INTRODUÇÃO

A analogia entre o processo de flotação e uma reação química, que até muito recentemente era
explorada extensivamente como um possível mecanismo para um modelo viável, é
decepcionantemente fraca devido às diferenças significativas entre partículas individuais. No
entanto, modelos matemáticos utilizáveis foram desenvolvidos pela consideração de grupos de
partículas e bolhas com características semelhantes. A formulação do modelo neste relatório
baseia-se na hipótese de que a taxa na qual uma montagem suficientemente homogênea de
partículas flutuantes pode ser modelada pela equação normalmente usada para a modelagem da
reação química de primeira ordem. Todas as interações entre grupos de diferentes tipos de
partículas são negligenciadas quando uma média é tomada em toda a população heterogênea para
a modelagem da taxa em uma célula contendo muitos tipos diferentes de partículas. Mika, et al
(1969) revisaram grande parte do trabalho que leva a esse ponto de vista. A maior dificuldade
associada aos modelos gerados dessa maneira é a necessidade de um grande número de variáveis;
ambas as variáveis de estado, como concentrações de partículas, e parâmetros do modelo, dos
quais deve haver necessariamente um grande número. Essa dificuldade pode ser evitada pela
consideração de apenas alguns poucos grupos com propriedades amplamente diferentes. Bushell
(1962) alcançou algum sucesso ao longo destas linhas e mostrou que em algumas circunstâncias
não mais do que dois grupos precisam ser considerados para cada tipo de mineral. Em um método
alternativo, usa-se um dispositivo matemático que não apenas permite uma grande redução no
número de variáveis, mas ao mesmo tempo aproxima o modelo de uma verdadeira descrição da
realidade. Este dispositivo baseia-se no pressuposto de que as propriedades das partículas são
distribuídas continuamente sobre todas as partículas e foi utilizado pela primeira vez por
Imaizumi, et al (1965). Foi demonstrado por Woodburn, et al (1965), que é muito eficaz para
análise de dados de células de flotação descontínuas e contínuas. Neste relatório, o uso deste
dispositivo é estendido para incluir mineralogia de partícula, atividade de superfície, tamanho de
partícula e fração mineral de partículas.
O estabelecimento de um modelo útil é ainda mais complicado pela necessidade de modelar
processos severos de pequena escala, cada um dos quais contribui, em maior ou menor extensão,
para a taxa de remoção do material da polpa e finalmente removido da célula, no fluxo de espuma.
Embora vários processos distintos possam ser claramente distinguidos, são difíceis de descrever
quantitativamente. Assim, o processo de colisão de bolhas de partículas e de aderência e retenção
de partículas durante a subida da bolha através da polpa e, finalmente, retenção de partículas na
camada de espuma, contribuem para a taxa média de flutuação de partículas dentro de qualquer
propriedade, grupo. O modelo aqui formulado não requer especificação detalhada de modelos
para esses subprocessos e apenas utiliza várias formas funcionais que exigem uma especificação
posterior por referência a uma descrição mecanicista detalhada desses subprocessos. Tal
formação, com a vantagem de permanecer intacta, permitindo uma liberdade considerável na
escolha de modelos subprocessos.
O MODELO
Assume-se para o desenvolvimento do modelo que a célula de flotação consiste de uma polpa
perfeitamente misturada, através da qual uma nuvem de bolhas se acumula. As partículas que são
flutuadas são transportadas na interface de polpa de bolhas para a camada de espuma que é
removida do topo da célula.
Três propriedades distintas das partículas que influenciam a taxa de flotação são
significativamente identificadas, e os valores dessas propriedades são distribuídos sobre as
partículas individuais na população de partículas. Estas propriedades são o particulado, D, a
composição mineral da partícula, g, e a atividade de superfície, k. A composição mineral, g, é um
vetor de valores (g1, g2 ... gs) representando a fração de cada tipo mineral na partícula. A ganga
 é excluída. A atribuição de vales numéricos a k é difícil, e deve ser apropriadamente considerada
como uma taxa empírica constante que contém informações quantitativas sobre as taxas de muitos
subprocessos que contribuem para a taxa global de flotação.
Para acomodar a distribuição de valores de partículas em uma estrutura matemática, uma função
F' (k, g, D) é definida como a fração de partículas no estéril que é menor ou igual a D em tamanho
e tem um vetor de composição mineral menor ou igual a g, e atividade de superfície menor ou
igual a k. A população de partículas é necessariamente finita e, consequentemente, F' (k, g, D)
não é uma função contínua. No entanto, mesmo para populações moderadamente pequenas, o
tamanho das descontinuidades será pequeno, e alguma função contínua F (k, g. D) será substituída
por F' (k, g, D) e F (k, g, D) se aproxima F' (k, g, D) muito de perto. Em muitos casos, é
conveniente que a derivada seja usada.

