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TEORÍA DE TERZAGHI

La Teoría de Terzaghi para determinar la capacidad de carga de un suelo cubre el caso más
general, pues se aplica a suelos con cohesión y/o fricción, y se considera la teoría más usada para
determinar la capacidad de carga en cimientos poco profundos - superficiales (aquellos en que el
ancho del cimiento B, es igual o mayor a la distancia vertical entre el nivel del terreno y la base del
cimiento),
Es la que podemos considerar como tradicional y su base de asiento se halla a una distancia menor
de la cota 0, a cuatro veces la dimensión mínima de la planta de cimiento. Es conveniente, para
evitar humedad, no cimentar a menos de un metro de profundidad. La función resistente es
debida exclusivamente a la presión de contacto con el terreno en la base del cimiento.
 2

Terzaghi en su teoría desprecia la resistencia al esfuerzo cortante arriba del nivel de desplante del
cimiento. Esta Teoría establece que una zapata continua descansa sobre una superficie de suelo, el
terreno falla a través de tres zonas. Debido a la fricción y cohesión entre el suelo y la base de la
cimentación, la zona I actúa como una cuña que se introduce en el suelo como si fuera parte de la
zapata formando el los lados del triángulo ángulos de (45o+ϕ/2); las zonas II son de deformación
tangencial radial y las curvas de falla son espirales logarítmicas, cuyos centros se localizan en las
aristas de la base de la cimentación; Las zonas III son zonas de estado plástico pasivo de Ranking y
sus fronteras forman un ángulo de (45o-ϕ/2) con la horizontal.

El mecanismo de falla se indica en la siguiente figura par un cimiento poco profundo.

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Por lo anterior se deduce que la capacidad de carga de un suelo, depende de:

Resistencia al esfuerzo cortante (cohesión y/o fricción) Ancho de la cimentación

Peso volumétrico del suelo y del relleno arriba del nivel de desplante Profundidad
del cimiento.
Por lo que Terzaghi propone la siguiente fórmula para determinar la capacidad de
caga última de un cimiento continuo, poco profundo:

1
q B N cNc Df Nq
u
2
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En donde se suma la capacidad de carga con la que contribuyen, la parte friccionante, la parte cohesiva
y la parte relativa a la profundidad de desplante.

B= Ancho de la cimentación

γ= Peso volumétrico del suelo debajo de la cimentación

ϕ= Ángulo de fricción interna del suelo debajo de la cimentación

c= Cohesión

γq = Peso volumétrico del suelo arriba del nivel de desplante de la Cimentación

Df = Profundidad de desplante

Nγ , Nc y Nq = Factores de carga en función del ángulo de fricción interna del suelo debajo del
desplante de la cimentación

Los factores de carga los determinan los diferentes códigos de construcción, según los tipos de
suelos. Se pueden determinar a través de las siguientes formulas.
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En el caso de falla general, Terzaghi propone las siguientes expresiones, para calcular la capacidad de
carga última:

Cimientos cuadrados qc = 1.3 c Nc + γ Df Nq + 0.4 γ B Nγ

Cimientos circulares qc = 1.3 c Nc + γ Df Nq + 0.6 γ R Nγ

Cimientos corrido qc = c Nc + γ Df Nq + 0.5 γ B Nγ

para suelos puramente cohesivos φ = 0, en este caso Nc = 5.7; Nq = 1 y Nγ = 0.

Capacidad admisible: q adm. = qc / FS

Donde:
Factor de seguridad: FS
Df = profundidad de desplante
Y = Peso volumétrico del suelo
C = Cohesion del suelo
B = Base o ancho de la cimentación
R = radio (cimentación circular)
Φ = Ángulo de fricción interna
Nc = coeficiente adimensional que depende del valor del φ
Nq = coeficiente adimensional que depende del valor del φ
Ny = coeficiente adimensional que depende del valor del φ
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A continuación se enlista los valores de los factores de carga (Vesic 1973)

Estos factores de carga, aplicados en la fórmula de Terzaghi, representan el comportamiento de un

suelo incompresible, hipótesis que se cumple en suelos compactos considerando este caso como
falla general (Dr>70%), para suelos sueltos, como falla local (Dr<20%) y una interpolación para
casos intermedios:

tan 1.0 tan * Falla General (Dr>70%)

Falla Intermedia (70%<Dr<20%)

2
tan tan Falla local (Dr<20%)
3

* es el ángulo de fricción interna del suelo determinado por pruebas de laboratorio o de

campo,
α es el coeficiente de la interpolación.

En suelos friccionantes, con cohesión c=0, la formula se reduce a:

1
q B D f Nq
u
2

En suelos cohesivos, con ϕ=0 la formula se reduce a:

qu cNc q Df

Si se aplican los valores de los factores de carga en la fórmula de suelos cohesivos para ϕ=0 (Nc=5.14,
Nq=1.0 y Nγ=0), se tiene:

qu 5.14 c q Df

En el texto de Mecánica de Suelos II de Juárez Badillo y Rico Rodríguez, el coeficiente Nc=5.7

El valor de la cohesión c, se determina en el laboratorio a través de la prueba triaxial.

