LA DINÁMICA DEL CAPITALISMO

Este texto trata de un recopilado de tres conferencias que Fernand Braudel dio en la Universidad de
Johns Hopkins, Estados Unidos, en 1977. Se explica básicamente la evolución de Occidente a lo largo
del siglo XV hasta el siglo XVIII.

1. Reflexionando acerca de la vida material y la vida económica

Este apartado comienza señalando que la historia económica no es la historia noble, sino una
historia en construcción, la historia íntegra del hombre. Se menciona el contexto histórico de
importantes economías como la de Venecia, Londres, Ámsterdam, Génova, Ginebra, New York,
entre otras como China, India y ciertos lugares de África. Es así como el autor deja en claro que, si
se compara la economía europea con el resto el mundo, se llega a la conclusión que el desarrollo de
la primera se debe a la superioridad en sus instrumentos e instituciones.

Lo cotidiano, la costumbre, la rutina, nos hace transformarnos, pero de manera inconsciente,

confusa, pero a la vez nos encierran y deciden por nosotros durante toda nuestra existencia. A todo
esto, el autor le otorga el nombre de "vida material".

El primer capítulo de su obra se titula "El número de hombres", señalando que la potencia biológica
es lo que impulsa a los seres vivos a reproducirse, y el juego demográfico es sumamente importante
para las sociedades. Así mismo, la alimentación es sumamente importante, así como la moneda,
declarando en este sentido, que simplemente sin intercambio no puede haber sociedad.

Por otra parte, se habla de que las ciudades son estructuras multiseculares que forman parte de la
vida común, y son capaces de adaptarse al cambio.
Es así como el autor señala que las ciudades y la moneda, son los elementos formadores de "la
modernidad" (masa en movimiento de la vida de los hombres).
Por lo tanto, "la economía de mercado", se tiende entre el campo de la producción y el campo del
consumo, y se encuentra aún en desarrollo. De esta forma, cuando el agente se encuentra o no
incluido dentro del intercambio, se dice que está en su "vida económica".

2. Los juegos del intercambio

En esta parte se hace una diferenciación entre "economía de mercado" y "capitalismo". El primer
concepto se encuentra en plena expansión y está siempre presente, e incluye dos tipos: el que
conlleva intercambios cotidianos de mercado y tráficos locales, y el que conlleva intercambios no
transparentes y sin control; el segundo se encuentra limitado y no afecta al conjunto de la vida
económica y no crea ningún "modo de producción” propio.

Se dice que los intercambios juegan por sí solos un papel decisivo, equilibrante, que fomentan la
competencia. ajustan la oferta y la demanda. Así mismo, existen dos tipos de intercambio: el
elemental (transparente) y el competitivo (sofisticado y dominante). Pero en relación al capitalismo,
por muy desprestigiado que esté, no ha sido posible encontrar un sustituto que lo deje de lado, por
lo tanto, por más que queramos sacarlo, regresa a las sociedades, y ha sabido triunfar gracias a que
se ha convertido en el Estado.

En este sentido, cabe también hacer mención de la diferencia entre "capitalismo" y "capital". El
primero está referido a la forma en que es llevado el capital, así como al modo de producción; el
segundo es una realidad tangible y masa de medios identificables y en constante cambio.

3. El tiempo del mundo

Aquí se pretende vincular el capitalismo, su evolución y los medios que utiliza, a una historia general
del mundo. La imagen actual presenta desigualdad a través de países desarrollados y
subdesarrollados, estructuralmente gracias a la mala distribución y errónea jerarquización.

Es así como el autor separa dos conceptos sumamente importantes: "economía mundo" y
"economía mundial". La primera se trata de una sola porción de nuestro planeta, ocupando un
espacio geográfico determinado, aceptando siempre un polo y un centro (Estado), y dividiéndose
en zonas sucesivas. La segunda, es la economía del mundo tomada como un todo, como un mercado
"universal".

El autor concluye señalando tres puntos claves de su exposición:

- El capitalismo está basado en la explotación de los recursos y posibilidades internacionales
- El capitalismo se sigue apoyando de monopolios de hecho y derecho pese a la violencia que
conlleva
- El capitalismo no engloba a toda la economía, a la sociedad que trabaja, sólo a algunas personas

que dominan el mercado.