Wilhelm Von Gloeden (16 de Setembro de 1856 - 16 de Fevereiro de 1931) foi um

fotógrafo alemão do século XIX. Seus trabalhos foram em grande parte inovadores, já
que ele foi um pioneiro na fotografia ao ar livre com o uso do nu masculino. A
incorporação de elementos clássicos da Grécia antiga à belas
paisagens sicilianas compuseram a singularidade de sua obra.

Von Gloeden foi junto com seu primo Guglielmo Plüschow uma referência na produção
artística antes da I Guerra Mundial, ficou conhecido internacionalmente no final do
século XIX, mas só no início dos anos 70 do século XX é que foi redescoberto.
Gloeden nasceu em Mecklenburg (Norte da Alemanha), no ano de 1856. Filho de um
oficial, que morreu quando Wilhelm ainda era uma criança, Gloeden foi criado por sua
mãe que se casou novamente com um político conservador e jornalista chamado
Wilhelm Joachim Baron von Hammerstein. Terminado o colégio Gloeden estudou
história da arte na Universidade de Rostock mas logo depois abandonou o curso para
estudar pintura em Weimar.
Devido a uma tuberculose, no ano de 1878 mudou-se para a Itália com a esperança
de curar-se. Se estabeleceu em Taormina , uma pequena cidade litorânea da Sicília,
local em que Gloeden curou-se da tuberculose e chamou de "Paraíso na Terra". O
pintor Otto Geleng que viveu em Taormina lhe falara deste lugar paradisíaco.
Maravilhado pelas paisagens sicilianas, e sobretudo pela beleza selvagem e bruta dos
jovens paisanos de Taormina, ele se inicia na arte da fotografia, ajudado tanto pelos
fotógrafos locais quanto por seu primo Wilhelm von (ou Guglielmo) Plüschow que
viveu em Nápoles e que era também fascinado pelos corpos dos jovens italianos
do Sul da Itália. Aproximadamente em 1880, Von Gloeden se torna rapidamente
famoso por seus cliques de efebos cujas poses foram bastante inspiradas na arte da
Antiguidade. Ela focalizava em fotografias de garotos nus em cenas bucólicas que
inspiravam-se na antiguidade grega tornando-se assim um pioneiro na fotografia ao ar
livre.

Von Gloeden devient rapidement célèbre pour ses clichés d'éphèbes dont les poses
sont très inspirées de l'art antique. Il se dégage de ses photographies de nu masculin
une puissance homoérotique peu égalée
Aproximadamente no ano de 1895 seu padrasto perdeu sua fortuna, e
consequentemente von Gloeden, seu apoio financeiro. Este fato foi marcante em sua
vida porque o tornou em um profissional, contudo não o influenciou profundamente
pois Gloeden vendia suas fotografias em larga escala, além disso era
costumeiramente agraciado por presentes de pessoas como o Grande
Duque Friedrich Franz III de Mecklenburg-Schwerin, quem conheceu nos tempos
de criança e foi um grande admirador e colecionador das obras do fótógrafo.

Com a entrada da Itália na I Guerra Mundial von Gloeden viu-se obrigado a deixar seu
local preferido, diante disto partiu e deixou sua casa com Pancrazio Bucini (chamado
de Il Moro). Amante de Gloeden desde seus 14 anos, Il Moro também herdou as mais
de 3.000 fotografias tiradas pelo fotógrafo, quando este veio a falecer no ano de 1931,
emTaormina, após ter regressado do refúgio no exterior.
Muitos dos modelos de Gloeden perderam suas vidas durante a guerra. Com esse
desatroso momento na história da Europa, houve uma grande mudança social e
Gloeden viu seu ideal educacional baseado na antiguidade clássica definhar. A
procura por seus trabalhos caíram e ele próprio se via abalado por seus modelos
mortos, era o fim do sonho arcádio.

Ao contrário do que se pode pensar, seu trabalho não era clandestino, considerando
a pesada atmosfera homofóbica da época. Muitas imagens eram publicadas em
grandes revistas da época e exposições com a arte de Gloeden eram feitas, tanto que
em 1899 a Sociedade Fotográfica de Berlim convidou-o para ministrar uma palestra
sobre fotografia ao ar livre.
Von Gloeden pagava seus modelos, isso explica em grande parte a tolerância dos
habitantes daquela região pobre da Itália em relação à sua atividade. Além disso pode-
se atribuir outras causas à popularidade das fotografias entre elas destacam-se:

 Gloeden era um excelente fotógrafo.

 Ele introduziu novas técnicas na produção fotográfica, o que tornou seu trabalho
uma referência na perfeição artística.
 Para aquele tempo, a retratação do nú masculino era algo novo e fora do comum.
 O tema homossexual de suas imagens era algo revolucionário para os padrões da
época.
 Gloeden se valeu de temas clássicos, que denotaram grande singularidade a seu
trabalho.
O número de modelos fotografados por von Gloeden é superior a 7.000 e são de sua
autoria mais de 3.000 fotografias, sendo que a maioria delas não chegaram aos dias
atuais. Grande parte das imagens foram perdidas depois da I Guerra Mundial, quando
no ano de 1936 a polícia de Mussolini destruiu mais de 2.500 fotografias sob a
alegação de que elas contituíam pornografia.