Propiedades físicas del ruido.

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ciudades p.p.

Parámetros que definen el

ruido

Parámetros ondulatorios Potencia sonora

Cualidades del sonido Nivel de presión sonora. dB
Nivel de ruido continuo
Presión sonora RMS
equivalente
Intensidad del sonido Otros conceptos sobre el sonido

Parámetros ondulatorios
Periodo (T): es el tiempo que tarda en producirse un ciclo
completo de la onda sonora. Su unidad es el segundo.
 Frecuencia (f): es el número de ciclos que se realizan por
segundo. Por tanto es la inversa del periodo. Se mide en Hz.

Nota musical f (Hz) m)

DO de un tubo de órgano de 9,60 m (mínima
16 21,5
frecuencia audible)
LA (contraoctava, última nota del piano) 27 12,7
DO (contraoctava) 32 10,7
DO (gran octava) 64 5,4
DO (pequeña octava) 128 2,7
DO (octava central) 256 1,35
DO (primera octava) 512 0,67
FA (tercera octava: máximo para la
2.734 0,125
sensibilidad auditiva)
DO (cuarta octava, límite derecho del piano) 4.096 0,85
Máxima frecuencia audible 20.000 0,017
Tabla. Frecuencia de algunas notas y longitudes de onda
correspondientes, en el aire a 20º C (c = 344 m/s)
Velocidad del sonido (c): es la velocidad a la que se propaga la
onda acústica en un medio elástico, y sólo dependerá de las
características de éste. Se representa por c y se mide en m/s.

A continuación se muestran dos tablas con algunos ejemplos de

velocidades de propagación de la onda acústica, en diferentes
medios y a unas condiciones determinadas:

Sólidos y líquidos en condiciones normales de P y Tª

sustancia densidad (Kg/m3) velocidad "c" (m/s)
Aluminio 2700 5104
Cobre 8900 3560
Hierro 7800 5000
Plomo 11400 1227
Mármol 2700 3810
Agua 998 1473
Agua de mar 1020 1460
Alcohol etílico 790 1220
Gasolina 700 1166

Gas en condiciones normales de P y Tª

sustancia densidad (Kg/m3) velocidad "c" (m/s)
Hidrógeno 90 1262
Vapor de agua 808 401
Aire 1293 344
Oxígeno 1430 317,2
Anhídrido carbónico 1970 258
Cloro 3220 206,4

Longitud de onda (): es la distancia entre puntos análogos en

dos ondas sucesivas. Se mide en metros.
La longitud de onda está relacionada con la velocidad del sonido,
frecuencia y periodo, por la expresión:

Para sonidos propagándose en aire, dentro del rango de

frecuencias audibles, los límites de la longitud de onda son de 17m
para 20 Hz y 17 mm para 20000 Hz.
 Cualidades del sonido

Intensidad: está relacionada con la amplitud de onda.

La intensidad es proporcional al cuadrado de dicha amplitud y
podemos clasificar así los sonidos en fuertes y débiles.

Tono: está relacionado con la frecuencia.

Es una cualidad mediante la cual distinguimos los sonidos graves
de los agudos, de forma que:

La sensación sonora aguda procede de sonidos producidos por

focos sonoros que vibran a frecuencias elevadas.
La sensación sonora grave procede de sonidos producidos por focos
sonoros que vibran a frecuencias bajas.

Timbre: está relacionado con los armónicos incluidos en la onda

sonora.
Cualidad mediante la cual podemos distinguir dos sonidos de igual
intensidad e idéntico tono que han sido emitidos por focos sonoros
diferentes.

Físicamente el timbre de un sonido se relaciona con el hecho de

que casi nunca un sonido es puro, es decir, nunca un sonido
corresponde a una onda sonora pura dada por y= A · Sen w t = A ·
Sen 2p f · t, sino que, y dependiendo del tono, suele haber una
frecuencia fundamental a la que pertenece la mayor parte de la
energía de ese sonido, y otras frecuencias que también llevan
asociadas unas cantidades de energía y responden a una ecuación
similar: y’= A · Sen 2p f’ · t

Estas ondas se llaman armónicos y se superponen a la onda

correspondiente a la frecuencia fundamental.

Presión sonora RMS

Cuando se propaga una onda sonora en un medio elástico como

el aire, se crea una variación de presión sobre la presión ambiental
existente. Esta variación de presión es extremadamente útil para
caracterizar la onda sonora ya que podemos medirla fácilmente.

