CONTAMINACION AMBIENTAL

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Generalidades en el Contexto Mundial

El uso del fuego por el hombre se remonta a unos seis mil

años
atrás y hace 4 mil 500 años, que los Griegos ya extraían el
cobre
y fabricaban piezas de bronce. A esta etapa le sucedió la del
hierro, alrededor del año 1,000 a.C., hasta que a fines del
siglo
XVIII apareció la máquina de vapor que, aunado al carbón,
propició el seguimiento de la Revolución Industrial.
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El peligro de las civilizaciones anteriores a la Era Industrial

sólo
pudo llegar a tener repercusiones de contaminación ambiental
a
nivel local, originando la depredación de las zonas aledañas a
los
centros poblados. Las grandes industrias favorecieron la
formación de enormes ciudades industriales, cuyo humo
producido por el carbón emergía de una profusión de
chimeneas.
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El atractivo de las grandes ciudades y de los empleos bien

pagados provocó la emigración de la gente del campo a la ciudad.

A mediados del siglo XIX, la población de los principales países

industrializados empezó a ser más urbana que rural. En el siglo
XX se inició un sorprendente avance científico y tecnológico que
consolidó en los países desarrollados una creciente tendencia al
aumento de la población, al urbanismo y la producción en gran
escala. A lo largo de todo el proceso y hasta los años 60 del
siglo XX, el planeta Tierra aún mantenía la capacidad de
proporcionar alimentos y recursos materiales a la creciente
población.
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SOLUCIÓN DEL PROBLEMA

Hasta la fecha, la tendencia de solución que parece

prevalecer es
la de modificar el "desarrollo sustentable". El primero de ellos
implica la idea de crecimiento económico limitado a través del
constante aumento en la producción y consumo de bienes y
servicios, en tanto que en el segundo, el crecimiento
económico y
el consecuente bienestar social deben lograrse sin deteriorar
el
entorno y evitando la irracional explotación de los recursos
naturales del planeta.
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Desarrollo Sustentable

Supone reencaminar los esfuerzos de crecimiento y desarrollo

hacia un proceso que permita legar a las generaciones
venideras,
de manera equitativa y con pleno respeto al medio ambiente,
el
mismo acceso a los recursos naturales y la misma
oportunidad
de mejor calidad de vida que ha disfrutado hasta ahora una
porción apenas pequeña de la humanidad.
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Esta tendencia se basa en la creencia de que no hay problema en

las relaciones medioambientales de la humanidad, que la ciencia,
la tecnología, la política o la economía no puedan resolver.
Sobretodo en las democracias con economías de libre mercado,
la técnica se ve ahora como un poder natural. Se ha convertido
en un sucesor conceptual del "progreso", concebido como poder y
agente de cambio social que no se puede detener.
Sin embargo, el concepto de "desarrollo sustentable" no contempla
acciones de fondo para limitar el crecimiento demográfico y el
urbanismo, tendiendo a estabilizar la población del planeta y,
además,
conserva y tal vez refuerza el liberalismo económico.
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Medios de Emisión de la Contaminación Ambiental

 Por aguas residuales
Domiciliarias: aguas negras
Industriales: metales pesados como Ni, Cr. Otros como
nitritos, nitratos.
 Actividad minera
Metales pesados: Cu, Pb, Hg. Cuando van al agua pueden
afectar severamente a los organismos acuáticos por
pequeñas concentraciones. Ocasionando: cambios
morfológicos de los tejidos, cambios en el crecimiento y
desarrollo, cambios en la actividad química y enzimática de
la sangre, trastornos de comportamiento, cambios en la
reproducción.
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 Agricultura:
1. Uso de tecnologías inadecuadas de preparación de suelos;
emisión de CO2.
2. Máquinas e Implementos; tractores pesados provoca la
compactación, mal drenaje y erosión de los suelos, conduciendo a
un deterioro físico, químico y biológico de los suelos.
3. Uso excesivo de los productos agroquímicos; Este es uno de los
factores que más influye en la acidificación de los suelos. Además
provoca la contaminación del manto freático y de los alimentos.
4. Extracción y uso inadecuado de agua; La extracción de agua con
destino al regadío en lugares donde el manto freático baja
con relativa facilidad conlleva al peligro de la salinización de las
fuentes potables y el concebido daño a la agricultura, a la salud
humana y animal.
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5. Excretas animales y otros residuales; El alto contenido de

