LA CORONACIÓN

Coronación de Iturbide el 21 de julio de 1822

El 23 de mayo se inició la discusión del funcionamiento del imperio y la previsión de la sucesión. Se determinó que el hijo
primogénito del emperador, al igual que los hermanos, recibiría tratamiento de príncipe y alteza imperial, su padre Joaquín sería el
príncipe de la Unión y su hermana María Nicolasa la princesa de Iturbide. También se crearía la moneda oficial del imperio y un
Consejo provisional de Estado.144 Durante el virreinato, la corte de los virreyes estaba reducida a la mayor sencillez, no obstante
se previno que la Casa Imperial debería contar con mayordomo mayor, caballerizo mayor, capitán de guardia, ayudantes del
emperador, limosnero mayor, capellanes de S.M., capellanes honorarios, capellán mayor, teniente de capellanía mayor, capellán
privado de la familia, confesores, predicadores, predicadores honorarios, ayo de los príncipes, maestro de ceremonias, sumiller de
palacio, gentiles hombres de cámara con ejercicio, mayordomos de semana, camarera mayor, dama primera y guardamayor,
damas, damas honorarias, camaristas, médico y cirujano de cámara de S.M., médico y cirujano de la familia imperial, maestro de
los caballeros, pajes, maestro de los príncipes, pedagogos, ujieres de palacio, ayudas de cámara, peluqueros, guardarropas del
emperador y la emperatriz, impresor de cámara e introductor de embajadores. 145

Se crearon los estatutos de la Orden de Guadalupe para que Iturbide pudiese entregar esta distinción, además de grados y
ascensos militares. Entre los nombramientos figuraron el marqués de Aguayo como mayordomo mayor, el conde de Regla como
caballerizo mayor, el marqués de Salvatierra como capitán de la guardia, el conde de Rul y los hijos del conde de Agreda como
mayordomos de la semana, entre algunos otros. 145 Debido a los bajos recursos del erario, fue necesario pedir joyas prestadas para
las coronas del emperador y la emperatriz.146

El 21 de julio de 1822, fue el día de la coronación. Desde temprano sonaron las salvas de veinticuatro cañones, se adornaron
balcones y las fachadas de los edificios públicos fueron engalanadas, así como atrios y portales de iglesias. En la catedral
metropolitana se colocaron dos tronos, el principal junto al presbítero y el menor cerca del coro. 147 Poco antes de las nueve de la
mañana, los miembros del Congreso y del Ayuntamiento ocuparon sus lugares destinados. Tropas de caballería e infantería
hicieron valla al futuro emperador y a su séquito. Tres obispos oficiaron la misa. El presidente del Congreso, Rafael Mangino, fue
el encargado de colocar la corona a Agustín I, acto seguido el propio emperador ciñó la corona a la emperatriz. Otras insignias les
fueron impuestas a los recién coronados por los generales y damas de honor, el obispo Juan Cruz Ruiz de Cabañas y Crespo
exclamó ¡Vivat Imperator in aeternum!, «¡vivan el emperador y la emperatriz!».148 Terminada la ceremonia, el tañido de las
campanas y el estrépito de los cañones comunicaron al pueblo que la coronación se había consumado.149
El reinado

Trono de Agustín de Iturbide en el Museo Nacional de las Intervenciones

El imperio enfrentaba la oposición republicana y la resistencia de la guarnición española de San Juan de Ulúa. Iturbide, asistido
por su Consejo de Estado, comenzó la abierta pugna contra el Congreso: su primera propuesta fue disminuir el número de
diputados, para de esta manera deshacerse de alguna parte de sus enemigos e intentar así nulificarlos. 150

