Charles Darwin
1. Las emociones básicas están ligadas a hábitos que ajustan a la situación producida:
el miedo paraliza de modo que el depredador no puede ver a la víctima, etc.
2. Cada una de las emociones básicas constituye una síntesis bipolar con otra
antitética: alegría y tristeza no se dan a la vez, sino que se oponen una a la otra.
3. El «fenómeno» de la emoción surge de acciones directas del sistema nervioso, como
saltar o moverse cuando se está excesivamente excitado.
Estos tres principios llevan a un enfoque científico de las emociones, que las considera de
un modo transcultural y comprobable por experimentación: La psicología ha entrado en el
mundo de la ciencia.
Resumiendo podríamos decir que las emociones para Darwin:
Wilhelm Wundt
De acuerdo con Wundt, los psicólogos no estudian el mundo exterior per se; estudian los
procesos psicológicos mediante los cuales el ser humano experimenta y observa el mundo
exterior. Además, los experimentadores no pueden separarse a sí mismos de sus objetos
de estudio, dado que están estudiando sus propios procesos conscientes.
Mientras que los físicos tienen sus instrumentos, la herramienta de los psicólogos es la
autoobservación experimental o introspección. Ahora bien, la introspección de Wundt era
un proceso rígidamente controlado y no se limitaba a la elaboración de autorreportes;
comprendía medidas objetivas, como tiempos de reacción y la asociación de palabras.
En sus introspecciones, Wundt y su equipo de estudiantes identificaron dos elementos
básicos de la vida mental: sensaciones y sentimientos. Para ellos, los complejos y
cambiantes procesos mentales resultaban de las conexiones o de síntesis creativas de esos
elementos, mas no en el sentido clásico de la física mecanicísta. Para Wundt, las
sensaciones y sentimientos no eran solamente elementos que chocan e interactúan. Al igual
que John Stuart Mill, adoptó un modelo de la mente que hacía énfasis en los principios
químicos y no en los mecánicos.
Para Wundt, la mente es una fuerza creativa, dinámica, volitiva. Nunca podría ser entendida
mediante la simple identificación de sus elementos o su estructura estática. Por el contrario,
debe entenderse a través del análisis de su actividad.
Posteriormente llamado estructuralista, Wundt llamó inicialmente a su
psicología voluntarismo.