A PAN, do inglês Personal Area Network, é uma rede (conectada por fios ou
wireless) com tecnologia para interligar aparelhos em uma área pessoal, com
um alcance de até 10 metros. O objetivo principal é proporcionar a
comunicação entre um notebook e os outros dispositivos do usuário (como
PDAs, smartphones etc.), por exemplo.
Funcionamento e aplicações
Uma PAN ou WPAN funcionam compondo uma rede de dispositivos operando
por meio do tipo de conexão escolhida (Bluetooth, USB etc.). Por meio da
configuração dos aparelhos, eles são capazes de operar em conjunto,
formando uma rede e trocando informações entre si. A PAN também pode ser
utilizada para ligar determinados dispositivos a uma rede maior ou à internet.
A diferença básica entre uma PAN e uma LAN doméstica é que a primeira é
centrada em uma pessoa, para a comunicação de um computador com outros
dispositivos. Já a LAN é uma conexão local e o objetivo é que ela possa ser
utilizada por vários usuários.
Uma conexão PAN por meio de Bluetooth também é conhecida como “piconet”
e pode ligar até oito dispositivos com o aparelho central. O primeiro que for
ativado na rede é o “dispositivo mestre” e os outros estabelecem a
comunicação com ele (relação “master” – “slave”).
Embora raramente sejam utilizadas nessa forma, também é possível
estabelecer uma WPAN por meio de aparelhos conectados por dispositivos
infravermelhos.
Segurança
As conexões por meio de uma PAN, utilizando a tecnologia fornecida pelo
Bluetooth, ainda são padrões relativamente novos. Dessa maneira, há riscos
relacionados ao seu uso (como perda de dados e ameaças de segurança). No
entanto, é possível tomar medidas que contornem esses problemas enquanto
usando esses tipos de conexão dentro de uma empresa, por exemplo.