Después de la coronación, el comercio y la minería bajaron su actividad hasta que se estableció nuevamente la confianza, aunque
algunos españoles peninsulares acaudalados, temiendo por su seguridad, prefirieron abandonar el imperio. 151 Los partidarios del
Plan de Iguala, al sentirse defraudados, engrosaron las filas de la logia masónica escocesa, la cual hizo sentir su influencia en la
política. El brigadier de Nuevo Santander, Felipe de la Garza, al enterarse que los Tratados de Córdoba se habían roto, propusó al
Congreso adaptar un gobierno republicano, ofreciendo una fuerza de caballería de 2000 efectivos. 152 El ministro plenipotenciario
de Colombia, Miguel Santa María, animó a los diputados para seguir la política republicana que había adaptado su propio país.
Por medio de agentes que tenía introducidos en las logias y en los círculos oposicionistas, Iturbide se enteró de la situación. El
emperador expidió sus pasaportes a Santa María y el 26 de agosto ordenó el arresto de los diputados José Joaquín Herrera,
Lombardo, Teresa de Mier, Fagoaga, Echarte, Tarrazo, Obregón, Tagle, Echenique, Anaya, Iturribarría, Zebadua, Zercero, Mayorga
y otros más. Los reclamos del Congreso fueron inmediatos, Iturbide justificó que, facultado por la Constitución española, había
procedido a la aprehensión de los involucrados por causa de conspiración, pidió calma y solicitó esperar la resolución de los
tribunales.152

Iturbide disolvió el Congreso Nacional, bajo su régimen.

Doña Ana María Huarte, emperatriz consorte de México, por Josephus Arias Huerta.

El día 27 de agosto, el general De la Garza envió una misiva dirigida al emperador, firmada por el Ayuntamiento de Soto la Marina,
los electores e individuos de la Diputación provincial, el párroco y oficiales de Nuevo Santander, en la que apoyaba los reclamos
del Congreso.153 Iturbide consideró la misiva como una sublevación, giró órdenes al brigadier Zenón Fernández para presentarse
en la zona y batir a De la Garza, después se le confirió el mando de la región Huasteca al coronel Manuel Gómez Pedraza.154 De
la Garza fue hecho prisionero en Soto la Marina. En la Ciudad de México, los diputados acusados de conspiración continuaron
presos. El 27 de septiembre, Lorenzo de Zavala propuso ante el pleno reformar el Congreso, arguyendo la desigualdad de
representación de las provincias, la necesidad de reducir el número de diputados y concluyendo que se requería realizar una
nueva convocatoria. Sin embargo, la propuesta fue rechazada. 154

El 31 de octubre, Iturbide lanzó un decreto por el que se disolvió la Asamblea Constituyente, bajo el argumento de considerar
«utópica» su labor. El general Luis Cortázar y Rábago fue el encargado de anunciar el decreto al presidente del Congreso Mariano
Marín. Él mismo dio un plazo de media hora para desalojar el recinto. 155 Con el apoyo de cuarenta y cinco diputados —entre ellos,
Lorenzo de Zavala— y ocho suplentes, se creó una Junta Nacional Instituyente encargada de lograr una estabilidad política y
económica. Para lograr estos objetivos, la Junta debería diseñar un método para la designación de los miembros de un nuevo
Congreso, así como la creación de una Comisión de Hacienda la cual estuvo a cargo de Mariano Larraguibel. 123

Una vez instalada la Junta, los asuntos pendientes a resolver fueron las hostilidades por parte de Francisco Lemaur, comandante
sustituto de García Dávila en San Juan de Ulúa, así como la revisión del tesoro imperial. Un préstamo fue negociado en Londres,
el cual nunca llegó, y otro más con Diego Berry, pero tampoco pudo concretarse. Ante la difícil situación económica del erario, se
impuso un préstamo de 2 800 000 de pesos con la hipoteca de una contribución general de todos los habitantes del imperio.
También se prohibió la exportación de dinero a los españoles que querían migrar, y solamente se les permitió viajar con la ropa de
uso y muebles necesarios. Otras medidas incluyeron: la restricción de la libertad de prensa, y penas contra conspiradores. Por otro
lado, se determinó que no era factible lograr un presupuesto por 20 000 000 de pesos, de los cuales se necesitaban 1 500 000
para los gastos de la renta real. El déficit se intentó cubrir mediante el producto de la renta de tabaco y la captación de cuatro
reales sobre todos los individuos de ambos sexos de catorce a sesenta años de edad. 156

Para solventar la falta de recursos y salvaguardándose en la fe pública, Iturbide tomó fondos de una conducta de plata de
propiedad privada por un cantidad de 1 297 200 pesos, que se encontraba depositada en Perote y Jalapa; esta acción provocó el
descontento de los comerciantes. Fue emitido papel moneda sin respaldo, y la Gaceta Imperial de México publicó el 31 de
diciembre de 1822 el permiso de impresión hasta por un monto de 4 000 000 de pesos. Otra medida de Iturbide fue la autorización
expedida a Stephen Austin, el 3 de enero de 1823, para colonizar Texas.157
Derrocamiento

Iturbide Emperador, atribuido a Josephus Arias Huerta.

