EL CEREBRO HUMANO

El cerebro humano es la más

compleja de todas las
estructuras vivas, pues
procesa información
sensorial a la vez que
coordina y mantiene las
funciones vitales del
organismo. Hasta un billón
de células nerviosas
(neuronas) trabajan unidas a
través de impulsos eléctricos
para coordinar las
actividades físicas y los
procesos mentales que
distinguen al ser humano de
otras especies.

Es una masa gelatinosa que pesa aproximadamente 1.4 kg, dependiendo del
peso corporal y el sexo de cada persona (no obstante, no hay conexión entre el
peso del cerebro de un individuo y su inteligencia).

Junto con la médula espinal, el cerebro humano es parte del sistema nervioso
central.

Cráneo y 3 membranas llamadas meninges con líquido cefalorraquídeo,

permiten al cerebro mantenerse protegido de golpes en sus 4 lóbulos:

Lóbulo frontal: ubicado detrás de la frente, se encarga de gran parte del

pensamiento complejo (imaginación, planificación y comportamiento).

Lóbulo parietal: localizado en la parte trasera superior del lóbulo frontal.

Alberga a la corteza sensitiva (procesa mensajes relacionados con el tacto,
gusto y temperatura) y a la corteza motora (controla el movimiento).

Lóbulo temporal: situado detrás de cada sien; alberga a la corteza auditiva y

se encarga de la comprensión del lenguaje, asimismo, interviene en la memoria
y las emociones.

Lóbulo occipital: está en la parte posterior de la cabeza; controla la corteza

visual que procesa lo que vemos.
 Anatomía del cerebro humano
Corteza cerebral: capa de tejido que conforma la cubierta externa del cerebro,
cuyo grosor varía de 2 a 6 mm. En mamíferos superiores como los humanos,
esta corteza luce con protuberancias y surcos que le proporcionan espacio
adicional para almacenar toda la información importante sobre el organismo.
Los 2 hemisferios cerebrales (izquierdo y derecho) están conectados por el
cuerpo calloso ubicado dentro de la corteza cerebral.

Cerebelo: estructura del tamaño de una nuez situada en la base del cráneo,
bajo el lóbulo occipital. Coordina funciones como equilibrio, movimiento,
coordinación y adquisición del lenguaje.

Tálamo: recibe información del cuerpo y los diversos órganos sensoriales, la

cual filtra antes de enviarla a la corteza para evitar una sobrecarga del cerebro.
A la inversa, la corteza envía información al tálamo para que la transmita a
otras áreas del cerebro y la médula espinal. También se le conoce como
“puerta de la conciencia” o “puerta de la corteza cerebral”.

Hipotálamo: glándula que controla funciones vitales del organismo como el

ciclo de sueño, sed, temperatura corporal y sensaciones de dolor. Junto con la
glándula pituitaria, es un vínculo entre los sistemas hormonal y nervioso.

Hipocampo: área ubicada al interior del lóbulo temporal, es importante para la

memoria y el aprendizaje.

Tronco encefálico: se ubica en la base del cerebro humano y se conecta con

la médula espinal. Está compuesto por 3 áreas:

Mesencéfalo, protuberancia y bulbo raquídeo, que permiten que el cerebro se

comunique con el resto del sistema nervioso central y periférico.

El bulbo raquídeo controla actos reflejos (funciones que el cuerpo realiza

automáticamente), como respiración, frecuencia cardiaca, presión arterial,
deglución, digestión y parpadeo.

Hipófisis (glándula pituitaria): se encarga de liberar hormonas o precursores

hormonales. Junto con el hipotálamo, conecta a los órganos relacionados con
las hormonas u órganos endocrinos (glándulas mamarias, ovarios,
suprarrenales, tiroides y testículos).

Médula espinal: parte del sistema nervioso central que inicia en el área inferior
del cerebro y se extiende a lo largo de la columna vertebral. Conecta al cerebro
con los nervios que llegan al resto del cuerpo. Sus tejidos nerviosos miden
aproximadamente 45 cm de largo y poco menos de 2 cm de grosor, formando
el sistema nervioso periférico.
 CÓMO FUNCIONAN LOS HEMISFERIOS
CEREBRALES

El hemisferio izquierdo es dominante en el lenguaje: procesando lo que

escuchas y encargándose de la mayor parte de las tareas del habla. También
está a cargo de llevar a cabo los cálculos lógicos y matemáticos. Además,
cuando necesitas recordar un dato, tu cerebro izquierdo lo extrae de tu
memoria.

