TIPOLOGIA

Los tipos de unidades de albañilería se realizan casi universalmente basándose en el área neta, medida
en proporción a la superficie bruta de la cara de asiento, y en las características de los alvéolos. La
tipología no tiene que ver ni con el tamaño de las unidades ni con la materia prima con que se elaboran.
Es decir, para el mismo tipo puede haber ladrillos o bloques.

4.1. Según su forma:

A. Unidades solidas o Macizas

En estas unidades las perforaciones o alvéolos, necesariamente perpendiculares a la cara de asiento, no

deben alcanzar más del 30% del área de la sección bruta. En otras palabras, las unidades sólidas no son
solo aquellas que no tienen alvéolos, sino que son también aquellas que los tienen hasta un límite
determinado. En la aplicación de este tipo de unidades se consideran, para todas las propiedades, las de
la sección bruta; el área, el módulo resistente y el momento de inercia se calculan en función del
espesor y el largo de la unidad, sin tener en cuenta los alvéolos. El límite del 30% para el área alveolar no
es arbitrario, está ligado con el comportamiento estructural dúctil (no frágil) de las unidades en
compresión y está avalado por diversos ensayos que sitúan el límite de vacíos, desde el punco de vista
estructural alrededor del 30%.

B. Unidades Huecas

En las unidades huecas el área alveolar excede el 30% del área bruta y los alvéolos tienen dimensiones
tales que pueden llenarse con concreto líquido. En este caso todas las propiedades de la sección
corresponden a las de la sección neta; consecuentemente, la forma y disposición de los alvéolos debe
ser conocida para determinar el módulo resistente y el momento de inercia de la sección. Cuando los
alvéolos de estas unidades, en su aplicación, se llenan con concreto líquido, la albañilería pasa a ser
tratada como sólida.

C. Unidades Tubulares

En estas unidades los alvéolos no son como en las unidades sólidas, huecas o perforadas,
perpendiculares a la cara de asiento de la unidad, sino paralelos a esta. El tamaño de los alvéolos y la
proporción del área de estos, en relación con el área bruta de la cara lateral de la unidad, varían
grandemente en la producción industrial. Sus propiedades y sus caracteristicas resistentes se
determinan y consideran como si la unidad fuera sólida.

4.2. Según el Material:

A. Arcilla

Las unidades de arcilla son usualmente ladrillos. Se les llama ladrillos de arcilla o ladrillos cerámicos.
También se produce, aunque en menor proporción, bloques de cerámica.

Se fabrican ladrillos de arcilla sólidos, perforados y tubulares; los bloques, cuando se fabrican, son
huecos. El formado de las unidades de arcilla se realiza por todos los métodos de moldeo, con la
asistencia de presión (no es posible fabricar unidades de arcilla por moldeo asistido con vibración), y por
extrusión. En consecuencia, la gama de productos, su calidad y su variabilidad son prácticamente
ilimitadas. El color de las unidades de arcilla va normalmente del amarillo al rojo.

La textura de las unidades de arcilla es lisa cuando ha sido moldeada en contacto con moldes metálicos,
y rugosa cuando el moldeo se realiza en moldes de madera arenados; es lisa en las caras formadas por el
dado en el proceso de extrusión, y rugosa en las caras cortadas por el alambre en el proceso de
extrusión.
Materia Prima

La materia prima básica son arcillas compuestas de sílice y alúmina con cantidades variables de óxidos
metálicos y otros ingredientes. En general las arcillas pueden ser clasificadas, dependiendo de su
composición básica, como calcáreas y no calcáreas. Las primeras contienen alrededor del 15% de
carbonato de calcio y producen ladrillos de color amarillento. Las segundas están compuestas de
silicatos de alúminas, tienen de 2 a 10% de óxidos de hierro y feldespato y queman a un color rojo o
salmón, dependiendo del contenido de óxido de hierro.

Fabricación

• Cuando las unidades van a ser moldeadas a presión elevada se añade una cantidad muy reducida
de agua (usualmente no más del 10% en peso), para producir una consistencia seca y tiesa. En el caso de
fabricación por extrusión,

• la consistencia necesaria debe ser más plástica, y se añade alrededor de 12 a 15% en peso de agua.
La consecuencia es que la misma arcilla, con el método de moldeo, producirá unidades con menos
vacíos y, como consecuencia, más resistentes que el método de extrusión.

• En todos los métodos de formado debe tenerse en cuenca el hecho de que las unidades, al secarse,
se contraerán (entre 4 y 16% en volumen).

• Consecuentemente, las unidades crudas son hechas de un tamaño mayor, de modo tal que,
después de secadas y quemadas, el producto final tenga el tamaño deseado. Dado que es difícil evaluar
de antemano la contracción de las arcillas, este solo hecho explica las variabilidades dimensionales
mayores que se encuentran en las unidades de arcilla, comparadas con las unidades hechas de concreto
o sílice-cal.