A analogia com uma função de densidade de probabilidade é muito próxima, mas deve-se ter
cuidado no uso da analogia se erros matemáticos significativos devem ser evitados. Uma
formulação precisa de um modelo estocástico para o processo de Hotation é dada na literatura
(Katz, et al., 1969).
À hipótese fundamental referente à proporcionalidade entre a taxa de flotação de sólidos de um
tipo particular e a quantidade desse tipo presente, acrescenta-se a hipótese de que essa taxa é
proporcional também à quantidade de área livre da superfície da bolha. Algumas dessas hipóteses
adicionais são necessárias para que o modelo possa permitir corretamente a carga pesada
experimentada pelas bolhas em altas taxas de produção e também pelo efeito da taxa de aeração
na célula. A suposição de proporcionalidade direta tem sido criticada com alguma justificativa
por Tomlinson, et al (1965), porque as partículas coletadas na frente de avanço da bolha são
varridas para trás, deixando a superfície livre disponível para colisão na frente. Dados
experimentais insuficientes estão disponíveis para o modelo mais detalhado exigido por um
fenômeno tão complexo. A taxa é consequentemente escrita como
Taxa de flotação de partículas caracterizada por valores de propriedades k, g, D = k. Φ (D). ASWf
(k, g, D) em kg / s.

Nessa expressão, k é uma constante de taxa e deve permitir todos os efeitos de pequena escala
que influenciam a taxa de flotação, mas os efeitos do tamanho de partícula e da área disponível
da superfície da bolha são excluídos especificamente. A função.ϕ (D) deve ser responsável por
toda a influência do tamanho da partícula, A é a área total da superfície da bolha por unidade de
volume da polpa, S é a fração da área da superfície de uma única bolha que não é coberta pela
Como aderência partículas sólidas, e W é a massa de sólidos na célula.
determinar
“S”?
A modelagem da variável S é uma tarefa direta (Pogerly (1962) e Zaidenberg (1964)) se for
assumido que as bolhas se elevam sem coalescência através de uma polpa perfeitamente
misturada. Se τ representa o tempo de vida da bolha e V o volume da célula,

Na equação (l), η (D) é um fator que representa a área superficial coberta por 1 kg de sólido.
Supõe-se que seja independente da atividade mineralógica e superficial da partícula aderente. O
 fator η (D) deve variar aproximadamente como 1 / D. Isso seria consistente com o fato de que a
massa de partículas varia como a terceira potência do tamanho, e a área de uma seção equatorial
varia conforme a segunda potência do tamanho. Integração da equação (1) dá

O valor médio de S em toda a célula pode ser calculado a partir do conhecimento da disseminação
dos tempos de residência da bolha. Se isto é denotado por f_τ (, τ,), a média é dada por

Em condições normais de operação, apenas um pequeno intervalo no tempo de residência da bolha

é esperado

onde T é o tempo médio de residência das bolhas, a Equação (4) se torna

Como medir o tempo
de residência das
bolhas ou pesquisar a
velocidade delas
dependendo da
pressão no vaso e da
válvula