Artículo principal: Revolución del Plan de Casa Mata

Desde que se unió al Plan de Iguala, Antonio López de Santa Anna mantuvo una relación estrecha con Iturbide, quien lo nombró
gobernador militar de Veracruz. Entablaron comunicación y amistad personal por medio de correspondencia durante más de un
año. En octubre de 1822, Santa Anna, sin flota y sin artillería pesada, pretendió tomar el fuerte de San Juan de Ulúa. Debido a que
el proyecto era de especial interés, Iturbide giró órdenes al general José Antonio de Echávarri para supervisar las operaciones,
pero todo se trataba de una cadetada y el plan fracasó. 158 El 16 de noviembre, Iturbide se trasladó a Xalapa con el pretexto de
tomar las precauciones necesarias para la toma de San Juan de Ulúa, pero en realidad quería destituir a Santa Anna y conducirlo
a la Ciudad de México. Durante esos días la emperatriz había dado a luz a un nuevo príncipe y el emperador regresó a celebrar el
acontecimiento. No obstante, requirió la presencia de Santa Anna en México, pero este se negó a asistir. 156 De acuerdo a la
crónica de Carlos María Bustamante, el manifiesto de Santa Anna fue trazado por el ministro plenipotenciario Miguel Santa María,
quien estaba por embarcarse a la Gran Colombia156 y había mantenido correspondencia con Joel R. Ponisett solicitándole
interceder para que en Washington D.C. no se reconociera el gobierno de Iturbide. 159

Quien fuera para Santa Anna, el «amadísimo general», «dignísimo y particularmente amado emperador» se convirtió en «el
déspota más injusto», «que en lugar de ser el libertador, se había convertido en un tirano». 160 El 2 de diciembre, Santa Anna
realizó una proclama a la población de Veracruz, entre sus enunciados destacaban: 161
1) Al emanciparse el país, se trató de buscar un gobierno fundado sobre los principios de igualdad, justicia y razón.
2) México eligió desde el principio el gobierno rerpresentativo, a través del Congreso que ha sucumbido ante la fuerza.
3) En nombre de la nación se proclama, en consecuencia, la República, bajo las condiciones que determine una asamblea
representativa de la nación.

La respuesta del emperador fue inmediata: destacó a los generales José Antonio de Echávarri. José María Lobato y Luis Cortázar
para someter la sublevación.162 El día 3 de diciembre, Santa Anna lanzó un nuevo manifiesto, pero esta vez dirigido a la Gran
Nación Mexicana. En el documento expresó sus protestas por la disolución del Congreso, por la vulneración de la inviolabilidad de
los diputados y por la incautación de bienes de propiedad privada, lo cual representaba quebrantar el juramento que el propio
emperador había hecho.163 Desconcertado por las proclamas republicanas y por la agitación en Veracruz, Francisco Lemaur
estableció comunicación con Santa Anna. Con el interés de proteger la fortaleza de San Juan de Ulúa pronunció su posición
contraria a la tiranía. Santa Anna se reunió con Lemaur y convino un armisticio de mutua conveniencia. 164 Echávarri y Lobato
consideraron este acto como una traición a la nación.165

El 6 de diciembre de 1822, Guadalupe Victoria salió de su refugio para secundar el movimiento. Conociendo el prestigio y
popularidad del exinsurgente, Santa Anna optó por entregarle la jefatura. 164 Juntos proclamaron el Plan de Veracruz, el cual estaba
conformado por diecisiete artículos principales y veintidós adicionales, entre los más importantes se proponía: tener exclusividad
de la religión católica, preservar la independencia, radicar la soberanía en el Congreso, declarar la nulidad de la investidura
imperial de Iturbide por haber forzado la voluntad del Congreso y vigencia de la Constitución española hasta que el Congreso
redactase una nueva.166 El día 9 de diciembre, Iturbide se dio cuenta de la peligrosidad ante la posible alianza de los rebeldes con
los españoles de Lemaur.167 Al día siguiente, Santa Anna propusó a Echávarri unirse al movimiento republicano, pero el general
consentido del emperador se negó haciendo pública su respuesta el día 16 de diciembre, en la cual increpaba al rebelde como
falso republicano desenmascarando su intención velada de venganza contra el emperador, quien le había separado del mando de
la provincia.168

