Tema 10.

Reformas borbónicas

El siglo XVIII es denominado como “la segunda edad de los descubrimientos”. Las expediciones
científicas a América24 estudiaran la ciencia, botánica, cartografía, clima, corrientes marítimas…etc;
observando con un ojo crítico las realidades del continente. *Informarse un poco sobre los
expedicionarios (Malaspina, Humbolt…etc), igual entra?

España y sus colonias están siendo observadas desde Europa con gran avaricia, de aquí que se lleve
a cabo una política defensiva. Se crean 8 departamentos marítimos en América25 (Veracruz, Cartagena
de Indias, Puerto Rico, Humaná, La Habana, El Callao, San Blas y Buenos Aires), cada uno con sus propios
arsenales. Será también de gran importancia controlar la vía entre Filipinas y América. Se crea por
primera vez un ejército de tropas profesionales permanentes, reproduciendo en el ejército la
estratificación jerárquica de la sociedad26. Ser un miembro del ejército con rango dota de un gran
prestigio social, estos puestos estarán ocupados por peninsulares.

Entre Francia, España e Inglaterra surgen conflictos e intereses por la zona geográfica del actual sur
de EEUU. Se fundará en California una red de misiones fronterizas (de San Francisco hasta San Diego)
que servirán a los españoles para afianzar su dominio territorial (conquistar es poblar). Para defender la
frontera norte de Nueva España (Méjico) se fundan presidios militares27 a cuyo amparo también se
fundaran misiones. Desde el golfo de California hasta la desembocadura del Misisipí, es decir, el sur
de Estados Unidos estará poblado por estos presidios militares. Este poblamiento de zonas
periféricas hace que se tengan que fundar unidades administrativas para el gobierno de estas zonas,
estas unidades se van a agrupar en la Comandancia General de las provincias internas. La
capital estará en Arizpa y, en definitiva, se tratará de un cinturón defensivo del virreinato de Nueva
España.

Las anteriores gobernaciones se van a convertir en capitanías generales, militarizándose. Al

estar estas capitanías generales expuestas a mayores peligros tendrán sus privilegios. La Capitanía
General de Cuba, con capital en la Habana, tendrá un proteccionismo económico que les permitirá

24 Llevadas a cabo no solo por españoles, sino que participaron también franceses, prusianos…
25 12 en total contando las de Filipinas y Península.
26 Causa de ascenso social.
27 Fuertes militares
ampliar sus exportaciones y comercio. A la sombra de la Capitanía General de Puerto Rico habrá
una compañía comercial de Barcelona. También habrá una Capitanía General de la isla de la
española28, en Venezuela y en Santa Fé de Bogota. La Capitanía General en Centroamérica se
encontrará en Guatemala, con el fin de proteger la producción de tabaco que tanto ansiaba
Inglaterra. En definitiva, el Caribe quedará protegido y militarizado. Al margen del Caribe también
se creará la Capitanía General de Chile, con el fin de proteger la parte sur del virreinato del Perú.

Se crearán dos nuevos virreinatos con territorios que previamente pertenecían al virreinato de Perú:

• 1717 - Virreinato de Nueva Granada con capital en Santa Fé de Bogotá.

• 1776 - Virreinato del Río de la Plata con capital en Buenos Aires

Serán virreinatos creados con unas miras económicas y sociales muy diferentes a los previos.
Mientras que los que llegaron a Perú y Nueva España eran conquistadores que se arraigan a la
tierra alrededor de la idea de criollismo, los que llegarán a los nuevos virreinatos son hombres de
negocios de las zonas más emprendedoras de la península. Estos últimos no tendrían la prioridad de
arraigar en América. Así, se explicará posteriormente las diferencias en las independencias de los
diversos virreinatos. Se crearán cuatro nuevas audiencias: Caracas, Buenos,Aires, Cuzco y Cuba.
La documentación se clasificará según éstas.

Políticas económicas

Los Borbones van a querer recuperar el férreo control del comercio. Inglaterra desde la paz de
Utrecht (1713) va a realizar constantes incursiones en el territorio americano español; también
Francia tiene allí sus miras puestas. Esta es la razón por la que el estado español deberá controlar y
proteger sus colonias, centralizando el poder. A partir de ahora los antiguos reinos de indias se van a
convertir en colonias29 y se inicia un periodo que se conoce como Pacto colonial: modelo de
dependencia económica establecido desde una Metrópolis productora de industria y una periferia
productora de materia prima y consumidora de las materias elaboradas30 .

