PATIENT EDUCATI N

The American College of

Obstetricians and Gynecologists
WOMEN’S HEALTH CARE PHYSICIANS

La Salud de la Mujer • SP174

Cómo prevenir la trombosis

venosa profunda

L a trombosis venosa profunda (TVP) es una afección en la

que se forma un coágulo de sangre en las venas profundas
de las piernas u otras partes del cuerpo. Esta afección afecta
aproximadamente a 2 millones de personas en Estados
Unidos cada año. Aunque cualquier persona puede presentar
TVP, el riesgo es mayor en las mujeres que han tenido una
cirugía mayor, un traumatismo o están embarazadas.
Este folleto explica
• las causas de la TVP
• quién corre peligro
• las medidas que puede tomar para evitar
la TVP
• los indicios y síntomas
• el diagnóstico y tratamiento

Causas de la TVP La coagulación es un proceso normal que ayuda a

Las venas son los vasos sanguíneos que llevan sangre
desde los tejidos del cuerpo hasta el corazón. Muy
adentro del cuerpo, alejadas de la superficie de la piel,
se encuentran venas profundas. El término “TVP” se
refiere con mayor frecuencia a los coágulos de sangre
(o trombos) que se forman en las venas profundas de
las piernas, aunque se pueden formar coágulos en la
pelvis y en otras partes del cuerpo.
detener una hemorragia, como cuando se corta la piel.
Un coágulo también se puede formar si
• el flujo de sangre es demasiado lento
• el revestimiento de una vena está lesionado
• hay un problema en la sangre que facilita su
coagulación

