INFORME : AT2019 – 001 / 08 de Enero de 2019

EMPRESA : Construcciones Modulares Ltda

OBRA : Proyecto Pionner “Planta Horticultura Pampa Concordia – Arica”
TEMA : Recomendaciones para el curado de losas de hormigón

1.- Introducción

La calidad de las losas de hormigón depende, en gran parte, de la obtención de una superficie
resistente y durable, la cual debe ser, además, plana y sin grietas. Las propiedades de la
superficie están determinadas por la calidad de las operaciones de colocación. Es preciso
destacar que es muy importante el tiempo en que se lleven a cabo estas operaciones de
colocación y las técnicas de terminación. Si esto no se toma en cuenta, pueden ocurrir cambios no
deseables en la superficie, lo que conduciría a obtener superficies blandas o fácilmente
desgastables por abrasión, hormigón permeable, agrietamientos y baja durabilidad.

En general, las características de la superficie del hormigón determinan, por sí mismas, la calidad
en servicio de las losas. Hay que tener en cuenta que si no se tienen precauciones especiales, la
capa superficial del hormigón puede ser de menor calidad que el resto de la losa. Por ejemplo, si
el agua de exudación se incorpora a la superficie de una losa, se incrementará la razón
agua/cemento del hormigón de la superficie, obteniendo como resultado una disminución en su
resistencia estructural, en su durabilidad, en su resistencia a la abrasión y en otras propiedades
deseables. Por lo tanto, la terminación adecuada de una losa exige mucho mayor tiempo y
esfuerzo que el empleado en otras clases de hormigón.

2.- Curado

Cuando las condiciones ambientales propician la pérdida de agua por evaporación en la losa,
cualquier demora para proteger el elemento con membranas de curado u otros materiales de
retención de agua, puede producir agrietamientos por contracción plástica, aumento perjudicial en
la carbonatación, baja resistencia de la superficie, rápido deterioro y superficies polvorientas.

Existen diversos materiales, métodos y procedimientos para el curado del hormigón, pero los
principios son los mismos: garantizar el mantenimiento de un contenido satisfactorio de humedad
y temperatura para que se desarrollen las propiedades deseadas.

Los métodos más eficaces de curado para la mayoría de los hormigones son aquellos en los que
se utiliza agua, pero no siempre pueden ser lo más prácticos.

Métodos de curado:

 Inmersión
 Aspersión
 Cubiertas mojadas

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  Piscinas con arena húmeda
 Materiales selladores: membrana de curado, polietileno

Aunque se emplea muy rara vez, el método más completo de curado consiste en la inmersión total
en agua de la unidad de hormigón ya terminada. El método seleccionado debe proporcionar una
cubierta completa y continua de agua libre de cantidades perjudiciales de materias deletéreas.
Cuando el aspecto es un factor importante, el agua debe estar libre de sustancias que ataquen,
manchen o decoloren el hormigón. Se debe procurar evitar los gradientes térmicos excesivamente
agudos, debidos al empleo de agua fría para el curado o a un nivel de enfriamiento por
evaporación muy elevado. El agua de curado no debe ser más fría de 11°C que el hormigón, ya
que el posible desarrollo de esfuerzos por temperatura en la superficie puede causar
agrietamiento.

Cualquiera que sea el método que se adopte, el curado debe iniciarse tan pronto pueda aplicarse
sin dañar la superficie recién terminada. Para garantizar los mejores resultados, el tiempo de
curado variará de acuerdo con el método, con la temperatura y humedad del ambiente y con el
tipo de cemento. En losas de gran espesor, el enfriamiento rápido de la superficie (especialmente
en la primera noche), puede producir agrietamiento térmico. A fin de evitar el agrietamiento
causado por una rápida contracción de la superficie, debido a enfriamiento o secado rápido, es
aconsejable mantener las cubiertas colocadas durante varios días más, de manera que la
temperatura y el contenido de humedad de la losa puedan ajustarse poco a poco a las
condiciones ambientales.

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2.1.- Curado en clima caluroso

En clima caluroso, el curado debe iniciarse inmediatamente después de las operaciones de

terminación final para evitar que se seque la superficie. El curado por medio de humedad continua
es el método más efectivo. En primer lugar, porque proporciona la humedad adecuada y, en
segundo lugar, porque la evaporación del agua de curado tiende a evitar un aumento excesivo de
calor. Si se usan compuestos de curado para obras exteriores, éstos deben tener pigmento
blanco.

2.2.- Prevención del agrietamiento por contracción plástica

El agrietamiento por contracción plástica en superficies recién alisadas es causado por una
pérdida de humedad demasiado rápida durante el período anterior al inicio del curado, provocando
una contracción diferencial que da como resultado grietas que van desde unos cuantos milímetros
a unos centímetros de longitud. Pueden ser paralelas y estar separadas entre sí, pero por lo
común, siguen un patrón aleatorio. La formación de grietas comienza en la superficie y continúa
hacia a bajo, haciéndose más angostas cerca del fondo. Aunque sólo tienen unos cuantos
centímetros de profundidad, pueden atravesar toda la losa. Aparecen cuando la velocidad de
secado es mayor que el movimiento del agua de exudación a la superficie. La contracción plástica
es originada por factores tales como vientos moderados o fuertes, baja humedad relativa y alta
temperatura en el hormigón o en el aire.

Si la velocidad de evaporación de agua del hormigón excede de 1 kg/m2 por hora, deben tomarse
precauciones para reducir la evaporación.
Algunas medidas útiles para evitar o reducir el agrietamiento por contracción plástica son las
siguientes:

 Construir barreras rompevientos

 Colocar dispositivos que produzcan sombra sobre el hormigón
 Evitar el secado rápido, mediante cubiertas para retener la humedad, atomizador de
niebla en forma adecuada sobre la superficie, cubrir con lona húmeda o lámina de
polietileno blanco, etc.

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Si se empiezan a formar grietas por contracción plástica, algunas veces pueden cerrarse al
golpear con una llana si se hace en forma rápida, pero enseguida, deben tomarse las medidas
protectoras más adecuadas de las enumeradas anteriormente.

Andres Tapia Fornerod

Asesoría Técnica y Control de Calidad
Ready Mix S.A.