Bumi sebagai planet

Bumi merupakan planet yang diselubungi atmosfer. Atmosfer inilah yang membuat
perbedaan suhu bumi di siang hari dan malam hari tidak terpaut terlalu jauh. Sehingga dapat
diketahui bahwa Bumi merupakan satu-satunya planet dalam anggota Tata Surya yang dapat
dihuni oleh makhluk hidup. Jika di lihat dari luar angkasa, Bumi akan terlihat berwarna biru.
Hal ini disebabkan karena hampir dua per tiga atau 70% bagian bumi adalah perairan.
Sehingga hanya menyisakan sekitar 30% bagian daratan. Massa Bumi adalah 5,98×1024 kg
atau 6×1024 kg. Bumi mempunyai sebuah satelit alam yang disebut bulan. Bulan maupun
Bumi sama-sama melakukan rotasi dan revolusi terhadap matahari.

a. Bentuk Bumi
Mula-mula orang beranggapan bahwa bentuk bumi adalah datar. Baru pada tahun 1500-an
diketahui bahwa sebenarnya bentuk bumi bukanlah datar, melainkan bulat. Bulatnya bentuk
bumi ini dapat ditunjukkan dengan hal-hal seperti berikut.
 Jika kita memerhatikan kapal yang meninggalkan pelabuhan. yang mula-mula hilang dari
pandangan adalah badan kapal. Selanjutnya, secara berturut-turut adalah bagian atas kapal.
tiang bendera kapal, dan bendera kapal. Jika kapal datang menuju pelabuhan. yang pertama
kali tampak adalah benderanya. Baru kernudian secara berturut-turut adalah tiang bendera
kapal. bagian atas kapal, dan badan kapal. Hal ini hanya mungkin terjadi jika bentuk bumi
melengkung.
 Jika terus berlayar ke satu arah, suatu pelayaran akan sampai ke tempat semula. Pelayaran
seperti itu pernah dilakukan oleh Magelhaens pada tahun 1522.
 Hasil pemotretan bumi dari angkasa menunjukkan bahwa bentuk bumi adalah bulat.
Berdasarkan penelitian diketahui bahwa bentuk bumi bukanlah bulat seperti bola, melainkan
bulat pepat. Hasil pengukuran menunjukkan bahwa diameter bumi ke arah khatulistiwa lebih
panjang daripada diameter bumi ke arah kutub.

b. Gravitasi Bumi

Gaya gravitasi bumi atau arti gaya tarik bumi adalah suatu gaya tarik-menarik yang terjadi
pada semua partikel yang mempunyai massa. Jika di bumi, gaya gravitasi bumi disebabkan
karena bumi yang berukuran besar memiliki massa yang juga besar sehingga dapat menarik
semua benda yang berada di atasnya.
Besar gaya gravitasi bumi yang menyebabkan benda-benda di atasnya tertarik ini disebut
besar gaya tarik bumi atau besar gravitasi. Tidak heran kalau semua benda yang ada
dipermukaan bumi akan terengaruh oleh gaya gravitasi bumi.
Contoh gaya gravitasi bumi adalah benda-benda langit yang ikut tertarik oleh bumi,
misalnya bulan atau meteor yang terkena gaya gravitasi bumi. Pengaruh gaya gravitasi bumi
pada bulan menyebabkan bulan beredar pada porosnya, demikian juga benda langit lain
seperti pesawat astronot dan juga siklus terjadinya hujan.