Supongamos que tenemos untono puro, es decir, un sonido cuyas

variaciones de presión dependen de una sola frecuencia, que
llamaremos f , cuya variación de presión es senoidal y viene dada
por la expresión:

P(t) = P0sen w t ; siendow t = 2p f

El valor instantáneo de la presión p(t) no sería adecuado para

caracterizar la onda ya que varía contínuamente con el tiempo.

Podríamos pensar en utilizar el valor medio dado por la

expresión:

En nuestro caso:

Es decir, el valor medio tampoco serviría para caracterizar la

onda.

El parámetro válido es el valor eficaz (RMS: root mean square en

denominación inglesa), que se define como:
 Para un tono puro (onda senoidal) el valor eficaz vale:

Por otra parte, se puede demostrar que la energía de la onda

sonora esproporcional al cuadrado del valor eficaz de la presión.
Por esta razón y dado que es una magnitud fácilmente medible,
utilizaremos, de ahora en adelante, el valor eficaz de la presión
acústica como el parámetro básico que cuantifique la onda sonora.

Por comodidad, y mientras no se diga lo contrario, utilizaremos el

término presión acústica o sonora, refiriéndonos a presión acústica
eficaz.
Para que las variaciones de la presión acústica sean audibles, deben
estar comprendidas en el rango entre 20·10-6y 200Pa, aunque ésto
sólo es rigurosamente cierto para la frecuencia de 1.000 Hz.

Intensidad del sonido

Es conveniente aclarar la distinción entre la intensidad real o

física de un sonido de la intensidad subjetiva que produce este
sonido a un agente determinado.

Físicamente, la intensidad se define como la cantidad de

energía que atraviesa por segundo la unidad de superficie situada
perpendicularmente a la dirección de propagación de la onda
sonora.

Siendo sus unidades elergio/(s · cm2) en el sistema CGS y el W/m2

en el S.I.
Por tanto, la Intensidad será la Potencia partido por la Superficie.

Si el foco emite en un medio isótropo (por igual en todas las

direcciones), podemos conocer la potencia en todos los puntos de la
superficie de una esfera de radio r, si conocemos la intensidad del
foco emisor: Potencia = I ·4p r2

Una onda sonora puede caracterizarse por:

- El desplazamiento que produce a las partículas del

medio.
- La velocidad de una partícula (u)
- La presión de dicha onda (p)
En función de la velocidad y la presión, la intensidad puede
expresarse como:

I = u x p x cos j (siendo j el ángulo de fase entre u y

p)
En un campo libre: I = u x p x cos j

A su vez:

Donde:  = densidad del medio (Kg/m3)

c = velocidad del sonido en el medio (m/s)
Sustituyendo u, nos quedaría:
 Si f = 90 , cosf = 0 , por tanto, I=0

Esto quiere decir que en una dirección perpendicular a la de

propagación, la intensidad es nula.

 .c es la impedancia característica del medio.

En el aire, a 20ºC y 1 atm de presión amb.:  .c = 40,8

unidades c.g.s.

(µw/cm2)
expresando p en µbar : (dinas/cm2)

Nivel de Intensidad acústica:

Símbolo: LI
Unidad: decibeliodB (re 10-12w/m2)

Se define mediante la siguiente expresión:

Donde I es la intensidad acústica considerada, en W/m2

I0es la intensidad acústica de referencia, que se establece
en 10-12W/m2

Potencia Sonora

Se define como la Energía emitida en la unidad de tiempo por

una fuentesonora determinada.

Partiendo de la definición de Intensidad sonora:

 para una esfera: S = 4p R2

como:

entonces:

Unidades: W (µw)
r . c= 40,8 unidades (en el
aire)
p (µbar)
R (cm)
Ejemplos

Potencia Nivel de presión (dB)

Avión reactor 10 kilowatios 160
Martillo neumático 1 watio 120
Automóvil a 72 Km/h 0,1 watio 110
Piano 20 miliwatios 103
Conversación normal 20 µwatios 73
Reloj eléctrico 0,02 µwatios 43
Susurro 0,00 µwatios 30

- Potencia sonora de referencia:

- Potencia sonora considerada:

- Nivel de potencia sonora:
 Nivel de presión sonora. Decibelios

El oído humano es capaz de detectar variaciones de presión

acústica comprendidas entre 20× 10-6Pa (20 m Pa) y
200Pa(200.000.000 m Pa) aproximadamente.

Si la cuantificación de la presión acústica la hiciésemos en Pa,

deberíamos utilizar una escala de 200.000.000 de unidades, con la
poca operatividad que esto supone.

Con el fin de soslayar este problema, se utiliza una escala

logarítmica introduciendo el concepto de Nivel de presión acústica
en dB dado por la expresión:

Siendo:

Lp = Nivel de presión acústica en dB.