El 21 de diciembre, Santa Anna realizó un avance hacia Xalapa pero fue rechazado y vencido por el general Calderón. Obligado a
replegarse, el 24 de diciembre se reunió con un grupo de 300 efectivos de Guadalupe Victoria en Puente del Rey y retomó el
mando de la rebelión. Echávarri recibió refuerzos para sitiar a los rebeldes elevando su capacidad militar a 3000 soldados, no
obstante, retrasó el inicio del ataque, probablemente a causa de conversaciones entabladas a través de la logia escocesa. 169 El día
26 de diciembre, despreocupado en la capital, Iturbide participó en el bautizo de su hijo Felipe de Jesús Andrés María de
Guadalupe, cuya ceremonia llevó a cabo el obispo de Puebla. 170 Mientras tanto, Santa Anna aprovechó nuevamente la popularidad
de Guadalupe Victoria arengando a la población para engrosar sus filas 171 y nombrándolo nuevamente general en jefe del
movimiento los primeros días de enero.172

El 5 de enero de 1823, los ex insurgentes Vicente Guerrero y Nicolás Bravo se trasladaron a Chilapa en las montañas del sur con
la intención de sublevarse. Iturbide envió a Epitacio Sánchez y Gabriel de Armijo en su persecución. El 13 de enero de 1823, en el
frente del sur, se desarrolló la batalla de Almolonga. Las fuerzas rebeldes fueron derrotadas, resultando gravemente herido
Guerrero, pero Epitacio Sánchez murió durante el combate. A pesar del éxito de las fuerzas imperiales, la insurrección se extendió
de manera incontenible hacia la zona de Oaxaca.173

Todavía el 22 de enero, Santa Anna reportó a Guadalupe Victoria haber sido atacado por los cuatro puntos cardinales por las
fuerzas imperiales.174 Pero un giro radical aconteció cuando los generales Echávarri, Lobato y Cortázar firmaron el 1 de febrero de
1823 el Plan de Casa Mata. De acuerdo a Lucas Alamán la razón de este cambio de ideología obedeció a la influencia de las
logias masónicas,173 de acuerdo a Santa Anna se debió al apoyo de Lemaur175 y de acuerdo a los análisis de Nettie L. Benson: «un
trabajo fundamental ya había sido preparado»,176 probablemente tras bambalinas, por Miguel Ramos Arizpe y José Mariano de
Michelena.177
Abdicación

El Plan de Casa Mata estuvo conformado por once artículos, sus principales bases fueron: la formación de un nuevo Congreso —
los antiguos diputados podrían ser reelectos o sustituidos—; se circularía a cada jefe del ejército una copia del plan; las
diputaciones provinciales ejercerían el control administrativo de las provincias y se prohibió atentar contra la persona del
emperador. El documento fue enviado a todas las provincias y fue adaptado con gran celeridad. 178 Con la propuesta descrita en el
plan para elegir nuevos miembros del Congreso, enemigos y amigos de Iturbide estuvieron de acuerdo en dicha convocatoria. 179

Tras la abdicación de Iturbide, cada diputación asumió la jurisdicción administrativa y política de su área, estableciendo un sistema
federal de facto y mermando al poder central.180 Durante esos días había llegado a la Ciudad de México el capitán comanche
Guonique y un jefe de la tribu cheroqui para celebrar tratados de paz con el imperio, pues sus pueblos habían sido forzados a salir
del territorio de los Estados Unidos. Guonique se comprometió a colaborar con 20 000 hombres para apoyar a Iturbide, pero todo
resultó ser un embuste[cita requerida].