28 En la parte española, pues Santo Domingo estaba dividido entre franceses y españoles.
29 Técnicamente no eran colonias, sino reinos con sus virreyes. Ahora se entenderá a los territorios como colonias.
30 Origen de la globalización económica
La llamada monarquía universal se transforma técnicamente en Imperio (aunque de facto no haya
muchos cambios).

Comercio

El la paz de Utrecht (1713) Inglaterra obtiene dos cosas muy importantes: un navío de permiso y
un asiento de negros31. Se tratará vías de drenaje comercial que contravienen las leyes del
mercantilismo, las cuales solo permitirían a España negociar con sus colonias. La Casa de
Contratación se traslada de Sevilla a Cádiz en el año 1717, con la intención de controlar de una
manera más férrea el comercio, las salidas y entradas de los navíos. En 1720 se ratifica el sistema de
flotas y galeones con la intención de generar una mayor protección para los convoyes. Las flotas
(salen el 1 de junio) y los galeones (salen el 1 de septiembre) son distintos modelos de navegación,
ambos saldrán protegidos por la armada española. Estos navíos se dirigirán a las ferias de Cartagena
de Indias, Portobello y Veracruz32 . Los productos españoles se gravaran por derecho de palmeo
(superficie que ocupan en palmos cúbicos) mientras que los europeos se gravaran por el sistema ad valorem
(por su valor), saliendo estos últimos altamente beneficiados33.

Así, en la primera parte del siglo XVIII se volverá la mercantilismo en sentido estricto para
proteger a España de la competencia extranjera.34 Aun con estas medidas de control estrictas, el
mercantilismo no pudo aplicarse efectivamente y no ofreció los resultados esperados. Esto fue
porque España no tenía la infraestructura económica para ello, no había una industria que pudiese
abastecer a las colonias ni un sistema comercial bien coordinado. Esto se debe a que no habrá
todavía en España una burguesía emprendedora, excepto en Cataluña y País Vasco. No hay
industria sino artesanía, la cual no puede competir con el norte de Europa.

A partir de 1773 se tiene que liberalizar el comercio. Es mejor que la competencia se lleva de
manera abierta y consentida. Ya se había hecho previamente en Francia e Inglaterra (Free Ports Act).
En 1778 España aprueba el Reglamento de Libre Comercio. Se suprime definitivamente la
Casa de Contratación (por donde debían pasar las comercias extranjeras antes de marchar hacia América) y se

31 Navío con transporte de negros esclavos a América y navío con mercancías.

32 Esta feria se trasladará posteriormente a la ciudad próxima de Jalapa.
33 No sabemos porqué España aplica esta política
34 A principios del siglo XVIII el comercio de España con sus colonias era del 4%, era todo contrabando.
instala en cada puerto los Juzgados de Arribada. Cambiará también el sistema fiscal, gravando
la mercancía española en los puertos americanos con un 2% mientras que las mercancías
extranjeras al 7%. El resultado de estas medidas liberalizadoras parece ser muy positivo en América,
dinamita el comercio intracomercial, la producción interna de América y el desarrollo de las
grandes redes mercantiles. A quienes más beneficiarán estas medidas será a los nuevos virreinatos,
pues Perú y Nueva España se resistirán a implantar estas novedades en sus virreinatos, enredados en
sus privilegios previos.

La producción

La producción minera sufre una serie de cambios debido a que aumenta la producción de plata en
Nueva España mientras que desciende en Perú. Entre 1760 y 1770 la plata mejicana alcanza sus
mayores índices de productividad. En Perú decae Potosí, aunque surgen nuevos yacimientos como
Jauja. En general, la producción minera se belifica, se importa tecnología alemana (técnicas de
extracción), se crean escuelas de minería, aparecen las ordenanzas (se regula la producción con ordenanzas
que se promulgan en 1783) y, por último, surgen los bancos financieros para facilitar las inversiones en
este sector.

La gran novedad en la agricultura será la plantación de monocultivo, la cual se dará en los

espacios periféricos de nueva población. Este monocultivo se asocia a clima tropical y que, por
tanto, se instala especialmente en la zona del Caribe (insular y continental) siendo los productos estrella
el azúcar, cacao y café. Estos productos serán muy rentables gracias a la renta de localización35.
España tendía una gran competencia con Francia sobre el azúcar, pues estos controlaban Haití
donde había grandes campos de caña, pero saldrá España vencedora de esta competencia (los precios
se establecerán en Amsterdam, siendo un producto muy codiciado en Europa). El cacao lo controlará la compañía
guipuzcoana de Caracas. Fomentará en estos nuevos espacios periféricos el surgimiento de una
sociedad comercial muy potente.

