• Utilidad: Cuando el concepto de placer se hizo poco útil para los propósitos de
describir los motivos humanos, fue reemplazado por un nuevo término, pero que al
ser mucho más vago, era mucho más flexible, es decir , aplicable a una mayor
variedad de situaciones: el concepto de Utilidad. Este concepto introducido por
Jeremy Bentham se relacionaba con el dolor y el placer, y utilidad era todo aquello
que nos acercaba más a la felicidad. De esta forma, una definición sería es la
característica de las mercancías que hace que los individuos quieran comprarlas, y
los individuos compran mercancías para gozar de su utilidad.
Por lo tanto, esta Teoría del Consumidor estudiará al individuo como aquel que
consume bienes y productos, de acuerdo a la utilidad o beneficio que le brinden éstos,
pero con una conducta totalmente racional o económica. Tal como veremos más
adelante.
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productos, aunque no coincidan al 100% con nuestros deseos y necesidades. A esto se le
ha llamado soberanía del productor.
Lo que sí es un hecho es que, para que haya esta última soberanía, primero se
debe entender muy bien al Consumidor para poder llegar a él.
B. El segundo Axioma supone que los individuos miden todo con el mismo sistema de
preferencias y que el sistema de preferencias no establece un ranking que se
contradiga en alguna parte. Dicho de otro modo, si prefiere una manzana a un
plátano y prefiere un plátano a una pera, necesariamente debe preferir la
manzana al plátano. Eso se llama preferencias transitivas. En eso, se parecen a la
relación “mayor que” del álgebra: Si a>b y b>c, necesariamente a>c.
UTILIDAD
Aún cuando los gustos y la satisfacción son ideas familiares, es difícil expresarlos
en términos concretos. Suponga que acaba de comerse una manzana y un caramelo.
¿Podría decirle a alguien qué tanta satisfacción recibió de cada uno? Es posible que se
pueda decir cuál le gustó más, pero ¿se podría expresar eso en términos específicos y
numéricos? Los iniciadores de esta teoría del consumidor pensaban que sí, y para
designar esa medida, crearon una unidad llamada util, la cual es una medida de la
Utilidad que nos da un bien.
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comparar entre personas, al menos desde el punto de vista de la teoría que estamos
estudiando.
Unidad Marginal
Esta forma de analizar la utilidad, en términos de cada unidad de bien (cada vaso
de agua, por ejemplo), nos lleva a un concepto importante: la utilidad marginal.
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UNA UNIDAD MÁS DE UN BIEN O SERVICIO POR UNIDAD DE TIEMPO.
Por tanto, tenemos que la Utilidad Marginal para 1 Manzana Consumida es de 4 Utils.
Para el caso último de la 6° manzana, tenemos que la Utilidad Marginal sería ya negativa:
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Utilidad total de 5 manzanas = 9
Utilidad Total de 6 manzanas = 8
ΔUT= - 1
Con todo podemos concluir que la Utilidad Marginal tiene una característica
fundamental y es que es Decreciente, puesto que cada unidad adicional que se consume
de un bien reporta una utilidad menor que la anterior.
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del consumo de una unidad adicional de un bien, proporcionará elementos para medir la
conveniencia de consumir o no esa unidad adicional.
CURVAS DE INDIFERENCIA
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3. CURVA DE INDIFERENCIA: Función geométrica que representa
combinaciones de cantidades de dos bienes que le brindan igual satisfacción a un
consumidor.
4. CURVA DE INDIFERENCIA: Es una curva que refleja (únicamente) aquellas
combinaciones de bienes X e Y, que le dan el mismo grado de satisfacción o
utilidad al consumidor.
Los consumidores cuentan con un presupuesto limitado para adquirir los bienes y
servicios que satisfagan sus necesidades. En cada adquisición, el consumidor debe tener
en cuenta dos factores:
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Entonces tendríamos lo siguiente:
Ahora analicemos esto con un ejemplo Supongamos que un consumidor tiene que
elegir entre dos bienes solamente: alimentos y vestido, y que cuenta con un presupuesto
semanal de $48.00. El precio de los alimentos por kilogramo es de $4.00 y el de los
vestidos es de $8.00 por pieza. ¿Cuáles serían las combinaciones de bienes que puede
adquirir este consumidor?
Con estos dos puntos, ya podríamos marcar nuestros dos extremos de la recta
presupuestaria, los cuales serían para el bien X (alimentos) en 12 y para el bien Y
(vestido) 6 piezas, como observamos en la gráfica.
Como se puede observar, entre estos dos extremos de gastar todo en alimentos o
todo en vestido (12 y 6), hay toda una variedad de combinaciones de alimentos y vestidos
que están al alcance del consumidor, al cual se le llama Área de Posibilidades de
Consumo, como se ve en la gráfica.
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Bajo esta premisa podemos calcular cualquier otra combinación que se encuentre
dentro del área de posibilidades de consumo. Por ejemplo, si queremos gastar $16.00 en
alimentos, sólo tendremos $32.00 para gastar en vestido (48 – 16). Y si quisiéramos
gastar $24.00 en vestidos sólo podríamos gastar $24.00 en alimentos.
Así se concluye que entre más queramos consumir de un bien, menos podremos
consumir del otro debido a que tenemos como restricción al consumo nuestro
presupuesto y los precios de los bienes a consumir. Por lo tanto, la restricción
presupuestaria muestra entonces, que para adquirir más de un bien es necesario
consumir menos de otro.
ÓPTIMOS DE CONSUMO
Deberá quedar en claro que el estudio sólo será teórico, sin analizar ejercicios o
entrar en forma más profunda. Esto es con el fin de que sepan que existen y se calculan
dentro de la economía, pero no es su objetivo que los aprendan a calcular.
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EQUILIBRIO DE CONSUMO
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Los precios no son estáticos, varían a lo largo del tiempo. Cuando se adquiere un
bien en un momento determinado este tiene un precio, sin embargo, si se demanda el
mismo bien en otro momento es muy probable que su precio sea igual, tal vez haya
subido o descendido en el mejor de los casos.
Por lo tanto:
RESUMEN
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En una economía de mercado libre, la producción se lleva a cabo sólo para
satisfacer las necesidades de los consumidores. Y a esto se le conoce como soberanía del
consumidor.
Para entender mejor esta teoría se deben de estudiar los axiomas de preferencias
de consumo (transitividad, no saciedad, comparación), y así poder deducir los siguientes
conceptos que se estudian.
La utilidad es una medida de satisfacción. Los utils nos permiten clasificar los
bienes y servicios de acuerdo a la satisfacción que nos proporcionan, y nos ayudan a
plasmar en ejercicios concretos los gustos y preferencias.
La utilidad marginal decreciente significa que a medida que consume cada vez
más de un bien o servicio, manteniendo constante el consumo de otros bienes y servicios,
la cantidad de satisfacción que se obtiene de cada unidad adicional consumida
comenzará, después de cierto tiempo, a disminuir.
Ambos enfoques dan el mismo resultado. Pero el primero de ellos, es más útil para
mostrar por qué se puede ganar utilidad adicional al reacomodar las compras de un
individuo, y el de las curvas de indiferencia es útil para demostrar las diferencias en el
grado de sustitución entre los bienes, y para derivar curvas de demanda, como se verá en
la próxima unidad.
Por último, con respecto a las variaciones que pueden sufrir los bienes en el
transcurso del tiempo, obtenemos dos efectos: el efecto ingreso y el efecto sustitución,
los cuales afectan al consumo del individuo.
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