Sin embargo se puede tener una aproximación considerando los resultados de la prueba de
resistencia a la compresión simple, en donde se considera que la resistencia al esfuerzo cortante
se encuentra dada por la cohesión s=c, en donde la presión de confinamiento es la atmosférica
que para fines de ingeniería se considera cero σ3=0, con lo que se determina que qu= σ1 en el
momento en que el espécimen falla, por lo que qu es igual a 2c.
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La teoría expuesta fue desarrollada para cimentaciones corridas, proponiendo Terzaghi en base a
su experiencia las siguientes fórmulas para zapatas cuadradas y circulares:

Cimientos cuadrados qc = 1.3 c Nc + γ Df Nq + 0.4 γ B Nγ

Cimientos circulares qc = 1.3 c Nc + γ Df Nq + 0.6 γ R Nγ

En donde R es el radio del cimiento.

Ejemplo

Determinar la capacidad de carga última de una cimentación lineal colocada sobre un suelo
cohesivo – friccionante con las siguientes características:
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Cotas en mts.

Datos:

Suelo: Arena limosa (compacta)

γ=1.8t/m3

ϕ=20o

c=2t/m2

Df=1.0m

B=2.0m

Factores de carga

Nγ=5.39

Nc=14.83

Nq=6.40

1
q B N cNc Df Nq
u q
2
1
q 2.0 1.8 5.39 2 14.83 1.8 1.0 6.40
u
2

qu=50.88t/m2
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Ejemplo

Determinar la capacidad de carga última de una cimentación lineal colocada sobre un suelo cohesivo
con las siguientes características:

Datos:
Suelo: Arcilla

γ=1.6t/m3 ϕ=0o

c=3t/m2

Df=1.0m

B=1.8m

Factores de carga

Nγ=0 Nc=5.14

Nq=1

qu = (5.14) ( c ) + ( yq ) ( Df )
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qu = (5.14)(3) + (1.6)(1.0) = 17.02 Ton/m2

PRANDTL

Prandtl estudió en 1920 como determinar la máxima presión (carga límite) que un elemento rígido
de longitud infinita y de base plana, puede ejercer sobre un medio semi infinito, homogéneo,
isótropo y rígido – plástico.

Prandtl propuso el siguiente mecanismo de falla (aplicable a suelos cohesivos).

Prandtl consideró que la región ACE es una región de esfuerzos constantes, de la misma forma la
región AGH es también una región de esfuerzos constantes, y que la transición entre ambas
regiones es la zona AEH, es una región de esfuerzos cortantes radiales. Calculando Prandtl que la
presión límite (para lograr el flujo plástico incipiente) que puede colocarse sobre la superficie AB
está determinada por la formula:
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HILL

Hill propone un mecanismo de falla en el que considera la forma en que la cimentación penetra en
el suelo es a través de la formación de dos triángulos, y en forma semejante a la solución de
Prandtl, las regiones AGC y ADF, son de esfuerzos constantes y la región AFG es de esfuerzos
radiales.

Hill con el análisis de este mecanismo de falla, obtuvo la misma expresión para determinar la
presión límite.

Qu = 2c (1 + α )

Una variante que tienen los estudios de Hill, es el caso en que la superficie del terreno tuviera una
inclinación.
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Donde la presión límite está en función de la inclinación del ángulo α, de acuerdo a

la expresión:
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4.2.2 SKEMPTON

Skempton comprueba que la profundidad de desplante del cimiento en un estrato

firme de apoyo D, influye para incrementar la presión límite que el suelo soporta,
por lo que determina usar una expresión totalmente análoga a la de Terzaghi, con
la diferencia que el valor de Nc, varía de acuerdo a la relación D/B.

qu cNc q Df

Valores de Skempton para suelos puramente cohesivos

Nc
D/B CIMIENTO CIMIENTO
CORRIDO CIRCULAR
0 5.14 6.2
0.25 5.6 6.7
0.60 5.9 7.1
0.75 6.2 7.4
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1.0 6.4 7.7

1.6 6.8 8.1
2.0 7.0 8.4
2.5 7.2 8.6
3.0 7.4 8.8
4.0 7.5 9.0
>4.0 7.5 9.0

Ejemplo

Determinar la capacidad de carga última de una cimentación circular (pila) colocada sobre un
suelo cohesivo con las siguientes características:

Cotas en mts.

Datos:

Suelo:

Arcilla

γ=1.6t/m3

ϕ=0o

c=3t/

m2

Df=1.0

B=1.5m (Diámetro)
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D=0.4m

D/B=0.26

Según tablas Nc=6.7 para D/B=0.25

qu cNc qDf

qu = (3)(6.7) + (1.6)(1) = 21.7 T/m2