AS VARIÁVEIS DE PROJETO
As plantas de flotação sempre consistem em vários estágios que são geralmente chamados de
estágios de roughing, scavenging ou cleaning, dependendo de sua posição na planta. Cada estágio
geralmente consiste em diversas células de flotação conectadas de forma que os rejeitos passem
sequencialmente através das células de cada estágio. Cada estágio é alimentado a partir de um ou
mais outros estágios e um concentrado e fluxo de rejeitos são produzidos em cada estágio. A
coleta de etapas com seus fluxos de alimentação, concentrado e rejeitos de interconexão é
chamada de configuração da planta. A configuração da planta depende do tipo de minério a ser
tratado. Uma planta que deve extrair e separar dois minerais terá uma configuração diferente
daquela que deve separar um mineral da ganga. No entanto, existem muitas configurações
possíveis para um determinado trabalho e a primeira tarefa que o engenheiro de projeto enfrenta
é a seleção de uma configuração de fábrica adequada. Isso geralmente é feito com base em
experimentos em lotes de laboratório, mas o modelo que foi desenvolvido permite que o
engenheiro de projeto investigue qualquer número de configurações de fábrica antes que o projeto
final seja escolhido. Essa investigação pode ser muito recompensadora no projeto de plantas que
devem separar minerais, pois a seletividade em uma planta em operação contínua pode ser
significativamente diferente daquela encontrada em uma célula de laboratório. Uma vez que a
configuração da planta tenha sido determinada, o engenheiro de projeto deve alocar tamanhos
para as várias etapas da planta, de modo que a planta possa recuperar quantidades suficientemente
grandes de minerais valiosos na polpa, às taxas exigidas pela capacidade de produção da mina.
Haverá sempre duas decisões necessárias do engenheiro de projeto: ele deve determinar a
capacidade total da instalação a ser instalada e ele deve alocar o volume da célula de flotação para
os estágios individuais para o melhor efeito. Muito volume total de células é um desperdício nos
gastos de capital e muito pouco significará a perda de minerais valiosos nos rejeitos da fábrica.
Existe um ótimo e este ótimo pode ser encontrado pelo uso do modelo descrito neste artigo.
Duas outras variáveis de projeto são importantes, mas ainda não foram incluídas no esquema
computacional. Estas são a provisão e localização de um moinho de regressão no circuito e o
fornecimento de um estágio de separação de lodo de areia no circuito.

AS VARIÁVEIS DE CONTROLE
Essas variáveis que estão disponíveis para manipulação em um centro operacional são chamadas
variáveis de controle e estão disponíveis para o operador da planta para fins de controle. Quatro
dessas variáveis estão disponíveis em qualquer planta em particular: a configuração do
classificador no circuito de moagem que determina a finura da moagem, as taxas de adição dos
produtos químicos de condicionamento, os níveis de polpa em cada um dos estágios e a taxa de
aeração nas células individuais. O efeito dessas variáveis no desempenho da planta pode ser
previsto pelo modelo, que pode, portanto, ser usado pelos operadores da planta para determinar
as configurações ótimas dessas variáveis e, assim, obter um melhor desempenho.
Variáveis de controle são de dois tipos; aqueles que influenciam o desempenho de células
individuais e podem ser variados em qualquer célula, conforme necessário, e aqueles que podem
ser controlados em vários pontos em um circuito de flotação integrado. Entre os primeiros, o nível
de polpa e a taxa de aeração serão considerados, e, entre os segundos, a configuração do
classificador e as taxas de adição química de condicionamento.
A taxa de aeração atua através da variação associada da área da superfície da bolha (Edwards,
1971). Um modelo adequado para este efeito é uma simples proporcionalidade entre a área da
bolha e a taxa do gás:

onde σ é a área de superfície da bolha por unidade de volume de bolha, e G é a taxa de aeração
(m² / s). O efeito secundário é a variação do volume celular efetivo com a taxa de aeração, e isso
é modelado de forma adequada, permitindo a retenção do gás em células telha igual a G_τ, mas
isso é geralmente pequeno em comparação com o volume da célula.
A ação dominante do vanatlon ao nível da polpa é através do seu efeito no fluxo de espuma.
Baixos níveis de polpa em relação ao lábio de transbordamento de espuma permitem que uma
grande proporção da espuma se quebre e retorne à polpa com uma diminuição do reciclo na
quantidade de espuma que passa pelo lábio. Um efeito secundário, mas muito importante, é o
enriquecimento da espuma que ocorre quando a altura da espuma aumenta. Este enriquecimento
resulta do retorno seletivo de materiais de ganga da espuma quebrada. Actualmente, não existe
um modelo quantitativo adequado para este fenómeno, mas é objecto de um programa
experimental por este Grupo de Investigação, e foi prevista a incorporação de um modelo
quantitativo no esquema computacional que é aqui desenvolvido. Na planta de flotação, o nível
de polpa pode ser controlado pelo ajuste manual do seu overflow, da abertura da areia ou, em
algumas máquinas de flotação modernas, pelo controle automático do nível de polpa em células
individuais.
Deixe MR igual ao fluxo de massa de sólidos da espuma retornando à polpa na célula de flotação.
Esta taxa será uma fração, (1 - γ), da taxa total, MF, na qual os sólidos deixam a polpa por flotação.
Portanto,

e γ é uma função do nível de polpa, do tamanho de partícula e da mineralogia da partícula g.

