Shrek é um ogro que só quer ser deixado em paz sozinho em seu pântano.

Mas um dia sua solitude é interrompida por uma orda de personagens de

contos de fada muito familiares, expulsos de suas terras pelo príncipe
Farquaad. Shrek viaja até o palácio de Farquaad para protestar a indesejada
imigração, acompanhado por um burro irritantemente amigável chamado...
Burro. Eles chegam ao castelo bem a tempo de uma competição de cavaleiros,
cujo vencedor poderá resgatar a princesa Fiona., que está sendo mantida
cativa por um dragão cuspidor de fogo. Quando Shrek vence a disputa, ele
propõe uma barganha a Farquaad: a princesa em troca de seu pântano.

Shrek e Burro salvam a princesa, uma bela dama cujo a expectativa de um

Principe Encantado é arruinada pela realidade das maneiras e aparência do
ogro. E ainda por cima, na jornada de volta ao palácio de Farquaad,
sentimentos românticos começam a centilhar entre Shrek e Fiona. Infelizmente,
Shrek escuta Fiona confidenciar ao Burro sobre a maldição que ela possui, e
ele interpreta de forma equivocada sua constatação de ser uma ogra feia como
se ela tivesse descrevendo ele. Antes que eles possam desfazer o mal
entendido, Farquaad pega a princesa e a leva para se casar com ele. Quando
o Burro finalmente consegue fazer Shrek escutar a verdade, ambos correm até
o castelo, onde o feitiço de Fiona é quebrado por um beijo de seu verdadeiro
amor.

Um dos principais temas do filme é a importância da amizade e comunidade,

como é exemplificado no seguinte diálogo entre Shrek e o Burro:

- Por que você está me seguindo?

- (Em cantoria o Burro responde) Porque eu estou sozinho, não há ninguém ao

meu lado. ... mas você precisa de um amigo.

- Pare de cantar! Credo, não é de se admirar que você não tenha amigos.

- Nossa! Somente um amigo de verdade seria tão cruelmente honesto!

Essa resposta humorada do Burro ecoa vários dos Provérbios de Salomão.

Apesar das traições que vem junto com as amizades, a Bíblia frequentemente
declara a importância da amizade e os perigos do isolamento.

Mas a maior bênção de todas é ser conhecido como "amigo de Deus" e de seu
Filho Jesus que diz "Vocês são meus amigos se fazem o que eu digo. Eu não
chamo mais vocês de servos, pois um servo não conhece os negócios de seu
patrão. Pelo contrário, eu tenho chamado vocês de amigos, pois tudo o que eu
aprendi de meu Pai eu tenho ensinado a vocês." João 15:14-15