El ganado cimarrón se había extendido de una manera descontrolada por grandes espacios de
América del Sur (la Pampa, Patagonia…etc - son los gauchos los que los controlarán), ahora se comienza a
organizar en estancias para responder a la gran demanda de cuero en Europa. También tendremos
ganado en lugares como Venezuela y Méjico. La manufactura estará asociada a una unidad de

35 Se encuentran muy cerca de los puertos, no existiendo gasto extra de transporte hasta estos.
producción conocida como obraje: mecanismos de producción textil semi-industrial. Quienes se
ocuparán de promover los obrajes serán inmigrantes castellanas procedentes de la Meseta. El
número de operarios de un obraje puede oscilar entre 70 y 200 individuos, siendo una unidad de
producción muy potente.

El proceso cubrirá la hilatura, tejido, vapuleado y teñido, siendo un trabajo muy duro que requerirá
que gran parte de la mita se destine a los obrajes. En las fases menos duras del proceso quienes
actúan serán mestizos36, mientras que en las más duras serán indios. Habrá unidades más pequeñas
como en Méjico los trapiches. Los obrajes estarán asociados al agua, pues tras el tejido se debe
vapulear la tela estando esta mojada. La manufactura textil dará lugar a la creación de gremios.
Esta semi-industria no triunfará como podría haberlo hecho por el Pacto Colonial, el cual impide
entrar a América en una dinámica productiva próspera.

36 Los mestizos se relacionarán con el tejido en sus fases más sencillas.

 Tema 11. Sociedad Ilustrada

La sociedad ilustrada será la que se desarrollará durante la época de las reformas borbónicas. Si
hubiera que destacar un grupo social sería el ejército, las fuerzas armadas, el cual se ha
profesionalizado y se convierte en el guardián de la patria. Se prodiga la propaganda patriótica,
los actos militares y se busca la exaltación de las emociones frente a la patria. Las fuerzas armadas
reproducirán la sociedad estamental. Uno de los criterios para diferenciar a un grupo de otro en el
ejército será étnico37. Por encima estarían los oficiales y suboficiales (de carrera y blancos), que serían
acogidos en los círculos civiles de mayor importancia. Sería muy difícil ascender desde las milicias,
aunque se registran casos de mestizos que se blanqueaban con las cédulas de gracias al sacar. Los
mandos con graduación del ejército gozan de numerosos privilegios e inmunidades: fuero militar
propio, exenciones fiscales, no pueden ser encarcelados por deudas…etc.

Surgirá lo que se conoce como Regalismo Borbónico. A partir de 1760 la Corona aplica su
poder absoluto frente a la Iglesia. El estado borbónico promoverá una revisión de las conductas de
las órdenes religiosas tanto en las reducciones como en los curatos de blancos, organizando concilios
con este propósito (dos en Lima) y poniendo de manifiesto los abusos que estas órdenes están
cometiendo38 . Se suprime la inmunidad eclesiástica y se grava fiscalmente a las órdenes religiosas
39(aumento de la presión fiscal).

Surgen las Sociedades de Amigos del País40 , las cuales promueven el comercio y la industria, además
de la cultura y el arte. En este ámbito se adscribe la fisiocracia: el verdadero origen de la riqueza y
de la felicidad no es otro que la puesta en valor de la tierra y, para poner esta en valor, debe estar en
un régimen de tenencia privado. Esto desembocará en la determinación de que las tierras indígenas
deben ser privatizadas, prefiriendo los indios la colectividad y negándose a la aplicación de esta
política. 


37 Las milicias se diferenciaban por su color: mulatos, negros, mestizos y blancos. (No había indios)
38Especialmente respecto a la mercantilización de los sacramentos. Esto derivará en que solamente los indios pudientes
podrán ser legítimos, elemento fundamental en el reconocimiento social. El cristianismo lo que habrá generado en las
unidades sociales indígenas es una diferenciación asociada a la ortodoxia indígena frente al cristianismo.*Aun así, no se
puede generalizar a todas las reducciones
39 La mercantilización de sacramentos será en parte respuesta a esto.
40 Quizás asociadas a la masonería