A ação dos produtos químicos condicionantes é essencialmente uma variação das constantes de
velocidade, e essa ação é modelada permitindo que a função de distribuição F (k, g, D) varie com
a concentração do condicionador. Pode não ser possível especificar essa variação
quantitativamente para alguns minérios, mas será possível inferir isso por meio de observações
em uma usina operacional - seja sequencialmente ou em uma instalação piloto paralela
(Woodburn, 1970). Os efeitos secundários das concentrações dos condicionadores são sua
influência na área da superfície da bolha, A, e nas propriedades de drenagem e quebra da espuma.

EQUAÇÕES DE BALANÇO MATERIAL PARA O SÓLIDO

Mistura perfeita em uma célula FAD
A equação fundamental que descreve a flotação de um tipo de partícula específica é:

onde o subscrito T indica o material em rejeito e o subscrito F indica o material que é flotado.
Se MI representa a taxa em que os sólidos entram na célula e MT é a taxa que os sólidos deixam
na corrente de rejeitos, o balanço material total sobre a polpa é:

Substituindo na equação (6), dá-se:

E o balanço para o tipo de partícula específica é:

em que:

Assume-se que a célula ocorre mistura perfeita e isso possibilita a razão W/MT ser estimada por:
Aqui, qT é a taxa de rejeitos, CT a concentração de sólidos na célula e 𝜃T significa o tempo de
residência dos rejeitos.
A equação (11) é, na verdade, uma equação integral não linear porque q T e, consequentemente,
𝜃T dependem do desempenho de todas as espécies de partículas na célula conforme abaixo:

Onde WT é a taxa de água na corrente de rejeitos. Além do mais, Sav depende do desempenho de
todos os tipos de partículas através das equações (5) e (3).

Planta multicelular de configuração arbitrária

para o estágio i na configuração arbitrária. O problema de determinação do balanço material para

sólidos em plantas é resolvido completamente quando xi é bem definido para cada estágio e para
cada valor das variáveis independentes k, g e D, porque a taxa mássica na corrente de
concentrados pode ser recuperada de xi pelo uso da equação 10:

e qualquer outra corrente na planta, com exceção da corrente de alimentação conhecida, será uma
combinação linear da corrente de concentrado da corrente de rejeito.
O método computacional que é usado aqui é baseado em uma análise penetrante de uma versão
linearizada do modelo que foi feito por Deift (1970).
Seja bik a fração de corrente de rejeito que deixa o estágio k e entra no estágio i, e seja aik a fração
de corrente de concentrado que deixa o estágio k e entra no estágio i. Se D é a matriz com
elementos off-diagonal Dik= bik + vkaik e elementos diagonais Dii = 1 + vi, o equilíbrio do material
da planta para partículas de um tipo particular é definido pelas equações simultâneas.

onde x é o vetor dos fluxos de rejeitos de estágio xi e F é um vetor com elemento Fi igual à taxa
na qual o material do tipo dado é alimentado ao estágio i. Para a maioria das configurações da
planta, F terá apenas um elemento diferente de zero. Por exemplo, se a alimentação entra na planta
no estágio n, o enésimo triplo elemento de F é igual a Fffeed (k, g, D) e todos os outros elementos
de F são zero. Deve ser lembrado que as equações (15) são válidas para cada combinação de
variáveis k, g e D. Não obstante, a aparente linearidade de equações (15), elas representam um
conjunto de equações não lineares porque os elementos de D dependem de x através da
dependência de vi em 𝜃 e Sav que, por sua vez, dependem de x através das equações (11), (12),
(13), (5) e (3). Esta não linearidade provoca algumas dificuldades na solução da equação (15) e
um método eficiente de solução é essencial para a utilidade do modelo.

EQUAÇÃO DE BALANÇO MATERIAL PARA A ÁGUA

As taxas de água nas várias correntes da planta de flotação são importantes para calcular o
desempenho da planta por causa da grande dependência do tempo de stage-holding da taxa de
água na equação (13). As taxas de fluxo de água em uma planta estão relacionadas a taxa mássica
a é razoável assumir que gravidades específicas da polpa na corrente de concentrado de todas as
células podem ser preditas para fins de projeto ou medidos para fins de controle.