Sebelum mengolah air buangan industri maka langkah awal yang perlu
dikerjakan adalah:
Mengupayakan untuk meminimalisasi bahan cemaran lingkungan
dengan cara pengendalian proses yang sebaik-baiknya.
Mencari pemikiran segi positif sebelum air dibuang ke lingkungan,
kalau mungkin dan ekonomis lebih baik dimanfaatkan.
Apabila kedua langkah tersebut sudah dilaksanakan tetapi air buangan
tetap mencemari lingkungan, maka barulah diadakan pengolahan terhadap air
buangan tersebut. Dalam mengolah air buangan maka sebagai dasar pemilihan
yang perlu diketahui adalah karakteristik air buangan yang akan diolah.