, o que a torna também mãe de Baal. Contudo,
parece ter havido considerável coincidência de papéis entre as três deusas de
destaque no baalismo (Anate, Axerá e Astorete), como pode ser observado de
fontes extrabíblicas, bem como do registro bíblico. Ao passo que Astorete
parece ter figurado qual esposa de Baal, Axerá talvez fosse também assim
considerada.
Para a controversa questão “Será que Deus tem uma esposa?” a resposta
também é clara: em nenhum lugar da Bíblia isto é sugerido, e as pessoas que
afirmam isso devem postular uma teoria da conspiração em que grandes partes
da Bíblia foram retroativamente reescritas para falsificar o registro. Não há
evidência de manuscrito, sugerindo uma “versão anterior” da história israelita
que endossasse o politeísmo. Estudiosos continuam a debater o
desenvolvimento da compreensão do monoteísmo revelado unicamente em
Deus de Israel, mas o ônus da prova recai sobre os críticos em demonstrar que
isso é mais plausível do que simplesmente aceitar o texto da Bíblia que temos
como genuíno.