Factores de riesgo para la TVP
Entre los sucesos o las situaciones que pueden
aumentar el riesgo de presentar TVP están los
siguientes:
• Cirugía
• Traumatismo
• Períodos extensos sin moverse (encamada,
sentada, en viajes extensos en carro o avión)
• Cáncer y tratamiento para el cáncer
• Historial previo de TVP
• Tener más edad
• Embarazo y el período de 4–6 semanas después
de dar a luz
• Uso de métodos anticonceptivos que contienen
estrógeno o terapia hormonal para síntomas de
menopausia
• Ciertas enfermedades, como insuficiencia
cardíaca, enfermedad inflamatoria del colon y
algunos trastornos de los riñones
• Obesidad
• Fumar
• Venas varicosas
• Tener un catéter en una vena principal (a veces
necesario para administrar medicamentos
durante un tiempo prolongado)
• Tener trombofilia, una de varias enfermedades
en que la sangre no coagula correctamente.
Cuando se forma un coágulo en una vena profunda,
se retarda el flujo de sangre a través de ella, y por
consiguiente, la vena se hincha. Si una porción de
un coágulo se desprende y traslada por los vasos san-
guíneos hacia los pulmones, se puede producir una
situación muy grave. Esta afección, que se denomina
embolia pulmonar, puede ser mortal. Casi un tercio
de las personas con TVP tiene una embolia pulmonar.
Es importante detectar y tratar la TVP a tiempo para
evitar que ocurra una embolia pulmonar.
¿Quién corre peligro?
Aunque cualquier persona puede tener TVP, hay algu-
nos factores que aumentan su riesgo de presentarla
(consulte el cuadro). Tener más de un factor de riesgo
aumenta aun más ese riesgo.
Las cirugías son un factor de riesgo importante.
Cuando se cortan o desplazan los tejidos o las venas,
la sangre normalmente se coagula. El flujo de sangre
se puede retardar hasta el punto que permite que se
formen coágulos grandes. La anestesia que se usa para
dilatar las venas, también puede hacer que la sangre
se acumule y coagule. El reposo en cama tras el proce-
dimiento puede reducir el flujo de sangre.
El embarazo también es un factor de riesgo impor-
tante. Los cambios que ocurren en la sangre durante el
embarazo facilitan la formación de coágulos. A medida
que se desarrolla el bebé, aumenta la presión en las
venas profundas de las piernas, lo cual puede aumen-
tar el riesgo de que se formen coágulos. El riesgo de
tener TVP es casi 10 veces mayor durante el embarazo.
Este riesgo permanece alto de 4–6 semanas después de
dar a luz.
Las mujeres que usan píldoras anticonceptivas
enfrentan riesgos mayores de TVP que las que no las
usan. Este riesgo también aumenta en las mujeres que
usan terapia hormonal después de la menopausia.
Fumar y la edad hace que aumente al riesgo en estas
mujeres.
Permanecer sentada o sin moverse por un tiempo
prolongado, como durante un viaje de larga distancia,
aumenta su riesgo de tener TVP. Todo tipo de viaje que
dure 4 o más horas—ya sea en automóvil, tren, autobús
o avión—hace que aumente al doble el riesgo de presen-
tar TVP. Si ya tiene factores de riesgo para esta afección,
los viajes pueden aumentar ese riesgo aun más.
Prevención
Si corre riesgo de presentar TVP, su proveedor de aten-
ción médica puede recomendarle maneras para preve-
nirla. Por ejemplo, debido a que su riesgo aumenta debido
a una cirugía, hay ciertas medidas preventivas que
se pueden tomar antes o después del procedimiento.
Además, es buena idea tomar medidas preventivas si
necesita viajar largas distancias, especialmente si pre-
senta otros factores de riesgo, como estar embarazada.
Antes y después de una cirugía
Su médico le podría recetar medicamentos para evitar
que se formen coágulos de sangre antes o después de
la cirugía. También le pedirán que deje de usar ciertos
medicamentos antes del procedimiento. En el hospital,
es posible que le den medidas elásticas especiales o
botas inflables. Estos aditamentos oprimen los mús-
culos y promueven el flujo de sangre. Es posible que
necesite usarlos hasta que se vaya del hospital. Es posi-
ble que le instarán a que se levante y camine al poco
tiempo del procedimiento. Le podrían elevar los pies o
el pie de la cama.
Embarazo
Si está embarazada, le podrían recetar medicamentos
u otros tratamientos para evitar que ocurra una TVP si
tiene ciertos factores de riesgo:
• Tendencia familiar marcada para la TVP
• Trombofilia hereditaria
• Necesidad de guardar cama
• Posibilidad de tener un parto por cesárea
Si le recetan medicamentos, su proveedor de atención
médica se asegurará de que sepa la manera en que debe
tomarlos y lo que debe evitar mientras los tome.
Viajes
Cuando planee un viaje largo, se recomiendan seguir las
siguientes medidas preventivas, especialmente si está
embarazada o tiene otros factores de riesgo para TVP:
• Beba muchos líquidos.
• Use ropa holgada.
• Camine y estírese a intervalos regulares (por ejemplo,
cuando viaje en automóvil, pare con frecuencia para
que pueda salir y estirar las piernas).