Prms = Valor eficaz de la presión acústica
en Pa.
Po = Presión de referencia = 20 m Pa.
El rango de presión audible expresado en dB, será:

Límite umbral = 20 mPa.

Límite de dolor = 200 mPa.

Mediante la utilización de la escala en dB, hemos convertido una

escala de 200.000.000 de unidades en otra de 140 unidades.

Presión acústica (µPa) Nivel de presión (dB)

200.000.000 140
20.000.000 120
2.000.000 100
 200.000 80
20.000 60
2.000 40
200 20
20 0

Suma de niveles de presión acústica en dB:

Debido a que la escala en dB es una escala logarítmica, no es

posible sumar aritméticamente dos o más niveles de ruido
expresados en dB.

Por ejemplo: dos máquinas que producen cada una, en un

determinado punto, 85dB, no producirán 170dB cuando trabajen
juntas, sino 88dB.

Pueden utilizarse los siguientes procedimientos de suma en dB:

Analíticamente:
Supongamos que tenemos dos fuentes de ruido que en un
determinado punto producen Lp1 y Lp2Db cada una.

Para dos ruidos de distintas frecuencias, se cumple que el

cuadrado de la presión eficaz total es:

Por lo tanto:

El nivel de presión acústica será:

 Si suponemos que tenemos n fuentes de ruido que en un punto
producen L1, L2,...; Ln, la suma en dB es:

Gráficamente:

Es un método práctico aproximado muy útil puesto que no es

preciso realizar cálculos logarítmicos.

El método es el siguiente:

1. Ordenar de mayor a menor los niveles de ruido a sumar.

2. Restar el primero del segundo y la diferencia obtenida,
llevarla al eje de abcisas del gráfico. En ordenadas se obtendrá
el número de dB que se han de sumar al ruido de mayor
nivel.
3. Al nivel resultante de la suma anterior, se le resta el tercer
valor y se opera de igual modo.
4. Repetir el proceso hasta terminar con todos los niveles dados.

En la figura siguiente se indica un ejemplo de suma por este

método, de 6 niveles de ruido cuyo valor suma final es de 98 dB.
 Si dichos valores se hubiesen calculado por la fórmula exacta,
hubiésemos llegado a 97,5 dB, es decir, la única diferencia es la
producida por el redondeo.

Es importante notar que cuando la diferencia entre los niveles en

dB de dos ruidos es de 15 dB o superior, la cantidad a sumar al ruido
mayor es tan pequeña (<0.4 dB) que en la mayoría de los casos
puede despreciarse, por lo que la sumade dos ruidos que difieren
en 15 o más dB, en la práctica, es igual al ruidomayor.

Resta de dB y ruido de fondo:

Definamos previamente los conceptos de ruido ambiente y ruido de

fondo.
 Ruido Ambiente: es el ruido total en un medio
ambiente dado.

Ruido de fondo: es el nivel de ruido ambiente

sobre el que se deben presentar las señales o medir las
fuentes de ruido.
En algunos casos es necesario restar niveles de ruido.

El caso más típico es cuando nosotros queremos medir el ruido de

una máquina en particular en presencia de ruido de fondo. Entonces
es importante saber si el ruido medido es debido al ruido de fondo,
al ruido de la máquina o a una combinación de ambos. El
procedimiento cuando queremos realizar este test es el siguiente:

1. Medir el ruido total existente, el de la máquina más el ruido

de fondo, LS+N
2. Detener la máquina y medir el ruido de fondo, LN
3. Calcular la diferencia L=LS+N–LN y utilizar una curva
similar a la utilizada para la suma de dB
La resta de dB se puede hacer como la suma, por dos métodos;
por cálculo y por un gráfico. Por cálculo es exactamente igual que la
suma pero con los signos cambiados.

Para el método gráfico tendremos en cuenta que si L es menor que 3 dB, el

ruido de fondo es demasiado elevado para una medida precisa y el nivel de ruido
correcto no puede hallarse mientras el ruido de fondo no se haya reducido. De
otro modo, si la diferencia es superior a 10 dB, el ruido de fondo puede ser
ignorado. Si la diferencia está entre 3 dB y 10 dB, el nivel de ruido correcto puede
hallarse, entrando el valor de L en el eje horizontal y leer el valor de corrección,
en el eje vertical. El nivel correcto producido por la máquina, se hallará restando
este nivel del valor LS+N

Nivel de ruido continuo equivalente

La gran mayoría de los ruidos existentes en el lugar de trabajo

tienen niveles de presión acústica variables en el tiempo.