biopatógenos contaminantes provenientes de los animales
de
trabajo y domésticos que se vierte directamente, provoca la
contaminación de los suelos, cultivos, agua y también
puede dañar la salud humana.
6. Vertimientos de combustible, lubricantes y materiales
corrosivos; Por lo general en esta actividad de reparación y
mantenimiento en los talleres y plantas de reparación se
vierten residuos grasos y residuos pesados (chatarra), los
cuales provocan una serie de problemas al ecosistema
entre ellos la contaminación de las aguas subterráneas y de
los suelos, pues, estos residuos desprenden sustancias
altamente contaminantes como:
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Metales: Cr, Co, Ni, Cu, As, Mo, Cd, Sn, Ba, Hg, Pb.
Sales inorgánicas: NH4+, PO3-4, S2- , Br.
7. Industrias agrícolas; En las industrias agropecuarias genera
una gran cantidad de residuos que en muchos casos son
peligrosos, algunos de ellos tienen características de
corrosividad, reactividad, patogenicidad y entre otros
pueden presentar riegos para la salud humana o causar
efectos adversos al medio ambiente.
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 Manto freático:
Cuerpo de agua de infiltración en el subsuelo que se encuentra ubicado
a poca profundidad, generalmente a unos pocos metros de la superficie.
Depósitos de agua subterránea que se filtran a través de la capa
permeable de la corteza terrestre, y que está limitado por capas
impermeables de rocas.
Puede alimentar manantiales permanentes.
Mantos Acuíferos:
Las reservas acuíferas son mantos de agua subterráneas que se
extienden en áreas extensas de tierra. Si bien no son obvios a primera
vista son una fuente importante de agua para dos billones de personas
alrededor del mundo. Es el agua que se acumula en zonas
subterráneas de la tierra.
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 Contaminación sonora; sonido y ruido.

Sonido: conjunto de vibraciones que pueden estimular el
órgano del oído.
Ruido: perturbación sonora, periódica, compuesta por un
conjunto de sonidos que tienen amplitud, frecuencia y fases
variables y cuya mezcla suele provocar una sensación
sonora desagradable al oído. Dos tipos: ruido industrial y
ruido comunitario.
 Contaminación electromagnética.
 Contaminación radiactiva
 Contaminación vehicular; emisión de CO, CO2, otros.
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 Contaminación industrial; gases como PbO2, SO2 (centrales

energéticas que queman carbón y petróleo), CO2, óxidos de
nitrógeno, material partículado.
 Contaminación producida por el tráfico; contaminación debida al
exceso de circulación rodada y provocada sobre todo por la quema
de combustibles fósiles, en especial gasolina y gasoil.
Los contaminantes más usuales que emite el tráfico son el
monóxido de carbono, los óxidos de nitrógeno, los compuestos
orgánicos volátiles y las macropartículas. Por lo que se refiere a
estas emisiones, los transportes en los países desarrollados
representan entre el 30 y el 90% del total. También hay
compuestos de plomo y una cantidad menor de dióxido de azufre y
de sulfuro de hidrógeno. El tráfico es también una fuente
importante de dióxido de carbono.
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Causas y Efectos sobre la Salud y el Medio Ambiente

Las enfermedades ambientales son producidas por agentes

químicos, radiaciones, y fenómenos físicos. Tanto en el
medio natural como en el entorno laboral, los efectos de la
exposición dependen mucho de la forma en que se recibe: las
principales vías son la contaminación atmosférica y la
contaminación del agua, los alimentos contaminados, y el
contacto directo con ciertas toxinas.
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Causas de la Contaminación
La contaminación ha sido dividida en tres grandes ramas. La
Contaminación atmosférica, contaminación del agua y
Contaminación del suelo.
La Contaminación atmosférica.
Es cualquier cambio en el equilibrio de estos componentes, lo
cual altera las propiedades físicas y químicas del aire.
Es debida a: alta densidad demográfica o industrial. Principales
agentes contaminantes son las emisiones causadas por los vehículos.
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Las emisiones del transporte urbano, emisiones industriales

gaseosas, emisiones Industriales en polvo como cementos, yeso,
etc., basurales y quema de basura, Incendios forestales,
fumigaciones aéreas (líquidos tóxicos en suspensión), derrames
de petróleo (Hidrocarburos gaseosos), entre otros.

La contaminación del suelo

Es el desequilibrio físico, químico o biológico del suelo,
debido principalmente al inadecuado manejo de residuos sólidos y
líquidos.
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La contaminación de los suelos se produce por sustancias

químicas y basura. Las sustancias químicas pueden ser de tipo
industrial o domésticas, ya sea a través de residuos líquidos,
como las aguas residuales de las viviendas, o por
contaminación atmosférica, debido al material en forma de
partículas que luego cae sobre el suelo cuando llueve.
Entre los principales contaminantes del suelo se encuentran los
metales pesados como cadmio y plomo, presentes en el ambiente y
que como antes mencionado pueden afectar algunos procesos
biológicos, debido a que no son degradables como los componentes
orgánicos.
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Otra causa de contaminación del suelo es la tala excesiva de

árboles. Nuestros bosques se desvanecen y con ellos todas
las
especies que los habitan. La tala desmedida ha provocado
que
los seres vivos tanto como personas y animales que
dependen de
los bosques y selvas, se vean afectados en su modo de vida.
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Contaminación del agua.

