La destilación es un proceso caracterizado por un doble cambio en el estado físico, en que una
sustancia, inicialmente en estado líquido es calentada hasta alcanzar la temperatura de
ebullición, transformándose en vapor y nuevamente enfriada hasta que toda la masa retorne al
estado líquido.
Ese procedimiento es válido para la purificación de líquidos con impurezas volátiles disueltas y
para la separación de mezclas cuyos componentes presentan puntos de ebullición bien
diferenciados.
Cuando los puntos de ebullición de los componentes de una mezcla son muy próximos, la
destilación simple no permite una buena separación, siendo necesario repetir el proceso varias
veces.
Ese procedimiento, denominado destilación fraccionada, es muy utilizado en el control del tenor
alcohólico de bebidas del tipo aguardiente, como whisky, ron, gin y caña. Además de esto,
constituye el proceso fundamental de refinado del petróleo, para la obtención de gasolina,
queroseno y demás derivados.
La destilación puede, también, ser realizada a seco, o en ausencia de vapor de agua, para la
producción de alquitrán y carbón vegetal a partir de la madera o de la hulla.
La obtención del nitrógenoy oxígeno gaseoso a partir del aire atmosférico se realiza por medio
de la destilación atmosférica. En este proceso, el aire atmosférico es enfriado progresivamente
hasta la formación de una fase líquida rica en oxígeno, que se condensa a una temperatura
superior a la del nitrógeno.
A continuación esa fase es llevada a ebullición, a través de un calentamiento gradual con presión
constante, siendo el vapor así obtenido, proporcionalmente más rico en nitrógeno que la mezcla
inicial.
Si durante la evaporación de la fase líquida, la cantidad de vapor en contacto con esa fase fuera
aumentada, impidiendo que el equilibrio entre las dos fases sea alcanzado, la temperatura de
ebullición crece progresivamente, en tanto el líquido se torna cada vez más pobre en nitrógeno.
Repitiendo esa operación algunas veces, es posible obtener un residuo constituído de oxígeno
prácticamente puro.
Usos
Las sales del ácido nítrico incluyen importantes compuestos como el nitrato de potasio (nitro o
salitre empleado en la fabricación de pólvora) y el nitrato de amonio fertilizante.
El ciclo de este elemento es bastante más complejo que el del carbono, dado que está presente
en la atmósfera no solo como N2 (78 %) sino también en una gran diversidad de compuestos. Se
puede encontrar principalmente como N2O, NO y NO2, los llamados NOx. También forma otras
combinaciones con oxígeno tales como N2O3 y N2O5 (anhídridos), "precursores" de los ácidos
nitroso y nítrico. Con hidrógeno forma amoníaco (NH3), compuesto gaseoso en condiciones
normales.
Al ser un gas poco reactivo, el nitrógeno se emplea industrialmente para crear atmósferas
protectoras y como gas criogénico para obtener temperaturas del orden de 78K de forma
sencilla y económica.
Almacenamiento de NH3
del almacen principal, pues debe estar totalmente aislado de productos químicos como oxígeno,
Los cilindros donde se almacena el gas deben encontrarse sujetos a la pared, con el
Utilizar las conexiones y equipo del material recomendado por el fabricante, pues existen
Transporte de NH3
Transportación terrestre:
Marcaje:
Transportación marítima:
Número en IMDG:
Clase:
Marcaje:
concentración mayor a 50 )
Transportación aérea:
Código ICAO/IATA:
1005 (anhidro)
Marcaje:
Anhidro: 25 Kg
Almacenamiento de HNO3:
Almacenar en lugares fríos, secos y bien ventilados. Mantégase alejado de álcalis, metales,
Químicas.
El ácido nítrico en todas sus concentraciones debe ser almacenado en tambos y tanques de
Para cantidades pequeñas pueden utilizarse recipientes de vidrio protegidos con latas metálicas
y
Transporte de HNO3:
Clase: Marcaje:
Fumante: 2.5 l