• Las unidades recién prensadas o extruidas tienen exceso de agua, que debe ser removida antes del
quemado. Esta operación se puede hacer en hornos de secado a temperaturas del orden de 200ºC o,
tomando más tiempo, al aire libre. En esta etapa es importante evitar el secado rápido, pues causará
agrietamientos excesivos; en ella las unidades se contraerán entre 2 y 8% en volumen.

• El quemado es la etapa central del proceso de fabricación. Los hornos pueden ser artesanales o
muy sofisticados, de producción continua. En el proceso de quemado el ladrillo pasa por varias etapas
de deshidratación, oxidación y, en algunos casos, vitrificación. La quema se efectúa a temperaturas
entre 900 y 1300ºC y dura entre dos y cinco días, dependiendo de las propiedades de la arcilla, el tipo
de unidad y las especificaciones del producto terminado.

• Es necesario, finalmente, que las unidades sean enfriadas en un proceso que debe ser controlado,
pues de ocurrir con rapidez causa el agrietamiento de las unidades.

Industrial/Artesanal

B. Concreto

Las unidades de concreto pueden ser ladrillos y bloques. Se producen en los tipos sólido y hueco. El
formado de las unidades de concreto se hace exclusivamente por moldeo asistido por presión o
vibración, o por una combinación de ambas. El color natural de las unidades es gris o gris verdoso. Lo
peculiar de la fabricación de unidades de concreto es que las mezclas pueden ser dosificadas para
producir unidades de resistencia variables dentro del mismo tipo de unidad.

Materia Prima
Las unidades de concreto (bloques y ladrillos) se hacen casi exclusivamente de cemento portland,
agregados graduados y agua. Dependiendo de los requisitos específicos, las mezclas pueden contener
también otros ingredientes, tales como pigmentos y agregados especiales. Se fabrican de peso normal
y de peso liviano, que derivan de la densidad de los agregados utilizados en el proceso de manufactura.
En la tabla se indican diferentes agregados y el rango de densidad de las unidades que con ellos se
producen.

Fabricación

• Debido al relativamente bajo contenido de cemento utilizado en la mezcla, y por la necesidad de

que esta esté lo suficientemente cohesionada, es importante que el concreto sea mezclado de forma
totalmente homogénea. Esto se consigue utilizando mezcladoras de alca eficacia, que aseguran una
rápida producción de los hidratos del cemento, o por el tiempo más largo de mezclado en mezcladoras
convencionales para posibilitar la formación de los hidratos.

• En el caso de máquinas sofisticadas, ponedoras o estacionarias, la máquina distribuye

automáticamente el concreto en el molde, lo compacta y lo desmolda repitiendo el ciclo. En el caso de
máquinas estacionarias, el molde descansa en una bandeja que se utiliza luego para trasladar la unidad
hasta un lugar de maduración; la bandeja debe permanecer hasta que la unidad pueda ser manipulada
directamente.

• Los métodos de alimentación del concreto al molde no siempre distribuyen de forma pareja el
concreto. Muchas veces, particularmente en la fabricación de bloques, las partes exteriores, lejanas del
punto de alimentación, reciben menos material. Como todas las partes son compactas a la misma altura
final, controlada por el cabezal de la máquina, estas partes exteriores serán de menor densidad y
resistencia que las del resto del bloque, con la consecuente reducción de resistencia de toda la unidad.
Debe darse, en codos los procesos de moldeo de unidad (particularmente de bloques) especial
atención a la correcta y uniforme distribución del material en todas las partes del molde

• El largo y ancho de las unidades se controla por las dimensiones del molde, y solo variarán con el
desgaste de este. La altura, sin embargo, es sensitiva a la operación del cabezal de la máquina y a su
nivel de caída. Esta operación debe ser estrictamente controlada para limitar la variación de la altura de
las unidades y para reducir la variación de compactación de una a otra.

• Una vez que las unidades (particularmente los bloques) dejan el molde, deben ser tratadas
cuidadosamente para evitar daños hasta que adquieran la resistencia adecuada para su manipuleo.

• Sin embargo, una vez adquirida la resistencia, las unidades de concreto deben dejarse secar y luego
permanecer secas por lo menos quince días, para minimizar los efectos de la contracción del secado

• Es común el curado de los bloques en cámaras de vapor a baja presión, a temperaturas que van de
50 a 75°C en procesos que incluyen el aumento gradual, la mantención y la reducción paulatina de la
temperatura, y que duran corre doce y dieciocho horas. También se utilizan procedimientos de curado
a presión en autoclave, a temperaturas que van de 150 a 200ºC y presiones de seis a diez atmósferas. En
este método, la resistencia de las unidades obtenidas es menor que la de las producidas por curado a
baja presión; pero, por otro lado, su estabilidad volumétrica es sustancialmente mejor.

V. CONCLUSIONES

La importancia que presenta el conocer, saber y entender el concepto, funciones y beneficios de las
unidades de albañilería.

La importancia de saber clasificar a las unidades desde diversos puntos de vista

Familiarizarnos con las terminologías utilizadas y las normativas a respetar en la utilización de estas
unidades.