El 4 de marzo, Iturbide expidió un decreto para restaurar el Congreso, tres días más tarde los diputados se reunieron. El
emperador asistió a la primera reunión pronunciando un discurso en el que protestó obsequiar la voluntad general, recomendó al
Congreso elegir el lugar que estimase conveniente para su residencia, así como proveer recursos para las tropas pronunciadas y
concluyó por encarecer la conveniencia de una amnistía para olvidar los agravios y errores pasados. 181

El 19 de marzo de 1823, el secretario de Justicia Juan Gómez Navarrete comunicó por medio de una carta la abdicación de
Iturbide:182

Reconocido el soberano Congreso por la Junta y tropas adheridas al Plan o Acta de Casa Mata, cesó el motivo porque yo
conservé la fuerza en la inmediaciones de la capital. La corona la admití con suma repugnancia, sólo para servir a la patria; pero
desde el momento en que entreví que su conservación podría servir si no de causa, al menos de pretexto para una guerra
intestina, me resolví dejarla.

No hice yo abdicación de ella, porque no había representación nacional reconocida generalmente [...] hay ya el reconocimiento, y
hago por tanto la abdicación absoluta.

Mi presencia en el país sería siempre pretexto para desavenencias, y se me atribuirían planes en que nunca pensara. Y para
evitar aún las más remota sospecha, me expatriaré gustoso y me dirigiré a una nación extraña. Sólo le pediré al Congreso que
pague la nación las deudas que he contraído con particulares amigos, que no son de gran consideración; pues aunque el mismo
Congreso dejó a mi arbitrio que tomara para mí lo que necesitara y la Junta me hizo una asignación, yo no podía hacer uso de lo
uno ni de lo otro, cuando las necesidades de las tropas, empleados y funcionarios públicos llegaban a mi corazón.
Carta de abdicación de Agustín de Iturbide.183

El 26 de marzo se realizó una junta de guerra en la que participó el marqués de Vivanco, Echávarri, Bravo, Barragán y otros
oficiales. Se determinó que Iturbide saliese con su familia escoltado por el general Nicolás Bravo tal y como lo había solicitado el
propio ex emperador.184 Aún después de realizada la abicación, hubo choques entre la población cuando entró el llamado Ejército
Libertador a la Ciudad de México que fue recibido en la ermita de San Antonio por grupos armados y el populacho. Pero todo fue
inútil, el fraile Aguilar, que encabezaba a un grupo, tuvo que refugiarse en el convento de La Merced y el sargento Pio Marcha fue
apresado en el Salto del Agua.185

El Congreso se reunió y confió el Poder Ejecutivo a un triunvirato, en el que llegaron a turnarse los generales Pedro Celestino
Negrete, Nicolás Bravo, Vicente Guerrero y Guadalupe Victoria, como suplentes Miguel Domínguez y Mariano Michelena.186 El 7
de abril de 1823, el Congreso declaró la coronación de Agustín de Iturbide como obra de violencia y de la fuerza y de derecho
nulo. Asimismo, el Congreso declaró que en ningún tiempo hubo derecho para obligar a la nación mexicana a sujetarse a ninguna
ley ni tratado, en consecuencia consideró no subsistentes el Plan de Iguala y los Tratados de Córdoba, quedando en absoluta
libertad para constituirse en la forma de gobierno que más le acomodase. 187
Vicente Filisola fue avisado de la proclama del Plan de Casa Mata. El 29 de marzo convocó a una reunión en la ciudad de
Guatemala.188 El 24 de junio el Congreso local votó su separación de México, con excepción de la provincia de Chiapas, la cual
prefirió mantenerse unida. El 1 de julio de 1823, se constituyó la llamada Provincias Unidas del Centro de América.186

Exilio y muerte

Manifiesto de Agustín de Iturbide al mundo (Manifiesto de Liorna)

El Congreso asignó una pensión anual de veinticinco mil pesos a Iturbide, con la condición de que estableciera su residencia en
cualquier lugar de Italia. También su familia tendría el derecho de la pensión que las leyes designasen en caso de muerte del
exemperador.189 El 9 de mayo, Iturbide llegó a la desembocadura del río La Antigua, Veracruz y Guadalupe Victoria acudió a
despedirlo; el ex emperador, como muestra de gratitud y reconocimiento, quiso regalarle un reloj, el ex insurgente no lo quiso
admitir y le dio a cambio un pañuelo de seda, el cual guardó hasta el momento de su muerte. 190 El 11 de mayo de 1823, Iturbide en
compañía de su esposa, ocho hijos y diecinueve sirvientes, se embarcó en la fragata inglesa Rowllins con destino a Europa.191
Asimismo, solicitó protección por temor a ser atacado por un barco pirata o un barco español.192

