MITOLOGÍA GRIEGA

La mitología griega está formada por un conjunto de leyendas que provienen de la religión
de esta antigua civilización del Mediterráneo oriental. Los griegos, aunque no practicasen la
religión, conocían estas historias, las cuales formaban parte de su acervo cultural.

Los dioses del panteón griego adoptaban figuras humanas y personificaban las fuerzas del
Universo; al igual que los hombres, los dioses helenos eran impredecibles, por eso unas
veces tenían un estricto sentido de la justicia y otras eran crueles y vengativos; su favor se
alcanzaba por medio de los sacrificios y de piedad, pero estos procedimientos no eran
siempre efectivos puesto que los dioses eran muy volubles.

La mitología griega es absolutamente compleja, llena de dioses, monstruos, guerras y

dioses entrometidos. Algunos estudiosos afirman que llegó a haber hasta 30.000
divinidades en total.

La familiaridad con los grandes mitos de la antigüedad clásica es tan esencial a la cultura de
una persona moderna como pueda serlo el conocimiento de la historia o el de las ciencias
físicas. ¿Puede creerse medianamente culta una persona que no conozca la leyenda de
Prometeo, que no haya oído hablar de la culpa y expiación de Edipo, de la inmensa pasión
de Fedra, de las heroicas hazañas de Hércules o de las interesantes aventuras de Ulises?

Esta mitología comparte una estrecha similitud con la mitología romana, en cuanto a los
nombres de varios dioses y personajes de importancia. También se relacionan en cuanto a
la parte mitológica de la religión; creencias, tradiciones y todo lo ligado o referente a
Mitología.

Tuvo sus orígenes en Creta como resultado de la fusión del panteón cretense,
compuesto por divinidades terrestres y agrícolas, con el conjunto de dioses que
aportaron los pueblos aqueos, quienes tomaron también de Creta el culto a los héroes
y la configuración del mundo infernal.

Con la invasión de los dorios desapareció la Cultura micénica y se inició la historia de

Grecia. El conocimiento de la mitología griega ha llegado hasta nosotros gracias a
Hesíodo, quien escribió la Teogonía, Los trabajos y los días y el Catálogo de las
mujeres; a Homero, con su Ilíada y su Odisea y también gracias a fragmentos de
poesías épicas de diversos autores. Los escritores posteriores no tuvieron más que
acudir a estas fuentes para encontrar argumentos con los que elaborar sus tragedias
como Esquilo, Sófocles y Eurípides, o relatos épicos como los de Apolonio de Rodas y
Virgilio.

Clasificación de los mitos

Los mitos suelen clasificarse en:

 Cosmogónicos: cuando trata sobre el origen del Universo,

 Teogónicos: cuando versa sobre el origen de los dioses,
 Antropogónícos: tratan el origen del hombre,
 Etiológicos: acerca del origen de determinadas instituciones,
 Escatológicos: sobre la vida de ultratumba,
 Morales: de la lucha entre el bien y el mal.
Teorías sobre sus orígenes
Hay varias teorías modernas sobre los orígenes de la mitología griega. Según la teoría
escritural, todas las leyendas mitológicas proceden de relatos de los textos sagrados,
aunque los hechos reales han sido disfrazados y alterados. Según la teoría histórica
todas las personas mencionadas en la mitología fueron una vez seres humanos reales,
y las leyendas sobre ellas son meras adiciones de épocas posteriores. Así, se supone
que la historia de Eolo surgió del hecho de que éste era el gobernante de algunas islas
del mar Tirreno. La teoría alegórica supone que todos los mitos antiguos eran alegóricos
y simbólicos. Mientras, la teoría física se adhiere a la idea de que los elementos
de aire, fuegoy agua fueron originalmente objetos de adoración religiosa, por lo que las
principales deidades eran personificaciones de estos poderes de la naturaleza. Max
Müller intentó comprender una forma religiosa indoaria determinando su manifestación
«original». En 1891, afirmó que «el descubrimiento más importante que se ha hecho en
el Siglo XIXrespecto a la historia antigua de la humanidad [...] fue esta simple ecuación:
Dyeus-pitar sánscrito=Zeus griego=Júpiter latino=Tyr nórdico». En otros casos, los
cercanos paralelismos en el carácter y la función sugieren una herencia común, aunque
la ausencia de evidencia lingüística haga difícil probarla, como en la comparación entre
Urano y el Varuna sánscrito o las Moiras y las Nornas.

Por otra parte, la arqueología y la mitografía han revelado que los griegos fueron
inspirados por algunas civilizaciones de Asia Menor y Oriente Próximo. Adonis parece
ser el equivalente griego —más claramente en los cultos que en los mitos— de un «dios
moribundo» de Oriente Próximo. Cibeles tiene sus raíces en la cultura anatolia mientras
gran parte de la iconografía deAfrodita surge de las diosas semíticas. Hay también
posibles paralelismos entre las generaciones divinas más antiguas (Caos y sus hijos) y
Tiamat en el Enûma Elish. Según Meyer Reinhold, «los conceptos teogónicos de
Oriente Próximo, incluyendo la sucesión divina mediante la violencia y los conflictos
generacionales por el poder, hallaron su camino [...] a la mitología griega». Además de
los orígenes indoeuropeos y de Oriente Próximo, algunos investigadores han
especulado sobre las deudas de la mitología griega con las sociedades prehelénicas:
Creta, Micenas, Pilos, Tebas y Orcómeno. Los historiadores de la religión estaban
fascinados por varias configuraciones de mitos aparentemente antiguas relacionadas
con Creta (el dios como toro, Zeus y Europa, Pasífae que yace con el toro y da a luz
al Minotauro, etcétera). El profesor Martin P. Nilsson concluyó que todos los grandes
mitos griegos clásicos estaban atados a los centros micénicos y anclados en épocas
prehistóricas. Sin embargo, de acuerdo con Burkert la iconografía del periodo del
palacio cretense prácticamente no ha dado confirmación alguna a estas teorías.

Fuentes literarias