El hemisferio derecho se encarga principalmente de las habilidades

espaciales, reconocimiento facial y procesamiento de la música. También
realiza algo de matemáticas, pero sólo estimaciones y comparaciones. Nos
ayuda a comprender las imágenes y darle sentido a lo que vemos. Juega un rol
en el lenguaje, particularmente en interpretar el contexto y el tono de una
persona.

El cerebro balancea cuidadosamente y asigna el control de ciertas funciones

a cada lado, es la forma natural de asegurar que el importante órgano pueda
maximizar su eficacia al dividir las tareas. La mayoría de las personas son
diestras, el cual en realidad es controlado por el lado izquierdo del cerebro.

Probablemente has escuchado a la gente auto describirse como regida por el

lado derecho o izquierdo de su cerebro, los que alegan al lado izquierdo suelen
presumir sus habilidades matemáticas, mientras que los del derecho alardean
de su creatividad. Esto se debe a que el cerebro divide sus dos hemisferios
justo por la mitad y cada uno realiza una serie de operaciones distintas.

El hemisferio derecho controla los músculos del lado izquierdo del cuerpo,
mientras que el hemisferio controla los del derecho. Cuando guiñas el ojo
derecho la parte izquierda de tu cerebro está trabajando. Debido a esta
conexión cruzada, el daño a un lado del cerebro afecta a la parte opuesta del
cuerpo.
Aunque esta afirmación no es cierta para el total del cuerpo del ser humano, sí
que es cierto que podemos afirmar que buena parte de las funciones
motoras están controladas por el lado opuesto de nuestro cerebro. Es
decir, las funciones que implican, por ejemplo, mover la pierna derecha, las
controla la corteza motora de nuestro hemisferio izquierdo.
¿A qué se debe este fenómeno?

Vías motoras decusa (se cruzan) en el Bulbo Raquídeo

La desucación o quiasma refiere al paso de un nervio originado en un lado

al lado contrario del cuerpo. Es decir, varias neuronas (concretamente
algunas de las localizadas en el córtex motor) extienden sus axones hacia la
médula espinal, pero en determinado punto (en su mayoría en el bulbo
raquídeo, en el punto llamado “desucación de las pirámides”) cruzan el eje
central de nuestro cuerpo. Nuestro hemisferio izquierdo es capaz de ejercer el
control motor del derecho y viceversa porque existen estos cruces de vías.

¿Pero por qué el cuerpo cruza ciertas vías nerviosas?

La explicación hay que hallarla en términos evolutivos y de Selección Natural,
es decir, de supervivencia. Y como de supervivencia se trata, hay que hablar
de las respuestas de huida y de la rapidez para ejecutarlas, además del sentido
a través del cual detectamos esencialmente los peligros.
 LA VISTA.
Es bien sabido que nuestros ojos, debido a cuestiones de óptica, invierten la
imagen y así la “proyectan” en la retina. Parte de los nervios que recogen esta
información visual, por ser la nuestra de tipo binocular (en donde el campo de
visión de un ojo se superpone en las regiones céntricas al del otro) deben
recusar para que la corteza visual (lóbulo occipital, en la parte trasera de la
cabeza) de ambos hemisferios recoja una imagen real del medio físico.

Así, las fibras derechas de nuestros ojos recogen la información procedente de

la región izquierda del campo visual total, y las fibras izquierdas recogen la
información procedente de la región derecha del campo visual. La corteza
visual derecha termina procesando la información izquierda del campo visual
gracias a estas desucaciones, y viceversa.

El lado derecho del campo visual “se proyecta” sobre el lado izquierdo de
nuestras retinas. La información visual “derecha” la pasa a gestionar el lado
izquierdo.

¿Y qué tiene que ver eso con la respuesta motora? Como hemos dicho, el
diseño de nuestro cuerpo ha sido “moldeado” por una necesidad vital y
constante de ser lo más eficaces posible. Ese control motor del lado opuesto
que ejerce cada hemisferio es un diseño eficaz.