El Congreso invitó a regresar al ministro plenipotenciario de Colombia, Miguel Santa María, a pesar de que este había sido
señalado como autor del Plan de Veracruz. Además mandó eliminar la corona del águila que tenía el escudo nacional, declaró nulo
el nombramiento de los ministros del Supremo Tribunal de Justicia y sacó de circulación el papel moneda de Iturbide. 193 Se expidió
un decreto para declarar buenos y meritorios los servicios hechos a la patria durante los once primeros años de guerra de
independencia a Miguel Hidalgo, Ignacio Allende, Juan Aldama, Mariano Abasolo, José María Morelos, Mariano Matamoros,
Miguel Bravo, Hermenegildo Galeana, Xavier Mina, Pedro Moreno y Víctor Rosales.194
Manifestaciones republicanas e iturbidistas

Las provincias de Guanajuato, Michoacán, San Luis Potosí, Zacatecas y Oaxaca enviaron comisionados a la convocatoria de
Congreso, pero sus peticiones se convirtieron en exigencias. Texas, Coahuila, Nuevo León y Tamaulipas pretendieron separarse
para constituir un Estado independiente. El 12 de mayo, en Guadalajara, se registró un levantamiento de masas populares que
hizo evidente el desacuerdo entre la población, donde hubo aclamaciones y gritos «¡Viva Agustín I!» 188 En Sonora, fray Bernardo
del Espíritu Santo, autoridad puramente eclesiástica, reprobó el Plan de Casa Mata. Adicionalmente a la división de iturbidistas,
borbonistas y republicanos, comenzó una pugna entre centralistas y federalistas, quienes tomaron posturas separatistas. 194 Un año
más tarde, un pronunciamiento contrario a los designios del Congreso nacional —en el que participaron simpatizantes de Iturbide
— fue encabezado por Luis Quintanar y Anastasio Bustamante en Guadalajara. Nicolás Bravo y Pedro Celestino Negrete
acudieron a la zona para ocupar la ciudad y negociar la emancipación. En Tepic, el barón de Rossenberg y Eduardo García —
pariente del propio ex emperador— se manifestaron abiertamente a favor Iturbide y fueron reducidos por el coronel Luis Correa.
Una vez derrotados se ordenó su fusilamiento. Entonces surgieron manifestaciones a favor de Iturbide como en la Ciudad de
México, cuando veinticinco conspiradores fueron aprehendidos, al encontrárseles papeles, planes y una acta que estaban
dispuestos a remitir a Londres, entre ellos se encontraban el diputado José Antonio Andrade y el coronel Reyes Veramendi. 195

Iturbide llegó a Livorno el 2 de agosto de 1823. Se alojó en la casa de campo de Paulina Bonaparte e intentó trasladarse a Roma
pero no se le permitió. También se entrevistó con el ex cónsul de España, Mariano Torrente, quien mostró su interés por conocer la
historia del ex emperador. Por su parte, Iturbide escribió en Livorno, Toscana, su Manifiesto al mundo, también conocido como
Manifiesto de Liorna —fechado el 27 de septiembre de 1823— pero no pudo publicarlo. Debido a persecuciones y acosos, viajó
por Suiza, la ribera del Rin y Bélgica hasta llegar a Ostende. Posteriormente cruzó el canal de la Mancha para llegar a Londres, en
donde se estableció el 1 de enero de 1824. Mediante la ayuda de un amigo suyo, llamado Quin, pudo publicar su Manifiesto.196 Los
movimientos de Iturbide fueron observados e informados por el padre José María Marchena, espía mexicano, que puntualmente
mantuvo informado al ministro de Interior y Relaciones Exteriores Lucas Alamán. Durante su estancia en Londres, el ex emperador
recibió cartas de México, en la que sus partidarios le animaban a regresar. 196 El 13 de febrero, Iturbide envió mensaje dirigido al
Congreso, en el que notificó su salida de Italia, así como su deseo y disposición para prestar sus servicios al gobierno de México,
pues consideraba que la independencia la nación corría peligro por los esfuerzos que hacía España con ayuda de la Santa Alianza
para reconquistar los territorios americanos. 197