Las sustancias como los residuos químicos, gasolinas o
petróleos pueden contaminar el agua de la superficie y el
suelo
cuando se mezclan en alguna de las etapas del ciclo del agua.
La
contaminación química sucede cuando productos orgánicos
como
detergentes aniónicos y ácidos grasos e inorgánicos en forma
de
iones de sulfatos, fosfatos, nitratos, cloruros y bicarbonatos
entre
otros muchos, son arrojados al agua. Los principales
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Productos químicos:
La industrialización ha supuesto un aumento espectacular en la
exposición a agentes químicos, algunos de ellos nuevos. Entre éstos
destacan productos inorgánicos como el plomo, mercurio, arsenio,
cadmio y asbesto, o productos orgánicos como el bifenil
policlorinado (PCB), el cloruro de vinilo, o el pesticida DDT. Una
peculiaridad de alguno de estos agentes es la capacidad de producir
cáncer de manera diferida, como el cáncer de pulmón y los
mesoteliomas relacionados con el asbesto, el cáncer de hígado por
cloruro de vinilo, o las leucemias relacionadas con la exposición al
benceno. La enfermedad de Minamata, producida por ingerir
pescado contaminado por mercurio, y la enfermedad de Yusho,
relacionada con alimentos contaminados con furanos clorinados, son
ejemplos de procesos tóxicos agudos que acaecen fuera del ámbito
laboral.
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Radiaciones
Tanto las radiaciones ionizantes como las no-ionizantes
pueden
producir efectos agudos o crónicos sobre la salud en relación
con
la dosis recibida. En la actualidad, no se conocen los efectos
de
las radiaciones no-ionizantes en dosis bajas. Las dosis altas
de
radiación ionizante producen enfermedades agudas por un
lado, y
efectos retardados, como el cáncer, por otro. Los trabajadores
que por su ocupación se exponen a radiación con rayos X o
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Agentes físicos
Los principales agentes físicos son los traumatismos y el
ruido.
Los traumatismos ocurridos en el lugar de trabajo se pueden
prevenir en la mayoría de los casos; el ruido en el medio
laboral
es una de las principales causas de incapacidad ocupacional
ya
que provoca la pérdida de audición o la sordera permanente.
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Trafico:
El monóxido de carbono es venenoso. A dosis reducidas
produce
dolores de cabeza, mareos, disminución de la concentración y
del
rendimiento. Los óxidos de nitrógeno y azufre tienen graves
efectos sobre las personas que padecen asma bronquial,
cuyos
ataques empeoran cuanto mayor es la contaminación, pues
además estas sustancias irritan las vías respiratorias.
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Efectos en el Ambiente
El debilitamiento de la capa de ozono, que protege a los seres
vivos de la radiación ultravioleta del Sol, debido a la destrucción
del ozono estratosférico por Cl y Br procedentes de la
contaminación; o el calentamiento global provocado por el
aumento de la concentración de CO2 atmosférico que acompaña
a la combustión masiva de materiales fósiles.
Reducción de zonas nevadas, reducción de aguas superficiales
(dulce), reducción del volumen de lluvias en el norte de Suramérica,
desaparición del bosque húmedo tropical, incremento del volumen de
lluvias en Norte América, critica distribución de lluvias a través de un ciclo
Anual.
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Lluvia ácida: ph agua menor a 5.5. Por óxidos de azufre (H2SO4),

óxidos de nitrógeno (HNO3).
Capa de ozono: el cloro destruye el ozono.
Efecto invernadero: Aumento de T en 1 C. Nivel del mar aumenta 20
m. Antártida 14 % desaparece. Gases de invernadero; CO2, vapor de
agua, CFC, metano (CH4).
Hace posible la vida en el planeta. Tprom = 14 C. Si no existiera,
Tprom = -18 C.
Que es?
Es la reducción de tasas de perdida de calor por parte de la Tierra.
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Contaminación de las aguas
Las principales fuentes de contaminación ambiental lo constituyen
las aguas residuales urbanas, las aguas de origen industrial, la
explotación agrícola, las minas, la limpieza de las ciudades.
El grado de contaminación de las aguas se puede calcular midiendo
la DBO (Demanda Bioquímica de Oxígeno).
La DBO es la cantidad de O2 necesario que necesitan los organismos
aerobios para degradar compuestos (biodegradables).
El ph (potencial de hidrógeno), se emplea para medir la acidez del
agua. La escala del ph va del 1 al 14, es logarítmica, significa que
cada valor entero corresponde a una concentración 10 veces superior al
Valor entero anterior.