Supongamos que tuviésemos que evaluar un ruido cuyo gráfico

de variación del nivel con el tiempo está indicado en la siguiente
figura:
 ¿Qué valor deberíamos escoger para caracterizar el ruido?, ¿el
valor medio?, ¿el valor mínimo?, ¿deberíamos hacer una
distribución estadística especificando los porcentajes?

Lo ideal sería poder asignar al ruido variable un solo número que

reflejará el nivel de un ruido constante que tuviese la misma energía
que el ruido variable en el periodo de tiempo estudiado.

Esto es precisamente lo que hace el nivel de ruido continuo

equivalente, definido por la expresión:

Siendo:
LeqT = Nivel de ruido continuo
equivalente en dB.
T = t2 t1 = Tiempo de exposición.
P(t) = Presión acústica instantánea en Pa.
Si conocemos los niveles de presión sonora de "n" medidas
discretas, tomadascon igual periodo de muestreo, el Nivel de
presión sonora continuo equivalente total viene dado por la
expresión:
 Si el periodo de muestreo no es igual para todas las muestras, la
expresión del nivel de presión acústica continuo equivalente es:

Es importante destacar lo siguiente:

- El nivel de presión acústica continuo equivalente contiene

dos conceptos: un nivel en dB y un tiempo de
exposición.
- El nivel de presión acústica continuo equivalente de un
ruido constante, es igual al valor constante.
 Nivel de pico

Se define como el nivel en dB dado por la expresión:

donde:
Lmax= Nivel de pico en dB.
Pmax= valor máximo de la presión acústica instantánea en Pa.
El nivel de pico debe medirse sin ponderación en frecuencia y la constante de
tiempo del sonómetro usado no ha de ser superior a los 100 microsegundos.

Nivel de presión acústica continuo equivalente ponderado "A"

Es el nivel de presión acústica continuo equivalente cuando la presión

acústica se mide a través de un filtro con ponderación "A".
 Viene dado por la expresión:

Siendo:
LAeqT = Nivel de presión acústica
continuo equivalente ponderado A en dB.
T = t2t1 = Tiempo de exposición.
pA(t) = Presión sonora instantánea
ponderada "A" en Pa
p0 = Presión de referencia = 20 10-6
Nivel Diario equivalente:

Es el nivel de ruido continuo equivalente ponderado "A",

cuando el tiempo de exposición se normaliza a una jornada de
trabajo de 8 horas.
Si conocemos el nivel de presión acústica continuo equivalente ponderado
A de un ruido durante un tiempo T, el nivel diario equivalente será:

Siendo:
LAeq,d = nivel diario equivalente (Tiempo
de exposición =8h) en dB.
T = tiempo de exposición al ruido en
h/día.

Otros conceptos sobre el sonido

Vamos a comentar otros conceptos que serán también de

aplicación en el estudio, medida y valoración del ruido industrial.

- Campo acústico libre: es un lugar donde el sonido se

propaga líbremente sin ningún tipo de reflexión, como
por ejemplo una cámara anecóica.
- Reverberación: cuando existen superficies reflectantes
de sonido, puede ocurrir que éste permanezca aún
cuando la fuente sonora haya dejado de emitir. Este
sonido remanente se llama reverberación.
- Campo difuso: cuando el sonido se propaga en un
campo no libre de forma que las ondas sonoras se
propagan en todas direcciones y que la presiónsonora es
igual en todos los puntos de ese recinto, se dice que el
campoacústico es perfectamente difuso.
- Factor de directividad: es la medida del grado en que
la energía sonora se concentra en una determinada
dirección del espacio. Se define como la relación
existente entre la presión sonora cuadrática media
existente a una distancia dada y en una dirección
determinada, y la presión sonoracuadrática media en el
mismo punto pero considerando la onda esférica.

Si la fuente sonora está suspendida en el espacio

abierto, sin reflexiones, radiará su energía en todas las
direcciones. Así, su directividad esférica es total y Q=1.

Si está en el suelo, todo el ruido se radiará a través

de una semiesfera (sin considerar la energía absorbida
por el suelo), con lo que la densidad de energía
acústica será del doble, y Q=2.

Igualmente, si la fuente sonora está contra una

pared, Q=4, y si está en una esquina será Q=8.

Esto se aprecia en la siguiente figura:

- Impedancia acústica: cada medio (sólido, líquido o gaseoso) ofrece una
resistencia más o menos grande para la propagación del sonido. Se dice que el
medio posee una impedancia acústica. Se define como el cociente entre la presión
acústica(P) y la velocidad del sonido(v): Z = P/v