• Puede usar medias especiales que comprimen
las piernas debajo de la rodilla para prevenir la
formación de coágulos de sangre. Sin embargo,
hable con su proveedor de atención médica antes de
usar estas medias ya que algunas personas no deben
usarlas (por ejemplo, las personas con diabetes o
problemas de circulación).
Cómo reconocer los indicios de una TVP y embo-
lia pulmonar
Aproximadamente sólo la mitad de las personas que
tienen TVP revelan indicios o síntomas. Los indicios
y síntomas de TVP en el tobillo, la pantorrilla o el
muslo son
• sensación tibia o sensibilidad
• dolor o hinchazón repentina
• enrojecimiento de la piel
• dolor constante en una pierna cuando está de pie
o camina
La embolia pulmonar puede ser potencialmente
mortal. Si presenta alguno de los siguientes indicios o
síntomas, comuníquese con su proveedor de atención
médica o vaya a una sala de emergencia:
• Tos repentina con producción de sangre
• Dificultad respiratoria repentina
• Dolor en las costillas cuando respira
• Dolor agudo en el pecho debajo de los senos o en
un costado
• Ardor, dolor o sensación de pesadez constante en
el pecho
• Respiración acelerada
• Latidos acelerados
Diagnóstico
La TVP puede ser difícil de diagnosticar. Los siguientes
exámenes pueden ayudar a su proveedor de atención
médica a determinar si tiene TVP o si corre un mayor
riesgo:
• Análisis de sangre––Se podrían hacer para detectar
la presencia de trastornos de la sangre que se ha
demostrado que aumentan el riesgo de tener TVP
(consulte el cuadro “Factores de riesgo para la TVP”
en la página anterior).
• Ecografía (ultrasonido) Doppler—Se coloca un
aparato portátil sobre las venas que permite examinar
el flujo de sangre mediante ondas sonoras. Al aplicar
presión con este aparato se puede determinar si la
vena responde normalmente. Este examen se usa
más a menudo para confirmar la presencia de TVP
en las piernas.
• Imagen por resonancia magnética (MRI, por sus
siglas en inglés)––Un MRI es un tipo especial de
examen que emplea imágenes y revela la presencia
de coágulos en las piernas o la pelvis.
• Venografía—En este examen, se inyecta un tinte en
una vena y se toma una radiografía. El tinte puede
revelar si la vena tiene un coágulo.
Se pueden hacer otros exámenes si se cree que el
coágulo está en los pulmones:
• Tomografía computarizada (CT, por sus siglas en
inglés) en espiral––Este examen de imágenes se hace
para determinar si un coágulo se ha desplazado a los
pulmones.
• Gammagrafía de ventilación y perfusión (V/Q, por
sus siglas en inglés)—Este examen de imágenes
mide la capacidad de los pulmones para mover aire
y sangre. Se usa para diagnosticar la presencia de
una embolia pulmonar.
Tratamiento
La TVP se trata a menudo con medicamentos. Estos
medicamentos son anticoagulantes que previenen la
formación de coágulos o, con menos frecuencia, se
usan trombolíticos para disolverlos.
Por último...
Ciertas situaciones específicas en la mujer, como el
embarazo y la terapia hormonal, pueden aumentar
el riesgo de tener TVP. Aunque puede ser difícil diag-
nosticar esta afección, se puede tratar eficazmente. Es
importante decirle a su proveedor de atención médica
si tiene algún síntoma que sugiera una TVP.
Glosario
Anestesia: Alivio del dolor mediante la pérdida de
la sensación.
Estrógeno: Hormona femenina que se produce en
los ovarios.
Parto por cesárea: Parto de un bebé a través de inci-
siones en el abdomen y útero de la madre.
Terapia hormonal: Tratamiento en el que se admin-
istra estrógeno, y a menudo progestina, para aliviar
algunos de los síntomas que se producen debido a
niveles reducidos de estas hormonas.
Trombofilia: Grupo de varias enfermedades en que
la sangre no coagula correctamente.
Este Folleto Educativo para Pacientes fue elaborado por el Colegio Americano de Obstetras y Ginecólogos (American College of Obstetricians and
Gynecologists). Diseñado para ayudar a los pacientes, presenta información actualizada y opiniones sobre temas relacionados con la salud de las mujeres.
El nivel de dificultad de lectura de la serie, basado en la fórmula Fry, corresponde al grado escolar 6to a 8vo. El instrumento de Evaluación de Idoneidad de
Materiales (Suitability Assessment of Materials [SAM]) asigna a los folletos la calificación “superior”. Para asegurar que la información es actualizada y
correcta, los folletos se revisan cada 18 meses. La información descrita en este folleto no indica un curso exclusivo de tratamiento o procedimiento que
deba seguirse, y no debe interpretarse como excluyente de otros métodos o prácticas aceptables. Puede ser apropiado considerar variaciones según las
necesidades específicas del paciente, los recursos y las limitaciones particulares de la institución o tipo de práctica.
Derechos de autor junio de 2010 por el Colegio Americano de Obstetras y Ginecólogos (American College of Obstetricians and Gynecologists). Todos los
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