Desde marzo de 1824, durante las sesiones del Congreso mexicano, fueron mencionados y discutidos los levantamientos
iturbidistas. El 3 de abril, por sesenta y seis votos contra dos, se declaró traidor a Agustín de Iturbide, siempre que se presentase
en cualquier punto del territorio mexicano bajo cualquier título, al igual que cualquier persona que cooperase en favorecer su
regreso. El 22 de abril, se dictaminó que si Iturbide pisaba suelo mexicano sería declarado traidor y enemigo del Estado, por tal
motivo cualquiera podría darle muerte. El 28 de abril, el dictamen fue ratificado y se hizo extensivo a quienes ayudasen su
regreso.198
Aprehensión y fusilamiento

Iturbide preso en la hacienda de Palo Alto, jurisdicción de Santillana, Nuevo Santander el día 18 de julio de 1824.

El 4 de mayo de 1824, Iturbide se embarcó en el bergantín inglés Spring, lo acompañaron su esposa, dos de sus hijos menores,
Ramón Malo, el padre José López, el padre José Treviño, el italiano Macario Morandini, el impresor inglés John Armstrong, y el
coronel polaco Carlos Beneski quien había sido partícipe durante las campañas mexicanas. Llevaba consigo una prensa,
documentos personales y un manifiesto que dirigiría al pueblo de México. 198

El 14 de julio, la embarcación ancló en la barra de Soto la Marina. Beneski descendió de la nave para presentarse con el
comandante militar Felipe de la Garza y le mostró una carta del padre Treviño, en la cual se le recomendaba para proponer al
gobierno mexicano un proyecto de colonización irlandesa. De la Garza preguntó por Iturbide, el polaco contestó que el ex
emperador se encontraba en Londres con su familia, de esta forma se autorizó el desembarco. 198

Exhibición de los restos mortales del emperador y general Agustín de Iturbide en la catedral Metropolitana de la Ciudad de México,
con motivo de los festejos del Bicentenario de la Independencia de México, en 2010.

El 15 de julio, Iturbide —en compañía de Beneski— cabalgó por Soto la Marina, y fue reconocido por el teniente coronel Juan
Manuel Azúnzolo y Alcalde. Confirmada la sospecha, el día 16, el cabo Jorge Espino realizó la detención de los viajeros en un
lugar llamado Los Arroyos.198 De la Garza se entrevistó con ambos, Iturbide le explicó que había viajado a México para ofrecer sus
servicios a la patria, el comandante le notificó que se encontraba fuera de la ley conforme al decreto expedido por el Congreso el
28 de abril, también le reclamó el engaño a Beneski, quien respondió que era militar y que había procedido de acuerdo a las
órdenes recibidas.199 De la Garza trasladó a Iturbide a Padilla, en donde se encontraba sesionando el Congreso local del recién
creado estado de Tamaulipas. El gobernador era Bernardo Gutiérrez de Lara, quien había simpatizado con Hidalgo y Morelos,
dirigiendo a un grupo de insurgentes en la zona de Texas. En su defensa, Iturbide arguyó la posible invasión que se preparaba con
ayuda de la Santa Alianza, pero nadie le creyó. El Congreso local ordenó cumplir el decreto federal. El 19 de julio de 1824 Iturbide
fue fusilado,200 sus últimas palabras fueron: «¡Mexicanos!, en el acto mismo de mi muerte, os recomiendo el amor a la patria y
observancia de nuestra santa religión; ella es quien os ha de conducir a la gloria. Muero por haber venido a ayudaros, y muero
gustoso, porque muero entre vosotros: muero con honor, no como traidor: no quedará a mis hijos y su posteridad esta mancha: no
soy traidor, no». Al día siguiente, fue sepultado en Padilla.

En 1838, bajo la presidencia de Anastasio Bustamante, los restos mortales de Iturbide fueron trasladados a la Ciudad de México y
se inhumaron con honores en la Capilla de San Felipe de Jesús en la catedral Metropolitana, donde permanecen hasta ahora,
exhibidos en una urna de cristal.201 Su nombre, asociado con la bandera nacional, se conservó durante mucho tiempo en una
estrofa de la letra original del Himno Nacional de México, escrito en 1854, la cual se suprimió en 1943. Paradójicamente, el sable
que utilizó Iturbide durante el desfile de entrada del Ejército Trigarante en la Ciudad de México se colocó en el salón del Congreso
junto con los nombres escritos en letras de oro de los insurgentes a quienes había combatido.